Récolter des tomates tous les ans, c'est souvent une gageure pour les jardiniers amateurs. Au château de la Bourdaisière (Indre-et-Loire), Nicolas Toutain, qui s'occupe du potager-conservatoire créé en 1998, connaît les secrets de culture de ce légume-fruit. La prévention est le maître mot pour assurer la bonne santé de vos plants et des récoltes généreuses. De nombreuses maladies peuvent affecter les tomates, mais en adoptant des pratiques de culture préventives et en utilisant des solutions naturelles, il est possible de protéger efficacement ses plants.
L'Importance Cruciale de la Prévention
La lutte contre les maladies de la tomate, préventive ou curative, demande une vigilance constante et une adaptation rapide aux conditions climatiques. L'adage "Mieux vaut prévenir que guérir" est sage en de nombreuses circonstances, et le jardinage ne fait pas exception. Prévenir le mildiou est non seulement plus simple que le soigner, mais cela évite également d’avoir des plants de tomate affaiblis et moins productifs.
Choix des Variétés et Rotation des Cultures
La prévention commence par le choix des variétés. Optez pour des variétés qui sont connues pour leur résistance aux maladies. De nombreuses variétés sont spécifiquement sélectionnées pour leur capacité à résister à des maladies courantes telles que le mildiou. Parmi elles, on peut citer la Previa F1, la Maestria, la variété Pyros ou Fantasio, et les tomates cerises Philovita. Il est néanmoins important de noter qu'aucune variété n'est totalement résistante. Faites vos propres tests, car certaines variétés peuvent bien résister dans un potager mais pas dans un autre. Il est également conseillé de cultiver plusieurs variétés et d’échelonner les périodes de plantation, ce qui augmente les chances d'avoir de bonnes récoltes. Les tomates cerises, en règle générale, sont plus robustes face aux maladies, et les variétés de tomates précoces sont moins susceptibles d’attraper le mildiou car elles fructifient tôt dans la saison.
La rotation des cultures est une pratique essentielle. Évitez de cultiver des plants de tomate dans la même zone du jardin année après année, car cela favorise l'accumulation de pathogènes spécifiques aux tomates dans le sol. Alternez les cultures en déplaçant vos plants de tomate dans une nouvelle zone chaque année. Certains jardiniers suivent le calendrier lunaire pour renforcer la résistance des plants.
Emplacement, Espacement et Aération
Sélectionnez pour vos tomates un emplacement bien ensoleillé et aéré. Les tomates s’épanouissent dans des conditions chaudes et sèches. Un bon espacement entre les pieds de tomates (50 cm minimum, voire 75 cm à 1 m) va permettre à l’air et aux rayons du soleil de pénétrer dans leur feuillage et de sécher l’humidité résiduelle. Pensez à réaliser vos rangs de pieds de tomates dans le sens des vents dominants pour faciliter l’aération du feuillage. Ce champignon ne peut pas se développer sur des feuilles ou fruits secs.
L’utilisation de tuteurs adaptés à la croissance des tomates est propice à la bonne santé de vos plants. Un tuteur haut vertical ne suffit pas, même s’il est indispensable. Il faut également penser aux branches des pieds de tomates, dont la densité sera allégée s’ils peuvent être palissés horizontalement. En cas de culture sous abri, comme une serre ou un tunnel, il est important d’ombrer et de ventiler la structure. La serre doit rester ouverte constamment pour que l’air circule, surtout par temps chaud et sec. Faute de quoi, une condensation va se former et humidifier les feuilles de vos plants de tomates.
Qualité du Sol et Nutrition
La clé d’une bonne prévention réside également dans la qualité de la terre. Un apport équilibré en nutriments renforce les défenses naturelles des plants. Le sol doit être fertile et humifère, et suffisamment réchauffé avant de planter les tomates. Des excès de matières organiques, ou un apport d'engrais exagéré, peuvent bloquer les jeunes pieds de tomates et les rendre plus vulnérables.
Chez SOBAC, la conviction est qu'il est primordial de rendre un sol fertile plutôt que de perfuser une plante avec de l’engrais. Ils aident à enrichir les sols naturellement, à économiser l'eau et à réduire l'utilisation de produits chimiques. Le fertilisant naturel Bactériosol produit de la matière organique qui devient de l’humus, contribuant à un environnement sain pour les plants.
