Dans la nature, les plantes se reproduisent spontanément par semis ou par marcottage. Le jardinage est pour une large part l'art de reproduire les espèces et les variétés, pour les faire fructifier, fleurir… La multiplication, que ce soit par semis, par bouturage, par marcottage, par division ou par greffe est le moyen le moins onéreux dans le jardin pour avoir des fleurs et des légumes. D'autant plus que ces méthodes de multiplication ne demandent pas un matériel sophistiqué.
Le bouturage est une méthode simple et économique qui permet de reproduire des végétaux à l’identique à partir d’un fragment de la plante mère. Contrairement à ce que l’on croit parfois, c’est un geste simple, à la portée du jardinier débutant. Il suffit de connaître la marche à suivre et de se lancer ! Le bouturage est l'acronyme de "multiplication végétative des plantes" et peut être réalisé par différentes méthodes. Le bouturage consiste à couper une partie d’une plante pour qu’elle fabrique de nouvelles racines. C’est une méthode de clonage : on obtient la même plante, avec les mêmes caractéristiques (couleur, odeur…), ce qui n’est pas toujours le cas lorsqu’on fait un semis.
Les principes fondamentaux du bouturage
Une plante ne se reproduit pas nécessairement au moyen d’une fleur ou d’un fruit ; en effet, certaines variétés n’en ont pas besoin et poussent à partir d’une branche, d’une feuille ou d’une racine. Quand une branche ou une feuille est coupée, la plante peut fabriquer des racines à partir de la coupure. Bien que chaque plante ait un fonctionnement propre, il faut en général procéder au prélèvement d’une belle pousse sans fleur d’une taille de 10 à 15 cm.
Dans l’idéal, il faut éviter la période de floraison pour effectuer votre bouturage. La coupe doit être tranchante propre, nette et située sous un œil, à réaliser donc avec des outils bien nettoyés comme un sécateur ou une serpette. Retirez les feuilles tout au long de la tige, sauf 2 - 3 feuilles à l’extrémité. Il est préférable de replanter le brin sélectionné dans un terreau spécial semis afin de faciliter son redémarrage. Il faut légèrement tasser le terreau et creuser un trou de 5 cm à l’aide d’un petit bâton. Une fois la bouture en place, retassez de nouveau tout autour.
La plante a besoin de beaucoup d’humidité (100%) afin d’éviter qu’elle ne se dessèche ou se fane. Mettre un couvercle pour garder le taux d’humidité est une bonne solution pour s’assurer du succès de l’entreprise, à condition que le couvercle ne touche pas directement les feuilles. Ce dernier doit être transparent et doit comprendre un petit trou pour faciliter l’aération.
Calendrier et périodes de bouturage
Les boutures de feuilles et de racines peuvent se faire toute l’année. En revanche, les boutures de tiges ou de rameaux se font à trois périodes privilégiées. Les boutures de plantes se font de préférence au printemps et en été. C'est la période de croissance d'une plante et elle donne à vos boutures de plantes les meilleures chances de se développer. Pendant cette période, les températures sont beaucoup plus agréables, ce qui permet à vos boutures de plantes de pousser plus facilement et plus rapidement.
Boutures de printemps
Au printemps, en mai-juin, on réalise des boutures à partir de tiges ou de rameaux verts et tendres : on parle de boutures herbacées ou encore de boutures en vert. De manière générale, celles-ci seront effectuées à « l’étouffée ». Les vivaces (asters, lavande, lupin…) se bouturent bien de cette façon, de même qu’un certain nombre de plantes d’appartement (abutilon, caoutchouc, cordyline, etc…).
Boutures d’été et d’automne
En été, et en début d’automne, de mi-août à mi-octobre, on réalise des boutures semi-ligneuses, encore appelées boutures semi-aoûtées, à partir de rameaux de l’année qui commencent à durcir et à changer de couleur, prenant une teinte brune à la base. Certains arbres, comme l’olivier, et la plupart des arbustes peuvent se bouturer à cette période : hortensias, lavatère arbustive, lilas des indes, chèvrefeuille arbustif, rosiers… Certaines vivaces sont également concernées (sauge, scabieuse, œillets, santoline…).
