Difficile de résister au charme des succulentes ! Poilues, piquantes, rampantes, arbustives, aux formes géométriques étranges, ces plantes sont fascinantes. Belles et faciles à cultiver, elles ont tout pour plaire. Aussi nommées “plantes grasses”, il faut savoir qu’elles ne contiennent aucune graisse. Leur nom, "succulentes", vient de leur capacité à stocker l'eau dans leurs tissus charnus, un atout précieux dans les régions arides d'où elles proviennent. Elles sont donc des plantes résistantes, peu exigeantes, très faciles à cultiver. Elles sont même capables de survivre plusieurs semaines - voire plusieurs mois - sans lumière intense.
Les succulentes proviennent de régions très ensoleillées, comme l’Afrique, l’Amérique du Sud et les pays méditerranéens. Leurs feuilles, de petite taille, sont recouvertes d’un épiderme épais, parfois cireux, voire poilu. Leur objectif est de limiter l'évaporation de l'eau. Parmi cette grande diversité, certaines succulentes, par leur feuillage délicat et segmenté, peuvent évoquer l'élégance des fougères, offrant un contraste saisissant avec leur nature de "plantes grasses".
La Famille des Crassulacées : Un Monde de Variétés
La famille des Crassulacées est l’une de celle qui regroupe le plus de succulentes. Ces petites succulentes offrent un étonnant feuillage, avec des formes et des textures très diverses. Cette famille comprend de nombreux genres populaires, chacun avec ses propres caractéristiques distinctives.
Le Genre Aeonium : Des Rosettes Majestueuses
Le genre Aeonium, par exemple, nous offre l'Aeonium arboreum. Atteignant en moyenne 1 à 2 m de hauteur, cette espèce forme un buisson aux tiges charnues, terminées chacune par une rosette de feuilles épaisses, pouvant mesurer 20 cm de diamètre. Sa floraison est estivale. Sur la Côte d'Azur, elle se cultive en plein air toute l'année. La variété atropurpureum préfère le plein soleil, indispensable à sa belle coloration. Pour son compost, utilisez de la terre de jardin suffisamment riche, mélangée à une égale quantité de sable.
Le Genre Crassula : Une Diversité Surprenante
Le genre Crassula regroupe près de 300 espèces de succulentes. Le genre Crassula fleurit, selon les espèces, à l’automne, en hiver ou au printemps. Ces plantes remportent un vif succès comme plantes d'intérieur.
L'Crassula falcata, également connue sous le synonyme de Rochea, présente un aspect arbustif, mesurant environ 60 cm de hauteur. Sa floraison est très séduisante. Ce crassula peut décorer les rocailles bien drainées dans les jardins de la Côte d’Azur ; ailleurs, il constitue une bonne plante d'appartement. Le compost idéal est humifère, avec une bonne proportion de terreau de feuilles bien décomposé. Les arrosages doivent être réguliers pendant la période de croissance, de mars à septembre ; un peu plus copieux durant la floraison, et réduits en hiver. Sa multiplication est facile par bouturage de tiges de 8 cm de longueur, prélevées de mai à juillet ; il faut laisser sécher les boutures avant de les piquer dans du sable et de la tourbe.
Une autre représentante du genre est le Crassula ovata, communément appelé "arbre de jade". Avec ses feuilles charnues et ovales, il est très facile à cultiver en intérieur et se plaira dans un environnement sec. Ses tiges charnues sont souvent ramifiées, donnant à la plante une silhouette de petit arbre, d'où son surnom.
Le Genre Echeveria : L'Artichaut Végétal
Le genre Echeveria, également très vaste avec ses quelques 150 espèces, suit à peu près les mêmes conditions de culture. Toutes les variétés sont composées de feuilles charnues organisées en rosette qui rappellent l’esthétisme de l’artichaut. Parmi la profusion de cultivars, vous trouverez des artichauts plus ou moins verts, gris, bleutés ou même pourpres. Ses plantes grasses, le plus souvent érigées, seront parfois retombantes - ce sera le cas de la “Dame peinte”, Echeveria derebergii par exemple - et offriront des fleurs jaunes, roses, rouges ou blanches, toujours en clochette, souvent solitaires, parfois en grappes. Le genre Echeveria fleurit au début de l’été. Ses fleurs en forme de clochettes, non parfumées, solitaires ou en grappes, peuvent se parer de rouge, d’orange, de jaune ou de blanc. Ces succulentes sont frileuses et ne supportent pas la moindre gelée. Beaucoup de plantes grasses présentent des feuilles groupées en rosette : l'explication est simple.
