Le Rosa banksiae, plus communément appelé Rosier de Banks, est une merveille botanique qui incarne à lui seul l’élégance des jardins romantiques. Surnommé « Rose de Mai » en référence à sa floraison unique et printanière, ce rosier liane occupe une place de choix dans l’histoire de l’horticulture européenne. Il tire son nom de Lady Banks, épouse du botaniste et naturaliste Sir Joseph Banks qui rapporta de nombreuses plantes - dont le rosier Banks - encore inconnues en Europe à la fin du XVIIIe siècle. Originaire des contrées subtropicales de la Chine où il est cultivé et pousse en altitude, ce qui lui confère une belle rusticité, il a su conquérir les jardins occidentaux par sa vigueur exceptionnelle et sa cascade de fleurs lumineuses.
Origines et Histoire d'un Rosier Légendaire
Le rosier de Banks est une espèce très ancienne de rosier liane, apparu sauvage à l’état naturel. À l’inverse de nombreuses espèces de rosiers, il n’a pas été créé ; il appartient à la famille des Rosacées. Originaire du sud-ouest de la Chine, il fut observé dès le XVIIIe siècle et introduit en Europe au début du XIXe siècle. La forme ‘Lutea’, introduite en Angleterre en 1824 par le botaniste Robert Fortune, est un hommage aux fastes des jardins romantiques et à l’art des pergolas fleuries du XIXe siècle.
Ce rosier fut introduit en Europe en 1824 par le collecteur de plantes John Damper Parks, envoyé par la Compagnie des Indes orientales. Dédié à Lady Banks, épouse du naturaliste Sir Joseph Banks, il a marqué l’histoire horticole par sa vigueur hors du commun et sa floraison spectaculaire. Il a également été honoré par la Royal Horticultural Society, qui lui a décerné l’Award of Garden Merit (AGM), gage de sa valeur horticole, de sa robustesse et de sa fiabilité en culture.
Caractéristiques Morphologiques et Esthétiques
Le rosier de Lady Banks est un rosier sarmenteux, buissonnant, qui peut être grimpant s'il est aidé d'un support. Très ramifié, il offre de longues et fines tiges qui ne portent que très peu d'épines, voire aucune, ce qui rend sa culture et son entretien particulièrement agréables. Ses longues tiges souples s’élancent avec aisance, couvrant rapidement murs, pergolas ou grands arbres.
Son feuillage est l'un de ses atouts majeurs : il présente un vert clair brillant qui reste sain tout au long de l’année. Ce feuillage vert vif et luisant est persistant à semi-persistant en fonction du climat et est composé de 3 folioles étroites et courtes. Contrairement à beaucoup d'autres variétés, il est insensible aux maladies courantes telles que l’oïdium, le marsonia ou le mildiou, et ne demande aucun traitement particulier.
La Splendeur de la Variété ‘Lutea’
Le Rosa banksiae ‘Lutea’, ou rosier Banks jaune, offre une multitude de petites fleurs doubles à semi-doubles jaune tendre. Ses fleurs sont petites, d’environ 4 cm de diamètre, mais portées en si grands bouquets qu’elles forment une véritable cascade. Leur teinte jaune clair capte la lumière du soleil et illumine le jardin. Cette couleur rare, douce, mais éclatante, se rapproche de celle des citrines pâles.
Les pompons retombants sont présents dès le début du printemps, alors que les autres rosiers ne sont pas encore en boutons au jardin. La floraison, unique, mais absolument prodigieuse, se déroule en avril-mai selon les régions, et transforme le rosier en une avalanche de fleurs jaunes, parfois si abondantes que le feuillage disparaît sous la floraison. C'est une splendeur facile à adopter au jardin qui transforme le rosier en cascade fleurie lumineuse.
Vigueur et Développement en Climat Idéal
Grâce à sa croissance très rapide en climat doux, méditerranéen ou océanique et à l’abri des vents forts, ce rosier liane forme rapidement une spectaculaire cascade de fleurs et saura habiller avec une grande élégance tout treillis, grillage ou support. Rosier très vigoureux, il peut atteindre 3 à 4 m de hauteur en une saison en conditions optimales : ensoleillement maximal et climat chaud, voire sec en été.
