Le lin, bien que principalement connu pour son rôle essentiel dans l'industrie textile, révèle une polyvalence insoupçonnée au potager. Qu'il soit vivace, annuel ou même bisannuel, le lin bleu est réputé pour son histoire et ses multiples utilisations, en faisant aujourd'hui une plante significative pour la nature, le bien-être humain et l'industrie. Le genre auquel appartient le lin, Linum, comprend de nombreuses espèces cultivées comme plantes vivaces semi-rustiques ou rustiques dans le jardin. Cette plante gracieuse, avec sa floraison d'un beau bleu (mais pouvant aussi se parer de rouge, de blanc, de jaune, de saumon selon les variétés), est non seulement esthétique, mais aussi incroyablement utile, améliorant les sols trop compacts et offrant des vertus insoupçonnées. Le lin peut être entièrement valorisé, ses tiges, ses graines et même ses fleurs étant exploitables.
Un Aperçu des Variétés de Lin et leurs Usages
Le lin est une plante herbacée qui peut être annuelle, bisannuelle ou vivace, très facile à cultiver. On peut trouver dans le commerce des espèces de lin vivaces, souvent présentes dans les mélanges pour prairies fleuries, et du lin annuel, Linum usitatissimum, utilisé pour la fabrication de fibre textile. L'espèce usitatissimum, connue pour son utilisation dans l’industrie textile, est cultivée depuis très longtemps, notamment pour ses tiges fibreuses. Elle est également riche en oméga-3 et entre dans la composition de peintures. Le lin vivace produit de belles fleurs bleu ciel et peut former un buisson parfois foisonnant. Pour ceux qui n'ont pas de jardin, le Linum « saphir » aux fleurs rouges et basses (30 cm de hauteur) est particulièrement bien adapté à la culture en jardinière ou en pot.
Les Exigences du Lin : Sol, Exposition et Entretien Général
Le lin possède un feuillage vert profond et se compose de minuscules fleurs très nombreuses. Comme pour la quasi-totalité des plantes vivaces, le lin a besoin d’un sol drainant, même si ce dernier est pauvre ou sec. Il se plaît autant dans les sols acides que calcaires, l'essentiel étant que le sol soit bien drainant. Le lin bleu vivace, par exemple, accepte les sols pauvres et pleins de cailloux. La plante développe une floraison généreuse et se ressème facilement d’une année sur l’autre. Avec sa touffe buissonnante de feuillage dense qui peut atteindre 1 m de hauteur pour certaines variétés, le lin est idéal pour habiller les rocailles ou les parterres de fleurs au sol ingrat. Très florifère, le lin s'installe en plein soleil. Il fleurit abondamment au soleil, dans une terre calcaire ou acide.
Le lin est une plante frugale, résistant au manque d’eau. Il est rustique, résistant aux maladies et aime le soleil. Cultivé pour la production de fibres textiles et ses graines oléagineuses, le lin est une plante très rustique, idéale pour décorer ses massifs. Cette plante ne craint aucune maladie et ne nécessite aucun entretien particulier, ce qui la rend adaptée aux jardiniers amateurs qui se lancent dans la culture de fleurs.
Fleurir à pas cher son jardin. Semis de lin utile pour la biodiversité
Le Semis du Lin : Quand et Comment ?
Quand semer les graines de lin ? Comment les semer en fonction de ses diverses utilisations ? Le semis du lin se fait au début du printemps, jusqu’à la mi-avril, voire début juin au plus tard. En agriculture biologique, il est recommandé de retarder le semis (fin-mars à mi-avril) pour que le sol soit suffisamment réchauffé. Les semis les plus tardifs seront potentiellement plus sensibles aux conditions de sec de l’été, il est donc important d'éviter les décalages de dates de semis trop importants par rapport aux dates optimales. La plantation d’espèces vivaces de lin en godets s’effectue au printemps (mars-avril) ou en automne (septembre-octobre). Cette plante vivace peut également être semée directement en place, au printemps. Semez votre lin bleu au printemps (entre mars et juin).
Préparation du Sol Avant le Semis
Avant de semer, binez et ameublissez le sol en enlevant les mauvaises herbes préexistantes sur la surface où vous souhaitez installer le lin. Le sol doit être bien préparé, si possible après un faux-semis, car les tiges du lin, assez fines, sont peu concurrentielles par rapport à d’autres adventices plus robustes. Émiettez la terre ou recouvrez-la avec une fine couche de terreau et ameublissez-la en premier lieu sur plusieurs centimètres. Pour semer du lin en extérieur, commencez par choisir un emplacement ensoleillé avec un sol bien drainé. Vous pouvez ajouter du sable pour améliorer le drainage. L'objectif est d’obtenir une bonne structure de sol pour assurer un enracinement optimal. Une levée rapide et homogène du lin sera facilitée par une structure superficielle, fine et aplanie, si possible rappuyée pour optimiser le contact sol-graine. Restez vigilant face aux phénomènes de battance qui peuvent pénaliser la levée.
