Le tuyau d'arrosage est un équipement fondamental pour tout jardinier moderne, reléguant l'arrosoir au rang d'outil d'appoint et épargnant ainsi le dos. Cependant, face à la pléthore d'offres disponibles, choisir le tuyau adéquat pour son jardin peut s'avérer complexe. Que l'on parle de tuyaux à 3 ou 6 couches, tricotés, guipés, extensibles, microporeux, en PVC ou en tissu, et de diamètres de 13, 15 ou 19 mm, les critères de sélection sont nombreux. Ce guide a pour objectif de vous éclairer sur les caractéristiques essentielles et de vous aider à faire le choix le plus approprié pour vos besoins d'arrosage.
Les Critères Fondamentaux pour Choisir son Tuyau d'Arrosage
Avant de s'intéresser aux divers types de tuyaux, il est crucial d'aborder les critères qui influenceront votre décision. Ces priorités dépendront des surfaces à irriguer, de la pression d'eau disponible et de vos exigences spécifiques.
Le Nombre de Couches : Gage de Qualité et de Résistance
La plupart des tuyaux vendus aujourd'hui sont multicouches. Le nombre de couches d'un tuyau d'arrosage est un indicateur clé de sa qualité, de sa souplesse et de sa résistance. Un nombre plus élevé de couches se traduit généralement par une plus grande flexibilité, une manipulation plus aisée et une longévité accrue.
Les tuyaux à 3 couches sont les plus abordables et sont disponibles en diamètres de 13, 15 et 19 mm. Généralement garantis 1 an, ils sont souvent moins résistants aux déformations. Toutefois, il existe des tuyaux 3 couches offrant une meilleure robustesse : les tuyaux guipés. Ces derniers sont renforcés par un treillis métallique inséré entre deux couches de PVC, ce qui leur confère une excellente résistance à une forte pression d'eau. Leur rigidité les empêche également de se tordre, de se vriller ou de se pincer. Le tuyau guipé se compose généralement d'une couche de PVC entourée d’un treillis de fils synthétiques recouvert d’une seconde couche de PVC. Il résiste à la pression mais peu à la vrille ou à la torsion, c’est pourquoi il est recommandé pour un usage peu intense.
Les tuyaux à 4 ou 6 couches sont équipés d'une armature tricotée en fibre de carbone, ce qui les rend très résistants au vrillage. Ces tuyaux bénéficient souvent d'une garantie plus longue, pouvant aller jusqu'à 15, voire 30 ans. Chaque couche supplémentaire améliore la résistance face aux éléments agressifs ou déformants : intempéries, UV, fortes pressions, changements brusques de températures, ainsi que les plis, pincements, nœuds et frottements. Un tuyau avec renfort tricoté en carbone, résistant à différentes pressions (jusqu’à 30 bar) et différents diamètres, optimisé pour ne pas vriller ou plier, flexible rétractable ou non, peut vous garantir près de 20 ans de bons et loyaux services pour un minimum de précaution. Le tuyau tricoté est plus souple que le tuyau guipé et donc plus facile à manipuler. Il est par ailleurs résistant à l’écrasement mais également aux UV, au gel, au soleil ardent.
Le Diamètre : Un Impact Direct sur le Débit et la Pression
Le diamètre du tuyau détermine le débit d'eau. Un tuyau de 19 mm est recommandé pour un débit d'eau important, tandis qu'un tuyau de 13 ou 15 mm suffira dans la plupart des autres cas. Inversement, plus la pression de l'eau est forte, plus le diamètre doit être petit.
Tuyaux de petit diamètre (12,5 à 13 mm) : Idéaux pour les petites surfaces à arroser (moins de 25 m). À pression de départ égale, ces tuyaux offrent une pression plus élevée en sortie que les tuyaux de 19 mm. Ils résistent facilement à plus de 5 bars de pression et sont disponibles dans toutes les qualités. Grâce à leur forte pression en sortie, ils peuvent être utilisés aussi bien pour l'arrosage que pour le nettoyage (voiture, terrasse, etc.).
