Culture du Figuier : Un Guide Complet pour une Récolte Abondante

Le figuier (Ficus carica) est un arbre fruitier d’une grande longévité, cultivé dans le bassin méditerranéen depuis l'Antiquité pour ses fruits comestibles : les figues. Cet arbre, peu rustique, dont les rameaux ne résistent pas à un froid descendant sous -10°C, s'adapte pourtant à diverses régions avec les précautions nécessaires. Il égaye les jardins par son allure atypique et fournit par la même occasion un coin d’ombre durant la période estivale.

Comprendre le Figuier : Botanique et Types

Le figuier appartient à la famille des Moracées et est l'un des premiers arbres fruitiers cultivés par l'homme. Ses feuilles sont lobées et font environ 20 cm de longueur, d'un vert brillant et joliment découpé. Les fleurs du figuier sont invisibles, enfermées dans un réceptacle charnu appelé sycone. Ce réceptacle forme une petite ouverture, l'œil, par laquelle les guêpes du figuier (Blastophaga psenes) entrent pour féconder les minuscules fleurs unisexuées du sycone. Ces fleurs se transforment ensuite en fruits granuleux, ce qui nous semble être des graines à l'intérieur de la figue. Les figues peuvent être violettes, vertes ou blanches, et leur forme est celle d'une petite poire.

Les Différents Types de Figuiers : Unifères et Bifères

Il existe deux types principaux de figuiers en fonction de leur mode de fructification :

• Figuier unifère : Ce type de figuier ne donne qu’une seule récolte par an, généralement d'août à octobre. Dans les régions plus froides, il est préférable de privilégier les variétés unifères, car la deuxième récolte des bifères risque de geler ou de ne pas arriver à maturité.
• Figuier bifère : Plus répandu, le figuier bifère produit deux récoltes par an. La première récolte, appelée « figues fleurs », pousse sur le bois de l’année précédente et a lieu en juillet. Les fruits de cette première récolte sont des bourgeons arrondis de la taille d'un grain de poivre qui ont traversé l'hiver à l'état de bourgeons. La deuxième récolte, nommée « figues d’automne », prend place sur le bois de l’année et se produit en août ou septembre. Dans les régions plus froides, où ils ne donnent qu'en automne, en même temps que les quetsches ou les poires Beurré Hardy par exemple, les figuiers bifères se comportent de fait comme des unifères pour la récolte automnale.

Dans le Nord de la France, la récolte est moins abondante, avec environ 10 à 20 kg de fruits, contre 50 à 100 kg dans le Sud, où les figuiers peuvent atteindre 10 mètres de hauteur et produire deux récoltes. Le figuier atteint sa pleine production aux alentours de 7 ans et peut vivre jusqu’à trois siècles.

Choisir la Bonne Variété de Figuier

Avec près de 750 variétés de figuiers à travers le monde, dont 250 sont répandues en France, le choix peut s'avérer complexe. Lors du choix d’un figuier, faites particulièrement attention à sa rusticité, car les figuiers sont modérément rustiques, survivant aux courtes gelées jusqu’à -12 °C selon les variétés.

Variétés Adaptées aux Différentes Régions

• Variétés unifères populaires :

  • 'Ronde de Bordeaux' : Petite figue au très bon goût, maturité entre fin juillet et début août.
  • 'Noire de Barbentane' : Fruits goûteux et sucrés, à récolter durant le mois d’août.
  • 'Pastillière' ou 'Rouge de Bordeaux' : Fruits juteux et peu sucrés, ronds et de taille moyenne, de couleur violet foncé, chair rouge vif, sucrée et juteuse. Ce figuier atteint une hauteur de deux à trois mètres.
  • 'Violette de Solliès' ou 'Bourjassotte noire' : Variété autofertile donnant une figue aplatie et savoureuse. À réserver au littoral sud et ouest.
  • 'Marseillaise' : Figues jaunes sucrées qui possèdent un très bon goût. Leur maturité est tardive, intervenant en septembre ou octobre.
  • 'Bellone' : Variété unifère produisant des fruits de taille moyenne, très connue dans la région de Nice pour son caractère exceptionnel.
  • 'Col de Dame Blanche' : Figues jaunes à vert clair et petites, mais leur chair est rouge foncé et sucrée. Parfois décrites comme les plus savoureuses.

