La Convolvulus tricolor, mieux connue sous son joli nom commun de « belle de jour » ou encore « liseron tricolore », est une plante annuelle incontournable pour les jardins. Si vous cherchez cette très jolie fleur sur les étals des horticulteurs, il sera difficile d’acquérir des plants : la culture de la belle de jour est si facile que les professionnels vous la réservent ! Elle présente de jolies fleurs en forme d’entonnoir, pouvant atteindre 4 cm de diamètre, qui s’ouvrent le jour et se ferment la nuit. Cette plante convient à tous les types de sol, même pauvres, et s'avère particulièrement utile pour assurer la biodiversité de votre jardin.
Comprendre le cycle de vie pour mieux récolter
Pour récolter les semences, il est essentiel d'observer attentivement le cycle de la plante. Lorsque les fleurs meurent, elles laissent des capsules rondes en bas des tiges. Ces capsules sont prêtes à récolter lorsqu'elles sont brunes et sèches. Il s'écoule parfois plusieurs semaines entre la fanaison et la maturation des semences. Il est important de laisser la fleur sur la plante pour permettre le développement des graines.
En général, de nouvelles plantes devraient pousser aux endroits où les graines tombent, mais vous pouvez en récolter pour les semer à la main juste au cas où. Pour ce faire, prenez le temps d'observer vos plantes de tout près. C'est l'occasion de flâner dans votre jardinet et de vous étonner des merveilles qu'il vous offre. À force, vous exercerez votre œil de jardinier et vous pourrez reconnaître la bonne maturité des graines au premier coup d’œil. Souvent, toutes les graines ne seront pas mûres en même temps ; les récoltes de semences s'étalent suivant le type de plante.
Techniques de récolte et conservation
Si vous avez une plante précieuse dont vous voulez récolter les graines avec certitude sans trop de perte, il existe un petit système bien connu des pépiniéristes : le sac en tissu. Une fois que votre fleur arrive en fin de floraison, vous l'entourez d'un sac en tissu (type tulle ou voilage). Vous le nouez à la base de la tige pour éviter qu'il n'entre en contact avec le sol. Les graines tomberont d'elles-mêmes dans le sac et vous n'aurez qu'à les récupérer en fin de saison.
Un élément important est de récolter vos graines par un jour de beau temps, par exemple en fin de journée après une après-midi ensoleillée. Ensuite, il faut stocker toutes vos semences au sec pour les conserver pour l'an prochain ou encore pour partager avec les autres. Tout est bon pour récolter : des vieux bacs de récupération, des sachets en papier. Un seul impératif : noter le nom ! Pensez à bien enfermer vos graines dès qu'elles sont sèches pour les mettre à l'abri des rongeurs. Une astuce efficace consiste à utiliser les petits sachets de sel de silicate (souvent trouvés dans les boîtes de chaussures) pour absorber l'humidité.
Conditions de culture et semis
Les belles-de-jour sont des plantes rampantes à croissance rapide qui produisent de grosses fleurs parfumées. Une fois enracinées, elles peuvent pousser dans pratiquement n'importe quel type de sol. Avant d'en planter à l'extérieur, sachez qu'il faudra les empêcher d'envahir votre jardin ! Si vous cultivez les plantes à l'extérieur, attendez que la dernière gelée soit passée et que le sol ait commencé à se réchauffer avant de semer les graines.
Semis direct
Choisissez un pot permanent ou un emplacement dans le jardin. Les belles-de-jour n'apprécient pas d'être repiquées à cause de leur système racinaire peu développé. Il est conseillé de les planter directement à l'endroit où vous voulez les faire pousser. Assurez-vous que la terre est bien drainée. Il est inutile d'utiliser de la terre très riche et fertile. Si vous semez les graines en plein sol, l'espacement nécessaire dépend de la taille qu'atteint la variété choisie et de vos préférences.
Entretien courant et gestion de la croissance
Les belles-de-jour adorent le soleil et tolèrent seulement une très petite quantité d'ombre. Faites en sorte qu'elles soient en plein soleil le plus possible, surtout lorsque les semis sont très jeunes. Veillez à ce que le sol reste humide, mais pas mouillé, le temps de la germination, ce qui devrait prendre 5 à 21 jours. Les premières petites feuilles qui poussent sont appelées cotylédons et ne ressemblent pas aux vraies feuilles qui se forment plus tard.
Une fois que les semis atteignent une hauteur de 15 cm, installez des piquets ou un treillis pour que les belles de jour puissent grimper dessus. Pour seul entretien, pincez l’extrémité des tiges afin de favoriser leur ramification. Les belles-de-jour adultes sont très résistantes aux conditions sèches et il est possible qu'elles n'aient même pas besoin d'être arrosées dans les climats frais ou humides. Fertilisez les belles-de-jour une fois lorsque vous les plantez puis pas plus d'une fois par mois pendant la période végétative.
Précautions et caractéristiques botaniques
Il existe des centaines de variétés différentes de belles-de-jour. Les différences principales sont l'apparence des fleurs et la taille maximale. Les belles-de-jour sont des plantes agressives qui peuvent facilement envahir un jardin entier. Certaines variétés résistent même aux pesticides, ce qui les rend difficiles à éliminer. Coupez les tiges mortes tout de suite pour éviter ce problème de propagation agressive.
Il est crucial de noter que les graines de ces plantes sont toxiques. Si vous en ingérez un grand nombre, vous pouvez avoir des hallucinations, des nausées et des diarrhées. Enfin, si vous achetez un paquet de graines de belles-de-jour, sachez qu'au besoin, vous pouvez rayer ou faire tremper les graines, car certaines sont trop dures pour germer rapidement sans un petit coup de main. Cependant, il est probable que vous ayez une telle quantité de graines que vous pourrez sauter cette étape et les semer directement en sachant qu'elles ne germeront pas toutes. En respectant ces quelques principes de jardinage, vous profiterez d'une floraison abondante et durable tout au long de la belle saison.