La pelouse est une composante essentielle des jardins ; elle offre au regard un espace vert esthétique aux vertus apaisantes. Pourtant, derrière ce réflexe printanier tout à fait banal, il est crucial de choisir le bon moment pour tondre au risque de nuire à la pelouse et à la biodiversité locale. La tonte de votre pelouse est une corvée pour vous ? Il est temps de repenser notre rapport au jardin en adoptant des pratiques plus respectueuses du vivant.
La première tonte : un moment charnière
Vous êtes dans les starting-blocks pour offrir une petite coupe de printemps à votre pelouse ? Dès les premiers rayons du soleil, les gens disposant d'un jardin, impatients de voir leur gazon impeccable, sortent la tondeuse. Cependant, ne tond pas trop tôt ! La première tonte doit être réalisée avec soin pour ne pas fragiliser votre pelouse.
Lorsque la pelouse commence à pousser au printemps, elle est encore fragile après les mois d'hiver. Couper trop tôt peut causer un stress considérable aux brins d'herbe, compromettant leur croissance saine. La première étape pour déterminer le moment idéal pour couper est d'observer la croissance de l'herbe : il faut attendre que l'herbe atteigne environ 7 à 8 cm, idéalement 8 à 10 cm de hauteur. Les experts recommandent de laisser l'herbe atteindre au moins 8 à 10 centimètres avant de couper pour la première fois. Cela permet aux racines de se renforcer et de mieux résister aux variations de température et aux conditions climatiques imprévisibles du printemps.
Il est souvent recommandé de faire la première tonte un peu plus haute que d'habitude, en laissant environ 5 cm de hauteur. Pratiquez une coupe légère (un tiers de la hauteur) avec une lame bien affûtée. La première tonte s'effectue idéalement fin mars ou début avril, une fois les gelées passées et l'herbe haute de 8 à 10 cm.
L'impact écologique de la tonte intensive
Tondre sa pelouse toutes les semaines, comme c’est la mode depuis les années 70, génère une pollution sonore extrêmement désagréable pour ses voisins, source de stress et mal vivre. Le niveau sonore d’une tondeuse thermique est de l’ordre de 90 dB, voire 98 pour une tondeuse autotractée. Le son porte très loin. Une fois la pelouse tondue, c’est souvent le passage du rotofil, puis du taille haie thermique et pour finir du souffleur de feuilles thermique. Ça peut durer ainsi toute la journée rien que pour un seul jardin.
L’arrivée massive de la motorisation à coût abordable a permis de créer une nouvelle mode et de se rendre esclave de la tonte « pour faire joli » selon la nouvelle norme culturelle imposée. Par ailleurs, la fauche trop courte et répétitive des pelouses élimine la floraison des fleurs spontanées et contribue à la disparition des insectes qui font partie de la chaine alimentaire des oiseaux et autre faune. Les tondeuses robots ont l’avantage de faire très peu de bruit, cependant, si elles tournent la nuit, elles estropient les hérissons qui se retrouvent avec les pattes coupées. Ces engins massacrent également les amphibiens qui ont une activité nocturne. Alors que toutes ces espèces sont des espèces protégées.
Tonte différenciée : une pelouse naturelle au service de la biodiversité - Truffaut
Gestion des déchets et santé du sol
Tondre sa pelouse génère des quantités de déchets verts qui sont de plus en plus difficiles à gérer. En effet, il y a souvent absence de ramassage des déchets verts dans les communes à cause du coût important pour la collectivité. Cela génère des allées et venues en voiture à la déchetterie. Par ailleurs, l’alternative trop souvent pratiquée et interdite est, hélas, souvent l’incinération des déchets verts, ce qui aura comme conséquence d’enfumer tout le secteur (pollution aux particules fines toxiques). Voir le Code de l’environnement : article L541-21-1.
Optez pour une tondeuse avec option "mulching", qui hache le gazon et le reverse sur le sol pour le nourrir. Couper trop ras sa pelouse en augmente l’évaporation, donc son jaunissement prématuré, d’où souvent la nécessité d’arroser, ce qui est problématique certaines années de sécheresse et surtout une aberration d’arroser avec de l’eau potable. La température du sol est plus basse quand l’herbe est haute. En période de canicule, les ilots de fraicheur sont les bienvenus.
