Le Monde Fascinant des Plantes Tropicales Ornementales : Histoire, Culture et Tendances Actuelles

Les plantes tropicales ornementales exercent une fascination intemporelle, nous invitant au voyage et apportant une touche d'exotisme et d'originalité à nos intérieurs comme à nos jardins. Leur diversité infinie, qu'il s'agisse de feuillages luxuriants ou de floraisons spectaculaires, permet à chacun de trouver son bonheur, que l'on souhaite recréer une forêt tropicale dans son salon ou un massif exotique surprenant à l'extérieur.

Qu'est-ce qu'une Plante Tropicale ? Distinction et Sens Courant

Au sens strict, le terme « tropical » s’applique aux végétaux provenant de la zone de la planète dite tropicale. Nous parlons donc de la bande de terres située entre le tropique du Cancer au nord et le tropique du Capricorne au sud, de part et d'autre de l'Équateur. Ces plantes poussent naturellement dans un climat chaud et humide où les températures dépassent les 18 °C.

Quant au terme « exotique », il signifie d’une façon plus large « qui provient d’un pays étranger ». Ainsi, une plante originaire de Madagascar est sans conteste une plante tropicale (le tropique du Capricorne passant en plein sud malgache, étant même représenté par une amusante stèle à « cornes »), et cette plante tropicale peut être qualifiée pour nous, européens, d’exotique. En revanche, elle n’est pas exotique pour les Malgaches. Cependant, le langage courant les a peu à peu réunis et confondus. La seule vraie certitude restant que, tropicales ou exotiques, elles sont considérées comme les plus belles fleurs du monde ! Les plantes exotiques nous invitent au voyage et nous font profiter de leurs parfums d’ailleurs.

L'Avènement des Végétaux Exotiques dans l'Horticulture du XIXe Siècle

La mode des végétaux à grand feuillage et aux coloris plus ou moins excentriques a connu un essor remarquable au XIXe siècle. Des gravures tirées de l’ouvrage d’Alphand « Les promenades de Paris », illustrent cette tendance, montrant des plantes comme Centaurea candidissima, Iresine Herbstii et Solanum Warscewiczii. Pour le public, c’était une véritable découverte des Cannas, des Alocasias, des Bananiers et d’autres plantes ornementales, non seulement par leurs fleurs, mais aussi par leur feuillage diversement et richement coloré. Cette innovation devint rapidement une mode, une référence.

Des Publications Pionnières Témoignant d'un Engouement Grandissant

Plusieurs publications contemporaines de cette époque ont traité avec brio du sujet, faisant aujourd'hui partie du fonds patrimonial de la SNHF (Société Nationale d'Horticulture de France).

Les plantes à feuillage coloré, histoire, description, emploi par E. J. Lowe et W. Howard

Ce somptueux livre, richement illustré et relié, est une traduction de l’anglais publiée en 1865 par un nouvel éditeur, J. Rothschild (sans lien de parenté avec les célèbres banquiers). L'éditeur en dédicaça la parution à Joseph Decaisne, professeur de botanique au Muséum et ancien président de la Société Nationale d’Horticulture de la Seine jusqu’en 1854, qui l’avait soutenu « dans des moments difficiles ».

Comme le précise l’introduction, Charles Naudin, collaborateur de Joseph Decaisne, a présidé à la traduction et à l’adaptation au climat français du bel ouvrage de Lowe et Howard. Il ne tardera pas à écrire une suite en forme de second volume, dédicacée à Alphand, collaborateur direct du préfet Haussmann. Preuve de son succès, l’ouvrage a été réédité quatre fois, de 1865 à 1880.

Les plantes à feuillage ornemental par Édouard André

Dans les pages du Moniteur Universel de 1864, où la chronique d’Édouard André s’intitulait « Revue Horticole », une série de quatre articles préfigurait le travail publié chez Rothschildt en 1866. Ce petit livre faisait partie d'une collection de petit format fort intéressante, intitulée « Bibliothèque horticole, agricole, forestière ».

