Le Lierre Grimpant Contre les Pucerons : Un Allié Insoupçonné au Jardin

Le lierre grimpant, ou Hedera helix, est une plante omniprésente dans nos paysages, qu'il s'agisse de couvrir un mur, d'habiller une pergola ou de se répandre en couvre-sol. Souvent mal jugé et souffrant de nombreux préjugés, il est pourtant un élément essentiel de la biodiversité et un allié précieux pour le jardinier, notamment dans la lutte contre les pucerons. Bien que son feuillage tendre puisse parfois attirer ces petits insectes suceurs de sève, le lierre offre également des solutions naturelles et efficaces pour les contrôler.

Le Lierre Grimpant : Une Présentation Botanique et Écologique

Le lierre appartient à la famille des Araliacées et est la seule espèce sauvage de cette famille en Europe occidentale. Son nom de genre, Hedera, est une corruption du mot latin Hedea, signifiant "la corde" ou "l'attache", en référence à sa capacité à s'accrocher. Apparu sur Terre à la fin de l'ère secondaire, au Crétacé, le lierre a développé une remarquable aptitude à résister à la chaleur et à la sécheresse, se plaisant particulièrement dans le paysage méditerranéen.

Le lierre possède un feuillage persistant tout au long de l'année. Ses feuilles sont divisées en 3 à 5 lobes lorsqu'il est juvénile et deviennent simples à l'âge adulte. Elles doivent leur brillance à une couche de cutine, une sorte de cire imperméable, et vivent environ 3 ans. Il fait des jeunes pousses deux fois par an, au printemps et à la fin de l'été, période durant laquelle se forment les tiges florifères. Le lierre fleurit de fin août en Méditerranée jusqu'en novembre plus au nord, offrant de petites fleurs vert jaunâtre avec cinq étamines et un style simple, très nectarifères et attirant les insectes pollinisateurs. Une fois adulte, le lierre produit des baies bleu marine en hiver, qui sont toxiques pour les humains et les autres mammifères, mais se délectent les oiseaux.

Contrairement à la croyance populaire, le lierre n'est pas un parasite. Il existe une synergie entre le lierre et son arbre support. Le lierre apporte fraîcheur et un compost remarquable à l'arbre qui le porte vers les cieux. Il abrite une faune riche, ce qui en fait un élément essentiel de la biodiversité et un gage de bonne santé pour la forêt entière. Il régule, par exemple, les parasites. Le lierre est également dépolluant, absorbant le benzène présent dans la nature, et capable de limiter le développement des repousses spontanées.

Les Préjugés et la Réalité : Lierre, Ami ou Ennemi des Arbres et Bâtiments ?

Depuis 77 après Jésus-Christ, Pline l’Ancien affirmait dans son Histoire naturelle : « Le lierre tue les arbres ». Cette mauvaise image a perduré, et le lierre souffre encore de nombreux préjugés. Cependant, des acteurs de la protection de la biodiversité, comme l’Office National des Forêts, ont alerté en octobre sur le nombre de personnes coupant les tiges de lierres en forêt, privant ainsi les écosystèmes d’une plante jouant plusieurs rôles bénéfiques.

Le lierre grimpant a besoin d’un support, tel un arbre, pour croître et se reproduire, mais il peut aussi être rampant et utilisé comme couvre-sol. Ses lianes se fixent d’elles-mêmes sur les surfaces grâce à leurs petites racines et, contrairement à l’idée reçue, elles n’endommagent pas un mur en parfait état. Bien au contraire, le lierre protège la ruine des intempéries, notamment des pluies dévastatrices contenant de plus en plus de polluants chimiques. Les pierres gorgées d’eau étant plus sensibles au gel, le lierre aide à prévenir leur éclatement et la dislocation des joints. Il assainit également le sol en évitant l’excès d’humidité, néfaste pour les fondations. Tant que l'arbre support est en bonne santé, tout se passe bien. Ce n'est que si celui-ci vient à avoir une faiblesse quelconque, grand âge ou maladie, que les choses peuvent tourner mal.

Le Purin de Lierre : Une Solution Naturelle Contre les Pucerons

Le purin de lierre mérite d'être connu tant la matière première est à portée de main, sans oublier qu'elle est simple à préparer et qu'elle a des vertus répulsives et insecticides intéressantes contre certains insectes. Le lierre grimpant ou lierre commun qui pousse sur un arbre dans un bois, celui qui se développe sur un bâtiment abandonné ou encore celui qui recouvre un mur : tous ces lierres peuvent être utilisés.

