La Restructuration et le Greffage des Arbres Fruitiers : Un Guide Complet

La culture des arbres fruitiers est une pratique ancestrale qui allie savoir-faire, patience et respect du végétal. La restructuration et le greffage sont deux techniques fondamentes pour assurer la vitalité, la productivité et la pérennité de vos fruitiers. Que vous soyez un jardinier débutant ou expérimenté, comprendre ces pratiques vous permettra d'optimiser votre verger et de savourer des récoltes abondantes et de qualité.

I. La Restructuration des Arbres Fruitiers : Redonner Vie et Vigueur

La restructuration d'un arbre fruitier, en particulier pour des arbres âgés et peu entretenus, est une étape cruciale pour leur redonner une forme idéale et une bonne santé. Cette démarche permet d'éliminer les éléments nuisibles et d'optimiser la circulation de la sève pour une meilleure fructification.

A. Identifier les Besoins de l'Arbre

Avant toute intervention, une observation attentive de l'arbre est nécessaire. Il s'agit de repérer les bois morts, les branches qui se chevauchent, et la présence de parasites. Les mousses et lichens, souvent dus à l'humidité, peuvent également asphyxier l'écorce en surface et nécessitent d'être éliminés. L'observation du gui, et l'explication sur sa vie parasitaire, le suçoir, ainsi que les moyens de l'éradiquer sont des points importants. Le dépérissement d'un pommier, les causes, les maladies et ravageurs (bactéries, champignons, insectes) doivent également être pris en compte.

B. Les Étapes Clés de la Restructuration

La restructuration débute généralement en décembre et au début de l'année, périodes les plus recommandées pour la taille des fruitiers.

1. Nettoyage et Élimination des Éléments Nuisibles :

   • Suppression du bois mort : Toutes les branches sèches ou malades doivent être retirées pour éviter la propagation d'infections.
   • Élimination des branches qui se chevauchent : Ces branches créent des frottements, des blessures et empêchent la lumière de pénétrer au cœur de l'arbre.
   • Suppression des parasites : Guis, lierres et lianes diverses qui n'ont pas manqué d'envahir les branches doivent être retirés. Un nettoyage du lierre est essentiel, tout comme la suppression du bois mort et des rejets du porte-greffe.
   • Mise en lumière de la ramure : Éclaircissage des charpentières pour garantir une bonne pénétration de la lumière et une meilleure aération.

2. Remise en Forme et Équilibre :

   • Symétrie et équilibre des charpentières : Il est essentiel de veiller à une répartition équilibrée des charpentières dans toutes les directions pour une structure solide et esthétique.
   • Suppression des "gourmands" : Ces bois verticaux sont improductifs et absorbent une grande partie de l'énergie de la sève au détriment de la fructification. Soyez sans pitié avec ces repousses sauvages.
   • Coupe pour favoriser la pousse de greffons : Une coupe stratégique peut favoriser le développement de nouveaux rameaux pour la récolte de greffons l'année suivante.

C. La Taille : Un Art Essentiel

La taille est un geste que la plupart d'entre nous connaît, dont on a lu les explications, ou même vu pratiquer. Pour autant, il est souvent difficile de se lancer tant on a peur de faire des erreurs irrémédiables. Les méthodes de taille concernent les saisons, les parties à tailler selon que le fruitier est un jeune scion ou un vieil arbre. À ces bases, il faudra associer quelques conseils qui vous aideront pour bien réussir la taille de vos arbres fruitiers.

1. La Taille d'Hiver (Taille en Sec)

La taille d'hiver concerne toute la structure de l'arbre : sa formation, sa taille annuelle, son élagage si besoin. On l'appelle également la taille en sec, car la sève circule très lentement dans l'arbre à cette saison qui est une période de repos.

