Le Marcottage Aérien en Cascade : Une Technique de Multiplication Végétative Innovante

Le marcottage aérien est une méthode de multiplication végétative des plantes, une pratique horticole qui permet de créer de nouveaux individus à partir d'une plante mère, enracinant une branche directement sur celle-ci. Cette technique est particulièrement adaptée aux plantes à tige ligneuse, comme les arbustes, les arbres fruitiers ou certaines plantes d'intérieur. Contrairement au bouturage, le marcottage aérien garantit un taux de réussite plus élevé, car la branche reste alimentée en sève pendant tout le processus d'enracinement, assurant ainsi une meilleure survie et un développement optimal.

Le marcottage, un mode de multiplication végétative, conserve les caractéristiques génétiques du pied mère. Comme pour le bouturage, on obtient un clone, identique au plant d’origine. Il s’agit d’une technique facile à mettre en œuvre, avec un taux de réussite élevé, et qui ne demande que très peu d’outils. Elle permet de multiplier les plantes qui sont difficiles à bouturer. De plus, c’est une technique qui présente peu de risques : la marcotte continue à être alimentée en sève jusqu’à ce qu’elle développe ses propres racines.

Le principe du marcottage est de forcer la plante à développer des racines sur les parties aériennes de la tige. Une fois que les racines ont poussé, il suffit de détacher la partie de tige et de la planter. C’est le sevrage du pied mère. Cette méthode est généralement utilisée sur des arbres ou des arbustes âgés, des plantes dont les branches ne peuvent être abaissées jusqu'au sol pour un marcottage classique (lire : Marcottage au sol), ou des plantes dont le bouturage est délicat : caoutchouc, dracaena, dieffenbachia, figuier, hamamélis, hibiscus, laurier-rose, lilas, magnolia, philodendron, etc. Le but du marcottage aérien est de provoquer la formation de racines sur une des branches de la plante mère à multiplier. Avec ce type de multiplication, on obtient une nouvelle plante identique à la plante mère, et avec son aide, puisqu'elle alimente la marcotte jusqu'au sevrage. Autre avantage, comparé à une multiplication par bouturage : inutile de stocker à l'abri, sous serre ou dans la maison, la marcotte le temps du développement du système racinaire !

Pourquoi Opter pour le Marcottage Aérien ?

Le marcottage aérien se distingue par de nombreux avantages. Tout d'abord, il offre un taux de réussite particulièrement élevé. En effet, la branche marcottée étant toujours reliée à la plante mère, elle bénéficie d'un apport constant en eau et en nutriments. Les racines se développent de manière optimale, et les risques de dessèchement ou de maladies sont considérablement réduits. De plus, les nouvelles plantes obtenues par marcottage aérien sont généralement plus vigoureuses et mieux adaptées à leur environnement que celles issues de boutures. Cette technique permet de conserver l'intégralité du système racinaire de la plante mère, assurant ainsi un enracinement plus rapide et plus profond.

Enfin, le marcottage aérien garantit une fidélité parfaite des caractéristiques variétales. La nouvelle plante hérite ainsi de toutes les qualités de la plante mère, que ce soit sa forme, sa taille, la couleur de ses fleurs ou de ses fruits. Cette méthode est particulièrement appréciée pour multiplier les variétés rares ou anciennes, ainsi que pour obtenir des plantes identiques à un spécimen particulièrement apprécié. En adoptant le marcottage aérien, vous enrichissez votre pratique de jardinage d’une technique simple et gratifiante. Cette méthode vous permet non seulement de multiplier vos plantes favorites, mais également de sauver des sujets âgés ou fragilisés.

Les Différentes Approches du Marcottage Aérien

Bien que le principe fondamental reste le même, il existe différentes manières de réaliser un marcottage aérien, chacune adaptée à des situations spécifiques ou à des types de plantes différents. La "marcottage aérien en cascade" est une désignation qui met l'accent sur la possibilité de reproduire plusieurs plants le long d'une même branche longue, ou d'appliquer la technique à plusieurs branches de manière échelonnée.