L'Echeveria glauca est très facile et assez rustique. En appartement, il faut absolument placer cet echeveria dans un endroit frais, car il périt lorsque la température hivernale dépasse 10°C. Les arrosages doivent éviter l'eau stagnante et être presque complètement stoppés durant l'hiver. Sa multiplication est simple : il suffit de détacher les rosettes qui sont produites le long des tiges. Laissez-les sécher deux jours avant de les mettre dans des pots emplis de terreau et de sable.
L'Echeveria setosa est une plante naine (8 cm de hauteur et 15 cm de largeur), constituée d'une rosette presque dépourvue de tige. Cette espèce réclame beaucoup de lumière, et si possible le plein soleil. Son feuillage, souvent recouvert d'un duvet fin, lui confère une texture douce et un aspect argenté.
Le Genre Kalanchoe : Des Couleurs et de la Lumière
Le genre Kalanchoe comprend le Kalanchoe hybride, une petite plante d'environ 20 cm de hauteur, qui se caractérise par des feuilles lisses, dentelées sur les bords et nuancées de rougeâtre. Sa floraison, qui est printanière pour de nombreuses espèces, présente de jolies teintes et des fleurs en clochettes. Populaire plante d'appartement, ce kalanchoé est une espèce de pleine lumière, mais craint le soleil estival. À la belle saison, placez-le à mi-ombre, et sortez-le sur le balcon ou dans le jardin : il adore ! Originaire de Madagascar, il aime la lumière et se contente d’un léger arrosage. C'est une plante grasse pour débutant, de culture très facile, ce qui explique sa grande vogue.
Dans la famille des kalanchoés, certaines variétés proposent un port rampant et une floraison retombante des plus élégantes. Kalanchoe pumila, de forme semi-pendante, offre de petites feuilles ovales, dentées, dont le vert-gris se teinte de pruine blanche. En fin d’hiver, sa jolie floraison en grappes, de délicieuses fleurettes d’un rose tirant sur le mauve, est un pur ravissement. Kalanchoe manginii sera également idéal en suspension avec ses feuilles vertes lustrées et ses fleurs tubulaires pendantes orange rougeoyant ou rose foncé. Même si certaines espèces se plantent en pleine terre sous nos climats les plus cléments, c’est bien en pot que le Kalanchoé se cultive le mieux. Offrez-lui un pot de 10 ou 15 cm de diamètre, déposez-y du gros gravier ou des morceaux de poterie cassée, ajoutez un substrat bien drainé, une terre de bruyère par exemple ou encore une terre enrichie de plantes méditerranéennes que vous mélangerez avec 1/4 de sable grossier ou de la perlite. Installez votre petite plante grasse retombante à fleurs dans un espace très lumineux à une vingtaine de degrés, et éventuellement dehors l’été.
Le Genre Pachyphytum : Des Feuilles en Spatule
Le Pachyphytum bracteosum, synonyme de Cotyledon, est proche des echeverias, dont il partage les goûts et la silhouette. Ce pachyphytum présente des feuilles charnues en forme de spatule, amassées en groupes denses. Pour que cette plante prospère bien, vous devez lui éviter les pluies et la protéger l'été des brûlures du plein soleil. Le compost doit être très poreux.
Le Genre Sedum : Une Multitude de Formes
Il existe plus de 600 espèces de sedum, offrant une grande variété de formes, de couleurs et de tailles. Le genre Sedum (ou orpin) est peu modeste en matière de feuillages originaux et de floraisons colorées.
Le Sedum acre, parfaitement rustique, est très utilisé en rocaille, en muret fleuri, ou bien pour garnir les interstices des dallages. Il se contente de toute bonne terre de jardin, bien drainée, de préférence riche en sable et pauvre en humus.
Le Sedum rubrotinctum, synonyme de Sedum guatemalense, est une ravissante espèce non rustique, mesurant environ 20 cm de hauteur et s'étalant un peu plus. Ce sedum est une bonne plante d'appartement, éprise de lumière et de soleil (celui-ci fait rosir ou rougir le feuillage). Le compost doit être poreux, composé de sable, de petits cailloux et de terre de jardin.