• Périodes de Taille :
  • Arbres à pépins : Ils doivent être taillés en pleine période de sommeil, entre le mois d'octobre et le mois de mars. Il faut bien évidemment toujours éviter les périodes de gel.
  • Arbres à noyaux : Ils seront taillés lorsque la chute des feuilles indique que la sève est descendue pour éviter les écoulements de gomme qui épuisent l'arbre.
• Objectifs : La taille hivernale consiste à conserver la forme voulue à l'arbre tout en raccourcissant les branches pour que l'énergie du fruitier se dirige uniquement vers ses organes reproductifs.
• Reconnaissance des Bourgeons : Il est important de savoir reconnaître les bourgeons à fruits de ceux qui donneront naissance à des rameaux, et de savoir anticiper leur évolution en reconnaissant les “mauvais” bourgeons, ceux qui ne donneront pas grand-chose. La taille annuelle est plus simple d'année en année, grâce à l'habitude et aux tailles précédentes qui ont déjà donné une bonne structure.
• Principes de Base de la Taille de Formation :
  • Étêtage : On commence par l'étêtage de l'arbre pour supprimer le bourgeon apical qui pousse l'arbre à croître en hauteur. Les bourgeons auxiliaires pourront ainsi se développer.
  • Choix et Raccourcissement des Charpentières : On choisit les branches qui deviendront les charpentières et on les raccourcit tous les ans, pour qu'elles deviennent vigoureuses et épaisses afin de soutenir des coursonnes qui seront très productives. On taille aussi tout ce qui pousse sur et sous ces branches. Ainsi, les coursonnes s'installeront progressivement. Bien sûr, cette taille ne se réalisera que durant les années de croissance du fruitier.
  • Éclaircissage : L'éclaircissage est également très important, il faut que tous les futurs fruits “voient le soleil”. Certaines branches fruitières doivent être sacrifiées, taillées à la base, dès lors qu'elles gênent leurs voisines.

2. La Taille en Vert

C'est pour favoriser la mise à fruit que l'on taille les fruitiers en période de végétation. Il s'agit cette fois aussi de contenir la vigueur de l'arbre pour répartir aux bons endroits les flux de sève.

• Dominance Apicale : La règle est la suivante : comme pour le bourgeon apical, le bourgeon terminal d'un rameau sert à le faire s'allonger, et cette activité utilise la majeure partie de la sève. On appelle ce principe la dominance apicale. Les bourgeons qui partent à fleur sont ceux qui reçoivent le moins de sève (c'est l'induction florale). Donc sur un rameau, le dernier bourgeon et celui qui le précède seront des bourgeons à bois, alors que le troisième sera un bourgeon à fleur.
• Taille Trigemme : La taille trigemme se base sur ce principe pour la taille de mise à fruit : on anticipe le développement des bourgeons pour ne laisser que la longueur de branche suffisante pour que le second bourgeon soit un bourgeon à fleur.
• Rétablissement de la Structure : Pour rétablir une structure, il convient de supprimer tous les rameaux qui se sont développés autour des charpentières et des coursonnes. Cependant, il est nécessaire de rester prudent. Un arbre trop vigoureux va émettre en réaction à cette taille drastique de nombreux rameaux tous dirigés vers le haut.

3. Secrets pour Bien Tailler

• Choisir la bonne forme : Toutes les formes ne conviennent pas à tous les fruitiers, ni à toutes les variétés dans un fruitier donné. Les pommiers sont également bien adaptés à la forme en gobelet, les poiriers et les cerisiers préfèrent être formés en croisillons ou en palmettes. Les cerisiers se font aussi au gobelet. Arquer les charpentières pour garantir une bonne structure de départ et pour réaliser votre forme fruitière choisie (l'arbre ne pousse pas toujours comme on le voudrait). C'est pour cela qu'il faut faire une bonne formation initiale de votre arbre. C'est avec les tailles et les arcures qu'on arrive à faire une bonne formation des fruitiers, dans les règles de l'art.
• Tailler au bon moment : Comme le dit son nom, la taille d'hiver se réalise durant cette saison. Les arbres à pépins surtout seront taillés avant que les boutons floraux n'aient éclos, les tailler plus tard leur occasionnerait un effort inutile d'avoir à mener à nouveau ces boutons jusqu'à la floraison. Les périodes de gel sont à proscrire, et vérifiez également que le tronc ne soit pas gelé avant de passer à l'action.
• Être attentif et patient : Une bonne taille est un bon choix de l'œil sur lequel on doit tailler. Pour ce faire, il faut se placer en face de l'axe de la branche qui est en train d'être taillée, et prendre son temps pour déterminer ce bon choix.
• Préserver l'arbre : Une bonne cicatrisation est la clé pour une bonne santé du fruitier. Un arbre fruitier bien taillé cicatrise correctement et vite, il montre un bourrelet de cicatrisation. La taille doit être réalisée avec un outil très bien affûté, désinfecté entre chaque sujet. La régularité des tailles est également importante pour la santé de l'arbre : si vous le taillez plusieurs fois dans l'année, ces tailles seront relativement légères et donc plus faciles à supporter.