Le Marcottage en Serpenteaux

Il s'agit d'une variante du marcottage par couchage. Cette technique est utilisée pour les plantes produisant des rameaux bien longs et souples, comme les grimpantes ou les rampantes. L’idée va être de créer plusieurs ponts le long de la tige, en multipliant les parties enterrées, pour obtenir davantage de nouveaux plants. Pour cela, choisissez une tige saine et vigoureuse sur le pied mère, mesurant au moins 20 cm de longueur. Retirez toutes les feuilles à la main ou à l’aide d’un sécateur, sauf celles situées à l’extrémité. Creusez plusieurs trous (généralement au moins 3) d’une quinzaine de centimètres de profondeur à côté du pied mère et enterrez le rameau à plusieurs endroits, en rabattant de la terre dessus. Cette approche permet une production multiple de jeunes plants à partir d'une seule branche.

Le Marcottage en Cépée ou en Butte

Cette technique est réservée aux plantes touffues, développant des rameaux trop durs pour être redirigés vers le sol. Elle est aussi utilisée pour les arbustes qui ont une silhouette en cépée (produisant plusieurs troncs). Cette technique de marcottage s’effectue en fin d’hiver ou au tout début du printemps.

Quand et Comment Réaliser un Marcottage Aérien ?

Le Meilleur Moment

Le printemps est généralement la période idéale pour réaliser un marcottage aérien, lorsque les plantes sont en sève. Cela facilite le décollement de l'écorce. Si le sujet est marcotté trop tard, il n’aura pas le temps de créer suffisamment de racines avant l’hiver. Le marcottage aérien a lieu en milieu de printemps ou en été, lorsque les températures sont déjà bien remontées. Pour les plantes d'intérieur, le marcottage peut en théorie être pratiqué toute l'année, bien que les périodes de croissance active soient toujours préférables. N'oubliez pas d'effectuer une superposition aérienne pendant la saison de croissance pour de meilleurs résultats.

Matériel Nécessaire

Pour réussir votre marcottage aérien, vous aurez besoin de :

• Un greffoir ou un couteau bien aiguisé.
• Un manchon en plastique transparent (sac plastique ouvert aux deux bouts) ou un sac plastique transparent.
• Du papier aluminium ou tout autre film opaque.
• Du ruban adhésif ou des attaches torsadées, des attaches zippées, ou des attaches végétales.
• De la mousse de sphaigne (mousse du genre sphagnum que l’on trouve dans les tourbières) ou autre substrat qui retient l'eau : terreau + vermiculite, tourbe + perlite, ou fibre de coco. Privilégier une sphaigne de qualité horticole, à longue fibre et exempte d’impuretés.
• (Facultatif) De l'hormone d'enracinement.
• Un tuteur pour les branches fines.
• Une seringue pour l'humidification.
• Un pot volumineux et profond.
• Du terreau fertile ou un mélange de terreau et de sable.

Étapes Détaillées de la Réalisation

Réaliser un marcottage aérien est à la portée de tous, à condition de suivre quelques étapes simples.

Étape 1 : Choix de la Branche et PréparationChoisissez une tige saine, vigoureuse et d’un diamètre adapté à la formation d’un bourgeonnement racinaire. Idéalement, une tige d'un an, bien lignifiée et saine. Pour garantir la réussite de la marcotte, sélectionnez une branche d’une bonne longueur et dont l’épaisseur doit être d’au moins 1 cm. Évitez cependant les trop gros diamètres. Supprimez les feuilles et les pousses latérales sur 30 centimètres, ou sur la zone à marcotter. La branche, ni trop jeune ni trop vieille, doit être de diamètre moyen sans fleurs ni fruits.

Étape 2 : Incision de l'ÉcorceEffectuez une coupe oblique à travers la branche juste en dessous d'un nœud. Ensuite, entaillez l'écorce de la tige à l'aide du greffoir ; l'incision doit former un anneau autour de la tige. Faites un deuxième anneau à environ 4 cm (ou 1 à 2 pouces) du premier, puis rejoignez les deux anneaux par une incision verticale. Enlevez l'écorce ainsi découpée. La coupe doit être d'environ 2 centimètres de long. Suite à cette opération, vous devez voir le bois de la tige. Cette incision interrompt la circulation de la sève et stimule ainsi la formation de racines adventives. L'incision supérieure doit si possible se trouver sous un œil. Si le bois est ligneux, faites une légère incision dans l’écorce. Installez dans la fente ainsi pratiquée une allumette, un cure-dent ou une petite pierre pour empêcher la blessure de se fermer trop rapidement.