Vers une tonte différenciée et raisonnée
Certaines municipalités pratiquent la « fauche tardive », ce qui pourrait sembler une action positive. Or, pour la paix sociale, les mairies font souvent couper en juin, en pleine période de reproduction des insectes. Finalement cette pratique devient un piège mortel pour les insectes. Idéalement, il faudrait couper l’herbe en fin de saison pour le respect de la biodiversité.
Pour bien accueillir la vie sauvage, il faut la comprendre. En effet, l’herbe haute va maintenir l’humidité du sol et limiter l’évapotranspiration. L’eau est, en effet, une ressource précieuse à ne pas gaspiller pour un jardin luxuriant tout au long de l’année. Pour y parvenir, récupérer l’eau de pluie, en plus de pratiquer la tonte différenciée, sera un atout pour votre jardin.
Comment mettre en place la tonte différenciée :
- Laisser la mousse pousser là où elle pousse. C’est doux aux pieds et de toute façon elle reviendra.
- Laisser pousser l’herbe là où on n’a pas besoin de marcher. Créer des chemins d’accès qu’on tondra de temps en temps quand l’herbe fait plus de 8 cm et mettre la tondeuse en position haute.
- Répartir le secteur non tondu en 3 parcelles. Tondre en automne une fois seulement une des trois parcelles et changer tous les ans de parcelles.
- Dessiner des bandes ou des cercles, en vous inspirant par exemple du Jardin Plume, où seules les allées sont tondues.
Maintenir une belle pelouse sans excès
Sachez que "c'est la fréquence de tonte qui fait les belles pelouses, ce n'est pas la hauteur", comme l'affirme Jean-Pierre Leboucher, ingénieur conseil dans l'entretien des pelouses. On peut avoir une très belle pelouse avec une hauteur de 7 ou 8 cm. Si vous laissez pousser l'herbe très haut et coupez court d'un coup, toute la partie non exposée au soleil aura jauni. Votre pelouse sera rasée de près, certes, mais toute jaune. En revanche, si vous tondez régulièrement, mais ne coupez pas plus de 20 % de la hauteur de l'herbe, vous verrez toujours le sommet, bien vert.
Pour une pelouse en pleine santé à la sortie de l'hiver, commencez tout d'abord par aérer votre sol à l'aide d'une fourche, en faisant des mouvements d'avant en arrière. Ne tondez pas quand le sol est gorgé d'eau, ce qui plaque le gazon, fait remonter les argiles et laisse moins d'air passer dans le sol. Ne tondez pas toujours dans le même sens, toujours pour ne pas asphyxier le sol. Commencez par tondre au milieu du terrain, pour laisser aux animaux le temps de fuir sur les côtés.
Défis et solutions pour le jardinier moderne
Si vous habitez en ville, il y a déjà beaucoup moins de risques que si vous habitez au bord d'une forêt. Vous pouvez mettre en place certaines barrières : aménager une bande d'un mètre de large autour du jardin avec du paillis sec ou du gravier, tondre en priorité l'espace où jouent les enfants, laisser des poules en liberté dans votre jardin (elles se régaleront des tiques).
Le design, c’est la conception en permaculture d’un terrain, inspirée par la nature, pour répondre à des objectifs dans un contexte particulier. Ce travail se fait en plusieurs étapes qui permettent d’aboutir à un plan sur le papier. De ce plan découle une feuille de route avec les aménagements et installations concrètes à mettre en œuvre sur le terrain sur les années qui suivent. Si vous voulez être guidé(e) pas à pas dans cette conception de votre lieu, des formations en ligne peuvent vous accompagner.
Une pelouse saine et bien entretenue nécessite une planification et une attention aux détails, mais les résultats en valent la peine. N'oublie pas que chaque opération de tonte influence directement la santé et l'apparence de ton jardin. Une pelouse tondue de manière appropriée se révélera plus résistante et plus belle au quotidien ! En adoptant ces bonnes pratiques de tonte différenciée, vous allégez votre impact sur l’environnement tout en favorisant des habitats pour les pollinisateurs et autres espèces bénéfiques.
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