En tant que jardiniers, la première réaction face à ce que l'on nomme communément les « mauvaises herbes » est souvent de les arracher sans ménagement. Ces plantes spontanées, qui semblent s'inviter sans permission dans nos plates-bandes, sont généralement perçues comme des concurrentes indésirables, menaçant l'équilibre et l'esthétique de nos cultures. Pourtant, cette vision est parfois réductrice. Il existe un monde de « mauvaises herbes » qui, loin d'être de simples adventices à éliminer, offrent une beauté singulière, une résilience appréciable et, parfois même, des vertus insoupçonnées. Certaines d'entre elles se révèlent être des atouts pour la biodiversité, des plantes discrètes qui apportent une note de fantaisie et de naturel à nos espaces verts.
Il est tout à fait possible de cohabiter harmonieusement avec certaines de ces plantes, à condition de savoir les identifier et de comprendre leur comportement. Si elles se ressèment parfois, leur capacité à étouffer les autres plantes n'est pas toujours avérée, du moins dans des plates-bandes bien gérées où leur présence reste ponctuelle et contrôlée. L'idée n'est pas de les laisser envahir sans discernement, mais plutôt de les observer, de les apprécier pour leur esthétisme et, si elles deviennent « trop loin » et commencent à empiéter sur des cultures désirées, de les arracher. Heureusement, la plupart de ces plantes, même les plus tenaces, s'arrachent très bien, permettant une gestion simple et naturelle de leur présence. Cette approche plus nuancée du jardinage permet de redécouvrir la richesse de la flore spontanée et d'intégrer ces beautés souvent méconnues dans nos aménagements paysagers.
La Grande Molène (Verbascum thapsus) : Une Touche de Fantaisie Éphémère
La Grande Molène, également connue sous les noms poétiques de bouillon blanc ou tabac du diable par nos ancêtres, est un parfait exemple de cette « mauvaise herbe » aux charmes indéniables. Cette jolie plante bisannuelle se manifeste de temps en temps dans les plates-bandes, puis disparaît pour réapparaître plus tard, ajoutant une note de fantaisie à l'ensemble du jardin. Avec sa belle rosette de feuilles hirsutes gris vert, comment pourrait-on traiter cette grande plante, qui n'est absolument pas agressive, de simple mauvaise herbe ? Sa stature imposante et sa floraison spectaculaire en épis jaunes en font un point focal intéressant, apportant une verticalité et une texture unique au jardin. Elle est un témoin de la vitalité naturelle du sol et de la capacité de la nature à se renouveler.
Identification des Plantes Sauvages et des « Mauvaises Herbes » Indigènes
Pour adopter une approche plus éclairée et tirer le meilleur parti de ces plantes spontanées, il est essentiel de pouvoir les identifier correctement. En France, la flore sauvage est particulièrement riche et diversifiée. Voici une liste non exhaustive de plantes, souvent considérées comme des « mauvaises herbes », qui sont pourtant indigènes et peuvent présenter un intérêt esthétique ou écologique.
- Achillée Millefeuille (Achillea millefolium) : Également appelée Herbe à Dinde, cette plante est distribuée en Asie, en Europe, en Amérique du Nord et du Sud. Ses fleurs blanches ou roses regroupées en corymbes plats sont très décoratives et attirent de nombreux insectes pollinisateurs.
- Aegonychon purpurocaeruleum (Grémil pourpre bleu) : Atteignant une hauteur de 20 à 50 centimètres, cette plante fleurit d'avril à juin. Attention, elle est toxique.
- Égopode Podagraire (Aegopodium podagraria) : Présent en Europe et en Eurasie, l'égopode possède de longs rhizomes traçants qui le transforment en un couvre-sol très résistant. Il est donc difficile à supprimer et on le trouve généralement dans les sous-bois.
- Aigremoine Eupatoire (Agrimonia eupatoria) : On la trouve en Asie, en Europe et en Afrique du Nord.
- Nielle des Blés (Agrostemma githago) : Originaire d'Asie, d'Europe et d'Afrique du Nord, elle est naturalisée en Australie, en Amérique du Nord et dans certains pays d'Amérique du Sud. Ses fleurs pourpres apportent une touche de couleur vive.
- Bugle de Genève (Ajuga genevensis) : Répartie en Europe et au Caucase.
- Bugle Rampante (Ajuga reptans) : Présente en Europe, au Caucase, en Afrique du Nord et en Asie occidentale, c'est une excellente plante couvre-sol avec des fleurs bleues attrayantes.