Étape 3 : Application d'Hormone d'Enracinement (Facultatif)Vous pouvez appliquer de l'hormone d'enracinement sur la couche de cambium exposée pour favoriser le développement des racines. Un léger saupoudrage d’hormone d’enracinement peut être utile pour les plantes qui sont réputées difficiles à bouturer, notamment quand la tige est ligneuse.

Étape 4 : Enveloppement de la MarcottePrenez une bonne poignée de sphaigne humide (faites-la tremper dans l’eau avant de l’utiliser et essorez-la délicatement). Enroulez-la autour de la section exposée, en recouvrant la coupe et l'anneau de la couche de cambium exposée. La sphaigne, cette mousse très absorbante, fournit un environnement humide et aéré propice au développement des racines. Insérez-la dans le manchon et réalisez une boule de la taille d’une balle de tennis. Si vous ne pouvez pas vous procurer de sphaigne, remplacez-la par de la tourbe ou du terreau.

Étape 5 : Mise en Place du Sac PlastiqueEnveloppez la sphaigne dans un sac plastique transparent, en veillant à ce qu’il ne touche pas la tige. Le sac favorise la création d’un microclimat humide, essentiel à la formation des racines. Couvrez la mousse de sphaigne humide avec un morceau de pellicule plastique ou une feuille de plastique transparente, en vous assurant qu'elle est bien fixée. Fixez avec des attaches torsadées, des attaches zippées ou des attaches végétales pour maintenir le film plastique en place.

Étape 6 : Occultation de la LumièreRecouvrez le sac plastique de papier aluminium ou de tout autre film opaque, pour empêcher la lumière de passer. Cela contribue à maintenir l'humidité et à favoriser la formation des racines dans l'obscurité.

Étape 7 : Surveillance et EntretienMaintenez une température ambiante tempérée, entre 18 et 24° C, pour optimiser la formation des racines. Contrôlez régulièrement l’humidité de la sphaigne et ajoutez de l’eau si nécessaire. Son état est facile à voir: elle pâlit quand elle est sèche. L'humidifiez si nécessaire en ouvrant le manchon et en vaporisant de l'eau, ou en injectant de l'eau à travers le manchon, à l'aide d'une seringue. Mis à part en cas de grosses périodes de sécheresse, il n’est pas utile de rajouter de l’eau. Si la marcotte prend, la plante fournira elle-même l’eau nécessaire.

Observez l’apparition de racines blanches à travers la sphaigne, indiquant la réussite du marcottage. Le marcottage aérien peut prendre plusieurs semaines, voire plusieurs mois, avant que les racines soient suffisamment développées. Soyez patient et laissez le processus se dérouler naturellement.

Étape 8 : Sevrage et RempotageUne fois les racines bien développées (plusieurs pouces de long), sevrez la marcotte de la plante mère en coupant la tige en dessous de la zone enracinée. Au bout de quelques mois, vous devriez voir apparaître des extrémités racinaires blanches ou rouges en fonction de la plante. Il faudra cependant être patient et attendre qu’elles deviennent brunes avant de procéder au sevrage de la marcotte. Retirez le manchon en prenant soin de ne pas abîmer la boule de mousse et les racines. Si vous avez procédé avec un autre substrat, ce dernier pourrait avoir tendance à se désagréger et emporter avec lui les nouvelles racines.

Rempotez le nouveau plant dans un terreau fertile et maintenez-le humide jusqu’à sa pleine installation. Pour cette étape, vous devez choisir un pot volumineux et profond et le remplir d’un mélange de terreau et de sable. Ensuite, plantez la marcotte en prenant soin des racines et en recouvrant bien la mousse. Placez la bouture en pot dans un environnement chaud et humide. Gardez le sol constamment humide et fournissez initialement une lumière solaire filtrée. Installez-le à l'ombre et à l’abri du soleil sous un climat chaud.

Les Plantes Adaptées au Marcottage Aérien

Le marcottage aérien est une méthode polyvalente applicable à une large gamme de végétaux.

Parmi les plantes qui se prêtent particulièrement à cette méthode, on retrouve de nombreux arbustes ornementaux tels que le rosier, l'hibiscus et le forsythia. Ces arbustes, appréciés pour leur floraison abondante ou leur feuillage coloré, peuvent ainsi être multipliés facilement et à moindre coût. Les arbres fruitiers, comme le pommier, le poirier et le cerisier, peuvent également être marcottés. Cette technique permet de conserver les caractéristiques variétales d'un arbre fruitier particulier, assurant ainsi une récolte de fruits de qualité.