Gestion de l'Eau et Paillage
Un arrosage maîtrisé est essentiel pour prévenir les maladies fongiques. Il est impératif d’arroser au pied des plants et jamais sur les feuilles. Les arrosages par aspersion sont déconseillés. Préférez un système d’irrigation goutte à goutte ou un arrosoir. Arrosez vos tomates le matin plutôt que le soir pour éviter que les feuilles restent humides la nuit. Des apports irréguliers en eau accentuent le phénomène de certaines maladies, il est donc important de maintenir une irrigation régulière et uniforme pour éviter les fluctuations de l’humidité du sol.
Le paillage des tomates a un double rôle. Non seulement il garde le sol plus frais et réduit le besoin en arrosage, mais en plus il contribue à réduire le développement du mildiou, notamment du mildiou terrestre. Il évite le contact des fruits avec le sol et empêche les spores d'accéder aux fruits ou aux feuilles grâce aux gouttes de pluie qui rebondissent sur le sol. Il est possible de pailler vos plants avec de l’ortie sèche, de la consoude ou de la prêle des champs, qui diffuseront leurs bons éléments dans le sol. Tout autre paillage naturel est également bienvenu.
La Taille : Une Pratique à Maîtriser
La taille des plants de tomate peut être une source d'entrée pour les agents pathogènes. Les plaies de taille forment une porte d'entrée supplémentaire pour les champignons responsables du mildiou et d’autres maladies. Limiter la taille permet donc de limiter les possibilités de contamination. Lorsque vous devez tailler, agissez par temps chaud et sec, en pleine journée, de façon à ce que la plaie cicatrise le plus rapidement possible. La suppression des gourmands peut être faite, mais si possible uniquement lorsque les conditions météorologiques sont favorables à la maladie.
Mildiou de la tomate et étés pluvieux : comment lutter contre cette maladie cryptogamique ?
Les Principales Maladies des Tomates et Comment les Combattre
Les tomates sont sensibles à plusieurs maladies qui peuvent affecter leur rendement et leur qualité. Il est essentiel de pouvoir les identifier correctement pour mettre en place un traitement adapté.
Le Mildiou : Le Fléau des Jardiniers
Le mildiou est une maladie très courante et redoutable sur la tomate, causée principalement par les champignons Phytophthora infestans et Phytophthora nicotianae. Ces champignons se développent surtout par temps doux à chaud et humide.
Symptômes du mildiou aérien (Phytophthora infestans) :
- Taches sur les feuilles : Apparition de taches huileuses vert pâle qui deviennent beiges, puis brunes en se nécrosant. Au revers, des taches vert sombre à brunes souvent recouvertes d’un duvet grisâtre. Les feuilles sont rapidement totalement nécrosées, noirâtres et recroquevillées sur elles-mêmes.
- Taches sur les tiges : Des tronçons entiers virent au brun-noir.
- Taches sur les fruits : Des taches brunes apparaissent, plus claires sur leur pourtour. Progressivement, la partie brune se marbre et prend une allure bosselée. Un duvet blanchâtre peut apparaître à sa surface.
Symptômes du mildiou terrestre (Phytophthora nicotianae) :
- Fonte des semis : Lésions brunes et humides à la base des plantules et sur les racines.
- Fruits en contact avec le sol : Anneaux concentriques bruns sur les fruits, parfois recouverts d’un feutrage blanchâtre lorsque le sol est humide.
- Racines de pieds adultes : Les feuilles jaunissent et se flétrissent, la croissance est ralentie et les fruits sont plus petits que la normale. Un "cul noir" peut parfois apparaître sur les fruits.
Conditions favorables au mildiou : Des températures optimales comprises entre 16 et 22°C (pour le mildiou aérien) et entre 24 et 30°C (pour le mildiou terrestre), associées à une humidité de l’air supérieure à 90% ou des feuilles humides pendant au moins 2 heures. Les pluies orageuses de soir ou de nuit suivies d’un jour chaud mais saturé d’humidité sont des conditions idéales. La période à risque va du mois d’avril au mois d’octobre.
Prévention du mildiou :
- Aérer la plantation : Éviter une densité de plantation trop élevée.
- Arroser correctement : Au pied des plants, le matin, sans mouiller le feuillage.
- Éviter la proximité avec les pommes de terre : Les pommes de terre sont vulnérables au mildiou et risquent de le transmettre aux tomates.
- Utiliser des fongicides naturels préventifs : Pulvériser du purin d’ortie ou de la macération de prêle, qui sont des fongicides naturels et préservent l’écosystème du potager. Le lait ou le lactosérum dilués dans de l'eau sont également efficaces. Appliquez ces traitements tous les 7 à 10 jours et alternez entre plusieurs fongicides.
- Bouillie bordelaise : En traitement préventif, elle peut être utilisée, mais avec modération car l’accumulation de cuivre dans le sol devient rapidement toxique. Ne pas pulvériser sur les fleurs.
