Quand on pense au jardin, on imagine bien souvent une herbe bien verte, des fleurs pleines de couleurs, et du soleil qui brille et qui chauffe. Un temps qui donne envie de passer ses journées dehors. Et les cultures les plus répandues au potager sont plutôt les tomates et les fraises que les carottes et les fèves, autrement dit, des cultures d’été. L’arrivée de l’automne puis de l’hiver marque pour beaucoup la fin des activités de jardinage, avec l'idée que le froid, le gel, et la diminution de la lumière rendent toute culture impossible. Pourtant, loin d'être une période de repos forcé, l'hiver offre une fenêtre d'opportunité pour le jardinier, permettant d'étendre la saison des récoltes, de protéger le sol, et même d'apporter de la couleur et de la vie à l'espace extérieur.
L'hiver au jardin, les arbres perdent leurs feuilles, il fait froid, le gel peut s’inviter régulièrement, le vent est plus présent, les oiseaux et les insectes se font rares… Quant à nous, il faut avouer qu’on préfère généralement bouquiner sous un plaid qu’aller travailler dans le froid. S'il est vrai que le printemps et l’été offrent une variété impressionnante au jardin et au potager, il n’est pas pour autant obligatoire de tout nettoyer à l’automne. Au-delà du simple fait de pouvoir continuer à récolter plutôt que de tout laisser inutilisé, il existe d'autres avantages indéniables à cultiver durant les mois froids. Un jardin ou un potager d’hiver permet d’éviter que le sol ne reste à nu, ce qui le protège des éléments et préserve sa structure.
Les Avantages Insoupçonnés du Jardinage Hivernal
L'idée que le jardin ne vit qu'au printemps et en été est une idée reçue tenace. Pourtant, le sol, loin d'être inerte, continue de receler un potentiel productif. Envisager des plantations ou des semis en fin d'hiver, un peu plus tôt que d'habitude, permet de pouvoir réaliser une récolte, voire plusieurs, avant même l'arrivée du printemps. Cette "avance" sur la saison est un atout précieux pour le jardinier.
Durant les saisons froides, les végétaux auront moins besoin d’être arrosés. Ils risquent moins de subir un stress hydrique, l'eau de pluie étant souvent suffisante pour couvrir leurs besoins. C'est un avantage non négligeable qui réduit la charge de travail et la consommation d'eau. De plus, le froid a un effet bénéfique sur la lutte contre les nuisibles : les insectes ravageurs sont partis, les parasites aussi, quant aux herbes indésirables, leur prolifération sera bien moins rapide. Par ailleurs, certains légumes vont parfois mieux se conserver pendant les saisons froides qu'avec la chaleur, sans compter que certaines variétés ne seront cultivables qu'à cette période ; il serait dommage de s'en priver !
L'utilisation d'une serre jardinière, même petite, prend tout son sens en hiver. Les plantes, fruits et légumes d’hiver, même s’ils supportent bien le froid, seront toujours mieux installés sous un abri qui les préserve des basses températures, du vent et des intempéries. C'est une excellente manière d'optimiser l'espace et de garantir des conditions de croissance plus stables.
Que Planter au Potager en Hiver ? Une Variété Surprenante
Contrairement à l'impression que l'on a souvent, le jardin potager peut être plein de légumes, et productif même en hiver. De nombreux légumes sont en effet suffisamment rustiques pour résister au froid, voire au gel. Lors de vos achats de graines ou de plants, vérifiez bien les dates de semis et de récoltes ; ces indications précieuses vous guideront pour choisir les variétés adaptées à la saison froide. Car bien sûr, ce n'est pas parce qu'il y a des choux d’hiver que tous les choux apprécient le froid !
Le climat est aussi à prendre en compte ; certains légumes auront besoin d'une protection s'il fait très froid. Dans ce cas, prévoyez tunnels de protection ou autres abris. Le châssis est très efficace lorsqu'il est bien orienté, par contre il demande de la réactivité pour l'ouvrir dès que le soleil paraît, faute de quoi vos légumes seront grillés ! De la même manière, les cloches sont imperméables à l'eau et à l'air et doivent être ôtées lorsque le temps est au beau, mais il s'agit d'un matériel léger et pratique pour la protection des cultures. Les tunnels bas permettent d'abriter facilement des rangées de légumes ; eux aussi doivent être ôtés en cas de redoux ou de grand soleil. Les bâches transparentes sur arceaux offrent une bonne protection tout en étant faciles à ouvrir et elles sont le plus souvent dotées d'aérations, ce qui les rend particulièrement pratiques. Les voiles de forçage sur arceaux sont perméables à l'air et à l'eau, ils sont donc polyvalents, utilisables autant en hiver que durant les autres saisons.
