Tout savoir sur les hortensias des Hauts-de-France

L'hortensia, connu sous son nom botanique d'Hydrangea, est un arbuste très prisé pour sa floraison spectaculaire et abondante, apportant une touche de couleur et d'élégance à de nombreux jardins. Son histoire en Europe remonte au XVIIIe siècle, lorsque le naturaliste Philibert Commerson, lors de son voyage autour du monde avec Bougainville, a découvert cette merveille végétale à l'île Maurice. Il la ramène en France et l'introduit au Jardin du Roi, ancêtre du Jardin des Plantes. Rapidement, l'hortensia a séduit les jardiniers européens par sa facilité de culture et sa floraison généreuse.

Bien que souvent associé aux jardins de bord de mer, notamment en Bretagne et en Anjou, l'hortensia s'adapte remarquablement bien aux climats plus frais, y compris dans les Hauts-de-France. Que ce soit en massif, en haie, en isolé, ou même en pot sur une terrasse ou un balcon, il agrémente les espaces de ses couleurs rosées ou bleutées.

Caractéristiques de l'hortensia : Un arbuste aux multiples facettes

L'hortensia est une plante à la fiche d'identité riche. Son nom latin, Hydrangea, provient du grec "hydro" (eau) et "angos" (vase, coupe), en référence à la forme de son fruit, une capsule en forme de coupe. Cette appellation souligne son besoin en eau. Il appartient à la famille des Hydrangeaceae et est une vivace, allant de l'arbuste à l'arbre, voire à la plante grimpante selon les espèces. Sa hauteur varie de 0,5 à plusieurs mètres.

Le feuillage de l'hortensia est généralement caduc, c'est-à-dire qu'il tombe en automne, mais certaines variétés présentent un feuillage semi-persistant. Les feuilles sont larges, souvent opposées, dentelées et entières, pouvant atteindre 30 cm de long, et prennent de belles teintes automnales avant de tomber.

La floraison est la principale attraction de l'hortensia, s'étalant sur plusieurs mois, de juin à septembre, et parfois même jusqu'aux premières gelées. Les fleurs se regroupent en grandes inflorescences qui peuvent être de différentes formes : globuleuses (en boules), plates (souvent appelées "bonnet de dentelles" ou "bonnet de grand-mère"), ou coniques (en panicules). Ces inflorescences sont composées de petites fleurs fertiles au centre et de fleurs stériles, plus grandes et spectaculaires, vers l'extérieur.

La couleur des fleurs est une caractéristique fascinante de l'hortensia, car elle peut varier en fonction du pH du sol. En sol basique ou calcaire, les variétés bleues virent au violet, au rose ou au rouge. Plus la terre est acide, plus les fleurs seront bleues. Des apports d'alumine permettent de maintenir ou d'intensifier le bleu.

La plupart des hortensias sont rustiques et peuvent résister à des températures négatives, ce qui les rend adaptés à de nombreux climats, y compris ceux des Hauts-de-France, à condition de prendre quelques précautions dans les régions aux hivers rigoureux.

Pourquoi choisir l'hortensia pour votre jardin ?

L'hortensia est un choix populaire pour de nombreuses raisons, apprécié pour sa beauté, sa facilité de culture et sa polyvalence.

Sa beauté et sa variété sont indéniables. Ses fleurs spectaculaires, avec leurs différentes couleurs (bleu, rose, violet, blanc) selon le pH du sol, en font un arbuste très décoratif. Il existe de nombreuses variétés d'hortensias, offrant une grande diversité de formes et de tailles, des boules imposantes aux élégantes panicules.

La floraison généreuse et prolongée est un autre atout majeur. De juin à septembre, et parfois plus longtemps, l'hortensia offre une abondance de fleurs, souvent très grandes, qui peuvent être simples ou doubles.

Sa rusticité est également un avantage considérable. La plupart des variétés d'hortensias sont très rustiques et peuvent supporter des températures assez basses, ce qui les rend adaptés à de nombreux climats.

La facilité de culture est une qualité très appréciée des jardiniers. L'hortensia est un arbuste relativement facile à cultiver et demande peu d'entretien. Il s'adapte à différents types de sols, à condition qu'ils soient frais et bien drainés.

