L'horticulture, domaine en constante évolution et source d'un intérêt grandissant, captive de nombreux passionnés qui s'imaginent déjà récolter les fruits, légumes ou fleurs de leur labeur, que ce soit dans leur jardin personnel ou sous serre. Au Maroc, ce secteur revêt une importance particulière, combinant traditions agricoles et innovations techniques pour répondre aux besoins locaux et internationaux. Pour une production réussie, il est essentiel de maîtriser les diverses matières de l'horticulture, de la préparation du sol aux techniques de plantation spécifiques à chaque type de culture.
1. La Préparation du Site et du Sol : Fondations d'une Culture Prospère
Avant toute plantation, la sélection et la préparation du site sont des étapes cruciales. La taille et les spécialités de l’exploitation doivent être anticipées : s'agit-il d'une production seule ou y a-t-il un besoin de conditionnement ? Il est primordial de penser aux besoins en production, stockage, transformation, conditionnement, ainsi qu'à la main d’œuvre. L'emplacement de la culture est également déterminant : souhaitez-vous planter les légumes simplement dans la terre de votre serre, dans des carrés surélevés spécialement aménagés ou dans de grands bacs ? Chacune de ces options a ses avantages et ses contraintes.
1.1. L'Importance de la Qualité du Sol
Une terre de bonne qualité est indispensable pour que les fleurs, et toutes les plantes en général, deviennent fortes et en bonne santé. Que la plantation soit en pot ou en jardin, l'utilisation d'un sol de qualité est primordiale. Il est recommandé d'éviter les sols contenant trop d’argile, de sable ou de pierres, et dont le pH oscille autour de 7.
1.1.1. Mesure et Correction du pH du Sol
Tester le pH de votre terre est une étape nécessaire pour déterminer si des ajustements sont requis. Si le pH est inférieur à 6,5 (sol acide), l'ajout de soufre en poudre peut aider à le neutraliser. Inversement, les pH élevés (sols trop alcalins) peuvent être corrigés en ajoutant du calcaire en poudre. Ces corrections permettent d'optimiser l'assimilation des nutriments par les plantes.
1.1.2. Enrichissement du Sol en Matière Organique et Nutriments
L'ajout de matière organique est crucial pour enrichir les sols en nutriments. Des éléments tels que les feuilles et les autres parties de plantes en décomposition, mélangés au sol, vont aider les plantes à pousser plus vite et en meilleure santé. Pour un apport supplémentaire en nutriments, l'achat d'engrais en jardinerie et son mélange au sol sont également conseillés.
2. Techniques de Semis : De la Graine au Jeune Plant
Le semis est la première étape du cycle de vie de nombreuses plantes horticoles. Il peut être réalisé en pépinière, en pleine terre, sous abri ou hors sol dans des conteneurs comme des terrines ou des godets. Les jeunes plants obtenus seront ensuite repiqués.
2.1. Semis en Pleine Terre en Pépinière
Le semis en pleine terre en pépinière est souvent réalisé en ligne. Les lignes sont tracées à l’aide d’un manche d’outil ou avec une serfouette le long d’un cordeau. Les graines sont semées à distance régulière au fond du sillon, qui est ensuite refermé avec la pointe de la serfouette. Tasser la terre avec le dos d’un râteau est la dernière étape. Ce type de semis est destiné à être intégralement arraché pour replanter les jeunes plants à bonne distance.
2.2. Semis à la Volée
Le semis à la volée consiste à répandre les graines à la surface de la terre aussi uniformément que possible. Bien que plus difficile à réaliser avec précision, il peut être adapté à certaines cultures. Cependant, il rend souvent plus complexes les travaux d’entretien ultérieurs, notamment le désherbage.
2.3. Semis en Poquets
Le semis en poquets est une méthode qui consiste à déposer plusieurs graines ensemble au fond de trous creusés et espacés sur une ligne. On ouvre les poquets avec la pointe du plantoir, on y place plusieurs graines et on referme avec de la terre de jardin ou un mélange de terreau et de sable. Cette méthode facilite le désherbage et la levée des graines, en particulier en terrain difficile. Les 3 ou 4 graines déposées par poquet se soutiendront mutuellement pour soulever l’éventuelle croûte de battance formée à la surface du sol, renforçant ainsi la résistance au vent. Ce type de semis est souvent utilisé pour les grosses graines, comme les concombres, les courgettes, les courges, les tomates, les aubergines, les poivrons, les melons, les aromatiques et les plantes vivaces.