Le sol reste tout de même meuble sous une surface bien froide, et le véritable objectif de la plantation hivernale n’est pas la croissance immédiate, mais l’enracinement et la dormance. Le risque de pourriture dû à une humidité trop élevée est réel, l'excès d'eau et le froid étant le combo fatal pour les jeunes plants. Pour limiter les risques, misez surtout sur le drainage et évitez les plants dans un sol gorgé d'eau.
Les Légumes-Feuilles Incontournables
Les légumes-feuilles sont eux aussi de la partie, améliorant agréablement les menus avec de belles feuilles bien vertes.
Le céleri à couper : Comme son nom l'indique, vous pouvez couper ses feuilles au gré de vos besoins et ce jusqu'en plein hiver. Il sera semé au printemps, puis mis en place entre juillet et octobre au soleil dans une terre riche.
Les choux : Les choux font partie de ceux des légumes d’hiver qui restent au potager. Ils auront été semés pour la plupart au printemps. Les choux frisés aiment l’hiver et le froid ; d’ailleurs, ils sont bien meilleurs après les premières gelées. Les choux de Bruxelles (les variétés tardives et semi-tardives) comme ‘de Rosny’, ‘Groninger’, ou encore ‘Igor’ se sèment entre mars et mai pour une récolte d’octobre à mars. Les choux pommés d’hiver comme ‘Gros des vertus’ se sèment entre avril et juin et se récoltent tout l’automne jusqu’en décembre. Les choux-fleurs, parmi lesquels la variété Géant d’automne primus est particulièrement concernée, voient généralement leur récolte se terminer au mois de décembre. Les choux kale seront semés juste avant l’été pour être récoltés feuille par feuille en novembre et décembre. Cela ne les empêche pas d’être frileux ; un buttage pour protéger le cœur et un paillage les aideront à patienter, notamment pour les choux-fleurs qui auront en plus besoin que l’on protège leur pomme avec un voile de forçage. Le chou Daubenton, chou perpétuel, sera protégé par un châssis pour affronter sans dommages les rigueurs hivernales, et vous pourrez en prélever des feuilles selon vos besoins.
Les épinards : Plusieurs variétés sont particulièrement adaptées à l’hiver, telles que le très connu ‘Géant d’hiver’. On a semé celui-ci au cours de l’automne et on veillera à le protéger grâce à un voile d’hivernage ou un tunnel dans les zones les plus froides.
L'oseille : Comme l'épinard, l'oseille peut passer l’hiver en place et voir ses feuilles récoltées au besoin. Elle est vivace et résiste jusqu’à -8°C avec du paillis.
Le fenouil : Celui-ci peut être considéré comme un légume d’été dans les potagers des régions méridionales. Il aura été semé en été et se récolte alors jusqu'au mois de mars.
Les poireaux : ‘Bleu de Solaise’, ‘Géant d’hiver’, ‘de Carentan’, ‘Jaune gros du Poitou’ sont des variétés que vous avez repiquées en début d’été pour une récolte hivernale. Le poireau perpétuel lui aussi fournit du vert en hiver. Les poireaux d’hiver se sèment en place entre février et mai pour un repiquage 3 mois plus tard environ et une récolte de novembre à mars. Ils se plaisent dans un sol riche et drainé, au soleil, et résistent jusqu’à une température de -7°C en moyenne.
Les salades d'hiver : La mâche est l’une des salades les plus incontournables, et les variétés semées en septembre se récoltent tout au long de l’hiver : ‘Coquille de Louviers’, ‘Verte de Cambrai’. Le pourpier d’hiver, comme son nom l’indique, est aussi une salade d’hiver, mais qui appréciera un voile d’hivernage. Les chicorées à larges feuilles sont très rustiques, notamment ‘Pain de sucre’ qui se sème entre les mois de mai et d'août, ‘Rouge de Trévise' et 'Rouge de Vérone’ qui ont été semées au tout début de l’été. La chicorée scarole ‘En cornet de Bordeaux’ ne craint pas non plus le gel, pas plus que la frisée ‘Grosse pancalière'. Elles peuvent être récoltées entre octobre et décembre. Pour diminuer leur amertume, placez une cloche opaque sur vos chicorées 15 jours avant la récolte. La laitue peut aussi être gardée en hiver, et plus particulièrement la variété ‘Tête de beurre’ que le froid ne dérange pas du tout. Jeunes, les salades apprécieront d’être recouvertes de cloches durant la nuit.