L’orpin de Morgane est un petit bijou de complexité avec ses tiges tortueuses disparaissant sous une multitude de petites feuilles incurvées, charnues à souhait. Vous les choisirez vert très pâle ou encore gris presque bleu et apprécierez sa floraison printanière en étoiles rosées. Si vous aimez les végétations en rosette, l’orpin spatulée vous séduira forcément avec ses tiges qui s’échapperont peu à peu d’une corbeille suspendue. Et à ses feuilles joliment disposées, gris bleuté tirant vers le pourpre au fil des saisons, viendra s’ajouter une floraison de début d’été jaune vif. Assez rustiques, les plantes grasses retombantes ou érigées du genre Sedum se cultiveront en pleine terre dans les climats les plus doux et en pot partout ailleurs. Choisissez des contenants larges et peu profonds, une terre ordinaire mélangée à du sable pour un très bon drainage. Offrez-lui une exposition assez lumineuse et un environnement pas trop surchauffé.
Le Genre Sempervivum : La Rosette Éternelle
Le genre Sempervivum fleurit, selon les espèces, d’avril à août. Leurs tiges florales peuvent atteindre 20 cm de haut. Le Sempervivum arachnoïdes, avec son étalement de 30 cm environ, est absolument sans problème de culture, très rustique et facile d'entretien. Ses rosettes de feuilles sont souvent couvertes de fines toiles d'araignée, d'où son nom.
Autres Succulentes Remarquables
Au-delà des Crassulacées, de nombreuses autres familles botaniques offrent des plantes succulentes fascinantes.
Agave : La Plante Centenaire
L'Agave americana marginata est une espèce très populaire, mesurant en moyenne 1,20 m de hauteur lorsqu'elle n'est pas fleurie. L'agave est monocarpique, c'est-à-dire qu'il meurt après avoir fleuri. La légende veut qu'un agave ne fleurisse qu'au bout d'un siècle : en réalité, la Century plant des Anglais s'épanouit lorsqu'elle a entre dix et trente ans. Sa culture est enfantine ! L'agave aime bien la Côte d'Azur, au point de s'y être naturalisé ; il est rustique en quelques points abrités du littoral atlantique. Dans les autres régions, vous le mettrez l'été dans un endroit ensoleillé, et le rentrerez à l'approche des grands froids. Plus que le gel, cette espèce redoute l'humidité hivernale. L'hiver, conservez la potée dans un endroit frais et sec (3 à 8°C). La multiplication par semis demande beaucoup de patience.
Aloès : Le Cousin de l'Agave
L'Aloe arborescens, de prime abord, ressemble beaucoup à l'agave : rosettes de feuilles charnues, courbées et dentelées. Sa culture est à la portée de tout le monde. Vous cultiverez l'aloès en plein air sur la Côte d'Azur, au soleil ou à mi-ombre, ou bien en pot sous des climats moins cléments. Au cours de l'été, séparez les rejets qui naissent au pied de la plante ; laissez-les sécher deux à trois jours, et plantez-les dans des petits pots individuels. Le feuillage, allant du vert bordé de rouge au pourpre bronze, permet des contrastes puissants au milieu de plantes vertes. Cette plante grasse d’intérieur est aussi très décorative grâce à ses longues tiges vertes et, si elle possède des vertus médicinales et cosmétiques, elle ne requiert que très peu de soin et un arrosage hebdomadaire uniquement du printemps à l’été, ce qui est idéal si vous n’avez pas la main verte !
Carpobrotus : La Figue des Hottentots
Le Carpobrotus acinaformis, synonyme de Mesembryanthemum, est aussi connu sous d'autres appellations comme figue des Hottentots, figue marine, doigt de sorcière. C'est une plante couvre-sol, une espèce rampante, vivace, qui peut recouvrir de grandes surfaces, tout en ne dépassant pas une vingtaine de centimètres de hauteur. Naturalisé dans le Midi, en bord de mer principalement, le carpobrotus se rencontre aussi sur la côte atlantique. Il pousse tout seul, résistant à la sécheresse et aux embruns. Vous les cultiverez au soleil, en pleine terre si la température hivernale ne descend pas en dessous de - 4°C. En pleine terre, la plante se débrouille toute seule ; en pot, il faut l'arroser lorsque la terre s'est desséchée. La multiplication offre plusieurs possibilités : la division des souches importantes (replanter aussitôt) ; le semis (en juillet-août, sous châssis froid ou en caissette, germination au printemps suivant, repiquage en pépinière), le bouturage.