Enfin, sa polyvalence permet de l'utiliser de diverses manières dans le jardin : en massif, en haie, en isolé ou même en pot. Il peut apporter une touche de couleur et d'élégance à n'importe quel espace.

Les différentes variétés d'hortensias : Un monde de formes et de couleurs

Le genre Hydrangea compte plus de 80 espèces, offrant une incroyable diversité. L'hortensia, à proprement parler, est le nom donné aux cultivars d'Hydrangea macrophylla, mais cette appellation est aussi utilisée pour des variétés proches comme celles de l'Hydrangea serrata ou de l'Hydrangea aspera.

On distingue généralement deux grandes familles d'hortensias, avec des besoins légèrement différents :

• Hydrangea macrophylla (à grandes feuilles) : C'est le plus connu, souvent surnommé l'hortensia de nos grands-mères. Ses inflorescences sont généralement globuleuses (en forme de boule) ou plates ("Teller" ou "Lacecap"). Il adore l'ombre ou la mi-ombre et préfère les situations ombragées et fraîches. La floraison a lieu en juin/juillet à partir de boutons terminaux formés à l'automne précédent.

  • Hortensia macrophylla Bleu : Une variété à floraison bleue pure produisant de grandes fleurs en boules tout l'été.
  • Hortensia macrophylla YOU&ME® Miss Saori ('H2002') : Une variété à floraison rose et rouge, bien double, produisant de grandes fleurs rondes tout l'été.
  • Hydrangea macrophylla ‘Nikko Blue’ : Offre d'imposantes fleurs en boules bleues, idéales pour les zones ombragées.
  • Hydrangea macrophylla ‘Bodensee’ : Un classique du jardin, rustique et coloré de bleu ou de rose, avec une inflorescence résistante aux premières gelées.
  • Hydrangea macrophylla ‘Zorro’ : Surprend par ses tiges noires et ses beaux pétales d'un bleu violet, nécessitant un sol acide et riche en sulfate d'alumine.
  • Hydrangea macrophylla ‘Leuchtfeuer’ : Affiche de magnifiques boules florales aussi rouges que rondes de juillet à la fin de l'automne.
  • Hydrangea macrophylla ‘Soeur Thérèse’ : Se distingue par ses fleurs blanches inimitables.
  • Hydrangea Macrophylla Tricolor : Une ravissante variété tricolore (rose, bleu, blanc) qui s'épanouit à mi-ombre.
  • Hydrangea macrophylla ‘Pia’ : Un petit bijou d'hortensia nain aux fleurs aplaties très colorées.
  • Hydrangea macrophylla ‘Renate Steiniger’ : Très précoce, fleurit en bleu à la fin du printemps, en vert à la fin de l'été, et rose en automne.
  • Hydrangea macrophylla ‘Rosita’ : Très florifère, avec des volumes impressionnants, cette variété ancienne apprécie peu les sols calcaires.
  • Hydrangea macrophylla ‘Tovelit’ : Une plante traditionnelle idéale pour la culture en pot, avec des fleurs crépues très graphiques.
  • Hydrangea macrophylla ‘Variegata’ : Bicolore, s'acclimate partout, même sur un sol calcaire.
  • Hydrangea macrophylla ‘Early Blue’ : Dense et compact, très bleu, peu gourmand en eau.
  • Hydrangea macrophylla ‘Kardinal’ : Fleurs plates et d'un rouge vif, appréciant les sols légèrement acides.
  • Hydrangea macrophylla ‘Freudenstein’ : De taille assez basse, produit de gros pompons tout l'été.
  • Hydrangea macrophylla ‘Rotschwanz’ : Le plus écarlate des hortensias à tête plate, idéal pour habiller un jardin avec des fleurs blanches.
  • Hortensia French Bolero® : Une nouveauté avec des fleurs au bout des rameaux mais aussi le long des tiges.

• Hydrangea paniculata (à panicules) : Cette famille forme des grappes de fleurs semblables à celles du lilas, souvent coniques. Elle est bien plus tolérante à l'exposition au soleil, se plaisant aussi bien au soleil qu'à l'ombre.