2.4. Semis en Pépinière Hors Sol
Pour le semis en pépinière hors sol, les mêmes techniques de semis évoquées précédemment s’appliquent. Le semis en poquet est adapté aux plaques alvéolées et aux godets, tandis que les semis en terrine peuvent être réalisés à la volée ou en lignes. Après le semis, il est essentiel d'arroser en pluie fine avec la paume de l’arrosoir, et de maintenir le semis humide jusqu’à la levée des graines.
3. Le Repiquage : Donner de l'Espace aux Jeunes Pousses
Lorsque les jeunes plantes sont concentrées en grand nombre sur une petite surface, leurs systèmes racinaire et aérien se sont développés et ont besoin de plus d'espace. De plus, les plantules ont souvent utilisé les nutriments présents dans le substrat de semis. Le repiquage est alors nécessaire pour leur offrir des conditions de croissance optimales.
La réalisation du repiquage varie selon les espèces. Dans tous les cas, il est impératif de soulever délicatement la plantule, en limitant au maximum d'abîmer le système racinaire. Il est parfois pratiqué un habillage avant la plantation, qui consiste à réduire le volume racinaire pour limiter les pertes en eau de la plante ou le volume aérien pour favoriser la production de nouvelles racines.
4. La Plantation : Diversité des Espèces et des Techniques
La plantation est une étape clé en horticulture, nécessitant une approche adaptée à chaque type de plante, qu'il s'agisse d'arbres fruitiers, de bulbes, de vivaces, d'arbustes, de plantes grimpantes, de graminées ou de haies.
4.1. Plantation des Arbres Fruitiers : Arboriculture Intensive et Extensive
L'arboriculture se divise en deux principales catégories : intensive et extensive. L’arboriculture intensive se pratique dans des vergers spécialisés, souvent palissés, et vise à approvisionner les marchés en fruits frais ou en fruits destinés à la transformation industrielle (conserverie, confiturerie). L’arboriculture extensive ou agro-sylviculture, quant à elle, est une source secondaire et complémentaire de revenus pour certaines exploitations agricoles. Elle concerne surtout des arbres de haute-tige, très espacés pour laisser la place à des cultures complémentaires, notamment des prairies, et fournit principalement des fruits d’industrie, comme des pommes à cidre.
4.1.1. Période et Préparation du Trou de Plantation
La meilleure période pour planter un arbre qui n'est pas en conteneur est d’octobre à avril, en évitant les périodes de gel. Le trou de plantation devra être ouvert 2 à 3 semaines avant la plantation. Pour les arbres en motte ou en container, la plantation peut avoir lieu à l’automne ou au cours du printemps.
4.1.2. Techniques de Plantation des Arbres
Un trou de 1m de côté est recommandé pour les arbres, ou de 2,5 fois la largeur de la plante. Pour la profondeur, mesurez la longueur des racines et ajoutez 5cm. Pour les arbres en motte ou container, il faudra créer un trou de 2,5 fois la largeur de la motte.
Avant la mise en terre, vérifiez l’état des racines et coupez celles qui auraient pu s’abîmer ou se casser lors du transport. Une autre technique consiste à plonger tout le système racinaire dans un seau de pralin, une solution vendue toute prête ou préparée avec de la boue.
Pour pousser bien droit, un jeune fruitier a besoin d’un tuteur. Celui-ci doit être enfoncé dans le trou avant la mise en place de l’arbre. La profondeur à laquelle placer les racines est déterminée par le bourrelet de greffe (renflement cicatriciel bien visible sur le tronc), qui doit arriver juste au niveau du sol. Un bâton jeté en travers du trou peut servir de repère.
Ensuite, rebouchez le trou avec un mélange composé de la terre extraite à laquelle vous aurez incorporé un bon fumier. Accrochez soigneusement l’arbre à son tuteur, sans trop serrer les liens pour éviter d'abîmer le tronc pendant la croissance. Enfin, ménagez au pied de l’arbre une cuvette, qui facilitera les arrosages. Il est conseillé de créer un petit « puit » au niveau du tronc pour que l’eau s’y concentre et alimente les racines. Pensez à bien arroser au moment de la plantation pour permettre un bon contact entre la terre et les racines.