Plus âgé, il pourra atteindre une belle envergure de 4 à 6 m sur sa base. Certains spécimens peuvent même atteindre 6 à 10 mètres de longueur. Le rosier liane ‘Lutea’ prospère en climat méditerranéen et sous tout climat aux hivers doux. Bien qu'il puisse s’adapter à d’autres climats s’il est cultivé en situation ensoleillée et à l’abri du vent, il est préférable de lui offrir un espacement d’au moins 3 mètres pour lui offrir l’amplitude nécessaire à son développement.
Exigences de Culture : Plantation et Emplacement
La plantation se réalise au début du printemps ou à l’automne dans un sol riche de préférence, même s'il se contente d'un sol pauvre. On le plante dans un sol léger, bien drainé, même calcaire, mais enrichi de compost à la plantation. Le Rosa banksiae est un rosier bien rustique, allant de -8°C à -15°C selon les conditions, mais il reste une plante à protéger des grands froids.
Dans les régions hors de la zone de l'olivier, il faudra toutefois penser à le mettre à l'abri d'un mur et à un emplacement avec un maximum d'ensoleillement afin d'observer cette superbe floraison. Le rosier de Banks aime les expositions ensoleillées, il supporte même les environnements secs et un sol pauvre à calcaire. Une fois bien installée, la plante ne demande que peu d'entretien : peu d'arrosage et aucun traitement particulier, c'est une plante d'une grande sobriété facile à adopter au jardin.
Comment planter les rosiers à racines nues ?
Entretien et Taille des Rosiers Lianes
Les rosiers grimpants fleurissent sur le bois de deux ans, la taille devra donc être légère afin de nettoyer le bois mort, et une taille de guidage peut se faire en hiver. Comme il ne remonte pas, la taille s’effectue juste après la floraison, en supprimant les rameaux ayant fleuri pour favoriser de nouvelles pousses. Ne taillez pas en hiver, car cela supprimerait les futurs boutons.
Afin d'enrichir un peu votre sol, vous pouvez lui apporter un peu d'amendement organique en automne. Un apport d'engrais peut se faire lors de la reprise de croissance au printemps. Dans les régions froides, protégez le pied avec un paillage épais, et placez-le dans une zone abritée, comme un mur plein sud. Une fois ces gestes simples effectués, le rosier Banks jaune se révèle être un compagnon très peu contraignant pour le jardinier.
Utilisation au Jardin : Esthétique et Structure
Grâce à ses grosses lianes, il pourra être guidé et fixé sur un mur ou une pergola, ou être laissé retombant afin de profiter de sa merveilleuse cascade de fleurs. Ses longues tiges souples sont dépourvues d’épines, ce qui le rend idéal pour une pergola ou un mur. Le Rosa banks jaune est un rosier grimpant parfait pour habiller élégamment les structures verticales du jardin.
Sa végétation dense en fait également un bon écran végétal pour créer de l’intimité. Il est aussi très adapté aux jardins romantiques ou méditerranéens, grâce à son allure souple et sa floraison généreuse. En pot, il peut être cultivé dans un grand bac sur une terrasse abritée du froid, si on lui offre un support pour grimper. Ce rosier perpétue le raffinement d’une époque où les jardins étaient conçus comme des œuvres d’art.
Adaptabilité aux Différents Climats
Bien que le rosier liane banksiae lutea prospère en climat méditerranéen et sous tout climat aux hivers doux, il peut s’adapter à d’autres climats s’il est cultivé en situation ensoleillée et à l’abri du vent. Le rosier arbustif jaune ‘Lutea’ est sensible au froid, sa rusticité est de l'ordre de -6°C à -8°C, bien que certains sujets puissent supporter jusqu'à -15°C dans des conditions optimales.
Dans les régions froides, il est impératif de le placer dans une zone abritée, comme un mur plein sud, pour maximiser ses chances de survie et surtout pour favoriser la mise à fleurs. Il affectionne particulièrement les climats chauds et secs, où sa floraison est la plus abondante et où son feuillage reste persistant tout l’hiver. C’est une variété pleine de vigueur, capable d’atteindre de grandes hauteurs, faisant de lui l'un des rosiers lianes les plus remarquables pour les jardins du monde entier.