Méthodes de Préparation du Purin de Lierre

Il existe deux techniques principales pour préparer le purin de lierre : la macération et la décoction.

La Macération :La macération consiste à plonger les feuilles dans l’eau froide ou l’eau de pluie pendant une période de 3 à 5 jours. L’eau de pluie est un choix judicieux car elle ne contient pas les produits chimiques de nettoyage présents dans l’eau du robinet, garantissant ainsi un purin plus naturel. Il est préférable de réaliser cette opération durant la saison des pluies pour avoir la quantité d’eau de pluie nécessaire. Le mélange des feuilles et de l’eau doit être fait dans un récipient en plastique, rempli jusqu’à la moitié avant d'y ajouter les feuilles. Pour 1 kg de feuilles fraîches, mélangez avec dix litres d’eau de pluie par jour. Les contenus doivent être exposés en plein soleil. Si le soleil est capricieux, il est possible de faire fermenter le lierre pendant une dizaine de jours dans un récipient couvert. La durée de macération est de 5 à 10 jours, selon la chaleur ambiante, idéalement entre 20 et 25°C. Lorsque la macération ne forme plus de bulles en étant remuée, cela signifie que la fermentation est achevée. Vous pouvez alors la filtrer et l'utiliser de suite.

La Décoction :La décoction constitue une alternative au purin avec l'avantage d'être plus rapide. Les proportions de plante et d'eau sont les mêmes. Il faut laisser macérer les feuilles seulement une journée dans l'eau froide, puis faire bouillir le tout pendant 20 minutes. La préparation est terminée entre 15 et 20 minutes. À la fin de la préparation, il faut reverser le purin de lierre dans un récipient et le recouvrir.

Utilisation du Purin de Lierre contre les Pucerons

Une fois le purin de lierre extrait, il suffit de remplir un pulvérisateur et d’asperger toutes les parties des plantes touchées. L’opération doit être effectuée 2 à 3 fois par semaine. Il n’est pas nécessaire de prolonger l’opération durant des mois. En utilisation préventive, pulvérisez du printemps au début de l'été, tous les 15 jours. Si les insectes sont déjà là, optez pour une pulvérisation tous les 5 jours. Marie a envoyé un truc similaire : "Pulvérisez vos rosiers avec une "potion" préparée avec des feuilles de lierre macérées dans de l'eau pendant quelques jours. Vous éviterez les pucerons." Ce conseil s'inscrit parfaitement dans l'efficacité du purin de lierre.

Autres Solutions Naturelles Contre les Pucerons

Outre le purin de lierre, d'autres méthodes naturelles sont très efficaces pour lutter contre les pucerons :

Le Savon Noir :Kévin Theodore a partagé une astuce très efficace et économique : "Pour rapidement éliminer les pucerons sans produit chimique, pulvériser de l'eau à laquelle vous aurez ajouté quelques gouttes de produit vaisselle." En effet, mélanger une cuillère à soupe de savon noir liquide dans un litre d'eau tiède et vaporiser ce mélange directement sur les parasites, en insistant sous les feuilles, est très efficace.

L'Huile de Neem :L'huile de neem est un autre allié de poids. Diluée dans de l'eau avec un peu de savon pour l'émulsionner, elle agit comme un répulsif et perturbe le cycle de vie des pucerons.

Les Insectes Auxiliaires :Favoriser l'installation d'auxiliaires naturels est crucial. Francis 81 (Occitanie) a souligné l'importance des perce-oreilles (forficule) : "Tous les jardiniers s'accordent pour dire qu'il faut protéger les perce-oreilles qui sont un auxiliaire au jardin et au verger car gros mangeur de pucerons." Les coccinelles, les chrysopes et les syrphes sont également des prédateurs voraces de pucerons. La pulvérisation d'une solution d’eau savonneuse sur un lierre cultivé en intérieur ou en atmosphère confinée suffit pour en venir à bout des pucerons, cochenilles ou araignées rouges, ou simplement sortir le pot pour laisser les insectes auxiliaires faire leur travail.

L'Alcool à Brûler contre les Pucerons Lanigères :Edualc (Bretagne) propose une solution simple et efficace contre les pucerons lanigères (mousse blanche sur les pommiers) : "Prendre de l'alcool à brûler avec un pinceau et badigeonner les taches de mousse blanches ce n'est pas cher mais très efficace."