4.2. Plantation des Bulbes : Floraisons Printanières et Estivales
Les bulbes sont livrés en période de plantation ou de mise en culture, ce qui facilite le choix du moment idéal pour commencer. Il existe deux périodes principales de plantation des bulbes.
4.2.1. Plantation d'Automne
La plantation d’automne est dédiée à tous les bulbes à floraison printanière, tels que les crocus, jacinthes, narcisses et tulipes.
4.2.2. Plantation de Printemps
La plantation de printemps concerne tous les bulbes à floraison estivale, comme les bégonias, dahlias et glaïeuls. Ces bulbes n’aiment pas le gel, il faut donc les planter fin avril/mai pour qu’ils puissent profiter du réchauffement de la terre et éviter le gel nocturne. Un moyen d’avancer la floraison est de planter ces bulbes en pot à l’intérieur de la maison et de les replanter dans le jardin après les gelées.
4.2.3. Préparation et Techniques de Plantation des Bulbes
Avant de planter, assurez-vous que la terre est meuble et bien aérée. Pour les petites graines ou les petits bulbes, un trou fait avec le doigt suffira. Chaque bulbe a ses propres caractéristiques de plantation en termes de profondeur et d'espacement. Pour la profondeur, prévoyez un trou de 3 fois la taille du bulbe, plus 5 cm pour une terre aérée et meuble au fond, facilitant la prise des racines. Le bulbe sera placé à une profondeur de 3 fois sa taille, puis couvert par 3 volumes de terre.
Il existe des exceptions : les anémones et les renoncules, par exemple, doivent être trempées dans l’eau avant la plantation pour accélérer leur démarrage. Pour la distance entre les rangées, cela dépendra du volume hors sol de chaque plante. La règle simple est de positionner les racines en bas et la tête en haut, même si les racines ne sont pas toujours visibles sur les bulbes.
4.3. Plantation des Vivaces : Longévité et Esthétique
Les vivaces, qu'elles soient en godet ou en racines nues, sont dépourvues de fleurs et/ou de feuilles lors de l'achat car elles sont au repos. Lors de la plantation, il est important d'espacer les vivaces en fonction de leur occupation au sol à l’âge adulte, et non de leur taille actuelle.
4.3.1. Préparation et Soins Initiaux des Vivaces
Avant la plantation, vérifiez l’état des racines et coupez celles qui auraient pu s’abîmer ou se casser lors du transport. Préparez un trou de 30 cm de côté, et pour la profondeur, mesurez la longueur des racines en ajoutant 5 cm. Après la plantation, sauf en période de gelée, il est vivement conseillé d’arroser abondamment (10L) les jours qui suivent la plantation. Pendant le printemps et l’été, arrosez régulièrement sans attendre les signes de dessèchement et supprimez régulièrement les fleurs fanées.
4.4. Plantation des Arbustes : Structure et Robustesse
Les arbustes arrivent souvent en motte. Pour leur plantation, créez un trou d’une largeur de 2 fois la largeur de la motte. Comme pour les arbres, choisissez votre arbuste en fonction de sa superficie au sol à l’âge adulte.
4.5. Plantation des Plantes Grimpantes : Verticalité et Support
Les plantes grimpantes ont généralement un côté naturel de pousse, observable au niveau des tiges qui sont courbées. Il suffit de positionner le support du côté où la plante grimpante se courbe, ce qui facilite son accroche. Lors de la plantation, entourez les tiges de la plante grimpante avec le futur support à l’aide d’un caoutchouc ou d’un vieux collant (évitez une ficelle trop fine qui pourrait couper les tiges). Ces plantes ne demandent aucune technique particulière de plantation.
4.6. Plantation des Graminées : Simplicité et Faible Entretien
Les graminées nécessitent peu d’eau. Cependant, il est important de veiller à arroser en période chaude lors de la première année pour favoriser la reprise des racines. Pour les planter, créez un trou de 2 fois le diamètre du godet. Pour la profondeur, mesurez la hauteur de la motte et ajoutez 5cm.
4.7. Plantation des Haies : Fonctions Utilitaires et Écologiques
Les haies ont souvent une fonction utilitaire (couper le vent, isolation, créer une intimité ou souligner la perspective) et sont l’un des premiers éléments du jardin qui va héberger les animaux auxiliaires. Créer une haie revient à planter en série des arbres et/ou arbustes.
