La présence de serpents dans un environnement domestique, qu'il s'agisse d'un jardin ou d'une habitation, soulève des questions légitimes de sécurité et de cohabitation. Si les serpents sont courants dans de nombreuses régions du monde et si vous avez un grand jardin abritant une variété de plantes et d’insectes, il est probable que vous les rencontriez de temps en temps. La présence des serpents indique le fait que l’écosystème est sain, mais c’est dérangeant, voire dangereux, de les avoir dans votre jardin, surtout au cas des serpents venimeux.
Comprendre l'attractivité de votre écosystème
Les serpents ne sont pas différents de toutes les autres créatures de cette planète ; ils cherchent simplement un approvisionnement régulier de nourriture et un endroit sûr où vivre. On trouve des serpents là où vivent les rongeurs et les petits mammifères. Sur le campus, on peut les rencontrer dans les zones adjacentes aux canyons, aux champs ouverts et aux terrains non aménagés. Au cours de la journée, ils restent souvent au soleil sur les rochers et les rebords.
La première étape pour éloigner les serpents de votre maison consiste à contrôler les facteurs qui les y attirent. Les habitats typiques des serpents contiennent des herbes hautes et des arbustes. Par conséquent, si vous les tondez régulièrement, les arbustes et arbustes à rognures rendent votre cour moins attrayante pour les serpents. Tondez votre pelouse et enlevez tous les troncs des arbres, les souches creuses ou tout autre endroit où les serpents pourraient vivre. L’entretien des pelouses est également important.
Le rôle du paillage et des zones de refuge
Les serpents adorent les cachettes. Un amoncèlement d’objets hétéroclites aux alentours de votre maison leur fournit les cachettes qu’ils adorent, et les invite ainsi à s’approcher. Il s’agit notamment des feuilles d'arbres, du compost, du paillage de paille, des copeaux de bois, de l’herbe coupée et des piles de bois de chauffage. Ces objets offrent des endroits propices aux serpents.
Il faut être vigilant : tout a commencé ce jour-là par une observation anodine d'un propriétaire ayant aperçu quelques serpents dans son jardin, souvent cachés sous un paillis. Certaines espèces utilisent le même espace, probablement pour la mise bas. Employez plutôt du gravier fin au lieu de la sciure de bois. Tout comme le fatras, certains plantes et arbustes fournissent des cachettes parfaites aux serpents du voisinage. Les arbustes et les jardins d’intérieur avec des plantes denses attirent également ces reptiles. Si vous avez des craintes, élaguez vos plantes ou placez ces jardins à l’extérieur.
Limiter les sources de nourriture
Les serpents mangent des souris, des grillons et d’autres insectes. Si vous prenez des mesures pour limiter la population de ces créatures, les serpents chercheront de la nourriture ailleurs. Gardez votre jardin exempt de graines aux oiseaux, de baies, de noix qui sont tombées des arbres et de restes de déchets du tas de compost. N’utilisez pas de pépins d’oiseaux ni de bains et ne nettoyez pas les fruits et les noix qui sont tombés sur votre pelouse. La plupart des gens ont la tendance de négliger ces étapes importantes en faveur d’un répulsif, alors qu'elles sont essentielles au processus de lutte antiparasitaire et constituent une partie importante de notre plan de traitement intégré.
Sécurisation physique de l'habitation
Empêchez les serpents de pénétrer dans votre maison en vérifiant que ses fondations ne sont ni fissurées ni trouées. Scellez tout ce que vous trouvez avec du mastic ou de la mousse en expansion. Assurez-vous que les portes et les fenêtres sont bien scellées. Si vous avez constaté la présence de serpents dans votre jardin et si vous voulez les empêcher de s’approcher de votre maison, il est préférable de rechercher et de condamner tous les orifices à proximité de vos fondations, de votre garage et de vos portes grillagées. Inspectez soigneusement ces emplacements et si vous en trouvez, même de petites dimensions, obturez-les immédiatement. En effet, les ouvertures ayant seulement un diamètre de 2 cm sont assez grandes pour laisser passer certaines espèces de serpents, qui ne manqueront pas de pénétrer chez vous ultérieurement.