Traitement du mildiou (si la maladie apparaît) :
- Supprimer les parties atteintes : Dès l’apparition des tâches, enlever les feuilles et tiges infectées pour éradiquer tout résidu de champignon. Ces débris peuvent être jetés au compost si celui-ci est fait dans les règles de l'art (température au cœur jusqu'à 70°C). Sinon, il est préférable de les brûler ou de les jeter à la poubelle.
- Appliquer un traitement antifongique : Une macération de prêle et/ou d’ortie, ou d’autres purins, tous les 5 à 6 jours.
- Bloquer la contamination : Veiller à ce que les feuilles ne se touchent pas d’un pied à l’autre, par exemple en les palissant.
L'Oïdium : Le "Blanc"
L’oïdium de la tomate, parfois appelé le « blanc », est causé par le champignon Oidium neolycopersici.
Symptômes : Taches blanches d’aspect duveteux sur les feuilles, les tiges et les fruits.
Prévention et traitement :
- Rotation des cultures.
- Bonne aération sous serre.
- Nettoyage régulier de la serre et des outils de jardinage.
- Arrosage correct : Au pied, en évitant de mouiller les feuilles.
- Fongicides : Appliqués sur les feuilles au moyen d’un pulvérisateur, ils empêchent la croissance des spores.
La Pourriture Grise (Botrytis cinerea)
La pourriture grise est une maladie fongique causée par le champignon Botrytis cinerea.
Symptômes : Les premiers symptômes apparaissent souvent sur les fleurs et les fruits. Les tomates atteintes de botrytis présentent des taches brunâtres qui finissent par se propager rapidement jusqu’à toucher l’ensemble du fruit.
Prévention et traitement :
- Élimination des parties infectées : Retirer immédiatement les fruits ou les feuilles présentant des symptômes.
- Maintenir un environnement sec : Limiter l’arrosage et éviter les périodes de forte humidité, car la pourriture grise se développe dans des conditions humides et fraîches.
- Fongicides : Des fongicides contenant du cuivre, du soufre ou d’autres ingrédients actifs peuvent être utilisés.
Le Cul Noir (Nécrose Apicale)
Le cul noir de la tomate est facilement reconnaissable par les taches noires ou brunes sur la partie inférieure des fruits. Il ne s’agit pas d’une maladie fongique mais d’un symptôme de carence en calcium.
Causes :
- Carence en calcium.
- Excès d’azote : Peut perturber l’absorption du calcium.
- Arrosages irréguliers : Les fluctuations dans l’arrosage peuvent empêcher l’absorption du calcium par les racines.
Traitement et prévention :
- Correction de la carence en calcium : La meilleure façon de traiter est de corriger la carence en calcium.
- Éviter les excès d’engrais azoté.
- Arroser régulièrement et uniformément.
La Mosaïque du Tabac
La mosaïque du tabac est une maladie virale courante chez les tomates, causée par un virus du genre Tobamovirus (Tobacco Mosaic Virus ou TMV).
Symptômes : Apparition de taches jaunes de formes irrégulières sur les feuilles et parfois les fruits eux-mêmes. Ces taches peuvent se développer jusqu’à former des motifs en mosaïque caractéristiques.
Transmission : Par le contact avec des plantes infectées, les outils de jardinage ou les mains sales, ou des insectes vecteurs.
Prévention : Malheureusement, il n'existe pas de traitement curatif pour les maladies virales une fois qu'elles sont établies. La prévention est donc cruciale :
- Choisir des variétés résistantes.
- Désinfecter régulièrement les outils de jardinage.
- Se laver les mains après avoir manipulé des plantes potentiellement infectées.
- Contrôler les insectes vecteurs.
Le Jaunissement des Feuilles des Jeunes Tomates
Le jaunissement des feuilles des jeunes tomates peut avoir plusieurs origines :
- Terreau de mauvaise qualité.
- Température inadaptée : Trop élevée ou trop basse dans la mini-serre. Si toutes les feuilles sont jaunes ou brunes, cela peut être la cause.
- Asphyxie racinaire : Due à un excès d’eau momentané ou continuel.
- Apport d’engrais exagéré.
Solution : Dans tous les cas, transplanter chaque jeune plant dans un godet de 7 cm avec un nouveau substrat genre "terreau universel". Les jeunes plants de tomates apprécient une température comprise entre 18 °C et 25 °C en pleine lumière. Arroser modérément (sauf au repiquage) et les laisser sécher légèrement entre les arrosages.