4.7.1. Étapes de Création d'une Haie
La première étape est de délimiter précisément l’emplacement et le rôle de la haie, puis de définir un plan de plantation. Au niveau de la plantation, il y a deux façons de planter : soit en ligne avec un espacement de 80 cm pour les arbustes ou de 2 m pour les grands arbres, soit en quinconce avec un espacement entre les lignes de 60 cm. Chaque arbuste devra alors être espacé de 2 m au niveau de chaque ligne.
COMMENT COMPOSER ET PLANTER UNE HAIE EN MÉLANGE
5. La Floriculture : L'Art de Cultiver les Fleurs
Le secteur d’horticulture de la floriculture, ou la culture des fleurs, est une branche essentielle de l’agriculture. Les cultures peuvent se faire en pleine terre ou en pots, dans des jardins à l’air libre ou en serres.
5.1. Sélection de l'Emplacement et des Fleurs
Bien que les fleurs soient généralement faciles à faire pousser, elles ne peuvent pas prospérer n'importe où. Certaines plantes auront des difficultés dans des zones avec trop de soleil ou trop d’ombre. Si vous avez en tête une plante spécifique, renseignez-vous sur ses préférences en termes d’exposition au soleil et choisissez votre zone en fonction de cela.
Renseignez-vous également sur la taille finale de votre plante : deviendra-t-elle très grande et touffue ou restera-t-elle relativement petite ? Il est judicieux de se renseigner sur les fleurs locales avant de chercher d’autres variétés. Vérifiez si la fleur que vous voulez faire pousser est annuelle ou pérenne. Les fleurs annuelles ne fleurissent qu’une fois par an et doivent être replantées chaque année, mais elles possèdent généralement des couleurs vives et de magnifiques efflorescences.
Informez-vous sur les besoins en eau de vos fleurs : certaines doivent être souvent arrosées, d’autres non.
5.2. Période de Plantation Optimale pour les Fleurs
Planter au bon moment est un art. Même avec un sol parfait, un endroit idéal et des fleurs en pleine santé, une plantation au mauvais moment peut ruiner votre jardin. Les fleurs n’aiment pas les températures trop froides ou trop chaudes, alors il est préférable de planter entre ces deux périodes, c’est-à-dire au printemps.
5.3. Étapes de Plantation des Fleurs
5.3.1. Creuser le Trou
Si vous plantez vos fleurs à partir de graines, vous aurez besoin de creuser un trou d’environ 5 à 8 cm de profondeur et de largeur. Une plante transplantée aura besoin d’un trou aussi profond que l’enchevêtrement de racines qui l’accompagne.
5.3.2. Sortir les Plants (pour les plantes en pot)
Cette étape concerne principalement les plantes en pot qui vont être transplantées. Alors que les fleurs sont toujours dans leur pot en plastique, arrosez-les abondamment pour tremper la terre. Puis, retirez la plante du pot et effritez doucement son nœud racinaire avec vos doigts.
5.3.3. Mise en Terre et Arrosage
Placez chaque plant dans un trou individuel préparé pour chaque fleur. Servez-vous de vos mains pour remplir les espaces vides autour de chaque fleur et recouvrez le dessus des racines. À moins qu’il ne pleuve quotidiennement, prenez le temps d’arroser vos plantes. Ajoutez plusieurs cuillères à soupe d’eau à chaque plant en plaçant l’arrosoir plusieurs centimètres au-dessus des fleurs pour éviter d’endommager les pétales ou les feuilles. Dès que vous les voyez apparaître, arrachez les herbes disgracieuses dans le sol autour de vos fleurs.
6. L'Horticulture en Conteneurs : Jardinières et Pots
L’avantage d’une jardinière en horticulture est que l’on peut tout y planter et tout y faire pousser. En revanche, il faut adapter le terreau et la taille de la jardinière ou du pot à la plante. Il est crucial de vérifier que votre jardinière possède des trous pour permettre un drainage de l’eau. Déposez les plants, graines ou bulbes en respectant les espacements nécessaires et en prenant en compte l’ensoleillement spécifique de chaque plantation.
7. Gestion Post-Plantation : Entretien et Suivi
Après la plantation, un suivi attentif est nécessaire pour assurer la bonne croissance des cultures. Les aspects techniques de la conduite des filières de production, l'agriculture biologique, l'agriculture solidaire et la valorisation des produits du terroir sont autant d'éléments à prendre en compte pour une horticulture durable et performante. Dès réception des plants, sortez-les du carton et aérez-les en les plaçant dans un endroit frais en attendant la plantation.
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