Ce livre est également dédicacé à Alphand qui, il est vrai, avait recruté Édouard André en 1860 au moment de la création du « Grand Paris ». André y exprimait sa gratitude : « Vous avez donné à ces repos charmants et populaires de la grande cité, l’aspect tropical des végétations jusqu’ici réservées à nos serres. Grâce à vous, l’horticulture entre dans le domaine des beaux-arts, auquel elle apporte le précieux élément de la flore décorative. Le respectueux hommage de cette première étude vous appartiendrait encore, même si je n’y étais point attiré par le sentiment d’une profonde reconnaissance pour vos bontés ».

L’acceptation d’Alphand est publiée à la suite, ce qui n’était pas franchement l’usage, mais Édouard André a toujours su et saura encore ménager ses soutiens : « Je n’ai fait que réaliser les intentions du Conseil municipal et celles de l’éminent magistrat qui nous crée un Paris si splendide et si prospère. Enfin, la meilleure part dans le succès obtenu par l’introduction des plantes tropicales au milieu de nos jardins publics, revient aux habiles collaborateurs, qui m’ont secondé dans cette œuvre nouvelle, et parmi lesquels vous occupez un rang distingué. »

Les illustrations accompagnant le texte sont signées Riocreux, Yan d’Argent et… Ed. André, qui, fidèle à sa stratégie du moment, ne dédaignait pas de prendre le crayon lui-même. Certaines gravures sont le produit d’une imagination qui, ne connaissant que des plantes jeunes en culture, ne pouvaient qu’en extrapoler l’allure dans leur milieu. Le Ravenala de Madagascar, aussi appelé l'arbre du voyageur, en est un exemple frappant.

Donné par l’auteur à la bibliothèque de la Société impériale et Centrale d’Horticulture, l’ouvrage a fait l’objet d’un rapport de lecture par les soins de Louis Neumann, responsable des serres du Muséum. Neumann notait : « Grâce aux somptueuses innovations de la Ville de Paris, qui donne maintenant le ton en horticulture, ce sont les végétaux à grand feuillage, aux coloris plus ou moins excentriques, qui forment le principal ornement des nouveaux jardins, des plus grands comme des plus petits… En présence de cette tendance que n’avaient pas prévue nos prédécesseurs, il était devenu nécessaire que quelqu’un entreprît de guider les nouveaux amateurs, dans le choix des plantes à feuillage décoratif, ainsi que dans les soins nécessaires à leur culture et à leur conservation. »

Les plantes à feuilles ornementales en pleine terre. Botanique et culture par le Comte Léonce de Lambertye

Cet ouvrage, édité chez Auguste Doin en 1866, à peu près simultanément à celui d’Édouard André, est le plus modeste des trois. L’indépendance du comte Léonce de Lambertye par rapport aux rouages du pouvoir en fait sans doute aussi le plus sincère. Il est dédicacé au véritable auteur de ce nouveau système de fleurissement : « À monsieur Barillet-Deschamps, jardinier en chef de la ville de Paris, créateur de la décoration des parcs par les plantes tropicales ».

Léonce de Lambertye notait dans son avant-propos : « J’ai toujours aimé à reconnaître la valeur des hommes qui se rendent utiles ; or, personne, selon moi, n’a fait plus pour l’art moderne des jardins que M. Barillet-Deschamps. Il a créé par l’introduction des plantes tropicales en pleine terre, pendant l’été, un genre d’embellissement grandiose qui frappe et que l’on admire. »

Malgré la différence d’âge qui les séparait, Léonce de Lambertye fut par ailleurs un ami d’Édouard André. Tous deux étaient d’origine berrichonne et une habitude désintéressée d’échange de plantes s’était instaurée entre eux.