II. Le Greffage : Multiplier et Améliorer vos Variétés

La greffe, geste magique, demande elle aussi à connaître les principes de base ainsi que certaines subtilités. Le greffage est incontournable pour multiplier arbres fruitiers et plantes, qui conserveront toutes les caractéristiques génétiques de la plante mère. Greffer est une technique de multiplication qui consiste à mettre en étroite union deux végétaux. Le premier, celui que l'on souhaite voir se développer, s'appelle le greffon et le second, la plante support, celle qui s'enracine, le porte-greffe.

A. Pourquoi Greffer ? Les Avantages Indéniables

Greffer un fruitier lui confère de nombreux avantages :

• Fidélité variétale absolue : La greffe est le moyen le plus sûr d'assurer une excellente fidélité variétale, contrairement au semis. Cette technique clone vos spécimens favoris.
• Mise à fruit accélérée : Un rameau greffé fructifie bien plus vite. Vous gagnez souvent plusieurs années de récolte. La production démarre parfois dès la deuxième année.
• Adaptation au terrain : Cette technique garantit une adaptation optimale au terrain grâce au choix du porte-greffe. Le porte-greffe permet de braver les sols calcaires. Il aide aussi les espèces fragiles en terrain humide. Faire pousser un arbre fruitier sur porte-greffe offre quelques avantages non négligeables : on connaît la variété de fruits que l'on va obtenir, contrairement à une plantation franche à partir de noyaux ou de pépins qui reste beaucoup plus aléatoire.
• Résistance aux maladies et ravageurs : Le porte-greffe va également permettre une meilleure résistance face aux pathogènes ou au climat.
• Reproduction de variétés spécifiques : Vous souhaitez reproduire une variété de votre jardin ? Un fruitier qui vous évoque des souvenirs d'enfance ? La greffe est la solution.

B. Les Principes Fondamentaux du Greffage

Pour réussir le greffage, il faut parvenir à accoler le cambium des deux plantes. Le cambium est la fine zone verte sous l'écorce. Ses cellules se divisent activement pour fabriquer le bois. Un cal de soudure doit impérativement se former. Les tissus fusionnent pour rétablir la circulation vitale. L'alignement des zones génératrices reste l'étape la plus délicate. Si les cambiums ne se touchent pas, le greffon sèche puis meurt. Le cambium est la fine couche de cellules vertes située juste sous l'écorce. Pour réussir votre opération, vous devez impérativement aligner les cambiums du porte-greffe et du greffon.

1. La Compatibilité Botanique

Chez les Rosacées, l'affinité reste la règle d'or absolue. En règle générale, mariez les fruits à pépins entre eux et les noyaux ensemble. Non, la compatibilité botanique est une règle fondamentale que nous devons respecter. Nous greffons les fruits à pépins entre eux et les fruits à noyaux ensemble. La plupart du temps, le porte-greffe doit appartenir au même genre, par exemple les prunus. Cependant, cette règle n'est pas absolue, donc il est crucial pour la réussite de votre greffe de vérifier la compatibilité des deux végétaux réunis. On choisit par exemple le cognassier pour porter le poirier, le M-106 pour la pomme.

2. Le Choix du Porte-Greffe

Nous vous conseillons de choisir un porte-greffe adapté à votre type de sol et à la vigueur souhaitée. Les sujets francs apportent une vigueur impressionnante. À l'inverse, les sujets nanifiants conviennent mieux aux petits jardins urbains. Utiliser des porte-greffes sauvages comme l'aubépine ou le merisier change tout. Ces végétaux offrent une résilience supérieure.