  • Hortensia paniculé Vanille Fraise® 'Renhy' : Un arbuste ornemental avec des inflorescences coniques particulièrement attrayantes.
  • Hortensia paniculé PETITE® Star ('COUSTAR02') : Se distingue par sa taille compacte et sa forme étoilée unique.
  • L’hydrangea Paniculé « Limelight » : L'un des rares hortensias à supporter le soleil.
  • Hortensia Vanille Fraise : Un paniculata bicolore, blanc et rose fraise/framboise.
  • Hydrangea Paniculata Phantom : Impressionne par la taille imposante de ses panicules.
  • Hydrangea Paniculata Little Lime® : Compact, peut fleurir des espaces réduits.
  • Hydrangea Paniculata Bobo® : Très rustique, compact et dense, changeant de couleur du vert/blanc au rose/rouge à l'automne.
  • Hydrangea Paniculata Kyushu : Originaire du Japon, porte des fleurs fertiles en cônes pointus.
  • Hydrangea Paniculata Diamant Rouge® : Le plus rouge des paniculata, avec une inflorescence blanche puis framboise et lie-de-vin au soleil.
  • Hydrangea Paniculata Sundae Fraise® : Très pop, avec ses jolis cônes, met de la bonne humeur en été.
  • Hydrangea Paniculata Wim’s Red® : L'un des hydrangéas les plus précoces, avec un rouge profond.
  • Hydrangea Paniculata Tardiva : Arbore d'incroyables panicules très larges, faisant de magnifiques fleurs séchées.
  • Hydrangea Paniculata Unique : Résiste bien à l'ensoleillement et passe du blanc et vert au rose ancien en automne.
  • Hortensia Fraise Melba : Offre un agréable duo blanc et rose, avec un aspect très graphique.
  • Hydrangea Paniculata Magical® Candle : Gracieux, avec des fleurs blanches en pointe vers le ciel comme des bougies.
  • Hydrangea Paniculata Diamantino® : Très compact et florifère, avec une croissance rapide.
  • Hydrangea Paniculata Magical® Moonlight : Très rustique, résiste à des températures au-delà de -15°C.
  • Hydrangea Paniculata Magical ® Sweet Summer : Arbuste très florifère à panicules blanches, adapté pour la ville et la culture en pot.

D'autres espèces d'Hydrangea méritent également d'être mentionnées :

• Hortensia de Virginie Annabelle (Hydrangea arborescens 'Annabelle') : L'hortensia arborescent le plus répandu actuellement en France. Ses inflorescences sont globuleuses, grandes, toutes rondes, blanc crème mêlé de vert tendre. Il n'a aucune exigence d'exposition ni de sol, supporte le soleil et est résistant à la sécheresse.
• Hydrangea serrata : Très proche cousin de l'hortensia, ces buissons sont plus petits, très ramifiés, à fleurs plates majoritairement. Originaires des montagnes, ils sont moins fragiles aux gelées du printemps.
  • Hydrangea Serrata Grayswood : Supporte le soleil et donne de jolies fleurs ovales multicolores.
  • Hydrangea Serrata Tiara : Présente des fleurons stériles et fertiles de formes et couleurs différentes, avec une floraison ultra abondante.
  • Hydrangea Serrata Santiago® : Se caractérise par ses fleurs semi-doubles et sa super-résistance aux basses températures.
  • Hydrangea Serrata Blue Deckle : Une valeur sûre avec ses fleurs très découpées d'un bleu clair.
• Hydrangea quercifolia (à feuilles de chêne) : La particularité de cet hortensia réside dans ses magnifiques feuilles lobées qui ressemblent à celles des chênes d'Amérique. Elles prennent des couleurs superbes à l'automne. Il préfère les situations ombragées et fraîches.
  • Hydrangea Quercifolia Snow Queen ® : Surprend en prenant une magnifique teinte rouge-brun à l'automne.
  • Hydrangea Quercifolia Snow Flake : Ses fleurs évoquent des flocons de neige et virent au rose-rouge à la fin de l'été.
  • Hydrangea Quercifolia Munchkin : Un hortensia nain apprécié pour ses dimensions très compactes.
  • Hydrangea Quercifolia Sikes Dwarf : Original avec des feuilles majestueuses en forme de feuilles de chêne.
  • Hydrangea Quercifolia Harmony : Très compact et dense, parfait pour les balcons et terrasses, à placer plutôt à mi-ombre.
  • Hydrangea Quercifolia Amethyst : Plante arbustive à inflorescence géante, avec une belle floraison même en septembre.
  • Hydrangea Quercifolia Applause : Des fleurs coniques très imposantes, blanches et vert pastel, avec des pétales gaufrés.
• Hortensia grimpant (Hydrangea petiolaris ou Hydrangea anomala ssp. petiolaris) : C'est la seule espèce grimpante du genre Hydrangea. Des crampons lui permettent de s'agripper à son support (mur ou tronc d'arbre). Il atteint en moyenne 5 m mais peut dépasser 15 m. Il offre une floraison blanche abondante de fin mai à début juillet. Il préfère une exposition mi-ombre et un sol frais et acide, plutôt que calcaire.
  • Hydrangea Petiolaris Silver Lining : Original avec son feuillage gris vert et blanc.
• Hydrangea Runaway Bride® Snow White : Sa floraison est spectaculaire et abondante, de juillet à octobre. Les fleurs sont plates, blanches et ressemblent à des éventails.
• Hydrangea Scandens : Petit hydrangea du Japon avec des branches arquées et un feuillage brillant, affichant de ravissantes fleurs blanches fertiles.
• Hydrangea Seemanii : Liane grimpante originaire des montagnes mexicaines, rustique et très esthétique, offrant de belles fleurs blanches.