L'Influence Croissante du Service des Promenades de la Ville de Paris

La mise en parallèle de ces trois ouvrages et un certain décryptage des dédicaces et avant-propos mettent en évidence une hégémonie montante du service des Promenades de la ville de Paris, face au Muséum qui était à l’époque la seule référence reconnue en matière horticole. Le développement de la nouvelle maison d’édition J. Rothschild s’inscrit en creux dans cette concurrence, et Édouard André s’y meut avec aisance et diplomatie. Il avait suivi les cours de botanique de Decaisne, il avait été recruté par Alphand, il travaillait sous les ordres de Barillet-Deschamps, il exerçait sa future activité de publiciste au Moniteur Universel, et il s’employait à conquérir des responsabilités au sein de la Société Impériale d’horticulture, démontrant une capacité à concilier de nombreux intérêts divers.

Un homme modeste et doux se trouve cependant quelque peu oublié : c’est pourtant le véritable auteur de cette nouvelle décoration végétale à la mode : Jean-Pierre Barillet-Deschamps.

Cultiver les Plantes Tropicales : En Intérieur, en Serre ou en Extérieur

Tout est possible avec les plantes tropicales ! On peut créer un effet forêt tropicale dans son salon avec celles à feuillages graphiques, ou un cabinet de curiosité dans sa véranda avec les plus rares. On peut faire courir des plantes tropicales grimpantes pour embellir un mur de séparation ou pour créer un toit végétal à une douche. On peut surprendre ses visiteurs en concoctant un massif exotique, seule l'imagination en fixera les limites.

Les Serres de Jardin et Leurs Utilisations

Nous différencions les serres de jardin en trois catégories : froides, tempérées et chaudes. Selon la température de votre serre, vous pourrez y installer différents types de végétaux d’ornement à l’intérieur.

La Serre Froide

La serre froide a une température qui peut varier de 5 à 10°C en fonction de la température extérieure. Vous pourrez y installer des géraniums, des camélias ou encore les plantes d’orangerie, comme l’abutilon, le bouvardia, le cédratier, l’hibiscus dormant, le laurier rose, mais aussi l’oranger, le citronnier ou encore le bananier. Pour cela, il est important de créer un environnement ombragé pour placer vos plantes dans un état végétatif. Disposez un paillage ou un film de protection pour les protéger des températures trop extrêmes.

La Serre Tempérée

La serre tempérée est une serre de jardin chauffée qui a une température intérieure entre 10° et 15°C. Pendant la saison hivernale, vous pourrez y mettre quelques plantes exotiques robustes, telles que les agaves, les cactus, mais aussi des plantes à bulbes, comme les tulipes, les bégonias, les lys, l’iris, le dahlia ou encore le narcisse.

La Serre Chaude

La serre chaude est maintenue à une température comprise entre 18° et 20°C. Vous pouvez y placer des plantes tropicales, comme des orchidées, certains bonsaïs ou continuer la culture des fleurs, des fruits et des légumes estivaux en dehors de leur saison de culture. L’arrosage à l’intérieur de votre serre doit être réalisé au moins tous les deux jours.

Les Plantes Tropicales en Intérieur

Dans nos intérieurs, les plantes tropicales sont parfaitement à leur aise, à condition de veiller à leur offrir le taux d’humidité dont elles ont besoin. Une plante d’intérieur exotique n’est pas plus compliquée à entretenir que d’autres plantes vertes indigènes. L’humidité peut être facilement maintenue en vaporisant un peu d’eau sur le feuillage des plantes de temps en temps, notamment pendant l’été ou encore l’hiver lorsque le chauffage a tendance à assécher l’air ambiant. Une astuce consiste à placer des billes d’argile humides dans un plateau ou dans une coupelle que vous placerez sous votre pot de fleurs.

Les Plantes Vertes Tropicales pour l'Intérieur

Les plantes vertes tropicales se plairont aussi bien dans votre séjour ou votre cuisine que dans une salle de bain bien éclairée.

• Le Calathea : Cette jolie plante tropicale d’intérieur possède un magnifique feuillage qui change selon les variétés. Les feuilles sont souvent panachées avec des couleurs allant du vert clair au vert foncé, en passant par le blanc crème et le pourpre.
• Le Beaucarnea : Cet arbuste se fait aussi appeler le « pied d’éléphant ». Il est devenu populaire grâce à son look design très décoratif qui fait un peu penser aux palmiers. Il possède un tronc imposant surmonté d’un feuillage en fines lanières. Il a besoin de soleil et ses besoins d’arrosage sont limités.
• Le Bananier : Cette plante tropicale, que l’on pourrait confondre avec un arbre, est en réalité une plante herbacée géante ! Cultivé en pot de fleurs en intérieur, votre bananier vous accompagnera pendant des années tant qu’il profite bien de la lumière du soleil.

