Si les botanistes décidaient aujourd'hui de produire des plantes parfaitement adaptées au mode de vie du 21ème siècle, ils ne pourraient pas faire mieux que ce que la nature a créée en quelques millions d'années avec les Cactées et Plantes grasses. Ces deux familles de plantes nécessitent en effet un minimum de soins, caractéristique ô combien importante dans le monde accéléré dans lequel nous vivons où il est rare de pouvoir consacrer beaucoup de temps au jardinage.
Les fondamentaux : comprendre les Cactées et succulentes
Les Cactus et dans une moindre mesure les plantes succulentes demandent énormément moins d'attention que la plupart des plantes et arbustes. Elles peuvent survivre facilement face à la négligence et au manque de soins prodigués. Mais de là à croire que plus elles sont négligées plus les Cactées prospèrent c'est un peu exagéré.
Les Cactées ou Cactacées sont toutes, sans exception des Plantes grasses mais l'inverse ne se vérifie pas à cent pour cent. Il existe un nombre incalculable de Cactées aux tailles différentes et aux formes aussi diverses qu'étranges qui ravissent et laissent perplexe tous les botanistes. Les formes de ces plantes appelées communément Cactus ont un seul but, c'est de prémunir le végétal des effets néfastes de l'environnement dans lequel elles poussent. Ce sont les championnes de l'adaptation anatomique au milieu.
Anatomie et adaptations : au-delà de l'épine
Ce qui caractérise les Cactées, comme les Opuntia, ce n'est pas l'absence de "vraies feuilles", ni la proéminence de leur tiges succulentes ou bien même leurs diverses échardes piquantes mais une petite protubérance, l'aréole, en forme de petits coussinets d'où émergent des épines ou des poils et d'où partent les branches, le système foliaire et les fleurs en fonction des variétés de Cactées.
Contrairement aux idées reçues, les Cactées peuvent être partiellement dépourvues d'épines et posséder un feuillage similaire aux arbustes au point de s'y méprendre. C'est le cas de la Pereskia acculeata 'Godseffiana', Cactée primitive apparentée à une plante grasse dont l'évolution a fait apparaître un feuillage. Ses feuilles succulentes développées incurvées retiennent l'eau et ses discrets piquants lui permettant une adaptation à la chaleur.
Diversité des plantes grasses d'extérieur
Les Plantes grasses qui ne sont pas classées parmi les Cactées ne possèdent pas ce petit coussin sphérique du nom d'aréole comme c'est le cas chez les Euphorbia echinus, même si la ressemblance avec les Cactus pourrait induire en erreur la plupart des jardiniers avertis. Cette plante grasse possède en effet des aiguillons qui jalonnent les nervures de ses tiges laissant penser être en présence d'un Cactus cereus.
Les plantes grasses d'extérieur ont acquis, par l'évolution, des formes aussi originales qu'improbables pour survivre dans des milieux hostiles qui font aujourd'hui le bonheur et l'admiration des jardiniers collectionneurs. Ainsi la structure foliaire du Lithops karamonstaea 'Sumitata', appelée "Plante Cailloux", ressemble plus à des pierres qu'à une plante afin de tromper les prédateurs éventuels. Dans le désert brûlant du Mexique, l'Anacampseros papyracea possède des feuilles en forme d'écaille pour éviter les brûlures du soleil et la structure particulière de l'Haworthia maughanii lui permet de s'enterrer dans le sable pour échapper à la chaleur.
Parmi la catégorie des plantes grasses, on retrouve des plantes à feuilles épaisses dites succulentes qui renferment un suc épais permettant à ces plantes de résister dans des conditions d'atmosphère sèche et de sols arides. C'est le cas de la plupart des variétés du genre Sedum et de la Joubarbe araignée qui sont tout à fait adaptées pour la constitution de massif exposé en plein soleil et de jardin peu humide.
La magie de la floraison jaune et colorée
En plus de leurs formes extravagantes, les Cactées et Plantes grasses d'extérieur produisent une floraison d'une beauté saisissante. Au printemps et parfois en été, les fleurs des cactées et des plantes grasses éclosent en un véritable feu d'artifice aussi improbable qu'irréel.
Le cas particulier du Kalanchoe
Le Kalanchoe Jaune Rosalina Don Amarillo en pot de 12cm est une plante succulente originaire d'Afrique et d'Asie. Elle est populaire pour ses feuilles grasses et ses fleurs colorées variant du rouge, jaune, orange, blanc, rose, mauve ou bicolore. Elle est facile à cultiver et peut être installée à l'intérieur ou à l'extérieur.