- Alliaire Officinale (Alliaria petiolata) : Aussi appelée Herbe à Ail, elle est distribuée en Europe, en Asie, en Afrique et en Amérique du Nord.
- Amarante sauvage (Amaranthus pseudogracilis) : Originaire d'Amérique du Sud, cette herbacée mesure 20 à 100 centimètres et fleurit de juillet à septembre. Elle n'est pas toxique.
- Amarante couchée (Amaranthus deflexus) : Également d'Amérique du Sud, elle mesure 20 à 50 centimètres et fleurit de juillet à octobre. Non toxique.
- Amarante de Powell (Amaranthus powellii) : Cette plante herbacée annuelle, de 20 à 200 centimètres, provient d'Amérique du Nord (États-Unis, Mexique) et fleurit de juillet à septembre. Non toxique.
- Amarante Réfléchie (Amaranthus retroflexus) : Originaire d'Amérique du Nord, elle est naturalisée en Europe.
- Ambroisie à feuilles d'armoise (Ambrosia artemisiifolia) : Ou Ambroisie élevée, originaire d'Amérique, mais naturalisée quasi mondiale. Attention, cette plante est très allergisante.
- Mouron Rouge (Anagallis arvensis) : Également Mouron des Champs, distribué en Asie, en Europe et en Afrique du Nord. Le mouron rouge a une jolie teinte orangée mais est pourtant une adventice toxique pour les autres plantes et qui peut vous irriter la peau. Cette plante annuelle possède des racines rampantes qui colonisent rapidement la surface de la terre tandis que la floraison favorise la dispersion des graines.
- Buglosse des Champs (Anchusa arvensis) : Présente en Europe et au Caucase.
- Buglosse Officinale (Anchusa officinalis) : On la trouve en Europe.
- Anémone des Alpes (Anemone alpina) : Aussi appelée Pulsatille des Alpes, elle est distribuée en Europe.
- Anémone Sylvie (Anemone nemorosa) : Ou Anémone des Bois, elle est présente en Asie et en Europe.
- Anémone Fausse Renoncule (Anemone ranunculoides) : Également Sylvie Jaune, distribuée en Europe et au Caucase.
- Anémone sauvage (Anemonoides sylvestris) : Présente en Asie et en Europe, elle mesure 20 à 45 centimètres et fleurit en avril-mai. Attention, elle est toxique.
- Angélique officinale (Angelica archangelica) : Originaire d'Europe du Nord, centrale et de l'Est, elle peut atteindre plus de 2 mètres de haut et fleurit de mai à août. Elle est légèrement toxique.
- Pied de Chat Dioïque (Antennaria dioica) : On la trouve en Asie, en Europe et en Amérique du Nord (Alaska).
- Phalangère à Fleurs de Lis (Anthericum liliago) : Distribue de l'Europe à la Turquie.
- Anthrisque Commun (Anthriscus caucalis) : Présent en Europe, en Asie occidentale (Syrie, Turquie) et en Afrique du Nord (Algérie, Maroc).
- Arabette des dames (Arabidopsis thaliana) : Ou Arabette de Thalius, elle est présente en Asie, en Europe, en Afrique du Nord et, en tant qu'espèce introduite, dans d'autres régions africaines ainsi qu'en Australie, en Amérique du Nord et en Amérique du Sud. Elle mesure 5 à 30 centimètres.
- Bardane des bois (Arctium nemorosum) : Originaire d'Asie (Caucase) et d'Europe, elle mesure 80 à 180 centimètres.
- Bardane tomenteuse (Arctium tomentosum) : Présente en Asie (Chine, Sibérie, Asie centrale), en Europe et comme espèce naturalisée également dans certaines régions d'Amérique du Nord. Elle mesure 50 à 150 centimètres.
- Sabline à Feuilles de Serpolet (Arenaria serpyllifolia) : On la trouve en Asie, en Europe, en Afrique du Nord et, en tant qu'espèce naturalisée, également en Australie, en Amérique du Nord et dans certains pays d'Amérique du Sud. Elle mesure 5 à 30 centimètres.
- Potentille ansérine (Argentina anserina) : Aussi appelée potentille des oies, elle est distribuée en Amérique du Nord, en Asie et en Europe.
- Aristoloche Clématite (Aristolochia clematitis) : Également Sarrasine, on la trouve de l'Europe à la Turquie, dans le Caucase.
- Raifort (Armoracia rusticana) : Originaire d'Europe de l'Est (Moldavie) et en Afrique, en Asie, en Australie, en Amérique du Nord et en Amérique du Sud comme espèces naturalisées. Il mesure 60 à 120 centimètres.