Les Plantes Tropicales Fleuries pour l'Intérieur

Une plante tropicale fleurie captive tous les regards. C’est la raison pour laquelle elle est du plus bel effet pour agrémenter la décoration de votre séjour ou de votre salle à manger !

• L’Orchidée : C’est probablement la plante tropicale par excellence. Ce qui n’a rien de surprenant, car sa floraison est incroyable ! Elle prend parfois des allures d’envolée de papillons comme avec l’orchidée phalaenopsis ou d’envolée de colombes comme avec l’habenaria radiata. De manière générale, mieux vaut éviter une exposition au soleil direct. Elle ne doit pas être trop arrosée, trop d’eau pouvant entraîner le pourrissement des racines.
• L’Oiseau du paradis : Comme l’orchidée, la floraison de l’oiseau du paradis dure plusieurs mois. La fleur éclôt en haut d’une longue hampe florale pouvant atteindre 1 m. Elle est constituée de 2 sépales orange et de 2 pétales bleus jaillissant d’une bractée et semblables à la crête d’un oiseau exotique imaginaire. Tout un spectacle !
• L’Anthurium : Cette fleur tropicale rouge est parfaite pour ajouter de la couleur dans une maison ! Celle que l’on appelle aussi la « langue de feu » ne demande que très peu d’entretien et n’a pas besoin de beaucoup de lumière. Elle fleurit à tout moment de l’année et conserve ses fleurs pendant plusieurs mois.

Les Plantes Tropicales pour l'Extérieur

Pour qu’une plante exotique extérieure puisse survivre sous nos latitudes, elle a besoin de posséder une certaine résistance au froid. Il est possible de créer un jardin exotique rustique.

Les Arbustes Tropicaux d’Extérieur

Certains arbustes tropicaux s’avèrent particulièrement résistants, autant à la chaleur qu’au froid hivernal.