Il existe également les hortensias "Hovaria", des variétés obtenues à partir d'Hydrangea macrophylla, offrant des fleurs originales comme 'Hopcorn' aux fleurons rappelant le lilas, 'Mirai' aux fleurs blanches ourlées de rouge, 'Hopaline' aux coloris changeants ou 'Love You Kiss' aux inflorescences en "bonnet de dentelles" ourlées de rouge.

Une toute nouvelle collection d'Hortensias nommée Rembrandt®, en hommage au peintre, est à découvrir. Composée de 5 variétés, elle se distingue par ses grosses fleurs en forme de boule dont les couleurs évoluent semaine après semaine, de juin à novembre.

Planter l'hortensia : Les clés d'une bonne installation

Planter un hortensia est une excellente façon d'ajouter une touche de couleur et d'élégance à votre jardin. Voici quelques conseils pour réussir sa plantation.

Quand planter ?

L'automne est la période idéale pour planter les hortensias, car la terre est encore chaude et les pluies favorisent l'enracinement. Le reste de l'année est toujours possible, en dehors des périodes de gel. Le printemps est également une bonne période, mais il faut éviter les périodes de gel. Si l'on plante vers janvier ou février, la plante risque de ne pas fleurir cette année-là, ou alors très tard.

Où planter ?

L'exposition est cruciale. Les hortensias préfèrent une exposition mi-ombragée, à l'abri des vents forts. Ils apprécient le soleil du matin mais craignent le soleil brûlant de l'après-midi. L'idéal est une exposition nord ou nord/est (le soleil levant est toujours moins chaud que le couchant) ou à l'ombre d'un arbre au moment le plus chaud de la journée en été. Une petite astuce est de les planter le long d’un mur ou sous un arbre pour les protéger des gelées printanières ou automnales. Si ces conditions sont observées, les Hydrangea fleuriront sans peine, ne souffriront ni du froid ni de la chaleur et donneront de belles fleurs l'été et de belles couleurs à l'automne.

Le sol est également un facteur déterminant. Le sol doit être frais, riche et bien drainé. Les hortensias apprécient les sols acides. Le mélange idéal de sol est : un quart de terre de jardin, un quart de sable, un quart de terreau et le dernier quart en terre de bruyère. L'hortensia préfère un sol neutre ou légèrement acide à un sol calcaire.

• Si le terrain est argileux : Alléger avec 50 % de terre de bruyère ou de bon terreau universel l'emplacement du massif.
• Si le terrain est léger, sableux, pierreux, ou composé de mauvaise terre de remblai : Ajouter au moins 50 % d'un mélange de terreau + bonne terre végétale et prévoir un arrosage facile.
• Si le terrain est calcaire (les hortensias sont régulièrement jaunes et chétifs) : Creuser une fosse à l'emplacement du massif (10 à 15 fois le volume du pot planté), la remplir avec de la terre de bruyère et du terreau, puis planter. Prévoir un arrosage car la terre de bruyère ne retient pas l'eau. Chaque année, apporter un complément de terre de bruyère afin de maintenir un bon niveau d'acidité dans le sol. Pour avoir des fleurs bleues, on peut également piller des morceaux d'ardoises à son pied.