Tuyaux de diamètre moyen (15 mm) : S'utilisent avec une pression de 2 à 5 bars. Comme les petits diamètres, ils sont adaptés pour des longueurs faibles à moyennes. Si vous obtenez entre 2 et 5 bar à votre arrivée d'eau, optez pour un tuyau d’arrosage au diamètre 15mm.
Tuyaux de grand diamètre (19 mm) : Préférés pour l'arrosage de grandes surfaces (plus de 25 m ou plus de 50 mètres de tuyaux) ou lorsque la pression est basse (moins de 2 bars), car ils permettent un débit plus élevé. Ils sont plutôt destinés à l'arrosage pur. En raison de leur poids important, il est préférable de les choisir en 4, voire 6 couches, surtout pour de grandes longueurs, afin d'éviter une dégradation rapide due aux vrillages et pincements si vous devez les déplacer. Cependant, si le tuyau est posé au sol (ou enterré) et fixe, un tuyau 3 couches convient très bien. Pour un diamètre de 19mm, il est recommandé pour une pression faible de moins de 2 bar afin de délivrer un débit plus important ou si vous avez acquis un tuyau de grande longueur. Le 19 est utilisé pour limiter la perte de charge lorsque l'on a besoin d'un gros débit. Par exemple lorsque l'on utilise une grande longueur (50m et +) pour alimenter de gros arroseurs de pelouse.
Tuyaux de très grand diamètre (25 mm) : Peu utilisés par les particuliers, ils sont plutôt associés à une pompe ou réservés à de très grandes surfaces où un gros débit est nécessaire. Si vous optez pour un tel diamètre, assurez-vous qu'ils possèdent au moins 5 couches et une armature tricotée de haute qualité.
Tuyaux de micro-irrigation (4 à 12 mm) : Ces diamètres sont réservés aux tuyaux microporeux ou micro-perforés, destinés à la micro-irrigation.
Il est important de noter que le diamètre du tuyau de goutte à goutte est crucial car il détermine la quantité d'eau qui peut être transportée. Plus le diamètre du tuyau est grand, plus il peut transporter de l'eau rapidement.
La Composition : PVC, Textile et Absence de Substances Nocives
La majorité des tuyaux sont fabriqués en PVC, mais on trouve également des tuyaux en tissu textile tissé, qui offrent une plus grande souplesse et légèreté sans compromettre la résistance.
L'absence de cadmium, de plomb, de baryum ou d'autres éléments chimiques est primordiale d'un point de vue sanitaire et environnemental. Assurez-vous que la composition de votre tuyau ne comporte pas de produits nocifs de type plomb, sel de cadmium, baryum ou phtalates, surtout si vous l’utilisez dans un potager. Le tuyau d’arrosage Gardena Comfort Highflex de 25 m et 19 mm de diamètre est garanti sans phtalates ni métaux lourds. Son renfort tricoté en spirale lui confère une grande résistance à la pression (jusqu'à 30 bars) et le rend indéformable, évitant ainsi les vrillages, les plis et les nœuds. Souple et maniable, il résiste également très bien à l'usure et aux UV.
Un tuyau alternatif comme l'Azelock Tuffhoze de 25 m est composé d'un mélange de textile et de PVC. Le PVC lui confère une résistance extrême à la pression (jusqu'à 40 bars) et au froid, permettant un arrosage à débit constant même à basse température. La fibre tissée, quant à elle, le rend très léger et souple, facile à nettoyer, tout en lui apportant une grande résistance à l'abrasion et aux UV. Il ne vrille pas et se range très facilement. Le tuyau d’arrosage Gardena Liano de 30 m est en tissu. Très robuste, il ne craint ni le gel ni les UV et se montre très résistant à la vrille, à la torsion et même à la déchirure tout en étant extrêmement léger et souple. Sa pression d’éclatement est à 35 bars.