C. Le Matériel Indispensable

Préparez vos outils avec soin. La précision garantit la soudure. Nous préconisons l'usage d'un greffoir ou d'une serpette parfaitement affûtés pour obtenir des coupes nettes. La désinfection de vos lames à l'alcool est une étape cruciale. Elle permet d'éviter la propagation de bactéries ou de chancres entre vos arbres. Un sécateur est un outil indispensable, pour le jardinier, l'arboriculteur, le viticulteur, etc. Gardez vos outils de taille affûtés, pour assurer une santé parfaite aux végétaux. Retrouvez l'ensemble de nos produits liés à la taille des haies, arbres fruitiers ou vignes : sécateurs manuels électriques ou pneumatiques, épinettes, scies, ébrancheurs, cisailles, tronçonneuses et matériels d'élagage.

Le mastic polyvalent peut être utilisé comme mastic à greffer ou cicatrisant à appliquer sur les plaies de taille. Lac Balsam se présente sous forme de pâte à base d'huile végétale et de résines naturelles. Il est particulièrement adapté pour être appliqué sur les blessures des arbres. Véritable écorce artificielle, ce mastic constitue une barrière physique qui protège le bois sous-jacent de l'entrée des champignons lignivores et des bactéries. On peut également utiliser du ruban adhésif papier (largeur 10mm pour la protection peinture) mais il faut mettre du mastic pour protéger de la pluie. Le travail ne s'arrête pas à la pose du mastic.

D. La Récolte et la Conservation des Greffons

La période de récupération des greffons (bois aoûtés de l'année, récolter des grandes terminaisons des branches de l'année) s'étend de décembre à février. Pour garantir le succès de la greffe, il est crucial de choisir des greffons qui présentent à la fois une belle apparence, une vigueur notable et aucune trace de maladie. Prélevez vos rameaux en plein hiver. Le bois doit rester au repos complet. Nous recommandons de récolter les greffons sur un arbre en production, sain et vigoureux. Les rameaux doivent être âgés d'un an et porter plusieurs yeux à bois. L'idéal est un rameau qui fait un angle de 60° avec le tronc.

Pour préserver la qualité des greffons, il est recommandé de les stocker de manière appropriée. Les greffons sont ensuite mis en botte et conservés jusqu'en mars ou avril. Ils seront stockés dans un milieu froid, sans lumière et gardés humides : jauge de sable contre un mur nord, bac à légumes du réfrigérateur, enfermés dans un contenant hermétique rempli de mousse ou d'un torchon humidifié. Ils ne doivent jamais se dessécher.

E. Les Périodes Optimales de Greffage

Il y a trois périodes pour greffer en fonction de l'arbre fruitier :

• La greffe de sortie d'hiver (printemps) : Elle se réalise au tout début de la reprise végétative du porte-greffe. Les greffons sont récoltés et conservés comme pour la greffe de sortie d'hiver. Le porte-greffe est en sève. La mise en végétation a lieu quelques semaines plus tard. La greffe à œil poussant s'effectue au printemps avec des greffons prélevés en hiver. Le bourgeon démarre sa croissance seulement quelques semaines après l'opération.
• La greffe de printemps, à “œil poussant” ou à rameau détaché : Les greffons sont récoltés et conservés comme pour la greffe de sortie d'hiver. Le porte-greffe est en sève. Comme pour la greffe d'hiver, la croissance du greffon débutera quelques semaines après la greffe.
• La greffe d'été, appelée aussi à “œil dormant” : Le greffon est prélevé juste avant la greffe. La mise en végétation a lieu au printemps suivant. À l'inverse, la greffe à œil dormant, comme l'écussonnage, se pratique en été. Le bourgeon reste au repos durant l'automne et l'hiver pour ne se développer qu'au printemps suivant. Pour une greffe en été, les tissus ne doivent absolument pas se dessécher, l'écorce devra se décoller facilement.

La période optimale pour effectuer la greffe des arbres fruitiers à noyaux est généralement en mars, tandis que celle des arbres fruitiers à pépins est préférable en avril. Cependant, il est important de noter qu'il existe d'autres périodes propices pour le greffage, notamment lorsque la sève commence à redescendre, à la fin de l'été ou en septembre. Opérez uniquement pendant la montée de sève.