La Prévention :La prévention est toujours préférable à la guérison. Un lierre grimpant en bonne santé résiste mieux aux attaques. Inspectez régulièrement votre plante, surtout au printemps et en début d'été, périodes de forte activité. Assurez une bonne circulation de l'air autour de la plante. Un feuillage trop dense et un environnement confiné créent des conditions idéales pour le développement des colonies. Certaines plantes compagnes, comme la lavande ou les œillets d'Inde, ont des propriétés répulsives.

La Culture du Lierre : Un Guide Complet

Le lierre est une plante rustique, adaptable et de croissance rapide, capable de s’étendre sur de grandes superficies. Il existe une dizaine d’espèces de lierre qui ont permis de créer plusieurs centaines de variétés, certaines rampantes, d’autres grimpantes. La majorité se cultive à l'extérieur, mais quelques variétés à petites feuilles se plaisent à l'intérieur pour étoffer les compositions végétales.

Choix des Variétés

• Hedera canariensis ‘Gloire de Marengo’ : Jusqu’à 5 m de haut pour 10 m de large, grandes feuilles vert foncé largement marginées de crème. Moins rustique (-8°C maximum).
• Hedera helix : Jusqu’à 4 m de haut pour 4 m d’envergure, belles feuilles vert foncé, découpées en 3 à 5 lobes. Résiste jusqu’à -15°C, voire -20°C.
• Hedera helix 'Saggitifolia' : Jusqu’à 3 m de haut pour 2 m de large, petites feuilles à trois lobes étroits évoquant une patte d'oie. Résiste jusqu’à -15°C, voire -20°C.
• Hedera helix 'Golden Kolibri' : 0,60 m maximum de haut comme de large, feuilles larges vert grisâtre marginées de blanc crème, puis de jaune doré. Moins rustique (-10 à -15°C).
• Heldera colchica (Lierre de Colchide ou Lierre du Caucase) : Jusqu’à 7 m de hauteur pour 3 m d’envergure, grandes feuilles de 8 à 12 cm, vert brillant. Très rustique, supporte la sécheresse et des températures de -25°C à -30°C.
• Hedera hibernica : Jusqu’à 8 m de haut pour 5 m de large, feuillage persistant, dense, vert foncé, violacé et nervé. Très rustique, supporte des gels de -20 °C.

Plantation du Lierre

Exposition : Le lierre s’adapte à toutes les expositions, bien qu'il préfère les zones mi-ombragées, évitant les zones très ensoleillées et chaudes. Ce mélange d’ombre et de soleil est particulièrement bénéfique aux variétés panachées.Sol : Peu exigeant, il s’accommode d’un sol ordinaire, léger, frais et bien drainé. Une fois bien implanté, il supporte des périodes de sécheresse.Quand planter : De janvier à décembre, hors période de sécheresse et de gel. Dans les régions froides (climat montagnard et continental), privilégiez une plantation de la fin de l'hiver à la fin de l'été.

Comment planter le lierre en pleine terre :

1. Creusez un trou de trois fois la taille de la motte près du support.
2. Mélangez la terre d'excavation avec des graviers pour le drainage et du compost mûr ou une fumure organique pour la reprise.
3. Placez le plant de manière à ce que la motte affleure au niveau du sol. Comblez.
4. Tassez et arrosez régulièrement, mais sans excès, pour maintenir le sol frais durant les premiers mois.Un treillis espacé de 5 à 10 cm d’une façade permettra au lierre de mieux respirer et réduira les risques de développement des nuisibles.

Comment planter le lierre en pot :

1. Choisissez un grand pot percé en son fond.
2. Déposez des billes d’argile au fond et remplissez de terreau universel ou de plantation.
3. Procédez comme en pleine terre, en faisant affleurer la motte et en terminant de remplir le pot.

Entretien du Lierre

Arrosage :

• En pleine terre : Arrosez les semaines suivant la plantation et paillez généreusement pour que la terre reste fraîche. Une fois établi, le lierre résiste bien à la sécheresse.
• En pot : Durant la période de végétation, arrosez régulièrement pour maintenir le substrat frais. Dès l'automne, réduisez les arrosages tout en veillant à ce que le substrat ne se dessèche pas. Un lierre trop arrosé présente un feuillage jauni et des tiges noircies, tandis qu'un lierre qui a soif a le bord des feuilles qui se dessèchent et finissent par tomber.

Fertilisation :

• En pleine terre : La décomposition du paillis suffit. Sans paillis, apportez un peu de compost en début d'automne.
• En pot : Apportez un engrais type plantes vertes tous les mois d’avril à septembre. Rempotez les jeunes lierres chaque année au début du printemps.

