Benny Hinn, né le 3 décembre 1952 à Jaffa, en Israël, une ville qui fait partie de l'actuelle Tel-Aviv, est une figure emblématique du télévangélisme mondial. Ses parents, de confession orthodoxe, avaient immigré de Grèce en Palestine. C'est sur cette terre qu'il a grandi et a suivi une partie de sa scolarité auprès des sœurs catholiques. Sa vie a pris un tournant significatif lorsqu'en 1972, après un déménagement au Canada avec sa famille, des amis l'ont conduit à la prière du Salut. Il y a expérimenté une rencontre singulière avec le Saint-Esprit. Deux années après sa conversion, en 1974, il s'est tenu pour la première fois derrière un pupitre pour prêcher la Bonne Nouvelle de l'Évangile. Son ministère s'est depuis lors étendu à travers divers médias, notamment son émission de télévision "This is your day", qui figure parmi les programmes chrétiens les plus regardés. Il est également présent sur Internet, dans la presse écrite, à la radio et en vidéo. Il est reconnu pour l'organisation de conférences, de croisades de miracles et de guérison dans le monde entier.
Le ministère de Benny Hinn se concentre également sur des œuvres humanitaires, notamment les maisons d'enfants "My Father's house" au Mexique et en Asie. En se remémorant ses sources d'inspiration telles que Kathryn Kuhlman, Oral Roberts et Lester Sumrall, il a compris l'importance de la transmission et de l'impact spirituel. Benny Hinn est un auteur à succès et réside en Californie du Sud avec sa femme, Suzanne, et leurs quatre enfants, ainsi qu'un petit-fils. Leur domicile est stratégiquement situé près du studio de télévision de l'œuvre à Aliso Viejo. En 2006, son œuvre a non seulement fourni nourriture, vêtements, abri, éducation et formation religieuse à 46 368 enfants dans le monde entier, mais elle a également couvert l'intégralité des besoins d'un hôpital à Calcutta, en Inde, où plus de 200 000 patients sont traités.
Le Rôle Central du Saint-Esprit dans la Théologie Chrétienne
Le thème de l'œuvre de l'Esprit est immense, traversant de nombreux pans de la théologie et de l'expérience chrétienne. Il est surprenant de constater le nombre d'activités particulières qui peuvent être faites "dans" le Saint-Esprit, selon le Nouveau Testament : il est possible d'être transporté de joie dans le Saint-Esprit (Luc 10.21), de former un projet ou de prendre une décision dans le Saint-Esprit (Éphésiens 2.18), de prier dans le Saint-Esprit (Éphésiens 6.18 ; Jude 20) et d'aimer dans le Saint-Esprit (Colossiens 1.8).
Le départ de Jésus et la venue de l'Esprit sont considérés comme un avantage considérable pour les disciples. Jésus avait annoncé les persécutions à venir, et son départ les laissait face à une violence directe. Cependant, c'est avantageux par la nature même de l'œuvre de l'Esprit, qui porte le nom de Paraclet, un terme composé de la préposition grecque "para" (aux côtés de) et du verbe "kaleo" (appeler). L'Esprit est un assistant légal, un témoin, un conseiller juridique, une sorte d'avocat. Lorsque Jésus introduit la venue de l'Esprit en Jean 14, il annonce un "autre" (allos, même qualité) Paraclet (Jean 14.6), montrant que Jésus et l'Esprit agissent dans la même direction.
Jésus est le premier défenseur devant la colère de Dieu, s'étant substitué aux hommes. À la croix, il est devenu péché pour eux (2 Corinthiens 5.21) et a reçu de plein fouet la juste colère que le Père destine aux hommes pécheurs (Colossiens 3.6). Ceux qui se réfugient avec confiance en sa grâce sont sauvés (Romains 3.25 ; Jean 3.36). Jésus peut légitimement défendre ses disciples, il justifie, pardonne et intercède. Dans ce sens, le Saint-Esprit, s'appuyant sur l'œuvre réalisée du Fils, est un défenseur similaire au Fils. L'Esprit défend les croyants devant l'accusation de leur conscience et du diable, et surtout, il dit à leur esprit qu'ils sont enfants de Dieu et dans sa main (Romains 8.16).
La venue de l'Esprit ajoute aussi l'idée d'un accompagnement constant. L'Ancien Testament avait déjà anticipé cette effusion de l'Esprit, notamment par le prophète Ésaïe (Ésaïe 11.1-3, 42.11s). Un temps marqué par l'Esprit devait toucher le peuple une fois dépassés les jugements des Assyriens et des Babyloniens (Ésaïe 32.14-15, 44.1-5). Ézéchiel 36.24-27 prophétise : « Je vous retirerai d’entre les nations, je vous rassemblerai de tous les pays et je vous ramènerai sur votre territoire. Je ferai sur vous l’aspersion d’une eau p# Les Semences du Ciel : Comprendre l’Œuvre de l’Esprit dans le ministère de Benny Hinn
L’œuvre de l’Esprit est transverse à de nombreux pans de la théologie et de l’expérience chrétienne. De quel domaine l’Esprit Saint pourrait-il être absent ? Cette question fondamentale traverse les décennies de ministère de Benny Hinn, une figure marquante du renouveau charismatique contemporain, dont le parcours et l'enseignement soulèvent des interrogations majeures sur la nature de la foi, du salut et de la puissance divine.