Comment planter ?

Avant de planter un hortensia, il faut bien imbiber la motte en la plongeant dans un récipient contenant de l'eau afin de la réhydrater. En massif, planter à une distance de 60 à 80 cm avec le collet au niveau du sol. Creusez un trou assez profond dans une terre meuble (binée ou bêchée) et ajoutez-y du terreau pour hortensia ou du terreau forestier. Du compost bien décomposé sera aussi apprécié. Faire une cuvette autour des pieds et arroser copieusement.

Pensez à bien arroser l'hortensia nouvellement planté, surtout si le climat et le sol sont secs. Il est conseillé de tuteurer la base de l'hortensia, car cela peut s'avérer compliqué après la floraison.

Entretien et taille des hortensias : Pour une floraison éclatante

L'hortensia est un arbuste apprécié pour sa floraison abondante et ses couleurs variées. Pour profiter pleinement de sa beauté, un entretien régulier est nécessaire.

La taille des hortensias : quand et comment ?

La taille des hortensias dépend de l'effet recherché et de la variété. Il est important de savoir que la taille est tout un art.

• Taille d'entretien :
  • Quand ? En fin d'hiver, avant la reprise de la végétation (février-mars). Certains jardiniers préfèrent enlever les fleurs fanées dès le début de l'hiver, tandis que d'autres les laissent jusqu'au printemps pour protéger les bourgeons.
  • Comment ? Supprimez les fleurs fanées, les branches mortes ou malades, et éclaircissez l'arbuste en supprimant les branches trop denses. Les fleurs fanées peuvent être coupées juste au-dessus des bourgeons terminaux déjà bien formés.
• Taille de rajeunissement :
  • Quand ? Tous les 3-4 ans, en fin d'hiver.
  • Comment ? Coupez toutes les branches à environ 20 cm du sol. Cette taille favorise une floraison abondante l'année suivante.
• Taille pour favoriser la floraison :
  • Quand ? En fin d'hiver.
  • Comment ? Taillez court les branches ayant fleuri, en n'en gardant qu'une ou deux sur trois.

Important : Certaines variétés d'hortensias fleurissent sur le bois de l'année précédente. Une taille trop sévère peut donc réduire la floraison. Renseignez-vous sur la variété de votre hortensia avant de tailler. Par exemple, les Hydrangea macrophylla et serrata se taillent en fin d'hiver vers la fin mars. Les Hydrangea arborescens et paniculata, quant à eux, se taillent plus sévèrement en mars, en rabattant les tiges les plus âgées pour conserver au pied sa forme et sa vigueur.

Entretien général des hortensias

• Arrosage : Les hortensias aiment les sols frais et ont besoin d'être arrosés régulièrement, surtout en période de sécheresse estivale. Arrosez copieusement le soir, et paillez le pied des hortensias pour conserver au maximum la fraîcheur et l'humidité, et éviter les mauvaises herbes. Il est préférable d'arroser le pied plutôt que les feuilles et les fleurs, car des feuilles et fleurs détrempées sont plus susceptibles d'être touchées par les parasites et maladies. Ne pas arroser avec une eau calcaire, qui peut décolorer le sujet ; préférez l'eau douce ou l'eau de pluie. Installez un récupérateur d'eau de pluie si vous n'en possédez pas déjà un.
• Sol : Préférez un sol riche et humifère.
• Exposition : L'hortensia apprécie une exposition mi-ombragée. N'oubliez pas que seuls les Hydrangea paniculata et arborescens supportent le soleil, donc veillez à ne pas surexposer vos hortensias macrophylla et serrata au soleil ou aux sources de chaleur.
• Engrais : Apportez un engrais spécial plantes à fleurs au printemps et en été. Un engrais organique comme la poudre d'os d'origine marine ou la poudre de corne broyée ou torréfiée peut être mélangé à la terre à la plantation ou au printemps. Cela ne brûlera pas les racines et l'action fertilisante durera dans le temps, aidant à l'enracinement et à la floraison grâce à sa richesse en azote et phosphore. Un apport d'engrais (spécial Terre de bruyère) est également recommandé durant le printemps.
• Protection hivernale : Dans les régions aux hivers rigoureux, protégez le pied de votre hortensia avec un paillage. Protégez du gel les pieds récemment plantés avec un paillage à la base et un voile protecteur pour les jeunes pousses.