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La Longueur : Adapter à la Taille de Votre Jardin
La longueur du tuyau doit être déterminée en fonction de la taille de votre jardin et du nombre de robinets dont il est équipé. Il est inutile de choisir une très grande longueur si elle n'est pas nécessaire, car cela rendra le tuyau moins facile à manipuler (sauf si vous utilisez un enrouleur). Les longueurs les plus courantes sont 15, 25 ou 50 mètres. Il vous est possible de jumeler 2 tuyaux entre eux à l’aide de jonction de connexion. Ne choisissez pas trop court, vous serez déçu, vous devrez en acheter un autre et le raccorder au premier. Il finira par peser lourd lorsque vous devrez le tirer vers vous. Habituellement, on trouve des longueurs de 15, 20, 25 ou 50 mètres dans le commerce.
Lourdeur et maniabilité sont à prendre en compte. L’utilisation d’un enrouleur dévidoir de tuyaux est à envisager en fonction.
La Durée de la Garantie : Un Indicateur de Fiabilité
Une durée de garantie longue est souvent un excellent indicateur de la longévité et de la qualité du produit.
Les Petits Plus : Fonctionnalités et Spécificités
Certains tuyaux d'arrosage offrent des fonctionnalités ou des spécificités qui les rendent très attractifs : raccord et pistolet d'arrosage à connexion fixe, rangement facilité, conception spéciale pour balcon, etc.
Le tuyau Gardena en kit avec adaptateur pour robinet d’intérieur de 10 m et 13 mm de diamètre est parfait lorsqu'on ne dispose pas de sortie d'eau à l'extérieur, ce qui est souvent le cas des balcons ou terrasses en appartement. Il est de plus très léger et facile à manipuler. Cela ne l'empêche pas d'être très résistant : à la pression (35 bars), au vrillage, à la torsion, aux déchirures, au gel et aux UV. Sa structure tissée lui octroie beaucoup de souplesse.
Le chariot métal avec tuyau d’arrosage Hozelock Tricoflex de 25 m et 19 mm de diamètre permet de vous déplacer facilement avec votre tuyau d'un point d'eau à un autre. Le chariot peut accueillir un tuyau de 60 m et son tambour ne craint pas la rouille. Ses roues crantées en font un vrai chariot tout-terrain et sa poignée télescopique le rend utilisable par tous.
Le tuyau d’arrosage Gardena Comfort Flex de 20 m et 15 mm de diamètre intègre une technologie Power Grip qui garantit le maintien optimal du pistolet et des raccords. Très flexible, il ne vrille pas et ne fait pas de nœuds. Il résiste aux UV, à 25 bars de pression, et ne contient pas de matières toxiques. Ce tuyau est vendu avec un kit d’accessoires : nez de robinet, adaptateur, raccord, lance multijet.
Les Différents Types de Tuyaux d'Arrosage Spécialisés
En plus des tuyaux traditionnels, il existe des types de tuyaux conçus pour des besoins d'arrosage spécifiques.
Les Tuyaux Goutte-à-Goutte : Arrosage Cible et Économique
Ce sont des tuyaux qui permettent un arrosage doux et constant. Ils sont constitués d'un tuyau souvent assez fin, et généralement de raccords et de goutteurs. Chaque élément peut être vendu séparément pour un montage sur-mesure, ou bien en kit. Ils sont généralement utilisés pour l’arrosage des haies ou pour des massifs d’arbustes, car les goutteurs sont espacés. Il est aussi possible de panacher entre du goutteur et de l’asperseur suivant les besoins d’arrosage. L’écoulement sera doux comme cela est le cas pour le tuyau microporeux mais le tuyau d’arrosage goutte à goutte aura en plus l’avantage d’être réparti en des points précis, ce qui sera plus adapté dans le cas de plantations éparses.
