La gestion d'une pelouse est une activité qui divise : pour certains, c'est un moment de détente privilégié, tandis que pour d'autres, cela représente une corvée récurrente. Pourtant, la tonte est l'entretien principal d'une pelouse. Il faut tout d'abord répondre à une question : dois-je absolument tondre mon gazon ? Bien sûr que non. Il n’existe aucune règle qui vous oblige à tondre votre gazon. Le résultat sera une prairie estivale fantastique qui fera le bonheur des abeilles et autres insectes. Les inconvénients qui s’ensuivent : dès que la prairie sera foulée ou après une forte pluie, les tiges seront pliées et votre jardin aura rapidement l’apparence d’une friche.
La plupart des propriétaires de jardins souhaitent avoir une pelouse soignée. En plus de son aspect, le gazon lui-même nécessite d’être tondu pour bien pousser et rester dru. S’il est entretenu régulièrement et correctement, le gazon repousse mieux et s’épaissit de plus en plus, ce qui justifie donc une tonte régulière.
Les principes fondamentaux de la fréquence de tonte
La fréquence de tonte dépend du type de gazon et de la variété d’herbe semée. Les gazons de sport poussent vite et devront être tondus plus souvent, et de préférence pas trop court. Pour les gazons de jeu et d’ornement, à croissance plus lente, la fréquence de tonte est moindre. Pour garder votre gazon sain et dense, prévoyez une tonte par semaine à partir du printemps.
C'est là que la technologie moderne intervient. Un robot tondeuse peut tondre très régulièrement, produisant des coupes fines qui renforcent naturellement la qualité du gazon. Cependant, la première idée à garder en tête, c’est qu’il n’existe pas une fréquence « parfaite » valable pour tous les jardins. La bonne cadence dépend surtout de la vitesse de pousse de votre gazon.
La règle d'or : le principe du tiers
La règle la plus importante lors du choix de la hauteur de tonte est de toujours procéder par étapes et de raccourcir l’herbe au maximum d’un tiers de sa hauteur. Pourquoi ? La hauteur du gazon est une affaire de goût, mais la hauteur de 4 cm a fait ses preuves pour obtenir un gazon facile à entretenir. Le point de repousse de la tige se situe à peu près à mi-hauteur. C’est à cette hauteur que la tige peut se ramifier, ce qui permet au gazon d’être serré. C’est pour cette raison qu’il faut toujours tondre par étapes afin que le point de repousse se replace plus bas.
La gestion saisonnière : adapter son rythme
Le gazon ne pousse pas à toutes les saisons à la même vitesse. Il faut au contraire adapter la fréquence de tonte de votre gazon selon la saison.
- Au printemps : Les températures douces et les pluies fréquentes font que les graminées poussent très rapidement. Une cadence de 1 à 2 tontes par semaine est idéale. Pour la première tonte, qui a généralement lieu à la mi-avril, évitez de tondre trop court pour permettre au gazon d’optimiser la photosynthèse.
- En été : La chaleur ralentit la croissance. Il est alors recommandé de laisser pousser le gazon plus haut (7 à 10 cm) afin de protéger le sol et les racines de la chaleur et ralentir l’évaporation. En période de canicule, il est conseillé de ne pas tondre du tout, car le gazon est déjà en situation de stress.
- En automne : La pelouse ralentit doucement son rythme. Une tonte toutes les deux semaines suffit généralement. Pour préparer le gazon pour l’hiver, tondez-le une dernière fois vers la fin du mois de novembre. Ne coupez pas trop court, car cela favorise l’apparition de mousse et de mauvaises herbes.
- En hiver : La pelouse pousse très peu, la tonte est rarement nécessaire.
Les conditions idéales pour une tonte réussie
Il n’est pas recommandé de tondre de l’herbe recouverte de rosée ou mouillée par la pluie, car l’herbe est plus lourde et colle au panier de ramassage et à la tondeuse. Il est également conseillé d’éviter de tondre sous le soleil ardent de midi afin de ne pas stresser l’herbe « blessée » sans raison qui risque même alors de dessécher. Il est préférable d’attendre les premières heures de la soirée pour effectuer l’entretien.
Comment régler la hauteur de coupe de votre tondeuse Husqvarna?
Sécurité et respect du voisinage
La réglementation prescrit de ne pas utiliser de tondeuses à gazon la nuit, les dimanches et jours fériés dans les zones habitées. Il est pratiquement partout obligatoire de respecter une pause le midi. Pour des raisons de sécurité, il faut toujours tondre une pente transversalement et jamais du bas vers le haut. En glissant ou en trébuchant, un accident peut se produire et provoquer des blessures.
Le mulching : transformer les déchets en alliés
L’herbe coupée n’est pas un déchet car elle contient de riches substances nutritives. Il est préférable de pratiquer le mulching au lieu de tondre. En utilisant une tondeuse équipée de la fonction de mulching, l’herbe est coupée, hachée et répartie sous forme de substance nutritive naturelle sur le gazon. S’ils sont suffisamment fins, ces résidus seront incorporés dans le sol par les vers et les bactéries, ce qui tiendra lieu d’engrais ou d’amendement du sol. Il est toutefois important de ne pas avoir recours au mulching lors de la dernière tonte afin que les bactéries et les champignons n’en profitent pas.
Perspectives biologiques : le choix de la gestion différenciée
En tant que biologiste, je considère que la pelouse n’a pas été créée en laboratoire. Il faut considérer la pelouse comme une plante. La nature veut vivre. Votre gazon, c’est une zone de guerre ! Chaque brin d’herbe essaie de s’élever au-dessus des autres pour avoir plus de lumière.
Il existe deux approches fondamentalement différentes :
- Le dictateur : Instaurez un système d’imposition élevé et récurrent (coupez souvent et court), utilisez des pesticides et ramassez le gazon coupé pour affamer le sol.
- L'ONU : Soyez un médiateur dans cette guerre. Laissez les différentes espèces pousser à leur gré, s’installer, prendre ce dont elles ont besoin. Un équilibre s’installera naturellement.
Certains choisissent la gestion différenciée, réduisant la surface à tondre pour permettre aux pollinisateurs d'en profiter. Les fleurs spontanées comptent aussi. Il est possible de tondre régulièrement les sentiers de circulation tout en laissant le reste du terrain en friche. Sous les 25 centimètres de foin, on découvre souvent un écosystème riche où crapauds et couleuvres trouvent refuge. La tonte régulière est un choix esthétique et une exigence de vigueur, mais elle n'est pas la seule voie pour un jardin sain.