Boutures d’automne-hiver
En fin d’automne ou en début d’hiver, on réalise des boutures de bois sec, encore appelées boutures ligneuses ou boutures sur bois dormant. Elles se font à partir des rameaux de l’année qui ont pris une texture de bois. De nombreux arbres et arbustes à feuilles caduques peuvent se bouturer ainsi : buddléia, forsythia, troène, seringat, viorne, rosiers, saule, figuier, arbustes à fruits rouges…
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Les différentes techniques de bouturage
La façon de prélever des boutures diffère selon la plante, et il y a souvent plusieurs méthodes possibles.
La bouture simple (de tige)
La bouture de tige consiste à planter un tronçon de tige, effeuillé à sa base et coupé sous un nœud. Le fragment de tige ou de rameau prélevé est d’abord convenablement préparé, puis planté dans un substrat adéquat.
- Prélever la bouture : Sur une plante mère parfaitement saine, sélectionner une tige ou un beau rameau de l’année, défleuri ou n’ayant pas porté de fleurs. Se munir d’un sécateur bien affûté et désinfecté. Prélever un fragment de 10 à 15 cm de long, en le coupant en biais sous un départ de feuille ou un bourgeon.
- Préparer la bouture : Étêter la bouture en la coupant juste au-dessus d’un bourgeon (environ 15 cm). Éliminer toutes les feuilles sauf deux ou trois au sommet. S’il s’agit de grandes feuilles, les couper en deux pour limiter l’évaporation.
- Planter la bouture : Planter immédiatement dans un pot rempli à l’avance d’un substrat léger (mélange de terreau et de sable ou terreau de bouturage).
La bouture dans l’eau
Très ludiques, les boutures dans l’eau sont également très simples à réaliser. C’est par exemple le cas de certaines boutures de plantes vertes (papyrus, misère, coléus…), mais aussi des boutures de menthe, de lierre, de laurier rose, de saule…
- Prélever une bouture d’une dizaine de centimètres à l’extrémité d’une tige.
- Débarrasser de ses feuilles toute la partie de la bouture qui sera dans l’eau.
- Mettre la bouture à tremper dans un verre d’eau (à changer tous les 3-4 jours).
- Patienter le temps que des racines apparaissent et se développent. Lorsqu’elles atteignent environ 4 cm, replanter délicatement la bouture dans un terreau léger.
La bouture de feuille
Cette technique est employée sur les plantes à feuilles charnues des plantes d’appartement, mais aussi sur les fuchsias, pourpiers, sedums. Installer la feuille coupée dans le substrat en l’enfonçant légèrement, partie coupée dans la terre, et maintenir le substrat humide en vaporisant régulièrement.
La bouture en talon et en crossette
La bouture en talon se fait sur un jeune rameau secondaire, auquel on a conservé l'empattement qui le réunissait à un rameau principal de l'année précédente. On accroît ainsi les chances de réussite de l'opération. La bouture en crossette est une variante où l'on conserve une section entière d'1,5 cm environ du rameau principal. La méthode est surtout utilisée pour les plantes lentes à prendre racine, à tiges creuses ou à moelle, la lignine protégeant les tissus fragiles des champignons pathogènes : berbéris, figuier, spirée, sureau, vigne.
Les substrats et l'enracinement
Après avoir prélevé une bouture, il est temps de la faire raciner. Une bouture peut s'enraciner dans différents substrats.
- La sphaigne : A la capacité de retenir beaucoup d’eau et est très aérée, ce qui facilite le développement des racines. De plus, sa valeur de pH légèrement acide offre un environnement agréable pour de nombreuses plantes telles que le Philodendron et le Monstera.