Conseils supplémentaires

• La couleur des fleurs : Comme mentionné, la couleur des fleurs d'hortensia peut varier en fonction de l'acidité du sol. Pour les hortensias bleus, outre la terre de bruyère, on peut ajouter de l'alumine (4 kg/m3 de terre remuée à la plantation, puis 100 g/m2 tous les 15 jours au printemps de fin février à fin mai au pied des massifs, en griffant le sol et en arrosant abondamment. On peut aussi l'apporter en arrosage sur sol frais à raison de 5 g/l d'eau). L'intensité du bleu dépend de la variété.
• Hortensia en pot : Un hortensia en pot, vendu à l'automne, doit être dans un mélange de terreau et terre de bruyère, dans une pièce pas surchauffée. Gardez le terreau toujours humide et placez-le devant une fenêtre sans soleil direct.

Multiplication des hortensias

Les hortensias peuvent se multiplier très facilement par bouturage. Pour bouturer les hortensias, il suffit de prélever une branche dépourvue de fleur en la coupant sous un nœud, puis de la plonger dans un récipient au niveau du pied. Elle développera de nouvelles feuilles et pourra être replantée. La meilleure période pour planter les boutures d'hortensia est la fin de l'hiver et le début du printemps.

Maladies et ravageurs de l'hortensia

En général, les Hydrangea sont des plantes robustes qui ne donnent que peu de soucis aux jardiniers. Toutefois, on pourra noter quelques problèmes courants qui sont presque toujours la conséquence d'erreurs de mise en place ou d'entretien. Une taille chaque année et une exposition à mi-ombre peuvent suffire à limiter l'apparition de ces maladies.

Les champignons

• Oïdium : Développement d'un poudrage blanc plus spécialement à l'envers des feuilles. Éliminer les feuilles tombées au sol. Si le massif est planté dans une zone sombre et humide, envisager un déplacement avant le printemps vers une zone plus saine et mieux drainée.
• Botrytis (pourriture grise) : Développement d'un poudrage gris sur les boutons, les tiges et les feuilles. Enlever les parties atteintes et éliminer les feuilles tombées.
• Phytophthora : Pourriture du collet, sur H. quercifolia, heteromalla, aspera. Veiller à ne pas trop enterrer le collet des arbustes à la plantation et planter dans une zone fraîche mais pas détrempée du jardin. Si une plante meurt, détruire le pied et ne pas replanter au même endroit.
• Rhizoctonia : Pourriture du collet et des racines. Provoque la mort de la plante. Même traitement que pour le précédent.

Les ravageurs

• Pucerons : Petits insectes noirs, gris ou verts, qui s'installent à l'extrémité des tiges. Ils ne sont pas très dangereux sur les Hydrangea du jardin.
• Acariens (araignées minuscules) : Se développent plutôt en période chaude et sèche et provoquent des décolorations de feuillage. Penser à asperger le feuillage.
• Cochenilles : Petites masses blanches qui se développent sur les tiges et sous les feuilles pendant l'été. Dissimulées par le feuillage, elles sont difficiles à éliminer. À la sortie de l'hiver après nettoyage rigoureux des feuilles mortes et des fleurs fanées.

Dans tous les cas, si un traitement chimique s'avère nécessaire, il faudra se renseigner auprès de son vendeur. Des méthodes naturelles comme les coccinelles et autres prédateurs naturels peuvent également juguler la prolifération des nuisibles.

L'hortensia est également sujet à la chlorose (décoloration des feuilles) due à une eau trop calcaire, car le calcaire bloque l'absorption du fer. C'est pourquoi, dans un tel sol, il faut ajouter de la terre de bruyère et du compost.

Les hortensias et les bouquets secs : Prolongez la beauté

Les fleurs des hortensias durent toute la saison et sèchent peu à peu sur l'arbuste, mais en perdant souvent leurs belles couleurs. On peut garder les inflorescences sur l'hortensia tout l'hiver, ce qui protégera les tiges du gel, mais on a également envie d'en profiter à l'intérieur, ces fleurs formant de magnifiques bouquets secs.