• Variétés bifères populaires :

  • 'Dorée' ou 'Goutte d’Or' : Produit de grosses figues dorées, parfumées et juteuses pour une première récolte début juillet et une seconde au mois d’août. Appréciée pour ses figues sucrées.
  • 'Madeleine des Deux Saisons' : Variété autofertile produisant des figues à la chair juteuse. Les figues sont de couleur rouge clair à brun clair, de taille moyenne et de forme plate. La chair est rouge clair et très sucrée. Dans un endroit chaud et durant une bonne année, l’arbre peut parfois produire deux fois des figues. Idéale à planter en pot.
  • 'Grise de Saint-Jean' : À réserver au sud de la France, car sensible au froid. La récolte a lieu fin juin et fin août.
  • 'Brown Turkey' : Rustique et productif, l’un des figuiers rustiques les plus populaires aux Pays-Bas et en Belgique. Il produit de grosses figues violet foncé à la chair rouge foncé et juteuse. Le figuier Brown Turkey adulte peut atteindre environ trois mètres.
  • 'Ice Crystal' : Bon figuier rustique avec de très belles feuilles profondément incisées en forme de cristal. Les fruits sont de taille moyenne (légèrement plus petits que ceux du Brown Turkey) et sont de couleur brun rougeâtre.
  • 'Perretta Twotimer' : Nouveau figuier rustique qui a de grosses figues vertes-brunes en forme de poire. La chair est d’un rouge profond, juteuse et sucrée. L’arbre produit de nombreux fruits et vous pouvez même vous attendre à une deuxième récolte au cours de la même année.
  • 'Black Mission' : Figue de calibre moyen à la peau violette et à la chair rouge pâle, goût de baies, miel et fruits séchés.
  • 'Magnolia' : Figue de très gros calibre à la peau brune et verte et à la chair ambre pâle, goût peu sucré.

Le figuier 'Figality' est une variété naine intéressante pour les petits espaces ou la culture en pot.

Plantation du Figuier : Conditions Idéales et Préparation

La plantation du figuier se fait de préférence au printemps (mars-avril) ou encore en automne pour les régions les plus chaudes. Le jeune figuier a alors tout le temps de faire des racines et de se préparer à son premier hiver.

Emplacement et Sol

Le figuier apprécie tous les sols, mais il a une préférence pour ceux qui sont bien drainés, légers et chauds, riches en humus, et légèrement calcaires. Le pH idéal se situe entre 5,5 et 6,5. Un sol pauvre mais bien drainé est souvent préféré pour avoir beaucoup de fruits plutôt que beaucoup de feuilles. Les figuiers ont besoin de beaucoup de chaleur et de soleil, ce sont la chaleur et l’abondance de lumière qui permettront d’obtenir des fruits abondants et sucrés. Un endroit ensoleillé et abrité du vent est donc crucial.

En région froide, la plantation se fait idéalement contre un mur exposé au sud ou au sud-ouest. Un mur ou une palissade orienté(e) au sud est idéal(e) car il protège la plante du vent froid en hiver et continue à diffuser beaucoup de chaleur. Les balcons ouverts des étages supérieurs ne conviennent donc pas aux figuiers car ils sont très sensibles aux vents froids.

Techniques de Plantation

En pleine terre

1. Préparation du trou : Creusez un trou de plantation de deux à trois fois la taille du pot, ou même cinq fois le volume de la motte. Décompactez la terre au fond du trou.
2. Amélioration du drainage et enrichissement : Ajoutez des cailloux ou du sable dans le fond du trou pour améliorer le drainage. Apportez du compost bien décomposé ou du terreau à la terre de jardin, surtout si elle est trop caillouteuse ou argileuse. Pour les sols sableux très pauvres, vous pouvez ajouter des granulés de fumier de vache. Prévoyez un peu de chaux et quelques pierres pour le drainage dans le sol.
3. Hydratation de la motte : Submergez la motte ou le pot dans un seau d’eau pour que la plante puisse parfaitement s’hydrater.
4. Mise en place : Plantez les jeunes figuiers à la même profondeur qu’ils l’étaient dans le pot.
5. Tassement et arrosage : Appuyez sur la plante pour que les racines soient en contact avec le sol et arrosez immédiatement et suffisamment en été.

Pour favoriser une fructification abondante, il est parfois recommandé de planter le jeune figuier dans un espace limité, ou de raccourcir les racines à un mètre de circonférence pour ralentir la croissance de l'arbre.

En pot ou en bac

La culture en pot est particulièrement recommandée en Belgique et dans les régions à hivers rigoureux, car elle permet de déplacer le figuier et de le mettre à l’abri.

1. Choix du pot : Afin d’éviter la spiralisation des racines, il est judicieux de choisir un pot en géotextile de type « smartpot ». Les formats 10 gallons et 15 gallons sont des formats adaptés au figuier. Dans le cas contraire, le pot choisi doit à tout le moins être troué pour permettre l’évacuation de l’eau. Il n’est pas nécessaire de choisir un pot beaucoup plus grand que l’ancien lors de la plantation initiale pour éviter que le figuier ne développe ses racines au détriment de son feuillage et de ses fruits.
2. Choix du terreau : Un terreau de qualité à structure grossière est suffisant, mais il doit rester suffisamment humide. Prioriser un substrat ayant une structure pérenne avec de la fibre de coco par exemple permettra de prévenir la compaction. Les substrats pour plantes tropicales vendus en pépinière constituent une option intéressante, tout comme le terreau pour la culture en contenant.
3. Drainage : Si vous avez un pot sans drainage, mélangez d’abord une couche de gravier ou de granulés hydro avec du terreau et mettez-la au fond du pot.
4. Rempotage : Un figuier en pot nécessitera un rempotage tous les 2 à 3 ans au printemps, dans un pot plus grand avec un mélange de terreau, sable et compost. Si vous remarquez que les racines commencent à sortir du terreau, il est recommandé de le rempoter. Lors du rempotage, choisissez un pot de cinq à huit centimètres plus grand que l’ancien.

