Le miscanthus, souvent surnommé "herbe aux éléphants", est une plante vivace aux multiples facettes dont le potentiel de valorisation ne cesse de croître. Dans la Somme, la SARL Lamont-Colin Énergies, dirigée par Philippe Colin, s'est positionnée comme un acteur clé dans le développement de cette culture, de sa production à sa commercialisation, en passant par des solutions de stockage innovantes. Cet article explore en détail le parcours de Philippe Colin, les avantages du miscanthus, les défis rencontrés et les solutions mises en œuvre, notamment avec la construction d'un bâtiment de stockage unique en son genre.
Un Parcours d'Entrepreneur Agricole Axé sur l'Innovation
Philippe Colin, bien que issu d'une famille d'éleveurs, a rapidement manifesté un intérêt pour l'expérimentation et le développement de nouvelles filières agricoles. C'est en 2007 qu'il découvre le potentiel du miscanthus, une plante prometteuse pour la production de biomasse. Cette découverte coïncide avec son projet de construire un bâtiment de stockage pour le séchage de la luzerne, un projet pour lequel le miscanthus s'avère être une source d'énergie particulièrement intéressante. L'idée germe alors : le miscanthus n'est pas seulement un combustible, mais aussi un produit à part entière avec des applications diverses.
Dès ses débuts, Philippe Colin a planté ses premiers 25 hectares de miscanthus. Il est rapidement devenu évident que cette culture nécessitait une approche particulière. La première année n'a produit aucune récolte significative, et la seconde a été modeste. Il faut attendre environ cinq ans pour que la culture atteigne son plein rendement, qui se situe généralement entre 10 et 20 tonnes par hectare et par an, variant selon les conditions pédoclimatiques. Fort de sa vision entrepreneuriale, Philippe Colin a progressivement étendu ses surfaces, passant de 25 hectares en 2007 à 250 hectares aujourd'hui, démontrant ainsi sa confiance dans le potentiel de cette plante.
La SARL Lamont-Colin Énergies, fondée pour encadrer cette activité, se spécialise dans le commerce du miscanthus. L'entreprise, implantée pour une durée de 20 ans, est soutenue dans son développement par NovaBiom, une société dédiée à l'accompagnement de la filière miscanthus en France. NovaBiom intervient à toutes les étapes, de la production de rhizomes à la plantation, en passant par le conseil agronomique et le développement des marchés. Cette collaboration est essentielle pour assurer la pérennité et la croissance de l'exploitation.
Les Multiples Facettes du Miscanthus : Un Trésor Végétal
Le miscanthus se distingue par sa polyvalence, offrant une gamme étendue de débouchés qui répondent à des besoins variés dans plusieurs secteurs.
L'Énergie : Un Carburant Renouvelable et Local
L'une des valorisations les plus significatives du miscanthus réside dans son utilisation comme source d'énergie renouvelable. La biomasse produite par le miscanthus est particulièrement adaptée à la combustion dans des chaudières. Pour Philippe Colin, cela s'est traduit par la mise en place d'une chaudière collective sur la commune d'Hangest-sur-Somme, permettant de chauffer plusieurs foyers et bâtiments, ainsi qu'une chaudière à son domicile. Ces installations contribuent à réduire la dépendance aux énergies fossiles et à favoriser une économie locale et circulaire. D'autres projets de chaudières sont d'ailleurs en cours de développement, témoignant de l'engouement croissant pour cette source d'énergie verte.
Le Paillage Horticole : Un Atout pour le Jardin et l'Agriculture
Le miscanthus, une fois transformé en plaquettes ou copeaux, constitue un excellent matériau de paillage. Ses propriétés isolantes et sa capacité à retenir l'humidité en font un allié précieux pour les jardiniers et les professionnels de l'horticulture. Il permet de limiter la pousse des adventices, de préserver la structure du sol et de réduire les besoins en arrosage. La valorisation du miscanthus pour le paillage s'effectue sur des marchés de proximité, renforçant ainsi le circuit court et l'économie locale.
La Litière Animale : Confort et Bien-être pour le Bétail
Dans le secteur de l'élevage, le miscanthus trouve une application en tant que litière. Il offre un pouvoir absorbant supérieur à celui des matériaux traditionnels, contribuant ainsi à maintenir un environnement plus sain pour les animaux. La litière de miscanthus favorise le bien-être animal en limitant les problèmes respiratoires et cutanés. Elle est également appréciée pour sa décomposition rapide, ce qui facilite sa gestion en tant que déchet organique.