Potager : ces légumes qui poussent même en hiver ! | Jardins et Loisirs
Les Légumes-Racines Qui Aiment le Froid
Ces légumes sont typiquement des légumes d’hiver, à installer sans faute au potager ! Ils sont souvent plus sucrés après avoir subi les premières gelées.
Les betteraves : Les betteraves rouges se sèment en place entre avril et mi-juin dans un sol riche. Elles peuvent être récoltées tard dans l’automne voire en hiver tant qu’il ne gèle pas. Dans les régions du sud et avec un paillage ou autre protection, elles pourront donc être récoltées même en hiver.
Les carottes : Ce sont les variétés dites “de conservation” qui peuvent être récoltées en hiver, ainsi que les variétés tardives : ‘Colmar’, ‘Touchon’, ‘Nantaise améliorée’, ‘Chantenay’… Dans les zones froides cependant, elles seront plutôt récoltées en automne. Ces carottes d’hiver sont semées en début d’été et se récoltent entre l’automne et l’hiver. Elles sont résistantes jusqu’à -5°C.
Les navets : Le navet ‘Boule d’or’ est une délicieuse variété d’hiver, que vous sèmerez entre la mi-juillet et la fin du mois d’août dans un sol préalablement enrichi à moins de lui apporter du compost bien décomposé en cours de culture. La récolte se fera jusqu'au mois de décembre. Vous veillerez cependant à les protéger du gel grâce à un paillage et avec un tunnel dans les régions les plus froides. Ils tolèrent jusqu'à -6°C. Il est important de ne pas planter les navets au même endroit d’une année sur l’autre ; une rotation de 3 voire 4 ans est nécessaire car le navet a tendance à épuiser le sol.
Les panais : Cousins des carottes, les panais sont plus rustiques et sont donc un bon choix de légume pour le potager d’hiver. ‘Demi-long de Guernesey' ou panais rond hâtif seront semés en mai et juin pour une récolte d’hiver. N’hésitez pas à les laisser en terre, ils se révèlent plus sucrés quand ils ont subi des gelées. La rouille peut les atteindre du fait du froid et de l’humidité, mais cela ne les rend pas pour autant impropres à la consommation ; il suffit de bien les éplucher.
Les radis d’hiver : Un semis en août pour une récolte en décembre pour le radis noir ‘Gros long d’hiver’ dont la chair ferme et parfumée est un des plaisirs hivernaux. Dans les régions bénéficiant d’hivers relativement doux, ces radis peuvent même rester en terre jusqu’en mars, à condition toutefois de les protéger avec un paillage épais. Le daikon est lui aussi un légume idéal pour le potager d’hiver. Pensez à semer en petites quantités et en plusieurs fois pour une récolte échelonnée. Ils tolèrent jusqu'à -6°C.
Le raifort : Le “poivre du pauvre”, en référence bien sûr à son goût piquant, se sème au printemps dans un sol riche et frais, plutôt à mi-ombre. Vous pourrez commencer à le récolter l’année suivante, à partir du mois de septembre, tout l’hiver et au printemps, au fur et à mesure de vos besoins. Utilisez une bêche pour ramasser les racines, et comme il restera probablement quelques morceaux dans le sol, vous profiterez de ce légume durant quelques années !
Les rutabagas : Ces cousins des navets se sèment dès le mois de mai jusqu’en juillet pour être récoltés à partir du mois de septembre, mais ils peuvent rester en terre et être récoltés en fonction de vos besoins tout au long de l’hiver.
Les salsifis : Longtemps mal aimé, ce légume-racine d’hiver pourtant délicieux revient dans les assiettes, et dans les potagers ! Vous réaliserez des semis entre avril et mai pour le récolter en novembre et décembre.
Les scorsonères : Ces racines à chair blanche faciles à cultiver se sèment en mars et avril et peuvent être récoltées environ 7 à 8 mois plus tard, en novembre et décembre.
Les topinambours : Ils peuvent rester dans la terre tout l’hiver à condition de bien nettoyer le sol autour d’eux et de les pailler abondamment. La récolte se fait à la fourche-bêche, comme pour les pommes de terre. Si vous ne voulez pas vous retrouver envahi par ce légume délicieux mais un tantinet envahissant, ramassez jusqu’aux plus petits tubercules, qui sinon repartiront l’année suivante.
Les Aromatiques : Saveur et Utilité Toute l'Année
Certains d’entre eux sont peu incommodés par le froid : persil, sauge, romarin pourront sans problème vous fournir des feuilles odorantes même en plein hiver, même si elles seront alors un peu moins parfumées qu’en plein été. Ils possèdent également souvent des vertus santé qu’il est bon de connaître et peuvent avoir un effet répulsif sur certains insectes nuisibles, tout en en attirant d’autres plus utiles. La plupart d’entre elles, une fois en place, vivront des années en traversant les saisons.
