Grâce à sa floraison resplendissante dès le début de l’été, le magnolia est sans aucun doute le plus beau des arbres que l’on puisse trouver dans nos régions. Il orne agréablement parcs et jardins, pour le bonheur des yeux qui se délectent de sa présence. Il existe de nombreuses variétés de magnolias, certaines aux feuilles caduques et d’autres au feuillage persistant. Celui qui nous intéresse particulièrement et que l’on retrouve très souvent dans nos jardins d’ornement, est celui qui garde son feuillage. Le Magnolia au Feuillage persistant, est un arbre majestueux, avec son port impressionnant et large à taille adulte. Appelé Magnolia d’été, Magnolia à grandes fleurs, d’où le nom de l’espèce Grandiflora.
Lorsqu’il ne s’agit pas d’un problème d’adéquation climatique (la température est impliquée dans le mécanisme de la floraison) ou d’exposition, la faiblesse ou l’absence de floraison exprime toujours un déséquilibre végétatif ou un manque de maturité de la plante. La floraison manifestant la nécessité pour la plante de se reproduire, cette dernière doit subir divers stress (hiver froid, été sec par exemple) pour que se déclenche le phénomène reproductif. Bien que le mécanisme soit différent chez tous les êtres vivants (y compris les végétaux), la reproduction est liée à la production d’hormones (gibbérellines) et de protéines (FT que l’on nomme florigène).
Les facteurs environnementaux et climatiques
Magnolia grandiflora a besoin de chaleur pour bien fleurir en été. Installez votre magnolia de préférence à mi-ombre et à l’abri des vents froids, une exposition ventée ayant un effet inhibiteur sur la floraison. Les espèces à feuilles persistantes comme Magnolia grandiflora sont assez frileuses. Un hiver trop froid (température inférieure à -10 °C) peut affaiblir la plante et la gêner dans la formation de ses boutons floraux qui nécessitent une dépense énergétique importante.
Il est conseillé d’exposer le Magnolia Grandiflora au soleil, en sujet isolé de par sa grande taille et son ampleur à l’âge adulte. Evitez les endroits trop exposé aux vents violents et aux froids de l’hiver. Un arrosage régulier est suffisant, mais vous pouvez rajouter un paillage au pied de l’arbre pour lui garder un sol humide et frais, ce qui lui convient parfaitement.
L'influence de la nutrition et du sol
Si votre magnolia ne fleurit pas, c’est que ses racines ne sont pas dans une terre suffisamment acide, dans ce cas retirez un peu de terre d’origine et apportez un peu plus de terre de bruyère que vous ne l’aviez fais la première fois, lors de la plantation. Le magnolia est très rarement malade, ce qui en fait un arbre parfait dans un jardin soucieux du respect de l’environnement, puisqu’il ne nécessite aucune application de produits néfastes pour le sol ou les insectes.
En raison des apports réguliers de compost que vous effectuez, la terre est sans aucun doute trop riche en azote. Ce nutriment indispensable aux plantes favorise le développement des tiges et des feuilles et ce, au détriment des fleurs lorsqu’il y a déséquilibre avec les autres minéraux nutritifs de base : phosphore et potassium.
La problématique de la taille
Le magnolia est somptueux grâce à ses fleurs mais aussi grâce à sa physionomie naturelle, il ne nécessite donc peu ou pas de taille, hormis si vous souhaitez réduire sa ramure ou lui donner une forme particulière. Une taille inappropriée est l'une des causes principales de l'absence de fleurs. Si elle est effectuée en hiver, l’apparition des fleurs printanières est en effet compromise. Il convient donc de ne tailler le Magnolia x soulangeana uniquement qu’après la floraison.
Une taille de formation peut ainsi être menée les premières années et vise à retirer tout le bois mort, à sélectionner les branches qui deviendront les charpentières de l’arbre mais également à supprimer quelques rejets ou départs au pied pour limiter l’aspect arbustif du Magnolia. Au-delà des 3 à 5 premières années, le Magnolia x soulangeana se débrouille seul et n’a plus besoin d’être taillé, si ce n’est dans le but de remédier à d’éventuels accidents (branches mortes ou cassées par le vent).
Magnolia à fleurs - Présentation de variétés, plantation, taille et entretien
La maturité et le cycle de vie de l'arbre
Les Magnolias sont en effet réputés pour être difficile de reprise. Il faut donc mettre toutes les chances de leur côté ! Plus le Magnolia est âgé et gros, plus il aura du mal à redémarrer ! Nombreux sont en effet les jardiniers qui constatent à leur dépend, lorsqu’ils ont déplacé leur Magnolia ou qu’ils l’ont planté déjà grand, que quelques années plus tard, l’arbre n’a pas grandi d’un poil ! En pépinière ou en jardinerie, mieux vaut donc se diriger vers des sujets plus modestes qui s’installeront plus rapidement tout en gardant à l’esprit qu’il faudra à ces mêmes sujets un minimum de trois ans pour commencer à se développer convenablement.
La première année, il vit encore sur sa motte d'origine, ou tout comme. Si l'on respecte ses besoins, il finira par produire des belles fleurs. La floraison chez certaines espèces, comme Magnolia sieboldii, est parfois jugée assez paresseuse, demandant une patience particulière de la part du jardinier.
Conseils pour une plantation réussie
Concernant la plantation du magnolia, procéder toujours en dehors des périodes de gel, faites comme pour le semis, de préférence en début d’automne. Étant de grande taille arrivé à l’âge adulte (20 mètres), il est conseillé de les planter isolé et pas trop près de votre habitation. Lors de la plantation apportez de la terre de bruyère ainsi que quelques pelles de compost bien mûr ou encore de terreau enrichi en matière organique. Ceci facilitera grandement son développement.
Préparez ensuite un grand trou, au moins 3 trois plus grand que le conteneur en tous sens, de manière à ce que les racines trouvent la place de se développer le plus rapidement possible. En terre lourde, apportez du sable pour alléger. Vous pouvez également étaler en surface du compost qui améliorera la terre à la longue. Arrosez-le ensuite très régulièrement et désherbez souvent pour éviter la concurrence.
Variétés et spécificités de floraison
Le Magnolia grandiflora possède des feuilles persistantes vert foncé et luisant sur le dessus, rougeâtre mat dessous, pouvant mesurer de 10 à 20 cm de long. Ses grandes fleurs blanches à crème et très parfumées mesurent de 15 à 25 centimètres. Le fruit de forme conique, contient des graines en forme de haricots, enveloppées d’une membrane rouge. Magnolia Grandiflora ‘Galissoniensis’ est un bel arbre à feuillage persistant, vert, luisant dessus et bronze mat dessous, celles-ci sont épaisses et coriaces. Sa floraison de grandes fleurs blanc crème s’étale de juin à août.
Les Magnolia x soulangeana qui sont, eux, caducs et fleurissent superbement (d’avril à juin suivant les régions, parfois même dès le début du mois de mars dans le Sud), toujours avant l’apparition du feuillage. Plus florifères que l’espèce persistante, ils forment au bout de quelques années (leur croissance est lente) de beaux arbustes, aux multiples troncs, généralement de 2 à 6 mètres de hauteur. Les Magnolia stellata, ou Magnolias étoilés fleurissent souvent très tôt, dès la fin d’hiver, grâce à leurs bourgeons duveteux résistants au froid. Ils se couvrent de ravissantes fleurs blanches au printemps. Généralement, ils se développent sans problème et réclament peu d’entretien.