- Absinthe (Artemisia absinthium) : Ou Armoise Absinthe, elle est distribuée en Asie, en Europe, en Afrique du Nord et, en tant qu'espèce introduite, également au Canada et aux États-Unis. Elle mesure 40 à 120 centimètres.
- Armoise Commune (Artemisia vulgaris) : Aussi appelée Armoise Citronnelle, on la trouve en Asie, en Europe et en Afrique.
- Arum Tacheté (Arum maculatum) : Également Gouet Tacheté, distribué en Europe, au Caucase, en Turquie. Attention, il est toxique.
- Asaret d'Europe (Asarum europaeum) : On le trouve de l'Europe en Turquie, dans le Caucase, en Sibérie.
- Rue des Murailles (Asplenium ruta-muraria) : Aussi appelée Doradille des Murailles, elle est présente en Asie, en Amérique du Nord et en Europe. Elle mesure 5 à 15 centimètres.
- Astragale Réglisse (Astragalus glycyphyllos) : Ou Astragale à Feuilles de Réglisse, distribuée en Europe.
- Belladone (Atropa belladonna) : Également Belle Dame, on la trouve en Europe. Cette plante est très toxique.
- Ballote Noire (Ballota nigra) : Présente en Europe, au Caucase, en Afrique du Nord et en Asie occidentale.
- Barbarée Commune (Barbarea vulgaris) : On la trouve en Afrique, en Asie et en Europe.
- Pâquerette (Bellis perennis) : Distribue en Europe, en Afrique du Nord et en Asie occidentale. Cette petite fleur emblématique des pelouses est délicate et charmante.
- Alysson Blanc (Berteroa incana) : Ou Bertéroa Blanchâtre, il est présent en Asie et en Europe.
- Bident feuillu (Bidens frondosa) : Originaire d'Amérique du Nord (Canada, États-Unis) et, en tant que néophyte, également en Asie, en Europe, en Nouvelle-Zélande et en Afrique du Nord. Il mesure 30 à 150 centimètres.
- Bryone Dioïque (Bryonia dioica) : Présente en Europe et en Asie.
- Bunias d'Orient (Bunias orientalis) : Ou Roquette d'Orient, on la trouve en Europe et en Asie.
- Roquette de Mer (Cakile maritima) : Ou Cakilier Maritime, distribuée en Afrique, en Asie, en Europe et introduite en Amérique du Nord.
- Calépine de Corvin (Calepina irregularis) : Présente dans le bassin méditerranéen.
- Populage des Marais (Caltha palustris) : On le trouve en Asie, en Europe et en Amérique du Nord.
- Liseron des Haies (Calystegia sepium) : Aussi Grand Liseron, c'est une plante cosmopolite.
- Campanule à Feuilles de Pêcher (Campanula persicifolia) : Ou Campanule de Perse, distribuée en Europe et en Asie.
- Campanule Raiponce (Campanula rapunculoides) : Présente en Europe et en Asie.
- Campanule à feuilles rondes (Campanula rotundifolia) : On la trouve en Europe et en Asie du Nord. Cette plante herbacée vivace atteint jusqu'à 40 centimètres et fleurit de juin à septembre.
- Bourse à Pasteur (Capsella bursa-pastoris) : Distribue en Europe, en Asie et en Afrique du Nord.
- Cardamine Flexueuse (Cardamine flexuosa) : Ou Cardamine des Bois, présente en Europe et en Afrique du Nord.
- Cardamine Hirsute (Cardamine hirsuta) : Ou Cardamine Hérissée, on la trouve en Asie, en Europe et en Afrique du Nord.
- Cardamine des Prés (Cardamine pratensis) : Ou Cresson des Prés, distribuée en Europe, en Asie et en Amérique du Nord.
- Chardon Faux-Acanthe (Carduus acanthoides) : Présent en Asie, en Europe et en Afrique du Nord.
- Chardon crépu (Carduus crispus) : On le trouve en Asie et en Europe. Il atteint jusqu'à 2 mètres et fleurit de mai à septembre. Non toxique.
- Chardon Penché (Carduus nutans) : Distribue en Asie, en Europe et en Afrique du Nord.
- Carline Acaule (Carlina acaulis) : Présente en Europe.
- Carline Commune (Carlina vulgaris) : On la trouve en Europe.
- Sureau Yèble (Sambucus ebulus) : Ce sureau est toxique !