C'est en toute fin d'été que vous taillerez les tiges fleuries, lorsque la floraison est sur sa fin et que les pluies d'automne arrivent, car elles pourraient abîmer ces fleurs.

Pour faire des bouquets secs :

1. Cueillette : Coupez chaque tige à 30 cm sous la tête, ôtez toutes les feuilles de la tige, ne conservez que celles situées sous la tête.
2. Séchage lent : Mettez vos fleurs dans un vase avec juste un fond d'eau. Les fleurs sécheront peu à peu tout en conservant leur couleur.
3. Séchage rapide : Pour hâter ce séchage, vous pouvez lier les tiges en fagots et suspendre les têtes vers le bas dans une pièce bien ventilée et chaude, et surtout bien sèche.
4. Précautions : Évitez de placer votre bouquet en pleine lumière, le soleil le décolorera. L'astuce connue qui consiste à vaporiser de la laque sur les fleurs est à éviter, elle fixe surtout la poussière !

À savoir : ce sont les variétés anciennes d'hortensias dont les fleurs sèchent le mieux.

Un peu d'histoire et de légendes autour de l'hortensia

L'origine du nom 'hortensia' est entourée de mystère. Plusieurs versions existent. Toutes s'accordent néanmoins sur l'homme à qui l'on doit ce nom : Philibert Commerson (1727-1773), explorateur et naturaliste français. Ce botaniste passionné a baptisé l'Hydrangea, Hortensia en 1773.

Une des versions veut que le botaniste ait dédié cette fleur à Hortense Barré, sa maîtresse qui l'avait accompagné dans l'expédition Bougainville déguisée en homme. D'abord nommée « Peautia Coelestina », la plante est devenue peu de temps après « Hortensia coerulea » en hommage à une Hortense, dont l'identité exacte reste mystérieuse.

L'histoire de ce médecin naturaliste bourguignon est assez extraordinaire. Dans son livre « La clandestine du voyage de Bougainville », Michèle Kahn raconte comment Philibert Commerson, chargé d'une mission scientifique autour du monde par le roi Louis XV, prend le risque insensé, ou plutôt, la grande liberté, de se faire accompagner par Jeanne Barret qu'il présente comme Jean Barret (ou Bonnefoy) son assistant. En 1766, les femmes sont interdites à bord des navires, elle est donc la première femme à faire le tour du monde sur un bateau et ce, déguisée en homme. Cette Jeanne, fille de la terre et guérisseuse, connaissait très bien les plantes et leurs bienfaits. Philibert admettait que c'était un « assistant » exceptionnel.

Ils embarquèrent avec Monsieur De Bougainville pour une expédition de 3 ans sur « La Boudeuse » et sur « L'Étoile ». De cette circumnavigation, ils vont rapporter une soixantaine de genres et plusieurs milliers d'espèces. Ils ramènent, entre autres, ce fameux Hortensia et aussi cette liane flamboyante que Commerson va dédier à Bougainville sous le nom de Bougainvillea.

Lucile Allorge, dans son livre « La fabuleuse odyssée des plantes », nous apprend que : « Commerson, par ce trait de génie, avait lié dans un même destin, le marin des Lumières et la plus lumineuse des plantes ornementales, la bougainvillea spectabilis. Bougainville ne s'y trompa pas et quand de retour en France, on lui demanda quelle trace il voulait laisser dans l'histoire, il répondit joyeusement : « Eh bien ! Je mets l'espoir de ma renommée dans une fleur ».

Jeanne Barret est la première femme au monde à faire le tour complet du globe terrestre. Elle est aussi et surtout la première femme à rapporter de l'île Maurice en France, après la mort de Philibert Commerson, trente-quatre caisses scellées. Sur les 5000 espèces répertoriées, 3000 étaient nouvelles. Avec l'aide de Monsieur Jossigny (le dessinateur de Commerson), elle établit la liste des herbiers et ensemble ils firent parvenir ce trésor au Jardin du Roi, où Jussieu, autre botaniste, fut chargé de les mettre en ordre. Il est juste et important de faire partager la découverte de cet arbuste incomparable entre Philibert Commerson et Jeanne Barret.

