L'acte de semer est bien plus qu'un simple geste technique ; c'est un trait d'union entre le passé, le présent et le futur. A vos gants, prêts : Semez ! La Semence Bio est inscrite dans une démarche de qualité globale et de sens donné à son métier. Notre équipe passionnée et engagée est à votre écoute pour vous accompagner dans vos projets de jardinage, que vous soyez amateur ou membre d’une association. Faites germer vos idées !
La philosophie de la semence biologique et locale
Aujourd'hui établi à Courrière (Namur), nous produisons et commercialisons plus de 800 variétés de semences biologiques et reproductibles d’anciennes variétés potagères, de plantes aromatiques et de fleurs, ainsi que des plants. Nos semences sont bien plus qu'un simple produit de jardinage ; multiplier des semences localement est perpétuer un savoir-faire existant depuis des générations et permettre à celles à venir d’avoir des semences mieux adaptées face aux évolutions de notre environnement. Elles sont un patrimoine à sauvegarder absolument.
Au travers de notre catalogue, nous proposons des variétés paysannes qui sont toutes des variétés-populations, libres de droit et reproductibles. Toutes ces variétés-populations contribuent à l’indépendance, l’autonomie et à la souveraineté alimentaire. Dans nos jardins conservatoires, nous mettons les variétés de notre catalogue en essais afin de mieux les caractériser, de mieux analyser leur rusticité et leur adaptabilité à notre climat.
Témoignages et engagement communautaire
La demande croissante pour des variétés locales a rapidement mis en évidence la nécessité d’augmenter la production. En 2014, nous avons donc mis en place une formation destinée aux maraîchers, afin de constituer un réseau de producteurs-multiplicateurs en Belgique et en France et de leur permettre, ainsi qu’aux jardiniers, de produire leurs propres semences.
« J'utilise les graines La Semence Bio depuis deux ans pour mon petit potager urbain, et je suis ravie ! Les graines sont faciles à cultiver et germent très bien. » (Julie D.). En tant que jardinier passionné, je fais confiance à La Semence Bio pour la diversité de leurs variétés et la qualité des graines. Jardiner avec mes enfants est devenu un moment précieux grâce à vos semences. Les graines poussent facilement, et c’est tellement gratifiant de récolter nos propres légumes ! C’est aussi un excellent moyen de sensibiliser les plus petits à la nature. Avec notre association de jardin partagé, nous avons choisi La Semence Bio pour sa démarche engagée. Les résultats sont au rendez-vous : les semences sont vigoureuses et adaptées à nos besoins. Cultivez la biodiversité : l’aventure commence ici !
L'évolution historique des techniques de semis
Dans l’Antiquité, les paysans égyptiens semaient « à la volée » sur le limon détrempé par le Nil. Puis à l’aide d’un araire, ils « griffaient » le terrain pour recouvrir les graines. Cette méthode sera adoptée en Europe dans l’Antiquité et au Moyen Âge, après les labours les paysans semaient « à la volée ». Tout en avançant d’un pas régulier, le semeur puisait d’une main les graines dans une poche qu’il portait à la taille. Puis d’un mouvement horizontal, en arc-de-cercle, et mesuré du bras, en ouvrant la main il projetait le plus régulièrement possible les graines qui tombaient en éventail sur le sol.
Cette opération est délicate car il ne faut pas que les graines tombent en dehors de la surface labourée, elles y seraient perdues ; de plus il faut éviter le chevauchement des « éventails » formés par les graines ou bien les « trous » sans graines. Immédiatement derrière le semeur on procède au hersage. Le XVIe siècle voit apparaître les semoirs mécaniques tractés par des animaux. Les graines sont placées dans un coffre au fond perforé et s’écoulent régulièrement par les trous lors du déplacement du semoir.
La préparation et le geste du semeur
Mouvement régulier comme le balancier d’une horloge, c’est plus qu’une technique, c’est un art et un rite, il évoque la mesure du temps. Sans semoir mécanique, la semence était répandue en surface à la volée. Le semeur portait les graines de semence dans un bon sac de jute qui servait d’une année à l’autre, un pli de son vêtement ou dans un récipient.
Semer n’était pas facile, car il fallait synchroniser les pas et la main droite. Lorsque le semeur envoyait le pied gauche en avant, la main droite entrait dans le sac et prenait une poignée de grains. Lorsque le semeur la ressortait, le pied droit était déjà parti. Le bras droit partait vers l’avant en formant un demi cercle de droite à gauche, comme une faux. C’est à ce moment là que la main s’ouvrait comme un éventail et que les grains étaient projetés devant le semeur sur une largeur de trois mètres environ et de façon régulière.
