Pour les particuliers, l’esthétique d’une pelouse est souvent importante, mais pour les gestionnaires de terrain de sport cet aspect seul ne suffit pas. Tous ces paramètres ont un impact important sur la qualité du jeu. Parmi ceux-ci, la densité du gazon revêt une importance particulière. En effet, une grande concentration de brins et de racines permet une bien meilleure résistance au piétinement et à l’arrachement.
Les mécanismes physiologiques de la densité
Pour obtenir un gazon bien dense et fourni, il est nécessaire de le tondre souvent. Lorsque la croissance vers le haut est freinée par une tonte très régulière, les herbes s’adaptent et s’étirent en longueur grâce à une multiplication des bourgeons latéraux. Parallèlement, le développement des racines ne cesse pas et elles croissent à la fois horizontalement et vers le bas. Ces deux paramètres permettent un meilleur ancrage du gazon au sol, le rendant bien plus résistant. Augmenter la fréquence de tonte sur un terrain de sport, avec une tondeuse traditionnelle, augmentera la charge de travail et, invariablement, le budget. Une tondeuse robot permet d’éviter cet inconvénient en tondant automatiquement la pelouse tous les jours.
La tonte de la pelouse est une activité qui peut sembler banale, mais qui a une importance capitale sur la santé de la pelouse. C’est un des éléments clés d’une pelouse saine et résiliente.
Paramètres de hauteur et fréquence de coupe
La hauteur de coupe est un paramètre important dans les opérations de tonte, car elle influencera le processus de la photosynthèse, processus nécessaire à la croissance et à la vigueur de la pelouse. Voici certaines règles de hauteur de tonte adéquate :
- Hauteur minimale : Tondre à une hauteur d’un minimum de 8 cm. Cette hauteur permet de diminuer les risques d’invasion de plantes nuisibles pour la santé comme l’herbe à poux, d’augmenter la résistance de la pelouse à la sécheresse et de diminuer les dommages causés par le piétinement. Une telle tonte favorise un développement en profondeur du système racinaire.
- La règle du tiers : Idéalement, on ne devrait pas retirer plus du tiers de la longueur de la feuille à la fois afin d’éviter d’affaiblir la pelouse. Par exemple, une pelouse entretenue à 8 cm devrait alors être tondue à environ 10 cm de hauteur.
- Gestion climatique : Il est recommandé de ne pas tondre en période de canicule et de sécheresse, puisque la croissance de la pelouse cesse pendant cette période. La pelouse entre en dormance afin de mieux résister au stress et devient alors jaune. Celle-ci est encore vivante et ne nécessite pas d’arrosage supplémentaire. Une fois que les précipitations seront de retour, elle devrait reprendre son apparence normale.
Comme la composition de votre pelouse durable est différente d’un terrain à l’autre, il sera nécessaire d’ajuster la fréquence de tonte en fonction du climat et des conditions météorologiques.
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Sélection et entretien de l'équipement
La sélection d’un modèle de tondeuse doit tenir compte des besoins et de l’utilisation du site, de la superficie et de la topographie du terrain. Il est également souhaitable de choisir des modèles moins polluants afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre. L’utilisation d’appareils à lame déchiqueteuse est recommandée pour effectuer la pratique de l’herbicyclage. Les tondeuses rotatives électriques sont également un bon choix, puisqu’elles sont beaucoup moins polluantes.
L’importance réside surtout dans l’affûtage des lames ! Des lames bien entretenues effectuent une coupe nette des végétaux. Des brins d’herbe écorchés sont plus vulnérables aux maladies, augmentent les pertes en eau et donnent à la pelouse une apparence brunâtre pendant plusieurs jours suivant la tonte.
L'herbicyclage : une ressource naturelle
Les résidus de tonte possèdent de nombreux avantages pour la pelouse, l’environnement, et pour vous, en économie de temps. Cette méthode se nomme « l’herbicyclage ». Elle contribue à la fertilisation de la pelouse en lui redonnant des éléments nutritifs, en plus de dynamiser l’activité microbienne, d’augmenter la teneur en eau du sol, et de permettre de séquestrer davantage de carbone dans le sol. Plusieurs types de tondeuses, telles les tondeuses déchiqueteuses, permettent le déchiquetage des brins de gazon lors de la tonte accélérant ainsi leur décomposition.
Les avantages de l’herbicyclage incluent :
- Réduction de la quantité d’engrais à appliquer sur les gazons en santé pouvant aller jusqu’à environ 30 %.
- Augmentation de l’activité microbienne et de la matière organique du sol.
- Diminution des besoins en arrosage et amélioration de la qualité de la pelouse.
Pratiques de gestion pour une pelouse vigoureuse
D’autres règles sont importantes à considérer lors de la tonte :
- Ne pas tondre lorsque le feuillage est mouillé ou humide.
- Alterner la direction de tonte d’une fois à l’autre et tondre à angle droit (90°) de la coupe précédente.
- Dans une pente, privilégier de tondre dans le même sens plutôt que perpendiculairement à celle-ci afin de limiter les risques de blessures.
Pendant la saison de croissance principale, une tonte hebdomadaire est recommandée. Si la pelouse est coupée à plus d’un tiers, le stress est trop important. Pendant les périodes de sécheresse ou de chaleur, veillez à laisser le gazon plus haut.
La tonte différenciée : vers une biodiversité intégrée
Premier rappel important : les différences entre pelouse et gazon. La première s’apparente plutôt à une prairie naturelle et contribue à un écosystème plus résilient tandis que le second offre une grande uniformité visuelle. Avec la tonte différenciée, adieu les étendues de gazon aseptisé ! La tonte différenciée consiste à laisser un maximum de parcelles à l’état sauvage pour favoriser la biodiversité et couper l’herbe dans des zones bien définies.
Cette pratique permet de réduire l’arrosage, de protéger le sol contre l’érosion, et de favoriser la biodiversité en attirant les insectes pollinisateurs. Quelle que soit la taille de votre jardin, vous pouvez vous lancer dans cette démarche en définissant des zones de passage et des zones de repos, tout en laissant des espaces foisonnants pour la nature.
Considérations logistiques et réglementaires
La réglementation prescrit de ne pas utiliser de tondeuses à gazon la nuit, les dimanches et jours fériés dans les zones habitées. Il est pratiquement partout obligatoire de respecter une pause le midi. Avant d’aller sur l’herbe verte avec la tondeuse, il faut établir mentalement le parcours à suivre pour ne tondre qu’une seule fois à chaque emplacement, c’est ainsi que l’on obtient le plus joli résultat uniforme.
Pour tondre de façon optimale tout au long de l’année, la tondeuse doit être équipée d’un réglage de hauteur de tonte à plusieurs niveaux. Cela vous permettra aussi bien de tondre une pelouse ornementale de façon précise que d’observer la règle du 1/3 pour raccourcir un gazon qui a poussé très haut. En somme, une gestion réfléchie, combinant tonte régulière pour la densité et zones différenciées pour la biodiversité, constitue la clé d’un espace vert durable et esthétique.