Les Plantes Fleuries et Arbustes : Apporter Couleur et Vie en Hiver
Qui dit jardinage ne dit pas forcément potager, et vous pouvez très bien n’avoir que des fleurs et autres plantes d’ornement chez vous. L’hiver est une excellente période pour planter des arbres fruitiers, tels les pêchers, les poiriers et les pommiers, dont les très nombreuses variétés permettent forcément d’en trouver une adaptée à votre terrain, les châtaigniers, qui nécessitent beaucoup de place, les cerisiers, les pruniers… La saison froide permettra à tous ces arbres de s’enraciner tranquillement, afin de pouvoir ensuite supporter les chaleurs estivales le moment venu.
Les mois d'octobre et novembre sont particulièrement propices à la plantation des arbres et arbustes caducs en racines nues. Ils doivent être implantés avant la reprise de végétation (fin mars) afin que leur système racinaire ait le temps de s'installer. Le mois de novembre est le mois idéal pour planter ses arbres fruitiers. Pour les végétaux à feuilles caduques, il convient d’attendre la chute des feuilles avant de les planter. La plantation se fait également avant le réveil des bourgeons. Pour planter correctement ses arbres fruitiers, il est recommandé de creuser un trou large (entre 50 cm à 1 m) et de 50 à 70 cm de profondeur. Il faut ensuite y mettre du compost mélangé avec un peu de terre. Au fond du trou, installez les racines de l’arbre sur un petit monticule de terre que vous avez préalablement dressé, puis mettez en place un tuteur.
Décembre arrive, et les journées courtes et le froid ont souvent raison des jardiniers les plus motivés ! C’est pourtant le moment de profiter des nombreuses plantes attractives en hiver, et pourquoi pas… de les planter. Qu’elles fleurissent en hiver, gardent leurs feuilles, portent des fruits ou possèdent une écorce décorative, c'est en fin d'année que l'on remarque le mieux leurs atouts décoratifs. On peut planter en décembre, en pleine terre ou en pot, à condition que le sol (ou le terreau) ne soit pas gelé. Il est tout de même préférable de préparer ses massifs ou ses plantations en pots dès le mois d’octobre : l'enracinement des plantes sera bien amorcé en décembre et les plantes donneront le meilleur d'elles-mêmes pour l’hiver et résisteront mieux au froid.
Des Fleurs Pour Illuminer la Saison Froide
Il existe un certain nombre de plantes qui sont rustiques (qui supportent le froid) et qui pourront apporter de la couleur à votre jardin d’hiver, tout en étant faciles à cultiver.
Hellébores (roses de Noël) : Grandes fleurs en coupe blanches, vertes, roses ou pourpres de décembre à mars.
Bruyères d’hiver : Tapis de petites fleurs roses, blanches ou pourpres de décembre à avril.
Pensées & Violas : Floraison quasi continue en bacs et bordures tout l’hiver, dans une grande palette de couleurs.
Mahonias : Grandes grappes de fleurs jaunes parfumées de décembre à mars, très mellifères.
Jasmin d’hiver : Longues tiges couvertes de petites fleurs jaunes dès décembre, même sans feuilles.
Chèvrefeuille d’hiver : Petites fleurs crème très parfumées en plein hiver, attirant les premiers pollinisateurs.
Camélias (variétés d’hiver) : Fleurs simples ou doubles, blanches, roses ou rouges, de l’automne au début du printemps.
Des Arbustes aux Atouts Décoratifs Hivernal
Les arbustes persistants (qui gardent leurs feuilles en hiver) sont susceptibles d'être plantés en décembre, offrant une palette de choix très large pour structurer le jardin.
Cornouillers : Rameaux rouges/oranges éclatants en hiver jusqu’à environ -15 °C. Ils sont indispensables pour égayer l'hiver. Il en existe aussi à bois jaune, orangé ou rouge foncé.
Le cyprès de Leyland ou le thuya : Offrent un feuillage persistant toute l'année, idéal pour structurer les massifs ou les haies.
Les Nandina ou bambous sacrés : Possèdent un feuillage souvent attractif et coloré en hiver. Ils sont faciles à planter et sans entretien. Le Nandina domestica porte de jolis grappes de fruits rouges, bien mis en valeur par son feuillage foncé et brillant.
Les Leucothoe : Plantes aux pousses souvent colorées de rouge, très attractives en pots ou dans les massifs.
Certaines graminées ou assimilées comme les Carex, les Ophiopogon et les Acorus : Peuvent compléter à merveille le décor.