Réussir les semis à la volée au jardin - Truffaut
Les critères de qualité : pureté et germination
La qualité des semences dépend de deux facteurs principaux, leur pureté et leur valeur propre à sa nature. La pureté des graines consiste dans l’absence du mélange avec des graines d’autre sorte. Cette pureté se décèle par l’examen attentif, lorsqu’il s’agit de constater si la semence n’est pas mélangée avec des graines appartenant à d’autres espèces : on peut d’ailleurs obtenir une pureté à peu près complète, sinon même absolue, pour les graines de céréales, en les faisant passer au trieur.
Quant à la valeur propre à la nature des graines, c’est une qualité sur laquelle on ne saurait trop insister. A quoi peut-on aboutir, par exemple, quand on sème 150 litres de grain par hectare, s’il n’en lève que la moitié ou même le tiers ? On n’aura évidemment qu’une faible récolte, et non seulement on n’aura pas le profit sur lequel on était en droit de compter, mais on aura perdu une partie des dépenses que l’on avait dû faire pour préparer cette récolte. Le meilleur procédé pour reconnaître cette qualité est de procéder à de petits essais de germination, qui permettent de constater quelle est, sur un lot de semences, la proportion des bonnes graines.
Techniques d’enfouissement et soin du sol
Une fois le grain lancé, il fallait le recouvrir assez rapidement avec la herse pour éviter que les oiseaux pilleurs, corbeaux ou pies, ne viennent picorer les grains. Le recouvrement pouvait être fait par un léger piétinement. Plus tard viendra l’enfouissement avec l’emploi d’une houe. L’enfouissement des semences projetées à la volée dans les circonstances ordinaires se fait à l’aide de divers moyens. L’emploi du râteau ordinaire appartient spécialement à la petite culture.
La herse présente des avantages incontestables. D’abord son emploi est souvent indispensable pour ameublir et niveler les guérets qu’on doit ensemencer. En règle générale, plus les graines sont grosses, plus elles doivent être enterrées. Lorsqu’on enterre des semences de seigle, on ne herse ordinairement qu’une fois, parce que ces graines ne doivent pas être enfouies profondément.
L’héritage du méteil et la diversité potagère
Les champs étaient semés de blé, d’orge, d’avoine, de seigle ou de méteil pour les animaux de la ferme. Le méteil, mélange naturel dans les champs de blé et de seigle, avait pour avantage de valoriser les terres moyennes en préservant des aléas climatiques et variantes en rendement. C’est ainsi, pour des raisons économiques, ce mélange naturel né dans les campagnes aux XVIIIe et XIXe siècles, fut adopté par un grand nombre d’agriculteurs.
Près de 160 variétés sélectionnées pour leur saveur, leur rusticité et leurs qualités nutritionnelles sont produites en Belgique sur près d’un hectare. A l’origine de l’aventure, Catherine Andrianne, artisan-semencier, qui a débuté son activité en 2000 dans le village de Faulx-les-Tombes, près de Namur, en Belgique. « L’aventure a commencé lorsque j’ai rencontré l’association ‘Terre de Semences’ qui militait pour la redécouverte des semences oubliées, et en particulier celles des légumes anciens. »
Rigueur et minutie de la production moderne
La culture des semences exige patience et rigueur. On ne peut souvent cultiver qu’une variété à la fois car de nombreux légumes dont le poireau et les courges s’hybrident avec une trop grande facilité. La pollinisation manuelle est alors nécessaire pour préserver la pureté variétale. Les récoltes se font manuellement. Le battage est réalisé au tamis à la main pour les petits lots et avec une batteuse pour les lots plus conséquents.
Toutes les semences sont nettoyées et conditionnées dans les ateliers de Faulx-les-Tombes. Dosette à la main, microdoseur mécanique, compteuse à graine… le conditionnement demande beaucoup de minutie et de précision. Dans l’atelier, on ne travaille qu’une sorte de semence à la fois pour éviter les mélanges. Plus de 150.000 sachets sont conditionnés chaque année.
La redécouverte des saveurs et des fleurs au jardin
La préservation de la biodiversité est un enjeu majeur de notre siècle. Il y a heureusement de plus en plus de jardiniers qui s’intéressent à la culture biologique et qui redécouvrent les vertus des anciennes plantes potagères. « Ce que j’aime par dessus tout, c’est trouver de nouveaux légumes, les cuisiner sous toutes leurs formes, feuilles, fleurs, racines… puis partager ce plaisir de découverte de saveurs. »
Les légumes anciens apportent des goûts riches mais aussi une valeur nutritionnelle inestimable. Par exemple, on connaît encore mal le panais. Il fut pourtant l’un des légumes de base de notre alimentation, avant l’arrivée de la pomme de terre. Il y a aussi des semences de fleurs, simples et belles comme celles que l’on rencontrait dans le jardin de nos grands-parents. Les fleurs apportent beaucoup de gaieté dans nos jardins. Par leur parfum, leur couleur, elles éveillent en nous beaucoup d’émotions. Certaines fleurs s’associent à merveille avec les légumes. C’est le cas de la capucine rampante, une bonne plante compagne qui attire les pucerons, ou de la tagète citron, excellente en association avec les tomates.