Réparer une fissure dans une fondation de béton (guide complet)
Méthodes de dissuasion et barrières
Certaines barrières ont donné de bons résultats. Elles peuvent être classées en trois grandes catégories : les feuilles en plastique, les grillages métalliques et les filets. Quel qu’en soit le type, ces barrières devraient être fixées à fleur de sol, les angles étant orientés vers l’extérieur. Cette disposition empêche les serpents de se glisser sous la barrière ou de passer par-dessus.
Les répulsifs aux serpents sont en général vendus soit sous la forme d’un liquide, que vous pouvez pulvériser sur les murs extérieurs de votre maison, soit sous la forme d’une poudre, que vous pouvez saupoudrer dans tout le jardin. Mélangez des quantités égales de sel gemme et d’ail écrasé et répartissez-les autour des entrées de votre maison. Résistez cependant à la tentation d’employer les produits répulsifs chimiques. D’une manière générale, l’action de ces produits n’est pas convaincante. N’utilisez pas des boules de naphtaline pour éloigner les serpents : c’est un pesticide qui émet des vapeurs toxiques, son emploi est réglementé et elle est complètement inefficace contre les serpents.
Protocoles de rencontre et gestion des urgences
Si vous voyez un serpent, ne le dérangez pas. Si vous avez déjà repéré des serpents dans votre jardin et si vous croyez qu’ils s’y trouvent encore, mettez en route votre tondeuse ou votre motoculteur avant de commencer à travailler. Évitez d’utiliser votre machine immédiatement, car il ne s’agit pas de tuer les serpents, mais de les effrayer. Habituellement, les vibrations produites sont suffisantes pour les avertir et les apeurer.
Si vous trouvez un serpent non venimeux à l’intérieur de votre maison, vous pouvez en général le laisser tranquille et il trouvera son propre chemin de sortie. Si vous vous sentez à l’aise pour prendre soin du serpent vous-mêmes, essayez cette méthode de retrait : commencez par mettre une grande corbeille sur le côté, dans la même pièce que le serpent. Utilisez un balai pour pousser le serpent dans la poubelle, puis menez-le dans les bois ou dans un autre endroit éloigné.
Si vous suspectez la présence d’un serpent dans votre grenier ou votre garage, posez des pièges le long des murs dans ces endroits. Vérifiez les pièges chaque jour. Mettez des gants de jardin épais pour une protection supplémentaire. Si vous avez des doutes sur l'espèce, n’y touchez pas. Si vous pensez qu’un serpent est venimeux, n’essayez pas de le capturer ou de le tuer vous-même. Appelez le contrôle des animaux pour le piéger et l’emporter.
Précautions en milieu naturel
Le sang des serpents est froid, c’est-à-dire que ceux-ci ne peuvent pas régler leur température corporelle comme les humains. Ils ont besoin des rayons du soleil pour se réchauffer, et d'un endroit sombre pour se refroidir. En conséquence, les serpents tendent à être plus actifs pendant le beau temps.
Ouvrez bien les yeux quand vous êtes en randonnée afin de ne pas trébucher sur un serpent par surprise. Faites particulièrement attention si vous traversez un endroit rocailleux ou jonché d'arbres coupés. Si vous devez circuler à travers ces objets, montez dessus, ensuite descendez au lieu de les enjamber. Évitez de ramasser des pierres ou des morceaux de bois pendant vos randonnées. De nombreux serpents, tels que les serpents à sonnettes, prennent la couleur du support sur lequel ils se trouvent pour passer inaperçus.
Particularités des substrats en terrariophilie
Pour ceux qui élèvent des serpents, comme le serpent des blés (Pantherophis guttatus), le choix du substrat est crucial pour éviter des complications de santé. Un substrat pour Pantherophis guttatus doit absolument ne pas être poussiéreux. Le chanvre est apprécié car il est absorbant et permet aux serpents de creuser et de s’enfouir. Le paillis de lin est très proche du chanvre ; il se trouve dans les jardineries et a l’avantage de ne pas être poussiéreux.
À l'inverse, les copeaux de hêtre, bien qu'esthétiques, sont non absorbants et peuvent être dangereux en cas d’ingestion, provoquant des occlusions intestinales. Il est conseillé de ne pas présenter la souris sur le substrat de votre terrarium, au risque que votre serpent en avale et développe une occlusion intestinale. Ces mesures rigoureuses de gestion du milieu illustrent l'importance de comprendre les besoins biologiques de l'animal pour éviter des incidents, qu'ils soient domestiques ou liés à la captivité.