- Centaurée Bleuet (Centaurea cyanus) : Ou Bleuet des Champs, distribuée en Asie (Caucase, Turquie), en Europe et comme espèces envahissantes en Afrique, Nouvelle-Zélande, Amérique du Nord et Amérique du Sud (Argentine, Chili, Equateur). Le bleuet est une fleur magnifique qui mérite sa place au jardin.
- Centaurée diffuse (Centaurea diffusa) : On la trouve en Asie et en Europe. Cette plante herbacée annuelle ou bisannuelle mesure 20 à 60 centimètres et fleurit de juillet à septembre.
- Centaurée Jacée (Centaurea jacea) : Ou Tête de Moineau, présente en Asie (Géorgie, Russie, Turquie), en Europe et en Afrique du Nord (Algérie, Maroc, Tunisie). Elle mesure 30 à 80 centimètres.
- Centaurée des Montagnes (Centaurea montana) : Ou Bleuet des Montagnes, distribuée en Europe.
- Centaurée Scabieuse (Centaurea scabiosa) : Présente en Europe, au Caucase, en Sibérie.
- Petite-Centaurée Commune (Centaurium erythraea) : Ou Petite-Centaurée Rouge, on la trouve en Europe.
- Céraiste des champs (Cerastium arvense ssp. arvense) : De l'Europe à l'Afrique du Nord (Maroc), en Amérique du Nord, on dit que l'épiaire Céraiste des champs à l'état sauvage. Il mesure 10 à 30 centimètres.
- Grand mélinet (Cerinthe major) : Présent dans le bassin méditerranéen. Il mesure 30 à 60 centimètres et fleurit de juin à octobre.
- Petite Linaire (Chaenorhinum minus) : On la trouve en Europe, au Caucase, en Turquie.
- Cerfeuil penché (Chaerophyllum temulum) : Présent en Asie, en Europe et en Afrique du Nord. Il atteint jusqu'à 120 centimètres et fleurit de juin à août. Attention, il est toxique.
- Grande Chélidoine (Chelidonium majus) : Ou Grande Éclaire, distribuée en Europe, en Afrique du Nord et au Moyen-Orient.
- Chénopode (Chenopodiastrum hybridum) : On le trouve en Asie et en Europe.
- Chénopode des Murs (Chenopodiastrum murale) : Présent en Asie (péninsule arabique, Asie occidentale), en Europe et en Afrique du Nord. Il mesure 10 à 100 centimètres.
- Chénopode Blanc (Chenopodium album) : Ou Ansérine Blanche, il est quasi mondial comme une espèce envahissante.
- Chénopode dréssé (Chenopodium striatiforme) : On le trouve en Asie, en Europe et en Amérique du Nord. Cette plante herbacée annuelle mesure 10 à 40 centimètres et fleurit de juillet à septembre. Non toxique.
- Chondrille à tiges de jonc (Chondrilla juncea) : Présente en Europe, en Afrique du Nord et en Asie. Elle mesure 30 à 130 centimètres et fleurit de juin à octobre. Non toxique.
- Dorine à feuilles alternes (Chrysosplenium alternifolium) : Ou Cresson doré, elle est distribuée en Europe.
- Chicorée Sauvage (Cichorium intybus) : Ou Chicorée Amère, présente en Afrique, en Asie et en Europe. La chicorée sauvage, avec ses belles fleurs bleues, est non seulement jolie mais aussi comestible.
- Chicorée sauvage (Cichorium intybus) : Présente en Asie, en Europe et en Afrique du Nord (Tunisie). Elle mesure 30 à 120 centimètres.
- Herbe aux Sorcières (Circaea lutetiana) : On la trouve en Asie, en Europe et en Afrique du Nord.
- Cirse des Champs (Cirsium arvense) : Présent en Asie et en Europe.
- Cirse Maraîcher (Cirsium oleraceum) : Ou Cirse Faux-Épinard, on le trouve en Asie et en Europe. Il mesure 50 à 150 centimètres.
- Cirse des Marais (Cirsium palustre) : Ou Chardon des Marais, distribué en Asie (Kazakhstan, Sibérie) et en Europe.
- Cirse Commun (Cirsium vulgare) : Ou Chardon Lancéolé, présent en Asie, en Europe et en Afrique du Nord. Les chardons, reconnaissables à leur petite boule épineuse, peuvent être décoratifs. Mais s’ils sont dans votre jardin, attention ! Vous devez agir avant leur floraison sous peine que ses graines se disséminent sur tout votre terrain avec le vent. Sachez en outre que plus elles grandissent, plus leur système racinaire est profond.