• Le Yucca : Souvent cultivé en pot comme plante tropicale d’intérieur, le yucca se plaît aussi beaucoup à l’extérieur. Il résiste à des variations de température impressionnantes allant de plus de 40 °C à près de -20 °C. Le feuillage graphique du yucca donnera inévitablement un charme exotique à votre jardin ou votre terrasse ! Les 2 premières années qui suivent sa plantation, il aura besoin d’un arrosage régulier.
• Le Palmier chanvre (Trachycarpus fortunei) : Cet arbuste tropical résiste à des températures négatives allant jusqu’à -18 °C. Sa culture est facile étant donné qu’il n’est pas gourmand en eau et qu’il pousse même dans les sols pauvres. Le palmier chanvre possède des feuilles en forme d’éventails particulièrement décoratives dans un jardin. Ce palmier au stipe unique et au feuillage palmé en forme d’éventail sublime les massifs. Il n’a pas de type de sol ou d’exposition favori, mais il se plaira néanmoins en exposition ensoleillée et dans un sol bien drainé.
• Le Palmier aiguille (Rhapidophyllum hystrix) : Il est moins connu que le palmier chanvre, et pourtant, il est encore plus rustique puisqu’il supporte des températures négatives jusqu’à -25 °C. Celui que l’on appelle aussi le « palmier porc-épic » fait partie des arbustes tropicaux particulièrement décoratifs qui ajoutent une touche exotique à coup sûr dans tous les jardins !
• Le Palmier nain (Chamaerops humilis) : Apprécié pour son allure exotique et ses feuilles palmées vertes aux reflets bleu-gris. Idéal en pot ou en pleine terre, il s'épanouit sous une exposition ensoleillée dans un sol bien drainé.
• Le Tetrapanax papyrifera 'Rex' : Peut atteindre jusqu'à 2,5 mètres de hauteur. Son aspect jungle est 100 % garanti, avec ses gigantesques feuilles luxuriantes et très exotiques, pouvant mesurer jusqu'à 1 m de diamètre.
• Le Schefflera taiwaniana : Avec son aspect très luxuriant, il est plus souvent connu comme plante d’intérieur, mais l’espèce taiwaniana est la plus rustique. Originaire des régions montagneuses de Taïwan, son feuillage peut disparaître en hiver lorsque les températures deviennent négatives, mais la souche est plus résistante, pouvant supporter des hivers allant jusqu’à -12 °C. Son feuillage et son port apportent immédiatement une touche Jungle au jardin.
• Le Manihot grahamii : Un très bel petit arbuste à l’allure tropicale. Avec son port buissonnant et sa croissance rapide, il peut atteindre 2 à 3 mètres de hauteur. Il offre un splendide feuillage découpé. De la famille des Euphorbiacées, c’est un cousin du manioc. En été, de jolies clochettes vert pâle apparaissent.
• Le Fatsia japonica ou Aralia du Japon : Bien qu'il soit parfois utilisé comme plante d’intérieur, il s’agit bel et bien d’une plante d'extérieur, capable de résister à des températures allant jusqu'à -18°C. Son apparence, avec ses grandes feuilles vertes luisantes, lui confère une allure exotique. Deux de ses cultivars sont très connus du grand public : Fatsia japonica ‘Variegata’, dont les feuilles sont marginées de blanc, et ‘Spider Web’, qui présente un feuillage presque entièrement blanc avec quelques marbrures vertes au centre. Une autre espèce, un peu moins connue, mais tout aussi originale, est le Fatsia polycarpa ‘Green Fingers’, évoquant ses grandes feuilles découpées, aux lobes allongés ressemblant à des doigts verts. Il résiste également très bien au froid, jusqu'à -12°C.

Les Plantes Tropicales d’Extérieur de Pleine Terre

Pour agrémenter un massif de rocailles ou un aménagement paysager dans votre jardin, les plantes tropicales de pleine terre sont idéales.

• L’Hosta : Cette plante tropicale originaire de régions fraîches d’Asie de l’Est est capable de pousser aussi bien à l’ombre que dans des endroits plus lumineux. Son feuillage offre de splendides couleurs vertes, bleues, jaunes et panachées en fonction des variétés.
• L’Agave : La variété Agave havardiana fait partie des plus rustiques des plantes tropicales succulentes. Elle supporte très bien le froid jusqu’à -15 °C et elle est particulièrement facile d’entretien. Les agaves sont des plantes qui ont besoin de soleil et qui emmagasinent de l’eau dans leurs feuilles et leurs racines. Avec leur feuillage en rosette très décoratif, elles peuvent atteindre plus d’un demi-mètre d’envergure.
• Le Cactus raquette : Ce cactus n’a pas besoin d’être beaucoup arrosé, et cela, même en été ! Sa forme originale donnera tout de suite des allures tropicales à votre jardin ou votre terrasse. Il peut en effet être cultivé en pleine terre ou en pot. Il apprécie le soleil et lorsqu’il profite d’une lumière assez intense, il fait éclore de jolies fleurs pendant la saison estivale.
• La Cordyline : Avec son allure de palmier, cette plante viendra donner un aspect exotique à votre jardin graphique. Historiquement réservés aux jardins de bord de mer, ces arbustes font maintenant partie intégrante des jardins et terrasses de ville. On retrouve la Cordyline dans toutes sortes d’environnements, et pour cause : avec leurs longues feuilles en lanières arquées, cette variété d’arbustes viendra intensifier l’idée de jardin exotique que vous souhaitez propager.
• Le Phormium : Son feuillage lumineux viendra parfaitement matérialiser vos idées de jardin exotique. Cet arbuste érigé aux feuilles en forme de lanières vous sera ainsi proposé sous différentes formes, avec par exemple le Phormium 'Jester', qui jouit d’un feuillage rosé marginé d’un vert tendre, parfait pour apporter une diversité de couleurs supplémentaires à votre jardin graphique.
• Le Carex ‘Rekohu Sunrise’ : Apparaît comme la solution idéale pour vos extérieurs pour apporter de la lumière à votre jardin graphique. Ses feuilles rayées de jaune et de vert apporteront des allures exotiques à votre espace. S’enroulant les unes autour des autres, ses longues feuilles créeront une atmosphère charmante, un aspect compact qui fait de cet arbuste persistant un parfait investissement pour votre extérieur.
• Le Carex 'Everest' : Résistante au froid, cette plante couvre-sol est un indispensable des idées de jardin exotique.
• Le Bananier (Musa basjoo) : Apporte immédiatement une touche exotique et luxuriante à votre jardin grâce à son large feuillage vert vif. Sa souche est capable de résister à des températures allant jusqu'à -15°C, tandis que la partie aérienne ne supporte pas le gel. Sa floraison, bien que sans réel intérêt ornemental, est très mellifère, avec une inflorescence jaune suivie d’un régime de petites bananes mesurant 5 à 10 cm de long.

