Les plantes grasses, également appelées succulentes, sont incontournables pour ceux qui souhaitent ajouter une touche verte à leur intérieur sans beaucoup d’efforts. Ces plantes aux feuilles charnues sont capables de supporter la canicule sans coup férir. Elles montrent une infinité de formes et de couleurs. Dans la nature, on observe ainsi communément les rosettes en artichaut des joubarbes, Sempervivum, ou des orpins, Sedum, qui prospèrent naturellement même dans les anfractuosités de murs, sur les toitures, dans les rocailles naturelles.
Toutes se déclinent en de nombreuses variétés décoratives, tant par leurs fleurs que leur feuillage, à employer avantageusement dans des endroits déshérités ou bien dans des contenants originaux, voire exigus. Elles sont pour la plupart parfaitement rustiques et résistent donc aux plus grands froids. Les Delosperma et Mesembrianthemum (dont les fameuses "griffes de sorcière") sont un peu plus frileux, mais feront belle figure dans les jardins abrités, côtiers ou méridionaux. Leurs fleurs en marguerites aux pétales fins et satinés arborent, selon les espèces, des couleurs rose vif, rouge, orange, blanc ou jaune.
Comprendre la nature des plantes succulentes
Une plante succulente correspond à un végétal qui stocke l’eau dans ses feuilles, les rendant de ce fait plus charnues (d’où le nom un peu impropre de plante grasse). Les succulentes forment un groupe hétérogène de plantes faciles à vivre, à cultiver en intérieur ou en extérieur. Les plantes grasses sont adaptées aux milieux et climats chauds ainsi qu’aux terrains secs ou à forte concentration en sel. On distingue trois familles courantes de plantes grasses : les crassulacées, les agavacées et les cactacées que l’on trouve principalement autour du bassin méditerranéen, au Mexique, en Afrique du Sud, en Amérique du Sud, en Inde et dans les déserts chauds.
Les plantes grasses sont remarquables pour leur adaptation aux climats les plus extrêmes. Elles résistent autant au gel qu’aux rayons ardents du soleil. Les succulentes ont la capacité de stocker l’eau dans leurs feuilles, leurs tiges et leurs racines, la transformant en suc mucilagineux. Ce phénomène naturel leur permet de vivre dans les environnements les plus hostiles et désertiques de la planète.
Variétés annuelles et choix de plantation
Parmi les autres espèces et variétés fort appréciées des jardiniers, on compte les formes annuelles, très gratifiantes. Ainsi, la ficoïde et le pourpier hybrides se cultivent aisément par un semis direct en place, dans un coin très ensoleillé (voire cuisant) et en sol parfaitement drainé, même caillouteux. Notez que ces variétés proposées en mélange de coloris ne supportent guère la transplantation. Leur show estival est tout bonnement époustouflant pour le prix modique d’un sachet de fines graines.
Il est important de noter que pour une plantation en pleine terre (en climat doux donc), creusez un trou plus large que la motte et préparez un substrat léger (pouzzolane / sable / terreau universel). Disposez votre succulente en prenant garde à ses feuilles, souvent fragiles. Pour planter en pot, il existe des substrats spécial cactées et plantes grasses, à la fois légers et suffisamment nourrissants. Disposez un fond épais de billes d’argile ou de matériel drainant au fond du pot, ajoutez le substrat drainant et disposez précautionneusement les plantes.
Aménagement d'un jardin de succulentes
Les plantes grasses s’épanouissent dans un jardin de rocailles bien drainé. On peut donc installer des pierres, créer un paysage miniature comme un jardin zen, ou cultiver les cactées, les succulentes dans des contenants adaptés. Les pots en terre cuite et les jardinières sont parfaits pour les plantes grasses, qui n’ont pas besoin de beaucoup d’eau, et que l’on peut rentrer l’hiver, installer dans une serre ou une véranda.
Les succulentes n’apprécient pas les expositions ombragées (faites attention à l’ombre portée des arbres), celles qui sont exposées au vent et les cuvettes où l’eau risque de s’accumuler. Le lieu parfait ? Une rocaille où elles pourront s’accrocher en pente, ou encore un toit végétalisé bien sec. Si vous les plantez en pot, vous pouvez tout à fait associer plusieurs succulentes pour faire un tableau végétal charmant.
Entretien : arrosage et bonnes pratiques
Les plantes grasses sont faciles à vivre et ne vous solliciteront que très peu, quelle que soit la variété : Crassula, Echeveria, Sedum, Haworthia, Senecio, etc. Habituées aux périodes de sécheresse, les succulentes absorbent l’eau par les racines ; il est donc inutile d’arroser leur feuillage. L’eau se transforme par la suite en suc, constituant une réserve essentielle pour leur survie. Afin d'optimiser la croissance des plantes, il convient d'effectuer des arrosages lorsque le sol devient sec pendant la période estivale. En hiver, un arrosage mensuel est suffisant, à condition que les plantes ne soient pas placées trop près d'une source de chaleur.
