Les géraniums, ou plus précisément les pélargoniums, sont des stars incontestées des balcons et des terrasses, apportant couleur et vie durant de longs mois. Leur robustesse et leur floraison généreuse en font des plantes de choix pour embellir nos espaces extérieurs. Cependant, pour qu'ils conservent leur vigueur et continuent à nous offrir un spectacle floral année après année, une étape d'entretien est primordiale : le rempotage. Cette opération, bien que parfois redoutée, est en réalité une clé essentielle pour assurer la longévité et la santé de vos pélargoniums.
Comprendre le Rempotage : Pourquoi et Quand ?
Le rempotage des pélargoniums consiste à transplanter la plante dans un nouveau pot, enrichi d'un substrat frais. Cette démarche répond à plusieurs besoins fondamentaux de la plante.
Les Avantages Essentiels du Rempotage
Au fil du temps, le terreau d'origine s'appauvrit en nutriments essentiels et peut se compacter. Un substrat fatigué et dense limite le développement des racines, entravant ainsi la capacité de la plante à absorber l'eau et les nutriments nécessaires à sa croissance et à sa floraison. Le rempotage permet de renouveler ce substrat, offrant un environnement plus sain et plus propice à l'épanouissement racinaire.
De plus, le rempotage donne aux racines de l'espace pour se développer. Les pélargoniums sont des plantes à croissance vigoureuse, et leurs racines ont tendance à s'étendre rapidement. Un pot trop petit finit par devenir un obstacle, créant un "encombrement racinaire" qui peut freiner la croissance globale de la plante et réduire l'abondance de sa floraison. En offrant un nouveau contenant, plus spacieux, on favorise un enracinement sain et une meilleure absorption des ressources.
Le Timing Idéal pour Rempoter
Le printemps est la période idéale pour procéder au rempotage des pélargoniums. C'est à cette saison que les plantes sortent de leur dormance hivernale et entament leur période de croissance active. Elles sont alors plus réceptives à cette opération et capables de s'adapter plus facilement à leur nouvel environnement. Rempoter au printemps permet de préparer la plante pour une floraison spectaculaire tout au long de l'été et jusqu'à l'automne. C'est le moment parfait pour s'atteler à cette tâche lorsque vous sortez vos potées de leur abri hivernal.
Choisir le Bon Contenant et le Substrat Adapté
Le succès d'un rempotage repose en grande partie sur le choix judicieux du pot et du terreau. Ces éléments ont un impact direct sur la santé et le développement de vos géraniums.
Le Choix du Pot : Taille et Drainage
La taille du nouveau pot est un facteur déterminant. Il doit être légèrement plus grand que le pot d'origine, généralement environ 2 à 3 cm de plus en diamètre ou en hauteur. Cette augmentation d'espace permettra aux racines de s'étendre sans être immédiatement à l'étroit. Il est crucial de s'assurer que le pot est équipé de trous de drainage adéquats. L'excès d'eau est l'un des principaux ennemis des pélargoniums, car il peut entraîner la pourriture des racines. Dans les contenants en plastique, il est souvent nécessaire de percer des trous supplémentaires pour garantir une bonne évacuation de l'eau.
La matière et la couleur du pot peuvent également avoir une influence. Les pots en terre cuite ou en argile ont tendance à laisser l'humidité s'évaporer plus rapidement que les pots en plastique. Les couleurs sombres absorbent davantage la chaleur, ce qui peut être bénéfique dans les régions plus fraîches, mais peut surchauffer les racines dans les climats chauds.
Le Substrat : Un Mélange Essentiel
Le terreau joue un rôle capital dans la santé des plantes. Face à la multitude d'options disponibles, il est important de faire le bon choix.
Le Terreau "Spécial Géraniums"
Les jardineries proposent des terreaux spécifiquement formulés pour les géraniums et les plantes fleuries. Ces mélanges sont généralement riches en nutriments et ont une composition pensée pour répondre aux besoins spécifiques de ces plantes. Ils sont souvent constitués d'un mélange de tourbe blonde, de tourbe brune, d'écorces compostées, de fibre de coco et de fumier de cheval, garantissant une bonne structure, une rétention d'eau adéquate et un apport nutritif suffisant.
Le Terreau Universel de Qualité
Un terreau universel de haute qualité peut également convenir. Il doit offrir une bonne structure, une capacité de rétention d'eau équilibrée et un bon drainage. L'aération des racines est primordiale, et un terreau trop fin ou trop compact peut nuire à cette circulation d'air.
L'Importance du Drainage
Quelle que soit la composition du terreau, il est indispensable de prévoir une couche drainante au fond du pot. Des billes d'argile expansée, des tessons de poterie ou d'autres matériaux similaires permettent d'éviter que le terreau ne bouche les trous de drainage et facilitent l'évacuation de l'excès d'eau. Une couche de 5 cm de billes d'argile est souvent recommandée.
Les Étapes Clés du Rempotage
Une fois le matériel réuni, le rempotage peut être effectué en suivant quelques étapes simples mais cruciales.
Préparation Avant le Rempotage
Avant de commencer, assurez-vous que la plante est légèrement humide. Un terreau trop sec rendra le démoulage plus difficile, tandis qu'un terreau détrempé pourrait endommager les racines.
Le Démoulage Délicat
Pour sortir la plante de son ancien pot, tenez-la fermement par la base de la tige et retournez le pot. Tapotez le fond ou poussez par le trou de drainage si nécessaire. Si la plante résiste, il peut être utile de passer une lame fine autour du bord du pot. Il est important de ne jamais tirer sur les tiges, qui sont très cassantes.
