La création d'un verger, qu'il s'agisse d'un vaste terrain à la campagne ou d'un espace restreint en milieu urbain, représente une aventure passionnante. C'est le grand retour des arbres fruitiers, quelque soit la surface de notre jardin, il est si agréable de consommer sa propre récolte. De plus, les arbres fruitiers en fleurs sont le symbole même du printemps et forment un spectacle champêtre rafraîchissant et plein de légèreté. Au-delà du plaisir gustatif, l'arbre fruitier occupe une place centrale dans la permaculture : il nourrit et protège hommes, faune et flore au jardin.
La conception du verger : de la théorie à la pratique
Dans un grand jardin, une parcelle pourra être entièrement dédiée au verger. Regroupez-y les sujets par type d'entretien et de développement ; ainsi, les petits fruits seront cultivés ensemble, les tiges également. Cette organisation vous permettra de faciliter les travaux d'entretien et de récolte. Dans des jardins de taille plus modeste, vous pourrez disperser des fruitiers au sein de vos massifs tels que les fraisiers, jouer avec les plantes grimpantes de type kiwi et mûre, ou palisser des arbres fruitiers de type pommier, poirier.
L'emplacement idéal, pour la majorité des fruitiers, est une situation ensoleillée et abritée, qui optimisera vos récoltes tant en terme de qualité que de quantité. Avant toute plantation, il est essentiel d'observer votre jardin : situez-vous dans une zone de climat froid ou chaud ? Quelles sont les températures ? Il faut également se renseigner sur la présence ou non de gelées tardives, car les kiwis, par exemple, craignent celles-ci, car elles peuvent totalement annihiler leur floraison précoce.
Typologie des végétaux fruitiers
Pour bien choisir, il est nécessaire de distinguer les différentes catégories de plantes :
- Les petits fruits : Ce sont des arbustes de petit développement (1,20 à 1,50 m de hauteur) qui pourront être plantés en haie ou être palissés.
- Les lianes : Ce sont des plantes grimpantes ligneuses tel que le kiwi et la vigne.
- Les arbres fruitiers : Ils concernent les sujets produisant des fruits à pépins et à noyaux : pommier, poirier, pruniers, cerisier, abricotier, pêcher, nectarinier, kaki, nashi.
Lors de l'achat, plusieurs formes vous seront proposées. Les formes palissées conviennent plus particulièrement aux petits jardins car elles prennent peu de place. Elles seront palissées sur un support de type fils tendus, mur ou clôture. Par une taille régulière, vous maintiendrez leur forme et assurerez une production optimale. Les formes en fuseau, quenouille ou gobelet deviennent de petits arbres (1,50 à 5 m selon les fruitiers), dont le tronc fera 50 à 60 cm. Les formes sur tige (tronc 1,50 m) et demi-tige (tronc 1,30 à 1,50 m) sont des arbres pouvant atteindre 5 à 8 m.
Préparation du sol et plantation
Le sol et le sous-sol, situés dans l'environnement proche des fruitiers, doivent être aptes à recevoir les racines de vos futures plantations. Notre région se caractérise par des sols majoritairement silico-argileux qui nécessitent souvent d'être drainés afin d'optimiser l'implantation de votre arbre, sa croissance et donc sa production. Pour connaître le niveau de drainage de votre sol, référez-vous au test de drainage mentionné dans la page conseil. L'apport de terreau et la plantation en surélévation peut vous permettre de résoudre vos problèmes de sols lourds. L'apport d'un amendement organique est toujours conseillé lors de la plantation d'un arbre.
La majorité de ces plants de fruitiers vous sont fournis en racines nues. Cela signifie que vous pouvez les acheter et les planter entre le 15 novembre et la fin mars, au cours de leur période de dormance. Tous les passionnés d’horticulture connaissent le dicton : « à la Sainte-Catherine, tout bois prend racine ». Il est vrai qu’autour du 25 novembre, le climat est idéal pour planter un fruitier.
Étapes clés de la plantation :
- Préparation : Creusez un trou 1,5 fois plus profond que son pot et 2 à 3 fois plus large. Amendez cette cavité avec du compost.
- Habillage : Habillez votre arbre avant de le planter. Le pralinage des racines est surtout conseillé lors de la plantation en fin d'hiver et au printemps afin d'optimiser la reprise.
- Mise en terre : Plantez l’arbre légèrement plus profondément que son niveau initial en pépinière.
- Tuteurage : Dans le cas des arbres sur tige, installez un tuteur en parallèle à la tige. Le tuteur devra être enterré de 50 cm dans le sol et remonter jusqu'au niveau de la tête. Attachez-le à l'aide d'un lien extensible, de préférence en plastique, pour ne pas abîmer votre arbre.
- Arrosage : L’arrosage est indispensable après la plantation, même s’il pleut. Versez doucement de l’eau à l’aide d’un arrosoir.
Entretien, taille et protection
La raison principale de tailler les arbres fruitiers est l'obtention abondante et de bonne qualité de fruits. La taille ne doit pas être un massacre, ni une torture pour la plante. Il convient de choisir le bon outil pour une coupe franche qui permettra une bonne cicatrisation (le sécateur à enclume est à bannir).
- Taille des arbres à noyaux : Pourra être effectuée en mai pour les jeunes arbres et en août pour les plus âgés.
- Taille des arbres à pépins : Préfèreront une taille en mars et/ou en juin, la taille de juin étant celle permettant la meilleure fructification.
Il est aussi crucial de protéger vos cultures. Avant et pendant la chute des feuilles, appliquez un produit biologique de type Bouillie bordelaise contre les maladies fongiques. Contre les insectes, alternez 2 matières actives pour éviter les effets d'accoutumance. Si vous habitez dans une région où vivent de nombreux rongeurs, cerfs ou blaireaux, il est recommandé de protéger vos arbres fruitiers avec un treillis ou des manchons de protection.
Comment bien tailler votre jeune arbre fruitier (pêcher, prunier, pommier) ? 🌳🍑🍏
L'approche écologique : vers une gestion durable
L'association Vergers Urbains développe diverses formations pour faire face à la perte des savoir-faire en arboriculture fruitière, destinées tant au monde professionnel qu'au grand public. Elle met en place plusieurs lieux permettant la diffusion des pratiques et soutient l'initiative visant à inscrire l'arboriculture fruitière en forme jardinée au patrimoine immatériel de l'Unesco.
La permaculture prône la variété des espèces. Il peut être judicieux de se référer aux guildes de fruitiers, qui recommandent des associations bénéfiques entre plantes des strates supérieures et inférieures. Par exemple, placer des arbres fixateurs d'azote permet d'en faire profiter les arbres fruitiers. L'utilisation d'engrais granulés peut perturber la structure et la vie du sol, ce qui a des conséquences négatives à long terme ; privilégiez plutôt le paillage avec du compost ou du lombricompost.
Enfin, la pollinisation croisée améliore la fructification. Pour stimuler cette vie au jardin, choisissez des espèces mellifères et étalez-les dans le temps. Les arbres et arbustes fruitiers offrent une floraison au printemps et attirent dès le début de la saison des insectes utiles : pensez aux bourdons et aux abeilles, mais aussi aux syrphes, aux guêpes parasitoïdes et aux coccinelles qui se nourrissent de pollen et de nectar. Ainsi, en plantant des arbres fruitiers, vous créez un véritable cercle de vie dans votre jardin.