Le Complément Alimentaire pour Bovins : Une Innovation Nutritionnelle
Une des valorisations les plus porteuses pour Philippe Colin est l'utilisation du miscanthus comme complément alimentaire pour les vaches laitières. Cette application, initialement moins développée, s'est avérée être le marché le plus dynamique. Le miscanthus, riche en fibres, améliore la rumination des bovins et contribue à diminuer les risques d'acidoses, un problème courant dans l'alimentation des vaches laitières. Cette utilisation innovante démontre la capacité du miscanthus à répondre à des besoins nutritionnels spécifiques dans le domaine de l'élevage.
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Un Bâtiment de Stockage Révolutionnaire en Bois de Hêtre
Pour stocker et conditionner sa production de miscanthus, Philippe Colin a fait appel à l'entreprise BatirWood pour la construction d'un bâtiment de stockage de grande envergure. Ce projet a donné naissance à une structure unique, qualifiée d'"utile, solide et beau" par Benoît Cordonnier, directeur technique et développement de BatirWood. L'originalité majeure de ce bâtiment réside dans son ossature entièrement réalisée en lamibois de hêtre (LVL), une essence régionale et renouvelable. Cette approche représente une première mondiale pour un hangar de cette dimension, conçu pour accueillir une grue sous charpente.
Le Choix Stratégique du Hêtre
Le hêtre a été sélectionné pour sa robustesse et sa résistance exceptionnelles, surpassant celles des résineux comme le sapin. Cette essence régionale, issue des forêts des Hauts de France, a permis de construire un bâtiment de 154 mètres de long, 33 mètres de large et 15 mètres de haut au faîtage, avec deux auvents de cinq mètres de part et d'autre. La charpente a été fabriquée dans la région et son montage a été assuré par une équipe locale, renforçant ainsi l'ancrage territorial du projet.
Conception Innovante pour la Conservation du Miscanthus
L'ensemble de la conception du bâtiment vise à assurer une conservation optimale du miscanthus. L'utilisation de matériaux comme le fibrociment pour la toiture et le ciment pour les fondations a été réduite au minimum. Pour soutenir les imposantes piles de miscanthus, de la paille est utilisée en lieu et place de murs en ciment, une solution écologique et pratique. Le dallage, constitué d'un parquet, permet une circulation aisée de tous types de matériels. Cette conception évite le contact direct du miscanthus avec le béton, prévenant ainsi les remontées d'humidité et la production de poussière.
La Grue Intégrée : Une Performance Logistique
Une des caractéristiques les plus remarquables du bâtiment est sa grue intégrée. Fabriquée en Autriche, faute de constructeur spécialisé en France, cette grue est suspendue à un pont roulant sous la charpente en bois. Elle dispose d'une capacité de levage de 2,5 tonnes et est équipée d'une benne preneuse. L'opérateur, installé dans une cabine climatisée, peut ainsi utiliser le volume intérieur du bâtiment au maximum de ses capacités. Cette solution logistique est essentielle pour gérer efficacement les volumes importants de miscanthus stockés.
Un Modèle de Développement Durable et d'Économie Circulaire
Le projet de Philippe Colin et de Lamont-Colin Énergies s'inscrit parfaitement dans une démarche de développement durable et d'économie circulaire. Le miscanthus est une plante pérenne qui nécessite très peu de produits phytosanitaires et d'engrais. Sa culture protège les sols contre l'érosion et favorise la biodiversité, contribuant ainsi à un écosystème agricole plus résilient.
Le bâtiment de stockage, construit avec des matériaux locaux et renouvelables, représente un investissement à long terme dont le coût de revient est estimé à 50 € par tonne stockée, ou entre 4 et 6 € par mètre cube stocké, amorti sur vingt ans. L'orientation est-ouest du bâtiment, avec un versant plein sud, ouvre la possibilité d'une future installation photovoltaïque pour une autonomie énergétique totale, un atout majeur compte tenu de son emplacement isolé en plein champ, non raccordé au réseau électrique.
La SARL Lamont-Colin Énergies et NovaBiom collaborent activement pour étendre l'implantation du miscanthus dans la Somme. Les entreprises de Philippe Colin, telles que DES QUATRE ARBRES, LAMONT COLIN, et LAMONT COLIN ENERGIES, témoignent de la diversification de ses activités et de son engagement dans le tissu économique local.
Le parcours de Philippe Colin illustre comment l'innovation, la vision à long terme et l'exploitation de ressources locales peuvent mener à des projets agricoles performants et respectueux de l'environnement. Le miscanthus, grâce à ses multiples applications et au soutien d'acteurs comme NovaBiom, se confirme comme une plante d'avenir, contribuant à la transition énergétique et au développement d'une agriculture plus durable.
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