Le paillage de massif est essentiel pour préserver l’humidité du sol, limiter la prolifération des mauvaises herbes et enrichir la terre. La nature a horreur du vide, c'est un fait ! Et au jardin comme en forêt, la terre préfère être couverte plutôt que nue, d'où l'utilité du paillage. Le terme paillage ou paillis regroupe tout ce l’on peut mettre pour recouvrir la terre : copeaux de bois, paillis de lin, toiles ou bâches de plantation, galets, paillettes d’ardoise, paille simple et même les déchets de tonte ou les feuilles mortes.
Pourquoi pailler le sol ?
Le paillage est une technique de jardinage qui consiste à recouvrir le sol de matériaux organiques, minéraux ou plastiques pour le nourrir et/ou le protéger. Cette pratique améliore la qualité du sol grâce à l’humus supplémentaire qu’il apporte, il nourrit les plantes et aère et assouplit la terre, ce qui la rend plus facile à travailler.
Voici les principaux bénéfices de cette méthode :
- Limiter les arrosages : Sur un sol nu, le phénomène d'évaporation est 3 fois plus important que sur le sol forestier. Le paillage permet d'absorber l'eau et de maintenir l'humidité.
- Éviter le désherbage chimique : Le paillage empêche la lumière d'atteindre la surface du sol, ce qui ne permet pas aux plantes adventices (mauvaises herbes) de germer.
- Éviter le phénomène de battance : Il protège le sol des aléas climatiques et évite le tassement de la terre sous l'action de la pluie.
- Favoriser la vie microbienne : En conservant des conditions constantes, il aide les micro-organismes à transformer les éléments nutritifs.
- Protection thermique : Il protège les racines des aléas climatiques, notamment du froid en hiver.
Les différents types de paillages organiques
Les paillages organiques sont composés de matières naturelles. Ils nourrissent le sol en se décomposant, améliorant ainsi sa fertilité et sa structure.
Paillages à courte durée de vie
Composés de feuilles mortes, de déchets de tonte ou de paille, ils se dégradent rapidement (quelques semaines à quelques mois). Ils sont riches en azote et produisent un humus actif.
- Tontes de gazon : Apportent de l'azote au printemps. Attention de ne pas dépasser 20% de déchets de gazon dans votre mélange, car la décomposition de l’herbe pourrait faire pourrir vos plantes. Il est préférable de les faire sécher avant épandage.
- Feuilles mortes : Idéales en automne. Privilégiez les feuillus ornementaux (tilleul, noisetier, charme). Évitez les feuilles d'arbres fruitiers ou de noyers.
- Paille et foin : Excellent rempart contre le froid, mais à retirer au printemps pour permettre au sol de se réchauffer.
Paillages à longue durée de vie
Composés de copeaux de bois, d'écorces ou de tailles de haies, ils se dégradent en un an ou plus. Ils structurent durablement le sol.
- Copeaux de bois et plaquettes : Très esthétiques et pratiques. Le bois raméal fragmenté (BRF), issu du broyage de branches, contribue fortement à la vie des sols.
- Écorces de pin : Idéales pour les plantes de terre de bruyère et les conifères, car elles acidifient le sol. À éviter pour les rosiers.
- Coques de cacao et sarrasin : Très fines et esthétiques, elles limitent la progression des limaces.
Les tutos de Lisbeth #2 : le broyage
Le paillage minéral : esthétique et durabilité
Le paillage minéral regroupe des matériaux comme le gravier, la pouzzolane, les galets ou l’ardoise concassée.
- Avantages : Ils ne sont pas biodégradables, offrent un bel effet décoratif et maintiennent la température du sol. En jardins secs, ils protègent le collet des végétaux de l’humidité hivernale.
- Inconvénients : Ils ne nourrissent pas le sol et peuvent provoquer un réchauffement excessif en été, surtout avec des pierres sombres.
Le paillage synthétique
Il inclut des matériaux comme les toiles géotextiles, les films plastiques et les paillis en caoutchouc recyclé. Apprécié pour son faible entretien et sa mise en place rapide, ce type de paillis est souvent utilisé sur les talus ou pour les grandes surfaces. Cependant, il ne nourrit pas le sol et nuit à la biodiversité en empêchant l’échange naturel entre la terre et l’environnement.
Le paillage vivant : les plantes couvre-sol
Les plantes couvre-sol sont des espèces végétales basses utilisées pour recouvrir le sol des massifs. Parmi elles, on retrouve le thym serpolet, la pervenche, le sedum ou encore le lierre. Leur usage en tant que paillage vivant est idéal pour les massifs, les talus ou les bordures. Elles protègent le sol contre l’érosion et la sécheresse, tout en réduisant les besoins en désherbage.
Conseils de mise en œuvre et entretien
Pour réussir le paillage de votre massif, il est essentiel de bien préparer le sol :
- Désherbez avant de pailler : Les vivaces indésirables (chiendent, pissenlit, liseron, etc.) doivent être éliminées, racines et rhizomes compris.
- Préparation du sol : Faites, si possible, un léger apport de compost avant le paillage sur un sol ameubli.
- Épaisseur : Étendez des couches de paillis de 3 à 5 cm environ (davantage pour les feuilles mortes). Pour les paillages végétaux, 6 à 7 cm garantissent une meilleure efficacité contre les mauvaises herbes.
- Application : N'enfouissez pas le paillis et ne recouvrez pas le collet des plantes. Arrosez une fois le paillage mis en place.
- Entretien : Rajoutez du paillis pour conserver l’épaisseur initiale. Les paillis organiques nécessitent un complément annuel ou tous les deux ans.
Faire appel à un paysagiste professionnel pour installer votre paillage de massif présente de nombreux avantages. Les experts peuvent vous guider dans le choix du paillage adapté à vos massifs et assurer l’entretien soigné de vos plantations. Le choix du paillage pour un massif dépend avant tout des plantes cultivées, de l’aspect esthétique recherché et du climat de votre région.