Enfin, cette méthode se prête aussi aux plantes d'intérieur comme le ficus, le monstera, le philodendron ou le caoutchouc. Cette technique est particulièrement intéressante pour les plantes dont les boutures sont difficiles à réussir ou pour celles que l'on souhaite multiplier rapidement. Le marcottage aérien est idéal pour le marcottage des plantes d’intérieur. Quand une plante d’intérieur se dégarnit complètement à la base alors que le sommet est encore très beau, ou encore qu’elle menace de percer le plafond tellement elle est devenue haute, vous pouvez la récupérer avec un marcottage aérien. Évidemment, il aurait été possible de tout simplement bouturer la tête de la plupart de ces plantes, mais le taux de succès est plus faible, notamment quand il s’agit d’une plante ligneuse comme le croton (Codiaeum), les divers figuiers (Ficus) ou le schefflera (Schefflera). Avant de tailler votre arbre à feuilles de curry, pensez superposition d'air la partie que vous souhaitez tailler de l'arbre à curry.

Conseils Supplémentaires pour un Marcottage Aérien Réussi

Le marcottage aérien est un procédé simple et peu coûteux pour obtenir de nouvelles plantes pour votre jardin. Cependant, quelques astuces peuvent optimiser vos chances de succès.

• L'arrosage : Maintenez la sphaigne humide en permanence, mais évitez l'excès d'eau qui pourrait favoriser le développement de maladies. Un substrat trop détrempé peut asphyxier les racines en formation.
• La patience : Le marcottage aérien demande de la patience. Il faut parfois plusieurs semaines ou plusieurs mois pour que les racines se développent. Ne soyez pas tenté de vérifier trop souvent l'état des racines en dérangeant la marcotte.
• Support : Une branche fine peut avoir du mal à supporter le poids de sa marcotte. Pour éviter qu'elle ne casse, installez un tuteur.
• Variante de mise en place : Vous pouvez aussi placer le manchon après avoir découpé l'écorce et mis en place la sphaigne, selon l'orientation de la branche (il est plus ou moins facile de faire tenir la sphaigne autour de la branche sans l'aide du manchon).
• Substrat alternatif : Si vous ne pouvez pas vous procurer de sphaigne, remplacez-la par de la tourbe ou du terreau de semis. Ce type de marcotte se pratique en général au printemps (avril à juin), lorsque la production de sève est la plus active.
• La plante mère après le sevrage : Une plante dont on a coupé la tête est rarement très élégante… et c’est le cas d’une plante mère après le prélèvement d’une marcotte. Une autre possibilité est de couper la tige nue en sections de 7 à 15 cm de longueur et de les bouturer. Dans beaucoup de livres, on dit de bien se rappeler quel côté va vers le haut, car une bouture plantée à l’envers ne poussera pas, mais il est possible de coucher ses boutures sur le côté.

Le marcottage permet d’obtenir une nouvelle plante qui reprend toutes les caractéristiques du pied mère. Le marcottage peut intervenir spontanément dans la nature. Il suffit qu’une tige attachée au pied mère développe de nouvelles racines indépendantes, lorsqu’elle est en contact prolongé avec le sol. L’avantage du marcottage est qu’il permet d’obtenir facilement et gratuitement de nouvelles plantes, que ce soit pour créer une haie, pour profiter d’une nouvelle variété ou pour rajeunir une plante vieillissante. Le marcottage offre un taux de réussite assez élevé, puisque le plant bénéficie encore de l’apport de sève de la mère le temps de développer ses propres racines (contrairement au bouturage). Cette technique est idéale pour les plantes aux tiges bien souples, qu’il est facile de courber sans les casser. Elle intervient généralement au printemps, après le réveil végétatif de la plante. Retirez toutes les feuilles à la main ou à l’aide d’un sécateur, en ne laissant que celles présentes à l’extrémité, qui ne seront pas enterrées. Veillez à ne pas créer de blessures au niveau de l’écorce du rameau. Une fois les racines développées au bout de quelques mois, vous verrez également de nouvelles feuilles apparaître.

En résumé, le marcottage aérien est une technique de multiplication des végétaux pratiquée hors-sol. Elle permet de multiplier les végétaux de façon plus rapide que le semis ou le bouturage. Pour être précis, la mise en œuvre est plus longue que pour ces deux autres techniques, mais les résultats sont souvent plus fiables, en particulier pour les plantes difficiles à bouturer.

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