🌵3 Erreurs avec les Plantes Succulentes | PLANTES SUCCULENTES EN DANGER
Il faut toujours planter les succulentes dans des conditions avec un excellent drainage, et un sol de jardin mélangé avec du sable est idéal. Vous pouvez couvrir le sol avec du gravier décoratif ou des galets, en jouant avec les contrastes de couleurs et les compléments. Les plantes grasses n'absorbent pas d'eau au niveau des feuilles c'est pour cela que l'arrosage au pied est important pour bien diffuser l'hydratation.
La gestion des plantes en intérieur
La grande majorité des plantes succulentes est en fait composée de plantes pour climat méridional, désertique ou semi-tropical. Elles feront toutefois merveille dans nos appartements et maisons où leur graphisme et leur petite taille sont fort appréciés. Cependant, elles apprécieront également des quartiers d’été en extérieur, pour décorer patio, balcon ou terrasse tout comme au jardin, disposées en potées originales. Dès lors, leur entretien sera minime, car leurs besoins sont très réduits : soleil ou ombre légère, arrosages sporadiques.
Les plantes grasses aiment la lumière naturelle, surtout près des fenêtres bien exposées. Placez-les en priorité sur un rebord de fenêtre ou dans une pièce ensoleillée avec une grande baie vitrée. Ces plantes sont originaires de climats arides, elles prospèrent donc mieux dans des endroits où elles peuvent recevoir beaucoup de lumière. En hiver, placez les formes non rustiques en pleine lumière, derrière une fenêtre bien exposée, mais protégées par un simple voile. Réduisez alors progressivement les arrosages.
Multiplication et propagation
La multiplication des plantes grasses est un véritable jeu d’enfant. Il suffit de prélever des feuilles et de les poser (à peine enfouir leur base pour les grandes feuilles) dans un mélange très drainé (moitié sable ou gravillons et moitié terre de jardin). Ainsi, vous les propagerez d’abondance pour en distribuer alentour aux voisins et amis. Pour les cactus, il suffit de mettre un segment de tige dans la terre.
Prévenir les maladies et les erreurs de culture
La majeure partie des soucis des succulentes provient de conditions de culture inadaptées. Manque ou excès d’arrosage et luminosité peu adaptée, ces deux causes sont responsables du brunissement des feuilles ou d’un affaiblissement général. Si vos plantes brunissent, il s’agit probablement d’un excès d’eau. Au contraire, si elles sèchent, elles ont besoin d’être hydratées rapidement. Les feuilles rougissent ? Gare aux coups de soleil ! Déplacez-les à l’ombre quelque temps.
Enfin, si vous observez des amas blancs sur le feuillage, il se pourrait qu’elles se fassent attaquer par des cochenilles. Nous vous recommandons, dès que vous avez constaté leur présence, de pulvériser un insecticide. L’excès d’humidité fait pourrir la plante par le bas, elle devient noire. Si la plante noircie, ce n’est sûrement pas possible de la récupérer et il est probablement déjà trop tard.
Sélection de variétés remarquables
Parmi les cactus et les plantes succulentes, certains spécimens sont bien connus grâce à leur silhouette si caractéristique.
- L'Aeonium nobile : Comme un artichaut à feuilles épaisses et pointues, très décoratif, il fait partie de la famille des crassulacées.
- Le Pachyphytum : Également de la famille des crassulacées, ce sont des succulentes à feuilles simples et charnues.
- Le Graptopetalum : Chaque rosette fait environ 15 centimètres. Ses feuilles, aux extrémités pointues, peuvent tirer vers le blanc ou le rose.
- Le Sedum : Parmi les plantes grasses d’extérieur faciles à entretenir, il est idéal. Son feuillage est persistant et il fleurit de mai à octobre.
- Le Delosperma (pourpier vivace) : Il donne de grandes et nombreuses fleurs colorées, généralement mauves, dès la fin du printemps et jusqu’à la fin de l’été. Il pousse rapidement, résiste à la sécheresse, au soleil ainsi qu’au gel.
- Le Dasylirion : Comme le yucca, il fait partie de la famille des agavacées. En forme de boule, son feuillage bleuté ou argenté mesure plus d’un mètre de long.
- L’Agave ovatifolia : Cette grande plante grasse, plus large que haute, mesure un mètre de hauteur et deux mètres de largeur. Elle résistera au froid et à la sécheresse.
- L’Echinopsis : Un mini-cactus en forme d’oursin, de 20 à 30 centimètres. Son attrait réside dans sa floraison qui viendra illuminer vos balcons de mai à août.
- L’Aloe vera : Médicinal, il contient un suc qui peut guérir les coups de soleil. À cultiver en pot en intérieur.
- La Sanseveria (langue de belle-mère) : Plante classique de nos intérieurs, avec ses grandes feuilles érigées, pointues, panachées ou non.
- Le Schlumbergera (cactus de Noël) : Il combine un feuillage succulent, un port retombant et une floraison opulente en hiver.
La diversité des succulentes permet de créer des compositions artistiques, que ce soit en extérieur dans des rocailles ou en intérieur dans des contenants originaux. En respectant le besoin de drainage, la luminosité adéquate et un arrosage mesuré, ces plantes deviendront les alliées fidèles de votre jardin pour de nombreuses années.