Voici une liste de quelques arbres fruitiers, leur type de greffe et la période de réalisation de celle-ci :

• Cerisier : La greffe doit être réalisée en avril et/ou en septembre. De préférence, optez pour une greffe en fente et à l'anglaise ou bien pour une greffe en écusson.
• Olivier : Réalisez la greffe de l'olivier en mars et/ou septembre en optant pour une greffe en fente, en couronne ou en écusson.
• Pommier : Vous avez la possibilité de réaliser une greffe pour votre pommier entre le mois de mars et mai ou bien entre août et septembre. Favorisez la greffe en fente, à l'anglaise ou en couronne.
• Poirier : Greffez entre mars et mai ou bien entre juillet et août. Les types de greffes sont identiques à celle du pommier.

F. Les Différentes Méthodes de Greffage

Il existe différentes méthodes de greffage, qui varient en fonction de la période, de la taille, et du type de porte-greffes.

1. La Greffe en Fente

La greffe en fente est une technique de greffage couramment utilisée pour créer une nouvelle plante en combinant une partie d'un porte-greffe avec une partie d'une plante donneuse. Cette méthode est particulièrement efficace pour les arbres fruitiers, les arbres d'ornement et d'autres types de plantes ligneuses. La greffe en fente est une méthode précise qui permet de créer de nouvelles plantes en conservant les caractéristiques souhaitées de la plante donneuse. C'est une des greffes les plus courantes qui consiste à réaliser un greffage sur les branches principales.

Étapes clés :

1. Coupez le porte-greffe à la hauteur souhaitée, veillant à ce qu'il ait un diamètre compris entre 1 et 5 centimètres.
2. Préparez le greffon en coupant sa base en biseau. Sélectionnez deux rameaux greffons avec 3 yeux formés.
3. Fendez le porte-greffe.
4. Élargissez la fente du porte-greffe à l'aide d'un tournevis, par exemple.
5. Insérez le greffon dans la fente du porte-greffe, enfoncez-le jusqu'à ce que les écorces coïncident.
6. En fonction des diamètres du porte-greffe et du greffon, vous pouvez insérer un deuxième greffon dans la fente du porte-greffe.
7. Faites tenir l'ensemble avec du mastic à greffer.

2. La Greffe en Couronne

La greffe en couronne est la plus simple à réussir, idéale pour débuter. Elle peut s'appliquer à la plus grande majorité des arbres fruitiers (excepté le cerisier). Elle se réalise donc au printemps, sur un porte-greffe d'un diamètre de 10 à 15 mm bien en sève. Celui-ci aura été abondamment arrosé la semaine précédant la greffe. Pour les espèces dont l'écorce est souple et facile à travailler, optez pour une greffe en couronne. La greffe en couronne transforme un gros sujet âgé. Nous insérons plusieurs greffons sous l'écorce d'une branche préalablement tronçonnée. En mettant plusieurs greffons sur une greffe en couronne, on peut favoriser une cicatrisation plus rapide de la greffe.

Étapes clés :

1. Le porte-greffe est étêté à environ 20 cm du sol. Supprimez tous les départs de rameaux latéraux.
2. Taillez en biseau le greffon (dont le diamètre ne doit pas faire plus du quart de celui du porte-greffe). La taille se fait à l'opposé du bourgeon le plus proche. La partie qui sera collée au porte-greffe doit être écorcée.
3. Incisez verticalement le porte-greffe sur la longueur du biseau du greffon et décollez l'écorce.
4. Glissez le greffon sous l'écorce, en appliquant la partie écorcée du greffon contre la partie non décollée de l'écorce du greffon.
5. Ligaturez le tout en spirale et mastiquez les plaies de chacun des 2 végétaux.

3. La Greffe à l'Anglaise

La greffe à l'anglaise demande un emboîtement précis de deux biseaux de même diamètre. C'est esthétique et solide. Elle fait partie des types de greffes les plus courantes et les plus faciles à réaliser.

4. La Greffe en Écusson (ou à Œil Dormant)

Nous pratiquons une incision en T sur l'écorce du porte-greffe. Vous y glissez un simple bourgeon prélevé avec un lambeau d'écorce, ce qu'on appelle un écusson. Il faut différencier l'œil poussant de l'œil dormant. En été, nous cherchons un œil dormant qui attendra le printemps suivant pour démarrer. La plus courante, la greffe en écusson.