Pour une meilleure reprise de vos végétaux, privilégiez un sol plutôt argileux, drainé et léger. Le Kalanchoe peut fleurir plusieurs fois par an, en particulier s'il est exposé à des températures plus fraîches (entre 13 et 16 degrés Celsius) pendant environ 8 à 10 semaines. Cela peut être fait en déplaçant simplement la plante dans une pièce plus fraîche ou en la mettant dans un endroit plus frais à l'extérieur.
Stratégies de survie : épines et réserves d'eau
Si les Cactées & Plantes grasses d'extérieur, dans leur grande majorité, peuvent prospérer et au pire subsister dans des milieux très divers où peu d'arbustes peuvent survivre, c'est grâce à leurs piquants et à leur peau épaisse. Les épines des Cactacées et de certaines variétés de plantes grasses sont utiles pour résister aux insectes nuisibles et aux petits animaux qui raffolent de leurs tiges succulentes. L'épaisseur de leur épiderme et leur aptitude à conserver et à stocker de grande quantité d'eau pendant de longues périodes dans leurs tiges, leurs feuilles voire même leurs racines. Qui ne connait pas les Agaves aux feuilles charnues et plus encore les Aloes, plante médicinale aux feuilles gorgées d'eau gélifiée.
Le développement des 1ers organes d'une plante en accéléré
Calendrier des floraisons au jardin
Leur facilité d'adaptation, leur moindre résistance au froid et leur difficulté face à une humidité récurrente font des Cactées et des Plantes grasses de magnifiques plantes pour la culture à l'intérieur, en serre ou dans les maisons à l'atmosphère surchauffée. Si leurs feuilles charnues et leur forme graphique expliquent le succès des succulentes, on parle moins souvent de leurs fleurs.
Floraison de printemps
La palme de la floraison précoce revient à l’orpin de Palmer (sedum palmeri S. Watson). Rien à voir avec la délicate floraison du lewisia, en fin de printemps.
Floraison d’été
En début d’été, les joubarbes (sempervirum) préparent leur floraison en développant des hampes florales terminées par de petits bouquets d’étoiles roses. Cette éclosion se paie au prix fort pour la rosette ayant produit les fleurs : l’effort l’épuise totalement et elle meurt.
Floraison d’automne
Les floraisons d’automne sont celles des sedums qui disparaissent en hiver. Avant la disparition des feuilles, l’orpin d’automne ou l’orpin des jardins (sedum spectabile), en pleine terre, et l’orpin de Siebold (sedum sieboldii), en pot, se parent de belles couleurs roses ou violettes. Pour le sedum spectabile, je conserve sur pied les hampes florales durant l’hiver pour profiter du spectacle des fleurs desséchées qui, devenues marrons, se couvrent de givre certains matins.
Conseils de culture pour les succulentes en pot et en terre
Le Kalanchoe n'a pas besoin d'être arrosé fréquemment. Il est important de ne pas le sur-arroser, car cela peut entraîner la pourriture des racines et le développement de maladies. Laissez la terre sécher entre les arrosages. Le Kalanchoe peut être cultivé dans un mélange de terreau et de sable. Il est important de choisir un pot ayant un bon drainage pour éviter l'accumulation d'eau. Il est également possible de reproduire le Kalanchoe en coupant des boutures de tiges et en les enracinant dans un mélange de sable et d'eau.
Le Kalanchoe n'a pas besoin d'un entretien particulier. Il suffit de le nettoyer régulièrement en enlevant les feuilles mortes et les fleurs fanées. Il est également important de le protéger des insectes et des maladies en le traitant avec du savon noir si nécessaire. Vous pouvez également arroser à l'engrais régulièrement pour lui donner les nutriments nécessaires pour se développer de manière saine. Il est préférable de le faire pendant la période de croissance active (printemps et été) en utilisant un engrais liquide pour plantes succulentes dilué selon les instructions du fabricant.
Si vous souhaitez le repiquer à l'extérieur dans votre jardin, vous pouvez marier le kalanchoé aux Dipladenias et succulentes. La plantation du Kalanchoe Succulente peut se faire en Bac, Bordure, Jardinière, Massif, Pleine Terre, Pot. Pour un résultat optimum et plus rapide, il est conseillé pour cette plante de planter 7 à 9 pieds/m2, sa croissance est plutôt Rapide. La résistance au froid du Kalanchoe Succulente est d'environ -1°C.
Les plantes et plants sont transportés dans de bonnes conditions, avec des emballages adaptés au niveau maturité de la plante. Cette attention portée au transport garantit que, malgré leur apparence parfois fragile, ces merveilles botaniques arrivent chez vous prêtes à s'épanouir et à offrir leurs floraisons éclatantes, qu'elles soient jaunes, rouges ou pourpres, transformant ainsi vos espaces de vie en véritables havres de paix succulentes.