Le tuyau Jardibric Aqua goût’ offre une installation simplifiée car les goutteurs sont intégrés au tuyau, tous les 33 cm. Pour un projet d'irrigation goutte à goutte dans un potager, les pertes de charges sont minimes. Dans le cadre d'une utilisation goutte à goutte pour du jardinage, un tuyau PN 4 bars est suffisant. En effet, l'eau du réseau se situe à environ 3 bars.
Les Tuyaux Microporeux : Arrosage Lent et Uniforme
Également prévus pour des arrosages doux et longs, ils n'ont pas besoin de goutteurs et autres accessoires. Ils sont en effet percés de micropores qui laissent l'eau perler pour l'irrigation de vos cultures. Il offrira un arrosage régulier, doux, qui laisse le temps à la terre de s’imprégner. Il est idéal pour l’arrosage de haies et massifs et peut rester au sol en permanence. Peu esthétique, il devra être recouvert de paillage par exemple si vous êtes sensible à cet aspect.
Le tuyau microporeux Gamm vert de 20 m et 13 mm peut être utilisé en arrosage enterré ou de surface. Il laisse l'eau sortir de manière uniforme et le réducteur de pression dont il est équipé permet un arrosage constant sur toute sa longueur. En arrosage de surface, il est judicieux de le maintenir en place à l'aide de cavaliers. Le tuyau poreux Hozelock Soaker Hose de 25 m et 13 mm de diamètre est un tuyau très souple, parfait pour un arrosage en douceur de vos cultures. L'eau suinte lentement grâce au réducteur de pression et il est vendu avec des raccords permettant d'assembler plusieurs tuyaux pour une plus grande longueur.
Les Tuyaux Arroseurs : Pluie Fine et Couverture de Surface
Possédant de multiples micro-perforations, ces tuyaux sont conçus pour être utilisés avec une pression relativement forte, qui laisse sortir l'eau en pluie fine. Il est muni de microperforations sur toute sa longueur et produit, grâce à une pression assez forte, un arrosage en pluie fine. Il est dédié à un arrosage doux de surface. Là encore il est posé au sol et à retirer après chaque arrosage surtout lorsque l’on arrose une pelouse. L’aspect esthétique sera à prendre en considération. C’est la solution la plus pratique, solide et efficace.
Le tuyau multiperforé Hozelock de 7,50 m permet un arrosage de surface en pluie fine, économique car l'eau a le temps de bien pénétrer dans le sol. Cette longueur de tuyau arrose une surface de 50 m². Il a 2 positions possibles, pour arroser également en profondeur au plus près de sa longueur.
Les Tuyaux Extensibles : Praticité et Gain de Place
Relativement courts et de petit diamètre, ces tuyaux sont prévus pour les petites surfaces (terrasse, cour, balcon). Ils occupent peu de place lorsqu’ils sont rangés et s’étirent pour arroser quelques mètres plus loin. Ils peuvent néanmoins être utilisés dans de grands jardins, avec une facilité d’usage et de rangement très appréciable. Généralement court et de petit diamètre, il s’étire sous la pression de l’eau. Léger, il est facile à manier. Tuyau d’arrosage rétractable, il nécessite au final peu d’espace pour l’entreposage. Idéal pour les petits jardins, les balcons et terrasses.
Le tuyau extensible Fitt Yoyo bag de 30 m est un modèle particulièrement ingénieux. Vide, il est de petite taille et tout léger. Lorsque vous ouvrez l'eau, il se remplit et s'étire, jusqu'à 2 fois sa longueur initiale avec une pression de 3 bars (pression maximale 4 bars). Une fois l'eau coupée, il se vide rapidement pour reprendre son volume de départ. Il est de ce fait facile à ranger, d'autant plus qu'il est vendu dans son petit sac. Vidé et mis à l'abri du soleil, sa longévité ne peut qu'être améliorée. Il est résistant aux UV et supporte des températures de -10° à 50°. Sa conception évite la formation de nœuds et de pincements.