Taille : Le lierre supporte les tailles sévères. Elle se pratique essentiellement pour limiter la végétation ou étoffer un jeune sujet en l'incitant à se ramifier, à tout moment de l'année hors période de gel.

Multiplication du Lierre

Marcottage :

1. Choisissez un rameau jeune, d’une trentaine de centimètres, proche du sol.
2. Couchez-le au sol et couvrez-le de terre en faisant ressortir son extrémité.
3. En automne, sevrez la marcotte du pied mère et transplantez-la à son nouvel emplacement.

Bouturage :

1. Prélevez de jeunes tiges d’une dizaine de centimètres en fin d'été.
2. Éliminez les feuilles de la base et conservez celles de la partie supérieure.
3. Prenez des petits pots, remplissez-les de terreau de bouturage puis plantez-y les boutures.
4. Maintenez cette terre humide.
5. Des petites feuilles apparaîtront rapidement, signe de reprise. Attendez le printemps pour transplanter en bac ou en pleine terre. Sandra a un conseil utile pour les boutures : "Pour éviter que les racines de mes boutures ne moisissent dans l'eau, je mets au fond de mon pot (…) un morceau de charbon de bois mais attention pas besoin d'en acheter, les restes d'un feux de barbecue suffiront largement…."

Les Vertus Médicinales du Lierre Grimpant

Dans la tradition populaire, le lierre a été considéré comme "le guérit tout" et associé à la magie et la sorcellerie. Sa propriété la plus anciennement connue était de soigner les migraines. Tressée en couronne, la liane préservait soi-disant des contrecoups dus aux excès d’alcool. Pline l’Ancien préconisait, contre ces mêmes maux de tête, l’association de rose et de feuilles de lierre en macération dans du vinaigre. Apuleius, en l’an 163 après J.C., affirmait que onze baies mûres bues avec de l’eau pulvérisaient les calculs rénaux. Pour les Gaulois, le lierre était aussi une plante bénie des dieux.

Dans les campagnes, le lierre était utilisé comme un purgatif puissant. La macération de feuilles était employée pour soigner les cors aux pieds. Le suc, ou gomme, récolté sur les troncs des vieux lierres dans les régions méridionales, avait la réputation d’être un excitant efficace.

Aujourd'hui, en phytothérapie, le lierre grimpant est principalement utilisé pour dégager les voies respiratoires et apaiser la toux. Les jeunes feuilles et le bois des vieux troncs servent à la fabrication d’extraits normalisés. Les principes actifs sont essentiellement des saponines (les hédérasaponines, des savons naturels). L’Agence européenne du médicament considère les extraits de lierre grimpant « d’un usage médical bien établi comme expectorant en cas de toux productive (grasse) ». L'infusion de feuilles fraîches ou sèches soulage les affections chroniques des voies respiratoires. Les saponines fluidifient les sécrétions et favorisent leur élimination, l’expectoration, et leurs effets antispasmodiques permettent d’apaiser certaines crises d’asthme et de soulager les toux associées à la coqueluche. Pour Palaiseul, le lierre est un calmant et un modérateur très efficace de la sensibilité des nerfs périphériques. Son efficacité supposée contre la cellulite serait due en partie à l’hédérine ; décoctions et emplâtres à base de lierre sont très efficaces pour ce problème et sont utilisés dans de nombreuses préparations pharmaceutiques.

Précautions : Les feuilles du lierre peuvent provoquer des dermites de contact (falcarinol) chez certaines personnes, bien que cela soit relativement rare. La prise de produits à base de lierre grimpant peut aggraver les symptômes d'ulcère ou de brûlures d'estomac. Elle peut également provoquer, dans de rares cas, des nausées, des vomissements, de la diarrhée, voire de la confusion. Les enfants qui consomment des baies de lierre grimpant présentent des symptômes d'intoxication similaires. Le lierre grimpant contient de l’émétine, une substance qui peut provoquer des contractions de l’utérus. L’Agence européenne du médicament déconseille l’usage des extraits de lierre terrestre chez les enfants de moins de deux ans. Une toux qui persiste ou qui récidive chez un enfant âgé de deux à quatre ans exige une consultation médicale rapide avant l’administration de tout traitement. En France, plusieurs sirops à base de lierre grimpant sont commercialisés pour la toux grasse de l’adulte et l’enfant de plus de 2 ans.