Techniques de Semis
Vous pouvez le semer en pleine terre directement à son futur emplacement, en pot, ou en godet avant de le replanter en extérieur ensuite. Si vous souhaitez semer les graines de lin à l’intérieur avant de les repiquer dans le jardin, cela est tout à fait possible. Le semis peut se faire en ligne ou à la volée. Semez vos graines directement en terre ou dans un pot, puis répandez une couche de terreau en surface. Tassez ensuite le sol puis arrosez. Semez les graines de lin à une profondeur d'environ 1 à 2 cm, au semoir à céréales. Mettez les graines en contact avec la terre à l’aide d’une planche. Une fois le semis fait, recouvrez-le très légèrement, puis tassez avec le dos de votre râteau avant d’arroser en pluie fine. La germination des graines de lin est plutôt rapide et ne requiert aucune technique particulière, si ce n’est que de conserver le substrat humide.
Densité de Semis
La densité dépend de l’utilisation. Les graines peuvent être semées de façon très serrée dans l’objectif d’obtenir une seule tige par plant, ce qui est important pour la fabrication de la ficelle. Sinon, n’ayez pas la main trop lourde ou bien vous aurez à éclaircir les rangs par la suite. La quantité de graines de lin à semer pour un engrais vert est de 50 g pour 50 m². Pour un PMG (Poids de Mille Grains) de 7 g, semez environ 46 kg/ha pour avoir 650 graines / m² en lin de printemps. En cas de faible densité, le lin est capable de compenser en émettant des tiges supplémentaires. Cependant, le lin de printemps ramifie moins que le lin d’hiver (0 à 1 ramification en moyenne par plante). Avec 300 plantes/m², correctement réparties, le potentiel de la culture est affecté, mais la parcelle peut généralement être conservée si les adventices sont maîtrisées.
L'Arrosage et l'Entretien du Lin
Comme pour beaucoup de plantes vivaces, l’arrosage du lin doit être régulier au cours de la première année qui suit sa plantation dans le jardin. Arrosez régulièrement mais légèrement, le lin n'aime pas l'excès d'eau. Par la suite, l’eau de pluie suffira aux plantes. Le lin bleu ne demande que très peu d’entretien après la levée des semis. C’est une plante qui a un besoin en eau moyen à modéré. Le lin est sensible au stress hydrique dès le début floraison qui a lieu courant juin, il faut donc éviter les sols séchants et superficiels pour implanter le lin de printemps.
Fertilisation
Le lin n’est pas une culture exigeante en azote et supporte mal les surplus d’azote. L’excès d’azote augmente le risque de verse et peut altérer la qualité finale de la récolte en impactant les teneurs en oméga 3 de la graine. Il est recommandé d’apporter la dose d’azote au semis en incorporé. Si la parcelle reçoit régulièrement des apports de matière organique, réduisez la dose d’azote à apporter d’environ 30 à 40U (selon types d’effluents et l’historique d’apports sur la parcelle). En cas général, l’enrobage de la semence suffit pour la fertilisation en zinc. Le lin exporte beaucoup de zinc, de l’ordre de 300 g/ha d’élément pur. Le calcaire actif bloquant le zinc, évitez de réaliser un chaulage avant une culture de lin. Évitez d'utiliser des engrais chimiques, privilégiez plutôt le compost ou le fumier bien décomposé pour enrichir le sol.
Gestion des Adventices et Protection Contre les Nuisibles
Le lin est une culture peu couvrante et sensible à la concurrence des adventices et disposant de peu de solutions chimiques pour le désherbage. Veillez à ce que les jeunes plants ne soient pas étouffés par les mauvaises herbes en les désherbant régulièrement. Généralement, les maladies et les parasites ne s’attaquent pas au lin. Il n’y a que les limaces qui peuvent s’intéresser aux jeunes pousses, surtout lorsque les graines de lin ont été mélangées à d’autres plantes fleuries. Le lin peut être semé en intervalle d’autres cultures. Vous pourrez par exemple semer des graines de lin entre des lignes de pommes de terre, vous constaterez que les doryphores éviteront ainsi votre potager. Dans les régions concernées, les parcelles infestées en orobanche rameuse peuvent être implantées en lin de printemps. Le lin de printemps est une espèce faux hôte de l’orobanche rameuse : elle stimule la germination des graines d’orobanches par ses exsudats racinaires, mais celles-ci ne peuvent se fixer aux racines du lin et dépérissent rapidement, on parle de « germination suicide ».