Le tuyau d’arrosage extensible Hozelock Superhoze de 30 m est un modèle avec un extérieur en tissu polyester qui s'étire jusqu'à 3 fois sa longueur de départ lorsqu'il se remplit d'eau. Il ne se vrille pas et ne peut pas être pincé. L'enveloppe extérieure est traitée anti-UV et il est très léger. Une fois qu'il n'est plus sous pression, il se rétracte lentement et peut facilement être rangé.
Les Accessoires Indispensables pour un Arrosage Optimal
Le tuyau ne s’achète jamais seul, il vient avec des accessoires, certains facultatifs d’autres beaucoup moins.
L'Enrouleur : Un Allié pour la Durabilité et la Maniabilité
L'enrouleur est un accessoire indispensable. Bien enroulé, un tuyau rangé ne formera ni vrilles ni plis qui pourraient l'endommager à la longue. Mais ce n'est pas le seul bénéfice de l'enrouleur. Vous ne déroulez que la longueur nécessaire, ce qui évite que le tuyau ne traîne par terre et ne gêne le passage. De plus, un tuyau traîné sur du gravier ou une autre surface agressive s'abîmera prématurément. Il apportera un confort d’utilisation indéniable surtout dans le cas de tuyau long et lourd. Il permettra également d’éviter l’usure précoce du tuyau et la gêne qu’il pourrait occasionner en restant dans le passage.
Enrouleurs muraux : À fixer à un mur situé à proximité du point d’eau. Ils peuvent être fixes ou orientables d'un côté ou des deux côtés (monodirectionnel ou multidirectionnel).
Enrouleurs sur chariot : Mobiles, ils sont à sélectionner si vous disposez de plusieurs points d'eau dans votre jardin. L’enrouleur sur chariot est par définition mobile et peut ainsi être déplacé d’une arrivée d’eau à une autre à travers le jardin.
Enrouleurs automatiques : Préférez les enrouleurs automatiques pour les tuyaux de 19 mm de diamètre, leur poids est conséquent et leur rangement sera facilité. L’enrouleur automatique de tuyau d’arrosage permet, lui, de ne fournir aucun effort. Il s’agit d’un équipement incluant un tuyau plus ou moins long et plus ou moins qualitatif selon les modèles.
À savoir : certains enrouleurs sont montés sur un châssis enveloppant, idéal pour protéger le tuyau du soleil ou du gel.
Les Incontournables : Raccords, Pistolets et Lances
Le nez de robinet : Permet de raccorder le tuyau au point d'eau. D’autres types de raccords permettront eux de fixer votre tuyau au robinet (alors appelé nez de robinet) ou encore à un dévidoir.
Les raccords : S'avèrent utiles dans de multiples circonstances : fixation à un robinet ou à un récupérateur d'eau, nécessité de rallonger un tuyau, etc. Vous les trouverez en plastique (ou en plastique et métal), faciles à mettre en place, ou bien uniquement en métal, pour une longue durée de vie.
Le pistolet et les lances : Viennent finir l'embout du tuyau d'arrosage. Il existe plusieurs modèles : la lance simple, le pistolet à lance (plus fonctionnel car pourvu d'une gâchette et d'un réglage du débit), et le pistolet multifonction. Installés au bout du tuyau, ils offriront plusieurs possibilités selon le modèle. De la lance simple au pistolet multifonctions vous aurez la possibilité, selon les modèles, de régler le jet selon plusieurs effets - conique, plat, éventail, large, brumisation, etc.