Conophytum : Les Plantes-Cailloux
Les Conophytum, dont il existe 315 espèces, sont des plantes-cailloux ou cailloux à fleurs. Les arrosages sont le point délicat : les conophytums paraissent sans vie durant la moitié de l'année. N'humidifiez presque pas, tant que les nouvelles plantes n'apparaissent pas d'entre les feuilles desséchées. La multiplication par semis est assez délicate car les semences ont la finesse de la poussière. Éparpillez les graines sur du terreau sableux, sans les recouvrir. Le bouturage n'est pas très facile non plus, car il faut prélever les boutures avec la nouvelle paire de feuilles à l'état latent (sinon, c'est l'échec).
Euphorbia : Une Diversité Étonnante
On compte plus de 2000 espèces d'euphorbes, les unes annuelles, les autres bisannuelles, ou bien encore, vivaces, arbustives, succulentes.
L'Euphorbia milii, synonyme d'Euphorbia splendens, est une excellente plante d'appartement. Ses fleurs, plus abondantes en hiver, peuvent s'épanouir à n'importe quel moment de l'année. Cette euphorbe aime la pleine lumière mais craint le soleil direct qui provoque le dessèchement de son feuillage. Sur la Côte d'Azur, toutefois, cultivée en plein air, elle supporte le plein soleil. Le compost doit être très humifère et bien drainé. Les arrosages sont fréquents en été, réduits mais non supprimés dès la fin de la floraison. En avril-mai, prélevez des boutures (stoppez l'écoulement du latex en les plongeant dans l'eau chaude, et en appliquant un peu de cendre sur la plaie de la plante-mère).
L'Euphorbia resinifera forme des groupes denses de 40 cm à 1 m de hauteur. Dans le Midi, cette euphorbe est une bonne plante de rocaille, où elle constitue de larges taches. Elle peut être cultivée en pot, comme plante d'appartement. La multiplication se fait par bouturage de tiges ; il faut bien laisser sécher la plaie de coupe avant de planter dans du sable mêlé à de la tourbe. Le latex de cette espèce, dont les propriétés médicinales furent découvertes par Euphorbius, médecin du roi de Numidie, est très toxique (il servait à empoisonner les flèches des indigènes).
Faucaria : Les Mâchoires de Tigre
La Faucaria felina, synonyme de Mesembryanthemum, est aussi appelée mâchoire de tigre ou mâchoire de chat. Cette curieuse petite plante grasse (5 cm de hauteur) présente des feuilles très épaisses, opposées et réunies à leur base. Ses fleurs se manifestent gaiement en fin d'été et en automne. Sa culture est facile. Il faut mettre cette espèce en pleine lumière et au soleil, et la sortir dans le jardin ou sur le balcon, durant la belle saison. Les arrosages doivent être abondants en été et en automne, puis progressivement ralentis pour être complètement supprimés en hiver. Sa multiplication est amusante et simple, par bouturage de juin à août ; bouturez après un séchage de deux jours.
Gasteria : Des Feuilles Mouchetées
Le Gasteria maculata, avec ses synonymes Aloe pulchra et Gasteria pulchra, est une petite plante grasse de 20 cm de hauteur, qui présente des feuilles de 20 cm de long, vert foncé moucheté de blanc. Excellente plante d'appartement, le gasteria peut aussi trouver place dans les rocailles méditerranéennes, à exposition ombragée et abritée. Il redoute en effet le plein soleil qui brûle et macule de rouge son feuillage. L'hiver, on peut le conserver dans une pièce chauffée (10 à 16°C). Utilisez des pots bien drainés, plus larges que hauts, remplis d'un mélange de terre de jardin argileuse (2/3) et de sable (1/3).
Graptopetalum : La Plante de Porcelaine
Le Graptopetalum, synonyme de Sedum weinbergii et aussi appelé plante de porcelaine (nom partagé avec une autre plante grasse, l'hoya carnosa), est une espèce plus ou moins rampante, qui ressemble à un echeveria. Il offre des feuilles enduites d'une pruine blanc grisâtre, à reflets rosés. Le graptopetalum est une jolie plante de rocaille, pour le Midi et le littoral atlantique, poussant facilement au soleil, en pleine terre comme en pot. Pour l'arrosage, ne mouillez pas la plante, ne l'arrosez pas par le dessus, mais contentez-vous d'humecter le sol.