Bandes Jaunes entre les Nervures (Carences)
Si les feuilles de vos pieds de tomate portent des bandes jaunes entre les nervures, cela indique une déficience en magnésium ou une chlorose ferrique. Le fait que les nervures restent vertes et le reste des feuilles jaune est un signe caractéristique de ce type de carence.
Solution : Apporter dès maintenant aux tomates un engrais organique riche en oligo-éléments et en magnésie. Généralement, les engrais pour tomates vendus dans le commerce sont composés de magnésie.
Péduncules Noircissent et Fruits Tombent (Cultures sous Serre)
La perte des tomates cultivées sous serre, avec des pédoncules qui noircissent et des fruits qui tombent, peut être provoquée par plusieurs facteurs :
- Carence ou amendement mal équilibré.
- Serre peu aérée : Dont la température dépasse 35 °C pendant la journée et subit une forte variation entre la nuit et le jour. Une partie des fleurs se dessèche avec quelques fruits en début de formation, le pédoncule jaunit puis noircit, et inévitablement la grappe ou la tomate tombe.
- Apports irréguliers en eau.
Prévention : Lors de la culture sous abris des tomates, il est important d’ombrer et de ventiler la serre ou le tunnel, et d'assurer des apports réguliers en eau.
Coups de Soleil sur les Tomates
Si vos tomates présentent une tâche blanche sur la partie exposée malgré des traitements à la bouillie bordelaise, elles ont subi des coups de soleil. La bouillie bordelaise ne changera rien à ce problème.
Prévention : L’année prochaine, en cas de fort ensoleillement et selon la région d’habitation, il est conseillé de ne pas effeuiller les pieds de tomates. Elles seront ainsi protégées naturellement. Il est également déconseillé de pulvériser de la bouillie bordelaise sur des fruits déjà très formés.
Éclatement des Tomates
Le phénomène d’éclatement des tomates n’est pas dû à une maladie particulière, mais est causé par de fortes fluctuations de l’humidité du sol.
Prévention : Maintenir une irrigation régulière et uniforme pour éviter les chocs hydriques et les excès d’eau.
Lutte Contre les Ravageurs
Outre les maladies, les tomates sont également sensibles aux attaques de ravageurs.
Les Nématodes
Les nématodes (Meloidogyne incognita) sont de minuscules vers de moins de 1 mm qui vivent dans une terre humide et chaude. Ces anguillules rongent les racines qui se nouent en formant de petites boules.
Prévention :
- Longues rotations de culture.
- Plantes répulsives : Placer non loin des tomates des plantes qui éloignent ces vers comme les œillets d’Inde, les tagètes ou les soucis.
Les Punaises
Les punaises, comme les petites punaises vertes (Nezara viridula) encore immatures, peuvent envahir les tomates. Elles piquent la peau des tomates et créent des taches jaunes, puis des trous, ce qui fait pourrir les fruits. Venant du Sud, elles pullulent au Nord en raison du réchauffement climatique.
Prévention : Profiter de l’hiver pour limiter les colonies en nettoyant les tas de bois et les débris des végétaux où elles hivernent.
Les Pucerons
Ces petits insectes verts ou noirs se nourrissent de la sève et affaiblissent les plants. Le purin d’ortie est efficace également contre les pucerons, les acariens et autres parasites.
Bonnes Pratiques Générales
- Désinfection des outils : Les maladies peuvent se propager d’une plante à l’autre par l’intermédiaire d’outils sales. Nettoyez-les régulièrement.
- Semences maison : Réaliser vos propres semences en récupérant les graines de vos tomates préférées vous permettra d’obtenir des plants de plus en plus adaptés aux conditions dans lesquelles ils sont cultivées en termes de climat, d’exposition et de sol. Et donc des plants qui résisteront de mieux en mieux aux maladies.
- Thé de compost : Il est possible de faire un thé de compost afin de donner un coup de boost de temps en temps à vos pieds de tomates. Mélangez du compost bien mûr dans un grand volume d'eau, laissez infuser 48h au minimum et arrosez avec ce thé.
- Surveillance régulière : Les pieds de tomates doivent être surveillés régulièrement pour détecter les premiers signes de maladies ou de ravageurs. Toute plante infectée ou partie atteinte doit être retirée immédiatement du jardin pour empêcher la propagation de la maladie. Ne jetez pas les plantes ou parties de plantes infestées de champignons ou d'insectes nuisibles dans le compost ; vous ruinerez le compost pour une utilisation future.
En adoptant ces pratiques, vous maximiserez vos chances d'obtenir des récoltes de tomates saines et abondantes, faisant de la culture de ce légume-fruit un véritable plaisir et non une gageure.