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Les Programmateurs : Vers une Autonomie de l'Arrosage
Les programmateurs complètent votre tuyau d’arrosage en le rendant presque autonome. Vous choisissez l'heure, la fréquence et la durée d'arrosage et pouvez vaquer à vos activités sans plus y penser. Certains peuvent même être reliés à un pluviomètre, n'arrosant alors que lorsque c'est nécessaire. Certains modèles sont solaires, ne nécessitant même plus de disposer d'une prise électrique à proximité de la sortie d'eau. Enfin, les programmateurs permettront une plus grande autonomie à vos systèmes de tuyaux d’arrosage microporeux, goutte-à-goutte ou arroseur qui, préalablement installés au sol en bonne place, se déclencheront selon votre programmation horaire.
Gestion des Pertes de Charge et Pression de l'Eau
Pour savoir quel diamètre de tuyau il vous faut, vous devez connaître plusieurs paramètres, notamment la pression nominale et les pertes de charge.
La Pression Nominale : La Sécurité Avant Tout
La pression nominale est la pression maximale à laquelle un tuyau ou un équipement peut être utilisé en toute sécurité. Elle est généralement exprimée en bar ou en psi. Il est important de respecter la pression nominale d'un tuyau ou d'un équipement pour éviter tout risque de rupture ou de dommage. Il est recommandé de vérifier la pression nominale de votre tuyau ou de votre équipement avant de l'utiliser et de s'assurer que la pression de l'eau de votre réseau d'arrosage ne dépasse pas cette limite.
Les Pertes de Charge : Optimiser le Débit
Les pertes de charge désignent la quantité d'énergie perdue dans un système de transport d'eau lorsque celle-ci se déplace d'un point à un autre. Plus votre besoin en eau est éloigné de votre source d'eau, plus vous aurez besoin de pression. En effet, les frottements sur le tuyau génèrent des pertes de charges, c'est-à-dire une perte de pression.
Les pertes de charge dans un tuyau en polyéthylène dépendent de plusieurs facteurs : le diamètre du tuyau, la vitesse de l'eau à l'intérieur du tuyau, la longueur du tuyau, la viscosité de l'eau ou encore le dénivelé. Le dénivelé est un paramètre à ne pas négliger. Une montée de 10 m générera 1 bar de perte de charge, car 10 m de hauteur équivalent à 1 bar de pression. Les pertes de charge sont généralement exprimées en "mètres de colonne d'eau" (mCE).
En général, une vitesse de l'eau comprise entre 1 et 1,5 m/s est considérée comme une vitesse optimale pour la plupart des applications de transport de fluide. Il est important de noter que si la vitesse de l'eau est trop élevée, elle peut entraîner des pertes de charge importantes et une usure prématurée du tuyau.
Par exemple, sur un réseau où 500 goutteurs de 4L/h sont présents, répartis en peigne sur 4 lignes secondaires, le débit total maximal est de (500x4) 2000 litres, soit 2 m³. Le réseau primaire est généralement composé de tuyaux de plus gros diamètre que le réseau secondaire. Il sert à acheminer l'eau de la source vers l'endroit à irriguer.
Un Bon Entretien pour une Durabilité Accrue
La qualité d'un tuyau d'arrosage est le critère le plus important si vous espérez vous en servir très longtemps. Vous serez donc attentif à sa composition et au nombre de couches qu'il affiche, ainsi qu'à sa durée de garantie. Sa longueur et son diamètre dépendront de la surface à arroser et du débit dont vous disposez.
Protection contre les UV : Évitez de laisser votre tuyau au sol et en plein soleil. Les UV peuvent dégrader sa couche supérieure. Les plus résistants aux UV tiendront plus longtemps, mais eux aussi finiront par être abîmés.
Rangement systématique : Enroulez systématiquement le tuyau sur un support après utilisation, dans l'idéal sur un enrouleur, pour limiter les risques de plis et autres torsions.
Vidange avant l'hiver : Videz l'eau du tuyau avant l'hiver, tout comme celle des éventuels raccords d'arrosage, pour éviter qu'ils ne se fendillent en cas de gel.