L'Inspection et la Préparation des Racines
Une fois la plante sortie, examinez la motte de racines. Si elles sont très enchevêtrées et forment un bloc compact, il est conseillé de les démêler délicatement avec les doigts ou, si nécessaire, à l'aide d'un couteau propre. Retirez l'ancien terreau en excès, en particulier sur le dessus de la motte, et supprimez les racines mortes ou abîmées. Cette étape permet de stimuler la croissance de nouvelles racines.
Le Rempotage Proprement Dit
- Ajoutez la couche drainante : Disposez les billes d'argile ou les tessons au fond du nouveau pot.
- Ajoutez du terreau frais : Versez une couche de terreau frais au fond du pot, suffisamment pour que le haut de la motte de la plante se retrouve environ 2 à 3 cm sous le bord du nouveau contenant.
- Positionnez la plante : Placez délicatement la plante au centre du nouveau pot. Assurez-vous qu'elle est bien droite et stable.
- Remplissez avec le terreau : Comblez les espaces vides autour de la motte avec le terreau frais. Tassez légèrement avec les doigts au fur et à mesure pour éliminer les poches d'air et assurer un bon contact entre le terreau et les racines. Il est important de ne pas trop tasser pour permettre une bonne aération.
- Arrosage initial : Une fois le rempotage terminé, arrosez copieusement la plante. Cela permet au terreau de se mettre en place et d'éliminer les dernières poches d'air.
L'Entretien Post-Rempotage
Après le rempotage, quelques précautions et attentions permettent à la plante de s'établir dans son nouveau milieu.
L'Arrosage et la Fertilisation
Pendant les dix jours qui suivent le rempotage, il est crucial que les plantes ne manquent pas d'eau. Le stress du rempotage, combiné à la reprise de la végétation, rend les pélargoniums particulièrement sensibles à la sécheresse. Arrosez régulièrement mais sans excès.
Concernant la fertilisation, si vous avez utilisé un terreau enrichi, il n'est pas nécessaire d'apporter de l'engrais immédiatement. Le terreau fournit une réserve nutritive d'au moins un mois. Il est d'ailleurs déconseillé de fertiliser une plante fraîchement rempotée, qu'elle soit dans un terreau enrichi ou non. La première dose d'engrais pourra être apportée environ un mois après le rempotage.
L'Exposition et la Taille
Placez la plante rempotée dans un endroit bénéficiant d'une bonne luminosité, mais évitez le soleil direct et brûlant durant les premiers jours, le temps qu'elle s'acclimate.
La taille des géraniums après rempotage peut être bénéfique. Supprimez les feuilles sèches et taillez les tiges de manière équilibrée, à environ 10 à 12 cm de hauteur, même si des pousses plus hautes se sont déjà développées. Cette taille favorise un port plus buissonnant et une floraison plus dense.
Entretenir un géranium : conseils d'un producteur -Truffaut
Les Différents Types de Géraniums et leurs Besoins
Il est important de noter que le terme "géranium" est souvent utilisé pour désigner les pélargoniums, qui sont originaires d'Afrique du Sud et cultivés chez nous comme des annuelles car ils ne résistent pas au gel. Les véritables géraniums (Geranium spp.), quant à eux, sont des plantes vivaces, souvent utilisées en couvre-sol, plus rustiques et ne nécessitant généralement pas de rempotage.
Pélargonium Zonale
Ce type de pélargonium, le plus courant en jardinerie, présente un port érigé et des feuilles rondes marquées d'une zone plus foncée. Ses fleurs, de diverses couleurs, peuvent être simples, semi-doubles ou doubles.
Pélargonium Peltatum (Géranium Lierre)
Reconnaissable à son port retombant et à ses feuilles brillantes rappelant celles du lierre, le géranium lierre est idéal pour les suspensions et les jardinières retombantes.
Pélargonium Odorata (Géranium Odorant)
Ces variétés se distinguent par le parfum de leurs feuilles, qui peut varier de la rose à la menthe en passant par le citron. Ils peuvent être cultivés seuls ou en massif.
Le rempotage est une opération qui s'applique principalement aux pélargoniums que nous cultivons dans nos pots et jardinières. Les géraniums vivaces, plantés en pleine terre, ont des besoins différents et n'ont généralement pas besoin d'être rempotés.
Gérer les Problèmes Courants
Malgré les soins apportés, les pélargoniums peuvent parfois rencontrer des problèmes.
Les Pucerons
Ces petits insectes verts ou noirs peuvent déformer les jeunes pousses. Un traitement à base d'eau savonneuse (une cuillère à soupe de savon noir dans un demi-litre d'eau chaude, à pulvériser tous les deux jours) est souvent efficace.
Le Botrytis (Pourriture Grise)
Ce champignon se développe par temps chaud et humide, provoquant le brunissement des feuilles et des tiges, et le dessèchement des boutons floraux. L'application de bouillie bordelaise après la pluie et une bonne aération des plantes en supprimant certaines feuilles peuvent aider.
La Rouille
Des taches jaunâtres sur le dessus des feuilles et des pustules rouille au revers sont le signe de la rouille. Évitez de mouiller le feuillage lors de l'arrosage et utilisez du purin de prêle pour renforcer la résistance des plantes.
Les Aleurodes (Mouches Blanches)
Ces minuscules mouches blanches affaiblissent les plantes et se propagent facilement. Un mélange de purin de fougère (20%), de vinaigre blanc (5%) et de savon noir (une cuillère à café) à pulvériser sur et sous les feuilles, renouvelé tous les trois jours, peut être utilisé.
En suivant ces conseils et en prêtant attention aux besoins de vos pélargoniums, vous assurerez leur bonne santé et profiterez de leur magnifique floraison durant de nombreuses années. Le rempotage, loin d'être une corvée, est un acte d'amour pour vos plantes, leur permettant de s'épanouir pleinement et de continuer à embellir vos journées.