Haworthia : Des Stries Perlées
L'Haworthia fasciata est une espèce très proche des gasteria. Elle a des feuilles pointues, étroites et offrant des stries perlées de couleur blanche. Sa culture est sans problème : l'haworthia est une plante résistante, aussi bien dans les jardins du Midi que dans les appartements. C'est une espèce de mi-ombre, car au soleil ses feuilles rougissent, se dessèchent, bronzent ou perdent leurs stries perlées. Bref, cultivez-la à mi-ombre, en lui assurant l'hiver une température minimale de 10°C. L'haworthia aime le soleil mais pas la chaleur. Les arrosages sont réguliers et copieux en été, espacés l'hiver et distribués alors en fonction de la température ambiante. Dès qu'il a deux ans d'âge, l'haworthia émet des rejets.
Pleiospilos : Les Galets Vivants
Le Pleiospilos hybrida, aussi appelé caillou à fleurs, plante-caillou, ou mésembryanthème, est insolite de forme. Cette petite plante présente deux paires de feuilles charnues, à l'aspect de galets. La Côte d’Azur peut accueillir les pleiospilos, où ils jouent les caméléons dans les rocailles ensoleillées. Ils peuvent supporter des températures un peu inférieures à zéro, mais à condition de vivre dans des sols bien drainés. Le compost doit être très poreux, car ce « caillou » est l'une des plantes grasses qui pourrit le plus facilement. Durant la période de pleine végétation, soit de mai à juillet, vous arroserez lorsque le terreau sera bien sec, en prenant soin de verser l'eau près des bords du pot. La multiplication se fait par semis, en mars, sur un terreau sableux et bien tamisé.
Senecio : Un Feuillage Gris Bleuté
Le Senecio cephalophorus est un hybride qui se présente généralement sous la forme d'une plante de 30 cm, à tiges et feuilles succulentes, nuancées de gris bleuté. Sa culture est facile. La multiplication est sans problème par bouturage de feuilles en juin-juillet.
Stapelia : Des Fleurs Étoilées
La Stapelia variegata, ou stapélie, a des fleurs solitaires ou groupées, étoilées, jaune pâle, maculées de taches pourpre foncé ou brun chocolat. Une exposition éclairée et ensoleillée, non brûlante durant les mois les plus chauds, est nécessaire à la bonne croissance de cette plante. Le compost se compose d'un mélange, par parties égales, de sable grossier ou de gravillons à du terreau. Même en hiver, il faut veiller à ce que la plante ne se dessèche jamais complètement : en cette saison, arrosez très peu.
Les "Fougères" parmi les Succulentes : Un Oxymore Enchanté
Si le terme "fougère" évoque généralement des plantes non florifères, appréciant l'ombre et l'humidité, et se reproduisant par spores, certaines plantes grasses peuvent, par leur feuillage découpé, leur port retombant ou leur texture, faire penser à ces élégantes cryptogames.
Les Cactées Épiphytes : Des Fougères Inattendues
Les épiphyllums et les rhipsalis sont deux grands genres de plantes succulentes ou plus exactement de cactées épiphytes (qui poussent sur d’autres végétaux sans toutefois s’en nourrir) qui proposent de nombreuses variétés retombantes non piquantes. Ces "cactus sans piquant mais éblouissants !" sont d'excellentes alternatives pour ceux qui recherchent l'esthétique d'une fougère avec la facilité d'entretien d'une succulente.
Ce sera le cas, par exemple, de l’étrange cactus zigzag, Epiphyllum anguliger, mais également de plantes grasses retombantes du genre Rhipsalis comme le cactus-gui (Rhipsalis cassutha) ou encore du cactus-jonc (Rhipsalis pilocarpa).
Le cactus-gui doit son nom commun aux petites baies blanches qui viennent parsemer sa silhouette en hiver, faisant suite à de petites fleurs blanches, elles aussi, et tout aussi discrètes. Mais son originalité vient avant tout de ses tiges cylindriques, très fines, parfois très longues - elles peuvent mesurer jusqu’à 2 m de long - donnant une allure de chevelure ébouriffée à l’ensemble. Ses origines tropicales lui feront apprécier à la fois la chaleur mais également l’humidité potentielle de nos intérieurs. Il pourra ainsi s’installer tout aussi bien dans un salon, qu’une cuisine et même, idéalement, dans une salle d’eau à température relativement constante - entre 18°C et 23°C.
