Perchée à 1600 mètres d'altitude en Haute-Savoie, la falaise du Foron s'impose comme une destination incontournable pour les grimpeurs à la recherche de dévers et de roche calcaire de qualité. Véritable petit paradis pour le grimpeur de 7a, ce site est devenu une référence régionale, alliant un cadre montagnard spectaculaire à un style d'escalade exigeant mais gratifiant.
Un joyau géologique et sportif
C’est LA falaise à trous de la Haute-Savoie, caractérisée par son profil bien déversant. Le site est composé de trois secteurs bien identifiables, offrant une quarantaine de voies d'une hauteur variant de 10 à 30 mètres. La roche, un calcaire jaune et gris, est truffée de trous et de réglettes, parfois agressifs, qui définissent l'identité technique du lieu.
La plupart des voies sont déversantes voire très déversantes, ce qui en fait un terrain de jeu privilégié pour le renforcement musculaire. Il faut dire que l’escalade à vue est relativement facile puisque moins technique que dans la plupart des sites de Haute-Savoie. En outre, les petites arquées sont peu nombreuses, l’escalade est donc peu traumatisante. Pour ceux qui cherchent à se dépasser, le secteur du haut, avec son inclinaison de l’ordre de cinquante degrés, est particulièrement propice au bodybuilding.
Conditions climatiques et saisonnalité
Le Foron est le site d’été par excellence. La face principale, orientée nord-ouest, ne voit le soleil que vers 15 h. D’autre part, l’altitude et la configuration du terrain font que l’ambiance est rarement chaude et qu’il y a souvent un peu d’air, voire du vent. N’oubliez donc pas la veste polaire, même en plein été, car il peut y faire frais alors qu’on pète de chaud en plaine.
La face sud-ouest offre rapidement de bonnes conditions au printemps mais malheureusement, la route n’étant pas déneigée, la falaise n’est facilement accessible que quand la neige a fondu, c’est dire en général en mai. Si une heure de marche d’approche en raquettes ne vous effraie pas, les belles journées d’hiver ont aussi leur charme. De manière générale, la période allant d’avril à novembre est considérée comme idéale.
Les incontournables et niveaux de difficulté
Bien que le site offre des voies dans des niveaux de difficulté compris entre 6a+ et 8b, il est centré autour du 7a+. Il est à noter que le Foron convient davantage aux grimpeurs qui possèdent déjà un certain niveau, avec une recommandation minimale de 6c pour profiter pleinement des voies.
Parmi les "Best of" du site, on retrouve :
- "L’ascenseur" : le 7a de tous les superlatifs.
- "La peine du pendu" et "Carillon pastoral" : des 7c d'exception.
- "Ombres et lumières", "Voyage" et "La comète des dynos" : trois 7b+ remarquables.
- Secteur du haut : "La toura des bois" (8a+), "La luge à foin" (8a+) et "Pourquoi" (8b+), cette dernière étant idéale pour les cadors de la micro-prise.
- Secteur du bas : "Le Bouffadou", "Les cochons" et "Le coin", trois 8a+ qui sont de beaux morceaux de bourrinage.
8- Le calcul du dévers manuel et automatisé
Accès et logistique
Pour se rendre en Haute-Savoie, il faut viser la zone proche de Taninges et Mieussy. D’Annemasse, prenez la direction de Samoëns jusqu’à Taninges. Il est également possible d'y accéder depuis Cluses par le col de Châtillon. Ensuite, prenez la direction Morzine-Avoriaz jusqu’au "Pont des Gets". De là, suivez la direction du Praz-de-Lys sur environ quatre kilomètres. À un moment, une petite route avec un panneau "col de l’Encrenaz" descendra sur la droite. Prenez-la et arrêtez-vous au parking au pied de la falaise.
La marche d’approche dure environ 15 minutes : il suffit de traverser le ruisseau et de monter tout droit en direction de la falaise par une vague sente. Mieux qu’une cure thermale, on peut attribuer à la falaise du Foron bon nombre de vertus bienfaisantes : les 1600 mètres d’altitude dégagent le nez et les bronches et la marche d’approche raffermit les muscles.
Conseils de sécurité et environnement
La falaise étant en limite de réserve, les chiens doivent être tenus en laisse. De toutes façons, il vaut mieux ne pas en amener car ils risquent de faire rouler des pierres qui pourraient blesser des grimpeurs. Il est également déconseillé d’amener des enfants, le pied des voies n’étant pas génial et bien en pente, sauf si l’on se limite à grimper dans la face sud-ouest.
Enfin, pour parfaire votre séjour, le topo "Giffre Risse Foron" (éditions Ekiproc, 2021) est une ressource précieuse pour naviguer dans les secteurs. Côté hébergement, vous trouverez des campings à Mieussy et Samoëns, ainsi que de nombreux hôtels et locations. Pour la gastronomie, la tartiflette, la fondue et la raclette sont présentes dans tous les restaurants du secteur. N'oubliez pas que le mont Blanc a eu la bonne idée de venir s’installer juste en face de la falaise, histoire de parfaire le tableau.