Des scientifiques américains ont voulu lui rendre hommage et justice en lui dédiant le Solanum ‘Baretiae’, une plante grimpante découverte en 2012 en Amérique du Sud.

Nous devons également les premières descriptions d'Hortensias à deux médecins naturalistes qui, pour leur part, les ont découverts au Japon. Il s'agit de Carl Peter Thumberg (1743-1828), élève de Linné, et Philippe Franz Von Siebold (1796-1866), botaniste allemand. Tous deux, par ruse et par échange de leur savoir en médecine occidentale, purent pénétrer quelque peu au Japon, un pays alors complètement fermé au monde.

Au Japon, l'hortensia est nommé "Gloire du matin", et en Chine, il est également cultivé depuis des temps immémoriaux. Il est devenu le symbole de la Bretagne après l'ajonc et la bruyère. Les plus grands obtenteurs d'Hydrangea en France furent les pépiniéristes Lemoine et fils à Nancy dans les années 1895, à Vendôme, Emile puis Louis Mouillère et au Havre Henri et Louis Cayeux.

L'hortensia dans les Hauts-de-France : Conseils et associations

Dans les Hauts-de-France, où les hivers peuvent être plus rigoureux, il est nécessaire de prendre quelques précautions : un paillage à la base de la plante et un voile protecteur pour mettre les jeunes pousses à l'abri des gelées. Cependant, l'hortensia sait s'adapter à des climats plus frais.

Les Hydrangea paniculata et arborescens, qui aiment le soleil et sont résistants à la sécheresse, se plaisent en fond de massif, au devant des Hostas, des vivaces comme les Échinacées, les Achillées. Vous pouvez également les associer avec des Graminées qui leur donneront du mouvement et de la légèreté.

Les Hydrangea macrophylla et serrata trouveront leur place contre un mur qu'ils sublimeront avec leurs tons éblouissants, ou sous l'ombre légère d'Érables japonais.

Les Hortensias peuvent également se positionner au devant de Rhododendrons à grande végétation ou de Camélias qu'ils succéderont en floraison.

Pour ce qui est des Hydrangeas arborescens, avec leur allure un peu dégingandée, ils seront du plus bel effet dans un massif. Accompagnez-les de plantes bien structurées, taillées en boules comme les Pittosporum par exemple, ils se mettront en valeur mutuellement.

Un exemple de passionné des Hauts-de-France est un jardinier qui, en 1984, a acheté une pâture de plus de 3 000 m² à Villers-au-Bois (62), où il a construit sa maison et y a planté des arbres, arbustes, vivaces et plantes annuelles. Il y a créé un jardin riche en couleurs et reliefs. Il aime rappeler que "le jardin, ce n'est pas que des plantes" et que "on ne sait jamais vraiment où les attendre, les plantes". Cette philosophie du jardinage, où l'expérimentation et l'observation sont clés, permet de découvrir ce qui pousse le mieux dans les conditions locales, comme l'hortensia qui "y pousse comme le sureau chez nous."

Le bambou, par exemple, est une plante qui peut être envahissante. Cependant, il existe des variétés cespiteuses qui restent en souche et ne se propagent pas par rhizomes. Il faut simplement bien savoir le choisir pour éviter qu'il ne prenne toute la place.

L'hortensia est une plante qui apporte une richesse incroyable à tout jardin. Sa diversité de formes, allant des arrondies aux plates, en passant par les bonnets de dentelles, les bonnets de grand-mère, les panicules et les cônes, offre une quantité de nuances infinies. Les couleurs ne cessent d'évoluer de l'été jusqu'aux premières gelées, empruntant toutes les couleurs du ciel, de l'aube au coucher du soleil. Toute la gamme des bleus aux violets, du jaune pâle en début de floraison, jusqu'à la gamme des rouges ou rose velours qui termineront en prenant toutes les couleurs des différentes terres, de Sienne, d'ocre, d'ombre naturelle et surtout de ces fameuses terres vertes indéfinissables, si utilisées dans les peintures des fresques romaines et médiévales. Cette couleur « terre verte » définit à la perfection les tons que peuvent prendre les fleurs d'Hortensia, riches en surprises colorées tout au long de leur floraison.

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