- Clinopode Commun (Clinopodium vulgare) : Ou Sariette Commune, distribué en Afrique du Nord, en Asie occidentale/Sibérie, en Amérique du Nord et en Europe.
- Colchique d'Automne (Colchicum autumnale) : Présent en Europe.
- Campanette (Colchicum bulbocodium) : On la trouve en Europe.
- Colza (Brassica napus) : Le colza peut-il devenir la prochaine mauvaise herbe ? Sa présence est de plus en plus remarquée en dehors des cultures.
- Muguet de Mai (Convallaria majalis) : Distribué en Europe et au Caucase.
- Liseron des champs (Convolvulus arvensis) : Présent en Asie, en Europe et en Afrique du Nord. Si le liseron des champs est esthétique grâce à ses jolies fleurs colorées, mieux vaut l’avoir à l’œil. Cette vivace et grimpante a un système racinaire très long et profond et une fâcheuse tendance à s’enrouler autour d’autres végétaux allant jusqu’à les étouffer, ce qui lui vaut son surnom de "boyaux du diable". Difficile donc de lui dire adieu !
- Érigéron du Canada (Conyza canadensis) : Ou Vergerette du Canada, originaire d'Amérique du Nord et en Europe comme une espèce envahissante.
- Corydale Creuse (Corydalis cava) : Présente en Europe, au Caucase, en Iran et en Turquie.
- Chou Marin (Crambe maritima) : Ou Crambé Maritime, distribué en Europe et en Russie.
Gérer l'Équilibre : Entre Esthétique et Contrôle
La majorité des mauvaises herbes se propage rapidement au jardin et pousse vite. Si toutes ne sont pas forcées d’être supprimées, certaines peuvent devenir envahissantes et étouffer les végétaux ou la pelouse. Il est donc crucial de trouver un équilibre entre l'appréciation de leur beauté et la nécessité de contrôler leur propagation pour préserver la diversité et la santé du jardin.
- L'Oxalis est une rampante ressemblant au trèfle. Elle peut devenir assez envahissante car elle produit ce qu’on appelle des bulbilles (des bourgeons), qui participent à la dissémination de la plante. Dans ce cas, il est fortement recommandé de ne pas biner ni bêcher le sol, car cela ne ferait que propager davantage les bulbilles. Un arrachage manuel minutieux est préférable.
- Le Chiendent est certainement la mauvaise herbe la plus connue. Et pour cause, le chiendent est une graminée vivace qui pousse très rapidement et repart dès qu’un rhizome est coupé. Elle se faufile partout : dans les allées, entre les dalles, sur la pelouse. Pour l’éliminer efficacement, il est recommandé de bêcher le sol à l’aide d’une fourche-bêche afin de retirer les rhizomes en entier, sans les fragmenter.
- Le Plantain lancéolé peut tout à fait cohabiter avec le jardinier, étant très décoratif et pouvant être utilisé pour soulager certains maux (piqûres d’insectes, toux). Cependant, s’il devient envahissant sur la pelouse ou dans les allées, il peut devenir indésirable. Sa gestion dépendra de l'équilibre souhaité.
- Très résistant, le Pissenlit peut rapidement envahir un terrain. Heureusement, il n’est pas si difficile de l’éradiquer puisqu’il est même comestible. Le désherbage manuel avec un couteau désherbeur est efficace, tout comme la technique naturelle avec de l’eau amidonnée (l’eau de cuisson des pommes de terre ou du riz). On peut aussi le couper et en faire une salade, transformant ainsi le problème en opportunité culinaire.
- Le Bouton-d’or est charmant, mais il faut se méfier, derrière sa jolie couleur se cache une mauvaise herbe très invasive. La renoncule rampante se dissémine par ses stolons très robustes, tout particulièrement dans les gazons humides. Une surveillance attentive et un arrachage régulier sont nécessaires pour contrôler sa propagation.
- Les Ronces sont des plantes ligneuses particulièrement vigoureuses. Si vous êtes envahi par les ronces dans votre jardin, munissez-vous de gants avant de vous attaquer à ces plantes piquantes. Un arrachage des jeunes pousses et une coupe régulière des tiges ligneuses permettent de les contenir.
Adopter une perspective différente sur ces plantes souvent décriées permet non seulement de réduire l'effort de désherbage, mais aussi d'enrichir la biodiversité de nos jardins et d'apprécier la beauté naturelle qui nous entoure. Il s'agit d'une invitation à jardiner avec la nature plutôt que contre elle, en reconnaissant la valeur de chaque forme de vie végétale.