Le Parcours d’un Évangéliste : De Jaffa au Monde
Benny Hinn a vu le jour le 3 décembre 1952 à Jaffa, en Israël, une partie de la ville de Tel Aviv. Ses parents, orthodoxes de confession, ont immigré de Grèce en Palestine. C’est sur cette terre qu’il a grandi et suivi une partie de sa scolarité chez les sœurs catholiques. Cette enfance, marquée par un environnement religieux riche et complexe, prend une dimension nouvelle lorsqu'il déménage avec sa famille au Canada.
Là, en 1972, des amis le conduisent dans la prière du Salut. Il expérimente une rencontre avec le Saint-Esprit de manière singulière. Deux années après sa conversion, en 1974, il se tient pour la première fois derrière un pupitre pour prêcher la Bonne Nouvelle de l’Évangile. Se rappelant ses sources d’inspirations comme Kathryn Kuhlman, Oral Roberts et Lester Sumrall, il comprend l’importance de la transmission. Aujourd'hui, son émission de télévision « This is your day » figure parmi les programmes chrétiens les plus regardés, et son ministère s’étend via Internet, la presse écrite, la radio et les vidéos, organisant des conférences et des croisades de miracles dans le monde entier.
La théologie de l'Esprit et le concept de Paraclet
L’œuvre de l’Esprit est porteuse d’un avantage décisif pour l’Église. Pour comprendre cette dynamique, il convient de s'appuyer sur Jean 16.7-15. Jésus, annonçant son départ, présente l’Esprit sous le nom de Paraclet, composé de la préposition para (aux côtés de) et du verbe kaleo (appeler). L’Esprit est un assistant légal, un témoin, une sorte d’avocat qui agit dans la continuité de l’œuvre du Fils.
Si le départ de Jésus est avantageux, c’est qu’il inaugure une ère anticipée par l’Ancien Testament, notamment dans les textes d’Ésaïe et d’Ézéchiel (36.24-27). Il ne s'agit plus d'une présence externe, mais d'une présence éternelle et interne. Dans le sauvetage qu’est l’Évangile, Dieu intervient par un acte définitif : il vient « dans » les sauvés. Comme l'indique l'Écriture : « Car si je ne pars pas, le Consolateur ne viendra pas vers vous ; mais si je m’en vais, je vous l’enverrai. »
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L’Esprit Saint comme artisan de l’Église et accusateur du monde
Le Saint-Esprit est l’artisan de l’Église. Son rôle est de convaincre les cœurs. Selon Jean 16.8-11, cette conviction s'exerce en trois axes :
- Conviction de péché : Le monde refuse le Christ par refus d'admettre sa condition de pécheur.
- Conviction de justice : L'Esprit démontre l’insuffisance de la justice humaine face à l'exigence de la perfection divine (Matthieu 5.48).
- Conviction de jugement : L’Esprit révèle la défaite du diable, le « dieu de ce siècle », dont les repères mensongers sont balayés par l'œuvre de la Croix.
Cette conviction précède la repentance. Elle ne dépend pas des mérites humains, mais de l'action souveraine de Dieu. Chaque fois qu’une personne se tourne vers Christ, l’Esprit lui est donné ; Dieu fait d’elle son temple, le lieu de résidence de l’Esprit Saint.
Les défis de la théologie moderne : Entre miracles et maturité
Le ministère de Benny Hinn a souvent été associé à l'Évangile de la prospérité. Toutefois, le 2 septembre, l’évangéliste a déclaré : « Les bénédictions de Dieu ne sont pas à vendre. Et les miracles ne sont pas à vendre. Et la prospérité n’est pas à vendre. » Il a assuré corriger sa propre théologie, marquant une rupture avec les excès observés par le passé. Cette démarche est scrutée avec attention par les théologiens, qui attendent des preuves concrètes de cette transformation.
Parallèlement, d'autres courants, comme celui représenté par Bill Johnson, insistent sur une « invasion du ciel sur la terre ». Ces visions, bien que populaires, font l'objet de critiques théologiques rigoureuses concernant notamment la doctrine de la kénose (l'idée que Jésus aurait mis de côté sa divinité). La question centrale demeure : l'expérience subjective doit-elle primer sur l'étude des Écritures ? Pour de nombreux théologiens, l'idée que l'Esprit nous conduirait « hors de la carte » de la Bible est une illusion. L’Esprit et l’Écriture sont indissociables, car la Bible est le Saint-Esprit parlant à l’Église.
La quête de l’éternité : Le vrai message de l’Évangile
Le ministère de Benny Hinn, au-delà des débats, porte un accent constant sur le salut des âmes. Les actions humanitaires, telles que les maisons d’enfants « My Father’s house » au Mexique et en Asie, ou le soutien aux hôpitaux en Inde, illustrent une volonté de traduire la foi en actes concrets.
Cependant, comme le souligne le pasteur, « à quoi servirait-il à un homme de gagner le monde, s’il perdait son âme ? ». L’entrée au ciel est conditionnée par notre relation avec Dieu, par sa grâce et sa justice, et non par la recherche de foules ou de miracles spectaculaires. L'essentiel reste le cœur véritable : « Ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur ! N'entreront pas tous dans le royaume des cieux ». La maturité chrétienne exige de passer de la recherche de la puissance à la recherche de l'intimité quotidienne avec le Seigneur, dans une soumission humble à l’autorité de Sa Parole. Le temps dira si ces corrections théologiques marquent le début d’une nouvelle trajectoire vers une plus grande fidélité à l’Évangile.