De culture similaire, le cactus-jonc est d’un esthétisme légèrement différent avec des tiges cylindriques mais segmentées, d’un vert tirant sur le bleu et surtout recouvertes de poils blancs. Son étalement sera moindre - une quarantaine de centimètres - mais sa floraison sera élégante et ses fleurs blanc crème délicatement parfumées. Elles laisseront elles aussi la place à des baies, cette fois-ci pourpres.
Dans le même style (mais appartenant à un genre différent), vous adorerez le Schlumbergera ou cactus de Noël. Composées d’une suite de tronçons aplatis, les tiges non épineuses s’allongent avec l’âge et finissent par retomber en une cascade très généreuse. Tout au long de l’hiver, des fleurs blanches, rose plus ou moins vif, rouges, mauves, jaune légèrement orangé, unicolores ou bicolores ornent l’ensemble de leur silhouette aussi complexe qu’élégante. La floraison sera d’autant plus longue et abondante que la plante aura trouvé sa place dans votre intérieur. Cette plante grasse retombante fleurie s’installe seule dans un pot large et pas trop haut pour lui permettre de s’étaler et de retomber aisément. Offrez-lui un terreau léger de type terreau plantes fleuries et une couche de gravier ou de billes d’argile en fond pour le drainage. Il aime généralement les emplacements très lumineux, sans soleil direct, à l’abri des courants d’air et une température moyenne de 20°C. Le cactus de Noël se distingue des autres cactées par ses feuilles lisses et ses fleurs colorées.
Des Plantes Vertes d'une Grande Délicatesse : L'Illusion de la Fougère
Dans cette sélection, nos plantes vertes grasses et retombantes ont en commun un graphisme original, minutieux et léger ainsi que de jolis surnoms qui annoncent bien le programme. Ces plantes, bien que succulentes, peuvent, par leur feuillage fin et leurs ports élégants, évoquer la délicatesse des fougères.
Pour commencer, Ceropegia woodii est certainement l’une des plus adorables. Ses longues tiges très fines s’installent en cascade et s’habillent de çà de là de petites feuilles cordiformes vert mâtiné de gris argent qui vaut à la plante le doux surnom de “chaîne des cœurs”. Et si vous y regardez de très près, elle vous gratifiera d’une petite floraison rose pâle aussi originale que délicate. Tout donc prête à attachement avec cette liane succulente facile de culture qui s’installera en pleine lumière, s’accommodera d’un soleil passager, s’épanouira dès 15°C et supportera un arrosage peu fréquent.
Cascade végétale tout aussi charmante, Senecio rowleyanus ou sénéçon de Rowley propose lui aussi un graphisme hors du commun. Et ce sont ses feuilles en boules posées tout au long d’une tige fine du même vert tendre qui lui valent le surnom bien à propos de “collier de perles”. Une petite floraison blanche viendra illuminer l’ensemble en toute fin d’hiver. Il se plaira dans des températures de 18°C à 24°C mais ne redoutera pas un hiver en véranda plus fraîche (de 10°C à 15°C). Il aura besoin de beaucoup de lumière mais n’aimera pas le soleil direct. Et ne dira pas non à un petit séjour en extérieur l’été du moment qu’il est installé à la mi-ombre. Ces deux plantes grasses retombantes Ceropegia et Senecio se plairont dans des suspensions en macramé et perles, un brin romantique ou une suspension Lune tout en rondeur. Installez-les dans une terre ordinaire, peu riche, un substrat cactées ou une terre de jardin mélangée à du sable.
Sujet également très graphique, Pilea peperomioides investit de plus en plus nos maisons et c’est tant mieux ! Cette plante grasse d’intérieur est moins retombante mais ses feuilles rondes, charnues, d’un vert tendre satiné trônant à l’extrémité de tiges coriaces lui donnent une allure au charme fou. Ce feuillage bien rond qui pourrait rappeler celui d’un nénuphar miniature lui vaut le surnom de “plante à monnaie chinoise”. Avec le temps et le poids de la feuille, les tiges les plus longues ploient doucement, s’arquent, jusqu’à offrir peu à peu un port plus retombant. Elle aime tant la lumière que sa végétation pointera vers elle. Offrez-lui donc une exposition très lumineuse et changer son orientation régulièrement afin que toute la plante en profite. Comme les deux plantes précédentes, Pilea aimera un substrat léger et un drainage impeccable qui sera optimisé par une couche de billes d’argile au fond du contenant. Elle fera merveille dans un joli porte-plante, un cache pot à pied en métal noir par exemple qui donnera plus d’élégance encore au végétal.