Les conifères : Ils existent dans de très nombreuses couleurs et formes, ajoutant structure et intérêt visuel.
Les houx (Ilex) : Indissociables des fêtes de fin d'année, ils sont également robustes et très durables au jardin, tout en étant attractifs avec leurs baies rouges.
Le Pernettya ou Gaultheria : Souvent utilisé en pot pour ses fruits colorés très attractifs en hiver, son feuillage peut être blanc, rose ou pourpre. C’est un persistant qui peut aussi être planté en massif.
L'arbousier (Arbutus) et l’Aronia : Donnent des fruits rouges à jaunes comestibles.
L'Aucuba : Remarquable par ses feuilles vertes ou panachées et ses beaux fruits décoratifs, rouge brillant.
Les Cotoneaster : Font le régal des oiseaux tout en décorant le jardin.
Le fusain d'Europe (Euonymus europeaus) : Porte des fruits roses très décoratifs en hiver. La variété Euonymus grandiflorus RUBY WINE® porte également de superbes fruits et tous deux ont un feuillage superbement coloré en automne.
Les Pommiers à fleurs comme le Malus Evereste ou Comtesse de Paris : Gardent leurs constellations de petites pommes presque tout l’hiver.
Le Pyracantha : Garde ses feuilles et porte des grappes de fruits oranges, rouges ou jaunes en hiver. Il est utile pour former des haies défensives (épineux), ou en sujet isolé en bord de propriété par exemple.
Les rosiers rugueux (Rosa rugosa) : Comme parfois d'autres rosiers, portent de magnifiques fruits rouges et brillants (cynorhodons). Ils sont très rustiques et faciles à vivre au jardin, et certains en font de la confiture.
Les symphorines : Arbustes à fruits blancs, roses ou légèrement violacés en hiver.
L'Attrait des Écorces Décoratives
Quand on plante, on ne pense pas toujours à l’attractivité des écorces. Pourtant, de nombreuses sont remarquables et attirent l’œil en période hivernale, quand le jardin est un peu dénudé.
Les bouleaux : Bien connus pour leur écorce blanche éclatante, certains, plus rares, possèdent une écorce teintée de rose, voire de rouge, comme le Betula albosinensis BLASON®.
Les érables jaspés : Ont une superbe écorce veinée de blanc, parfois teintée de rose en hiver. Le plus connu est l’Acer davidii. L’érable du Japon Acer palmatum Sangokaku, ou Senkaki, possède une remarquable écorce rouge orangé sur les pousses.
Les noisetiers tortueux : Superbes au jardin, leurs rameaux enroulés sont souvent utilisés dans les compositions et bouquets secs. Le saule tortueux remplit le même office. Le plus coloré, à bois teinté de rouge, est le Salix x erythroflexuosa. Les saules à osiers sont bien sûrs réputés pour leur bois érigés aux couleurs très variées, pouvant aller du jaune au rouge, brun, ou presque noir.
Les bambous comme les Phyllostachys : Possèdent de superbes chaumes colorés de jaune, orangé ou noir.
Protéger ses Plantations en Hiver
Même les variétés les plus rustiques bénéficient de quelques protections pour traverser l'hiver dans les meilleures conditions.
En premier lieu, pensez à pailler le sol de vos cultures, de préférence avec des matières organiques pour protéger leurs racines, voire protéger le légume lui-même dans le cas des légumes racines. L’hiver étant plus humide que le printemps ou l’été, ne soyez pas trop généreux en arrosage, cela pourrait être plus nocif que bénéfique. Enfin, suivant les plantes et le climat, la mise en place d’un voile d’hivernage, d’un mini tunnel voire d’une serre de jardin peut être particulièrement bienvenue.
Lorsqu’arrive l’hiver, de nombreux potagers sont propres comme des sous neufs, et vides… Quel dommage de ne pas profiter de cette belle terre également en hiver. Car oui, elle peut sans problème accueillir de nombreux légumes qui vous offriront goût et vitamines tout au long de cette saison.
Contrairement aux idées reçues, il existe de nombreuses variétés de plantes d’ornement ou potagères susceptibles d’être cultivées en hiver. Grâce aux quelques idées de cet article et aux indications des sachets de semences, et en appliquant quelques règles basiques, vous obtiendrez une belle récolte d’hiver ! N’oubliez pas de recouvrir le pied de vos plantations avec une couche de paillage, ainsi, la surface du sol sera protégée du gel. Arrosez les plantes que vous venez d’installer : c’est un geste indispensable, même en décembre ! Surveillez régulièrement la sécheresse du sol (plongez votre doigt dans la terre pour en juger), à l’extérieur ou en véranda.
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