Les Bambous pour une Ambiance Jungle

Les incontournables dans un jardin à allure exotique sont les BAMBOUS. Il en existe de toutes les tailles, des variétés naines comme les Pleioblastus (<50 cm) aux bambous géants dépassant les 15 m de hauteur, comme Phyllostachys vivax.

Il est essentiel de bien distinguer les Phyllostachys et les Fargesia. Le Phyllostachys est un bambou traçant (donc potentiellement envahissant), avec des cannes plus ou moins épaisses, dont le diamètre peut aller de la taille d’un doigt à celle d’un avant-bras. Étant traçant, il est fortement conseillé d’utiliser une barrière anti-rhizome, à enterrer dans le sol pour limiter sa propagation. Le Fargesia, quant à lui, est un bambou non traçant (donc non envahissant). Il pousse en touffe, comme la plupart des graminées, et s’élargit progressivement d’année en année ; on parle alors de bambou cespiteux (touffe compacte). La variété la plus connue est Fargesia Campbell, qui peut dépasser les 4 m de hauteur. Contrairement aux Phyllostachys, les Fargesia possèdent des cannes plus fines et un feuillage plus dense sur l’ensemble de la tige. Les bambous, qu’ils soient Fargesia ou Phyllostachys, sont très rustiques et peuvent résister à des températures allant de -20°C à -25°C selon les variétés.

Plantes Utiles et Protectrices dans les Cultures

Les plantes d’ornement ne sont pas seulement esthétiques ; certaines peuvent être très utiles pour vos cultures.

• Le Souci (Calendula officinalis) : Va éloigner les pucerons et les aleurodes de vos plantes.
• La Capucine naine (Tropaeolum majus) : Va attirer les pucerons et détourner ceux-ci de vos cultures.
• Le Cosmos (Cosmos bipinnatus) : Attire les pollinisateurs.
• L’Œillet d’Inde (Tagetes patula) : Est très souvent utilisé par les jardiniers pour protéger les plants de tomates des pucerons. Il constitue un excellent engrais vert pour le sol de votre serre.
• Le Bleuet (Centaurea) : Est réputé pour attirer les papillons et les abeilles.
• Il existe de nombreuses autres fleurs très utiles pour votre potager, comme la bourrache, le myosotis, le tournesol, la lavande ou encore le chèvrefeuille.
• Le Muguet : Est une plante vivace et mellifère, très appréciée par les pollinisateurs.

Les Broméliacées : Épiphytes Étonnantes

Bien que certaines broméliacées telles que l’ananas poussent au sol, la majorité des plantes faisant partie de cette famille sont épiphytes, c’est-à-dire qu’elles vivent fixées aux branches des arbres. De plus, comme elles ne parasitent pas les arbres qui les supportent, ces plantes ont développé d’étonnants mécanismes pour se nourrir. Elles possèdent des feuilles disposées en rosettes où s’accumule l’eau de pluie. La plupart des broméliacées demandent un ensoleillement modéré et peuvent être arrosées une fois tous les dix à quinze jours seulement.