Utilisations du Lierre dans le Jardin et au-delà

Le lierre offre une multitude d'utilisations :

• Dans le jardin : Il pousse rapidement sur une haie ou une palissade. Très compact, il constitue un parfait écran contre les vis-à-vis et les courants d'air.
• Sur une façade : C’est son principal usage. Il peut recouvrir une seule façade ou toute la maison. Son rôle peut être purement décoratif, mais il est souvent utilisé pour ses hautes propriétés isolantes. Il peut être accompagné d'une clématite de montagne ou d'un hortensia grimpant pour une touche fleurie.
• En couverture de toit : Idéal pour couvrir le toit d’une pergola et offrir de l’ombre à un salon de jardin.
• En couvre-sol : Pour unir un sous-bois et un jardin ou pour créer des bordures de massifs de fleurs. Le lierre recouvre facilement des zones ingrates.
• Dans un massif mi-ombragé : Le lierre rampant utilisé en couvre-sol peut caler les feuillages des hostas, des fougères et des azalées.
• En pot : Pour une jardinière belle tout l'hiver, des lierres à petites feuilles peuvent étoffer les compositions de bruyères, d'heuchères et de violas. Il constitue également rapidement une petite topiaire économique en couvrant une structure réalisée en grillage à poules, par exemple.

Conseils Divers pour le Jardinier

En plus des informations sur le lierre, plusieurs astuces ont été partagées pour enrichir les pratiques de jardinage :

• Oignons : Sophie recommande de plier sans les casser les tiges des oignons quand elles ont atteint une bonne hauteur pour permettre au bulbe de grossir. Également, retirer un peu de terre autour du bulbe lui permet de prendre plus d'expansion. Rémy suggère de saupoudrer les plants en juin et juillet avec du charbon de bois en poudre pour protéger les oignons des mouches. Dès les premiers signes de destruction (apparence jaunâtre et maladive), retirer les plants sacrifiés et les mettre sur le tas de compost.
• Cannas : Doris Dupuis (Ripon, Québec, Canada) explique comment garder les bulbes de cannas en pleine terre en hiver : vers la mi-novembre, couper les tiges à 5 centimètres du sol et les recouvrir de 15 centimètres de foin ou de paille. Au printemps, les nouvelles tiges pousseront à travers.
• Mauvaises herbes : Dylan Jeune Jardinier conseille d'utiliser de l'eau chaude, même brûlante, pour éliminer les herbes qui poussent entre les dalles ou les pavés. Il suffit de la déverser sur les végétaux pour qu'ils dépérissent.
• Larves de moustiques : Marc (Languedoc-Roussillon) propose, dans une citerne d'eau, d'utiliser de la bouillie bordelaise et un peu de soufre dans un pulvérisateur, de vaporiser sur la surface de l'eau sans brasser, et de vaporiser aussi les parois proches de la surface, renouvelant en fonction de l'infestation.
• Nourrir les poissons : Marcel suggère de couper le fond d'une barquette en plastique et de la laisser flotter sur l'eau du bassin. La nourriture pour les poissons mise dedans évitera qu'elle ne s'étale sur tout le bassin, et les poissons mangeront par dessous.
• Haricots : Nicolas a une astuce pour un développement plus rapide des haricots : placer les graines au congélateur +/- 15 jours avant la plantation. En sortant du froid, au moment de la plantation, la graine va se développer plus vite au contact de la chaleur de la terre, et les plantes sortiront 6 à 8 jours plus tard, contre un minimum de 15 jours habituellement. Sophie recommande aussi de semer des haricots le long d'un grillage (pour une clôture par exemple) : en plus d'avoir des légumes, on aura une très belle séparation de fleurs blanches.
• Plantes immergées : Didier S. conseille d'utiliser des briques trouées (en général 3 trous) pour planter les élodées et autres plantes immergées. Passez des bouquets de plantes dans ces trous, en laissant passer quelques centimètres du côté qui reposera contre le fond de l'étang. Les plantes ne bougeront plus et seront bien présentées.
• Nettoyage de taille-haie : François G (Paca) a un moyen naturel et efficace pour nettoyer les lames d'un taille-haie et les débarrasser de la résine : mouiller un coin d'herbe et la couper avec le taille-haies. La zone de contact des lames en ressort comme neuve.

En somme, le lierre grimpant, loin d'être un simple couvre-sol, est une plante aux multiples facettes, bénéfique pour la biodiversité et un allié précieux dans une approche de jardinage respectueuse de l'environnement.

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