Floraison et Récolte du Lin
Le lin fleurit du printemps à l’automne, selon les variétés. La levée est rapide, tout comme le développement du plant. Au mois de juin, c’est une multitude de petites fleurs d’un bleu à la fois doux et profond qui vont apparaître. Les fleurs du lin s’ouvrent essentiellement le matin. Les fleurs éclosent le matin et se fanent vers le midi ou le soir, mais la floraison est généreuse et continue. Les fleurs apparaissent de 2 à 2,5 mois après le semis. Le lin bleu est une plante vivace qui fleurit en été (de juin à août). La plante développe une floraison généreuse de mai à juillet.
À la fin de la floraison, rabattez les plantes à une dizaine de centimètres du sol. Le lin bleu est une plante fleurie qui se ressème toute seule très facilement et surtout très rapidement. Si vous voulez éviter qu’il vous envahisse, coupez ses fleurs avant qu’elles ne montent en graines et que le vent ne les disperse.
Récolte des Graines et des Fibres
Pour le lin annuel, la récolte des graines se fait au mois de juillet. Les tiges sèchent sur pied et les capsules tintent lorsque les graines sont matures. À partir de juillet, dès que les plantes deviennent brunes et que les capsules émettent un son sec et saccadé lorsqu’on les secoue, les graines de lin bleu peuvent être récoltées. Coupez les plantes entières et laissez-les sécher totalement dans un lieu abrité. Détachez les capsules des tiges et frottez-les entre les mains pour extraire les semences. Il est également possible de conserver les graines de lin, qui doivent être moulues avant d’être consommées.
Pour les tiges, il vous faut arracher chaque plant et le laisser au sol jusqu’à la fin de l’été. Cette étape, appelée le rouissage, permet de libérer les fibres de la paille. Ensuite, les tiges seront teillées, c’est-à-dire frappées ou tordues pour récupérer ces précieuses fibres.
Les Multiples Bienfaits du Lin au Jardin et au-delà
Plante vivace très polyvalente, le lin s’invite dans les jardins pour les sublimer, dans des endroits que d’autres plantes n’apprécieraient pas forcément.
Amélioration du Sol
Le lin annuel est souvent utilisé comme engrais vert de printemps, voire d’automne en climat très doux, et en complément dans la rotation de cultures au potager. Doté d’une racine pivotante, le lin est très efficace, notamment dans les terres argileuses. Grâce à une densité importante de radicelles qui s'enfoncent à environ 1 mètre en profondeur, le lin tend à décompacter le sol. Ses racines solides s’enfoncent jusqu’à 1 m de profondeur. Lorsqu’elles s’enfoncent, ses racines pivotent et décompactent le sol. En surface, les racines émiettent le sol, ce qui évite une terre argileuse. Ses tiges très riches en carbone ont de plus l’avantage d’apporter de l’humus à votre sol. Le lin améliore la structure du sol et décompacte les terres lourdes grâce à la densité importante de son système racinaire.
Effet Répulsif sur les Ravageurs
Le lin est efficace contre les doryphores, ces insectes nuisibles qui ravagent les cultures de pomme de terre. Semé dans les PdT, il est très joli et efficace contre ces ravageurs.
Utilisations Comestibles et Bienfaits pour la Santé
Le lin s’utilise dans son entièreté : les tiges pour fabriquer de la ficelle ou servir de paillis, ses graines sont comestibles et peuvent aussi être pressées pour obtenir une huile nutritive et riche en oméga-3. Les fleurs aussi sont comestibles et permettent de réaliser de belles assiettes estivales. Le lin bleu est en effet une fleur comestible. Les graines de lin peuvent être consommées car elles sont très riches en oméga 3. Elles sont riches en oméga 3 et en oméga 6. On extrait de ses graines de l’huile de lin riche en oméga 3. Cette huile sert en cosmétique, en pharmacie et en alimentation. Les graines de cette plante sont riches en huile. Source d’oméga-3 et d’oméga-6, elles apaisent la constipation, les excès de cholestérol et les troubles liés à la ménopause. Les graines de lin seraient des bienfaits sur le cholestérol et en période de ménopause. Par ailleurs, les graines de lin sont aussi utilisées pour calmer les bouffées de chaleur liées à la ménopause. Attention tout de même ! Les graines de lin sont déconseillées aux plus jeunes ainsi qu’aux femmes enceintes et aux personnes atteintes de certaines maladies.
Utilisations Diverses
Le lin est également présent de manière sauvage dans la plupart des régions de la Belgique. Souvent utilisée dans les mélanges de graines pour prairies fleuries, cette plante offre une floraison légère et éphémère. Le lin cultivé - Linum usitatissimum - trouve son utilité dans le jardin potager et floral, mais pas seulement. Si ces plantes font un excellent engrais vert pour les autres cultures, les graines de lin possèdent de nombreuses vertus médicinales, connues depuis des milliers d’années. Les domaines alimentaires, cosmétiques et pharmaceutiques raffolent de ces graines.