• Le Guzmania : À cause de son prix abordable, c’est l’une des broméliacées les plus populaires et les plus vendues sur le marché horticole. Cette plante tropicale arbore de longues feuilles vertes au centre desquelles se déploient des bractées de couleur jaune, orange, rose, rouge ou pourpre, selon les cultivars.
• Les Néorégélias : Originaires de Colombie et du Brésil, les diverses espèces de néorégélias présentent des feuilles luisantes, très colorées, disposées en rosettes qui peuvent atteindre près de 60 cm de diamètre. Un exemple très représentatif de ce groupe de plante est la Neoregelia carolinae f. À partir des quelques espèces de néorégélias qui existent en nature, de nombreux cultivars ont été également développés.
• Les Aechméas : On retrouve plusieurs espèces et cultivars dont les floraisons sont littéralement à couper le souffle tant elles sont spectaculaires ! Par exemple, l’aechméa vase d’argent (A. fasciata) produit une inflorescence compacte constituée d’innombrables bractées roses d’où émergent des fleurs de couleur mauve. Quant à lui, l’aechméa de Chantin (A. chantinii) arbore de jolies fleurs jaunes accompagnées de longues bractées de couleur orange. La hampe florale de cette plante émerge d’une rosette de feuilles vertes marquées de zébrures grises. De nombreux hybrides d’aechméas ont également été développés au cours des dernières décennies, dont le fameux ‘Blue Tango’ aux longues feuilles vert tendre et dont l’impressionnante inflorescence, qui atteint près de 1 mètre de hauteur, est composée d’une hampe florale rouge portant une multitude de fleurs colorées de rose magenta et de bleu cobalt. Pour sa part, l’aechméa ‘Hawaii’ arbore une multitude de petites fleurs orange disposées en un grande panicule faisant près de 1,20 mètre de hauteur. Le cultivar ‘Big Ben’, aux larges feuilles de couleur bronze et aux larges inflorescences jaune et orange est également très spectaculaire. Toutefois, le cultivar le plus coloré est sans contredit ‘Patricia’s Secret’. Cet aechméa aux feuilles vertes et roses marquées de stries jaunes produit d’énormes inflorescences de couleur orange qui peuvent faire près de 80 cm de hauteur ! La floraison de ces divers cultivars d’aechméas, qui débute habituellement vers la fin de l’hiver, peut durer près de six mois, soit jusqu’au début de l’automne suivant.

Autres Plantes Ornementales Remarquables

• Le Pois de senteur : Est une plante grimpante frileuse.
• Le Crocus : Est une fleur rustique qui peut fleurir en hiver ou en automne selon les espèces.
• Le Giroflée ravenelle ou giroflée des murailles : Est une plante vivace qui se cultive en tant que bisannuelle.
• Le Lis ou lys : Est une plante rustique qui résiste bien aux périodes de froid.
• La Tulipe : Est un véritable symbole aux Pays-Bas et comprend plus de 4000 variétés horticoles recensées.
• La Fougère arborescente (Dicksonia antartica) : Digne du décor de Jurassic Park, cette somptueuse fougère provient d’Australie. Son feuillage, à la fois exubérant et luxuriant, nous plonge dans les forêts les plus reculées de ce pays. Dicksonia antartica est la plus rustique des Dicksonias. Son stipe est capable de résister à des températures négatives allant jusqu'à -10°C, tandis que les frondes (feuilles) disparaissent dès les premières gelées. La fougère arborescente pousse dans des zones où l’hygrométrie (humidité de l’air) est d’au moins 80%. Elle développe une multitude de racines le long de son stipe, lui permettant de capter l’humidité de l’air. Pour la cultiver dans nos jardins, il est primordial d’installer un arrosage automatique, de préférence en tuyères, diffusant une légère brume dirigée vers la tête de la fougère. Il est également possible de fixer une buse d’arrosage au niveau des crosses (jeunes feuilles enroulées) pour assurer une humidité constante. Sa croissance annuelle est estimée entre 1 et 2 cm.

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