Enfin, si elles ne sont pas à proprement parler des succulentes, certaines variétés de Tradescantia - aussi connue sous le nom de misère ou éphémère de Virginie - s’en rapprochent fortement par l’aspect de leur feuillage et leur résistance au manque d’eau. C’est le cas de Tradescantia navicularis qui vous intriguera avec ses tiges rampantes et retombantes couvertes de feuilles charnues vertes mâtinées de gris ou de pourpre, imbriquées en forme de bateau. En été, l’ensemble offre une petite floraison lilas. Vous pourrez préférer une version gris vert et duveteuse de la caduque Tradescantia veloutée. Donnez-leur de la luminosité, un peu de soleil, un substrat léger et drainant et une température idéalement autour de 23°C.
Hoya : La Fleur de Porcelaine
Plante semi-succulente, le Hoya est une sélection incontournable. Le feuillage sera divers selon la variété choisie. Lustré, vert franc ou panaché pour Hoya carnosa, vivace retombante aux feuilles ovales ou rondes qui présente de longues tiges et des racines aériennes que vous pourrez laisser tomber en cascade ou faire grimper sur un support. Plus original, Hoya linearis propose des tiges souples pouvant dépasser 1 m de long habillées de longues feuilles cylindriques comme autant de tubes charnus composant une longue chevelure végétale. Mais au-delà de ce choix de feuillages, c’est la floraison qui rend ce genre unique. Des fleurs étoilées, blanc crème rosé à couronne rouge regroupées en ombelle. L’aspect cireux et la délicatesse de l’ensemble lui vaut le surnom de “Fleur de porcelaine”. Dans de bonnes conditions de culture, elle illuminera de sa beauté votre intérieur durant plusieurs mois par an.
Conseils d'Entretien pour Vos Plantes Grasses Retombantes
Plantes grasses et cactées ont bien des qualités esthétiques mais leurs atouts ne s’arrêtent pas là ! Les succulentes sont également des plantes faciles à vivre, qui requièrent peu d’entretien et des conditions culturales assez simples à suivre. Bien sûr, vous devrez ajuster les gestes en fonction des variétés choisies mais de grands principes sont généralement à suivre pour garantir leur épanouissement.
Le Substrat Idéal : Léger et Drainant
Le substrat choisi sera léger et surtout bien drainé. Tournez-vous vers des produits spécifiques disponibles dans votre jardinerie comme un substrat cactées ou un terreau cactus et succulentes ou mélangez un terreau universel avec à peu près 1/3 de sable ou de pouzzolane. Le tout sera déposé sur un lit drainant, de billes d’argile ou de gravier. Les pots en terre cuite ou les pots géotextiles sont très bien pour les succulentes.
Arrosage : La Clé de la Réussite
En matière d’arrosage, les plantes grasses cultivées en pot et en intérieur demanderont un arrosage par semaine en été, un arrosage tous les 15 jours au printemps et en automne et normalement pas plus d’un arrosage par mois en hiver. La règle d'or est de toujours attendre que le substrat soit bien sec avant d’arroser de nouveau votre plante. Le petit plus : si votre contenant est percé, préférez un bassinage plutôt qu’un arrosage par le haut ; la plante absorbera alors seulement ce dont elle a réellement besoin. Si d’aventure le contenant n’est pas percé, assurez-vous qu’une couche drainante de billes d’argile a été installée au fond du pot et que le substrat est très drainant (mélangé à du sable, de la perlite, etc.). Les succulentes n’aiment pas l’eau calcaire. Si votre succulente devient molle, brune, ou qu’elle commence à avoir des taches sombres c’est qu’elle souffre d’un excès d’eau. Cela peut arriver si les arrosages sont trop fréquents ou si votre pièce est trop humide. À l’inverse, si votre plante souffre d’un manque d’eau, elle va se dessécher, flétrir ou se rider.
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Lumière et Température : Des Besoins Spécifiques
Concernant l’exposition, certaines toléreront le soleil direct, d’autres s’accommoderont d’une mi-ombre et la plupart des succulentes apprécieront une situation très lumineuse. En intérieur, placez vos succulentes derrière une fenêtre bien orientée, afin qu’elles bénéficient d’un maximum d’ensoleillement et de lumière. Attention toutefois à ne pas les exposer à un soleil trop direct, pour ne pas les brûler. Si certaines feuilles noircissent ou brunissent, il s’agit peut-être d’un excès de soleil. Installez votre plante à l’ombre quelques temps.