- La perlite : Constituée de petites granules légères en verre volcanique, elle rend le substrat très aéré, facilitant le développement des boutures et offrant un excellent drainage.
- Terreau spécial bouturage : Vous pouvez également planter directement les boutures dans le terreau. Nous recommandons de tremper préalablement la base de la bouture dans de la poudre d’enracinement. Cela donne un petit coup de pouce à la bouture pour bien se développer.
Si vous voyez des racines brunes sur vos boutures de plantes après un certain temps, c'est un signe de pourriture des racines. Agissez rapidement et coupez les racines pourries de vos boutures avec des ciseaux propres.
Conseils pour réussir vos boutures
Il existe un certain nombre de conseils et d’astuces à prendre en compte lors du bouturage de plantes :
- Utilisez toujours un couteau ou un sécateur bien aiguisé pour couper les boutures de plantes.
- N'utilisez que des plantes saines pour le bouturage.
- Nettoyez le pot dans lequel vous allez placer les boutures de plantes avant que la plante n'y entre.
- Enlevez immédiatement les feuilles laides et/ou les feuilles inférieures de la bouture, cela coûte à la plante une énergie inutile.
- Les boutures ont besoin de beaucoup de lumière pour bien pousser.
- Faire son propre terreau pour semis est assez facile et bon marché : prenez 3 parts de terreau et ajoutez 1 part de sable. Le vieux terreau ne peut plus être utilisé car il ne peut souvent pas retenir l’eau et ne contient plus du tout de nutriments ou d’engrais.
Il n'est pas vraiment nécessaire d'utiliser de la poudre de bouturage sur vos boutures, mais l'hormone de bouturage est une hormone de croissance synthétisée - l’auxine - qui peut être réservée aux boutures les plus difficiles. Il arrive parfois que les boutures de vos nouvelles plantes ne prennent pas racine. Avec les boutures de plantes, vous n'avez jamais la garantie que la bouture sera réussie. C'est pourquoi il est toujours sage de prendre plus de boutures de plantes que nécessaire. Donnez à vos nouvelles boutures de plantes beaucoup de temps pour s'enraciner. Il faut parfois jusqu'à six semaines pour que votre bouture montre des signes de nouvelles racines.
Espèces adaptées au bouturage
La majorité des plantes d’intérieur tropicales (hors succulentes) se bouturent facilement. Voici quelques exemples de réussite :
- Plantes d’appartement : coléus, misère, papyrus, ficus, philodendron.
- Plantes de balcon : géraniums de balcon (pélargoniums) et bégonias.
- Vivaces : anthémis, asters, aubriète, corbeilles d’argent, lavande, lupins, népétas, œillets, penstémons, santoline.
- Plantes grimpantes : chèvrefeuille, lierre, vigne vierge, clématite.
- Plantes aromatiques : thym, romarin, basilic, menthe, sauge.
- Arbustes : abélia, buddléia, buis, camélia, forsythia, fuchsia, groseillier à fleurs, hibiscus, hortensias et hydrangeas, laurier rose, lavatère arbustive, lilas, millepertuis, rhododendron, seringat, skimmia, spirées, sureau, troène, viornes, weigelia, certains rosiers.
- Arbres d’ornement et fruitiers : saule, érable, marronnier, thuya, olivier, figuier, poirier, pommier.
Pour les rhododendrons, comme les feuilles sont particulièrement grandes, il est préférable de les couper en deux avant le bouturage. Enfin, pour le camélia ou le magnolia, ces derniers peuvent être difficiles à bouturer en raison de leur bois dur. En revanche, les annuelles ne se bouturent pas.
Le bouturage est simple à réaliser et très gratifiant lorsque la bouture reprend. Que vous choisissiez la technique de l'eau, de la terre ou du sable, l'observation et la patience restent vos meilleurs outils. En respectant les cycles de repos et de croissance de chaque espèce, vous pourrez multiplier à l'infini vos variétés préférées, transformant ainsi votre espace vert en un jardin prolifique sans investissement majeur.