5. La Greffe en Plaçage

Pour les végétaux dont l'écorce est plus épaisse, privilégiez la greffe en plaçage.

6. Autres Méthodes

Il y a aussi la greffe en incrustation et la greffe en coulée.

G. Le Suivi et l'Entretien Post-Greffage

Une fois votre greffe réussie, vous les séparerez en coupant la ligature. Un an après, en février/mars, coupez obliquement le trou du porte-greffe, environ 7 cm au-dessus du point de greffe. Gardez un œil constant sur le point de contact. Coupez les liens dès que le bourgeon pointe son nez. Supprimez systématiquement les gourmands. Ces pousses situées sous la greffe pompent toute l'énergie au détriment de votre variété. Pensez à protéger vos arbres avec un tuteurage solide. Le vent ou les oiseaux brisent facilement une soudure encore tendre. L'échec résulte souvent d'un mauvais alignement des cambiums ou d'un dessèchement des tissus par manque de mastic. Si votre greffe échoue, vous pouvez pratiquer le surgreffage l'année suivante. Le surgreffage s'impose comme une excellente solution de rattrapage. Cette méthode permet de changer la variété d'un arbre déjà installé sans l'arracher. Vérifiez la reprise via le pétiole. S'il tombe seul après quinze jours, c'est gagné. On voit rapidement si la greffe a réussi.

III. Services et Accompagnement en Arboriculture

Maîtriser la multiplication de vos arbres garantit la fidélité de vos variétés et une mise à fruit accélérée.

A. Prestations sur Mesure

Je peux me déplacer chez vous pour l'entretien et la taille de vos arbres fruitiers. Je peux également vous conseiller pour la réalisation d'un projet de verger ou de jardin-forêt. Mon tarif horaire est de 30 € TTC.

B. Aide à la Plantation de Fruitiers

Vous souhaitez planter des fruitiers dans votre jardin mais vous ne savez pas comment vous y prendre ? Pas de panique, je peux m'occuper de tout : plantation, tuteurage, paillage, protection contre les animaux, fourniture du matériel. N'hésitez pas à me demander un devis. Mon tarif horaire est de 30 € TTC.

C. Reproduction de Variétés Spécifiques

Vous souhaitez reproduire une variété de votre jardin ? Un fruitier qui vous évoque des souvenirs d'enfance ? Vous pouvez me fournir des greffons pour que je reproduise cet arbre. Les périodes idéales pour m'envoyer des greffons fraîchement prélevés sont Janvier et Août/Septembre. Contactez-moi pour que je vous indique quand et comment prélever les greffons, ainsi que la procédure pour l'expédition.

D. Greffage sur Place et Surgreffage

Je peux me déplacer chez vous (cantons 26190, 26420 et 38680) pour réaliser des greffes sur rejets, sauvageons, drageons ou même pour surgreffer un arbre fruitier existant. Je me réserve le droit de refuser votre demande si j'estime que la greffe aboutira à un résultat hasardeux (arbre malade, trop vieux, porte-greffe non adapté, etc.), ou si mon calendrier de travail ne me le permet pas. Mon tarif horaire est de 30 € TTC.

E. Ressources Complémentaires

J'ai appris à greffer lors d'une formation arboricole, chez mon ami moniteur Armand Lang, qui m'a transmis son immense savoir-faire et son virus pour l'arboriculture. C'est pour moi, le moniteur le plus passionné et avec la plus grande expérience dans ce domaine. Contrairement à tous les écrits existants sur le greffage, le livre d'Armand Lang a quelque chose de plus ; l'arboriculteur écrivain y relate ses innovations. Il a inventé « les greffes d'Armand » inspirées de son métier d'ajusteur : perçage de la branche, ajustage du greffon et bien d'autres conseils surprenants à découvrir dans L'ABC du greffage. Je ne veux pas vous faire un cours, car il y a déjà beaucoup de choses sur internet qui peuvent vous aider. Je peux juste vous conseiller le livre de Armand Lang, car il est complet et écrit par un passionné.

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