Si vous avez pris l’habitude de sortir vos sujets en extérieur à la belle saison, n’attendez pas que le froid s’installe avant de les rentrer. Où mettre vos plantes grasses en hiver ? Selon les variétés, elles apprécieront les espaces un peu surchauffés de nos pièces à vivre, éloignez les tout de même des sources de chaleur. Elles se satisferont d’une pièce plus fraîche, une véranda bien lumineuse par exemple.
Rempotage et Fertilisation : Pour une Croissance Optimale
Tous les 2 ou 3 ans, rempotez votre plante grasse. Cette opération permettra d’aérer et de décompacter les racines et de renouveler le substrat. Si vous souhaitez que votre plante grasse se développe, offrez-lui un contenant un peu plus grand que le précédent. S’il a atteint la taille souhaitée, conservez le même pot ou un pot de taille similaire. Préférez le début du printemps, période de repos végétatif, pour procéder au rempotage. Si vous les rempotez régulièrement un apport d’engrais n’est pas nécessaire. Les plantes grasses sont peu exigeantes. Le recours à des engrais est souvent inutile. Si vous constatez quelques faiblesses, tournez-vous là encore vers un engrais spécifique cactées et plantes grasses, ces produits devront être faiblement dosés en azote.
La Multiplication : Un Jeu d'Enfant
C’est également au printemps voire au début de l’été que vous pourrez procéder au bouturage. Les boutures de vos plantes grasses retombantes seront simples à réaliser. Il s’agira de prélever un bout de tige ou un bout de feuilles selon la variété, avec un outil bien tranchant et préalablement désinfecté. Par exemple dans le cas de tiges segmentées comme celle du Schlumbergera, vous prélèverez entre deux points de jointure. Laissez sécher votre segment durant trois jours puis plantez la base sans trop l’enfoncer. Pour des feuillages très gras, très charnus comme ceux des echeverias par exemple, prélevez une feuille et suivez le même processus que précédemment. Dans tous les cas, placez vos boutures dans un substrat de rempotage très drainant - ¼ de terreau seulement et le reste de sable - et entreposez-les dans un lieu chaud et très lumineux.
Au-delà de l'Esthétique : Des Plantes Dépolluantes
Il est bon de savoir que certaines plantes grasses sont dépolluantes. Elles peuvent éliminer les substances toxiques (dues à la pollution intérieure, à la peinture et aux produits ménagers utilisés) présentes dans l’air mais aussi l’odeur de tabac par exemple. Le Zamioculcas zamiifolia (plante ZZ) et le Crassula ovata (arbre de Jade) sont deux exemples de ces plantes bénéfiques pour la qualité de l'air intérieur. Bien sûr, cette liste est non-exhaustive. Les autres possibilités de plantes grasses sont nombreuses pour charmer nos intérieurs ou extérieurs !
Comment prendre soin de ses plantes grasses! - capsule horticole
Une Réponse à la Curiosité : La Nephrolepis, la Vraie Fougère
Malgré la fascination pour les succulentes aux allures de fougères, il est important de reconnaître la plante qui est le plus souvent désignée comme la "fougère" dans le langage courant. Une plante a été identifiée comme une Nephrolepis de la famille des Rubiacées, ressemblant un peu à une fougère. Plus précisément, beaucoup d'experts s'accordent à dire qu'il s'agit de la fougère de Boston. Cette fougère demande toujours de l'eau. Elle s'adapte à toutes les conditions d'éclairement sauf en soleil direct. La température doit être en-dessous de 20°C et au-dessus de 10°C. Elle ne supporte pas les températures trop fraîches en hiver, mais pas non plus les trop chaudes. Il lui faut une période de repos en hiver, mais elle n'aime pas l'air sec (style l'air des chauffages). Ses feuilles ne sont pas réparties symétriquement le long de la tige, mais en alternance, et elles sont bien séparées les unes des autres. Il n'y a pas de graines sous les feuilles, car les fougères se reproduisent par spores.
Ainsi, si l'esthétique "fougère" peut se retrouver chez certaines succulentes, la véritable fougère de Boston reste une plante à part entière, avec ses propres exigences de culture, contrastant avec la résistance et la frugalité de ses homologues charnues.