Entretien du Figuier : Arrosage, Fertilisation et Taille

Pour maintenir un figuier en pleine forme et obtenir une bonne récolte, un entretien régulier est essentiel.

Arrosage

Bien que le figuier supporte la sécheresse grâce à ses radicelles très développées, un bon arrosage lui permettra de se développer plus rapidement et de fructifier plus abondamment. Les figuiers plantés sur des gazons demandent une attention particulière car ils peuvent être en concurrence pour l'eau.

• Figuier en pleine terre : Nécessite peu d’arrosage, sauf en période de sécheresse et en climat chaud, où un arrosage abondant est recommandé dès que les fruits commencent à grossir. Un arrosage en profondeur une fois par semaine en été est souvent suffisant. Les besoins hydriques sont de l’ordre de 600 à 700 mm, surtout au printemps et au début de l’été.
• Figuier en pot ou en bac : L’évaporation d’eau est très forte sous l’effet du soleil direct. Il faut arroser le figuier régulièrement du printemps à l’automne. Pendant la mise à fruits en été, un arrosage quotidien peut même s’avérer nécessaire. Vérifiez toujours si la surface du terreau est desséchée, car le figuier réagit relativement vite tant à l’excès qu’au manque d’eau en se délestant de son feuillage. N’oubliez pas que l’eau de pluie tombe souvent sur les feuilles mais n’atteint pas toujours le pot. Maintenez le sol légèrement humide (de préférence avec de l’eau du robinet filtrée ou de l’eau de pluie).

Fertilisation

Le mûrissement des délicieuses figues sucrées demande beaucoup d’énergie à la plante.

• Figuier en pleine terre : A besoin de peu de nutrition. Un apport de compost ou de fumier décomposé au printemps est bénéfique. Un apport de cendres de bois ou de corne broyée peut aussi améliorer la production de fruits. En pleine terre, un peu de potassium suffit.
• Figuier en pot ou en bac : Il est recommandé de fertiliser deux fois de manière modérée : une fois au printemps et une autre fois en juillet. Utilisez un engrais pour plantes en bac ou un engrais organique pour fruits avec peu d’azote. Il est décisif d’avoir une proportion équilibrée de potassium et de phosphore (type NPK 1-2-3 ou 1-2-2,5), telle qu’en contiennent les engrais spéciaux pour plantes méditerranéennes. Ces nutriments favorisent la mise à fruits et le mûrissement des figues. Pendant la période estivale (mai à septembre), il est recommandé de fertiliser avec du fumier de poulet granulaire vendu en pépinière et du compost. Les racines dans un pot ne peuvent pas aller chercher de nourriture.

Taille

La taille est importante, surtout pendant les premières années, pour maintenir votre figuier en pleine forme et stimuler la fructification. Utilisez toujours des gants épais et d'autres moyens de protection de la peau lors de la taille, car la sève du figuier peut provoquer des irritations cutanées. Utilisez toujours du matériel de taille propre et essayez d’éviter les grosses plaies de taille.

Quand tailler ?

La taille d’un figuier s’effectue au printemps après l’hivernage, avant la reprise de la végétation (février-mars), ou en fin d’hiver. Les tailles de branches de très gros diamètre sont à faire au début du printemps, juste avant que la plante ne débourre, car la montée de sève va faciliter la cicatrisation des plaies. Il est déconseillé de pratiquer une taille à l’automne, car la plante perdrait alors beaucoup de sève.

Types de taille

1. Taille de formation (jeunes figuiers) :

   • Première taille (première période de dormance) : Coupez l’arbre à la moitié de sa taille, toujours sur un bourgeon tourné vers l’extérieur. Cela oblige le figuier à se concentrer sur le développement de racines solides. Il est recommandé de tailler la moitié des branches d’un jeune figuier au cours des premières années afin que de nombreuses nouvelles branches se forment, créant une couronne compacte.
   • Deuxième taille (deuxième hiver ou période de dormance) : Pour obtenir du nouveau bois fructifère, favorisez la croissance du nouveau bois en taillant le vieux bois. Sélectionnez quatre à six branches de nouveau bois fort et taillez le reste. Supprimez les pousses au pied de l’arbre et les branches qui ne proviennent pas du bois fructifère. Réduisez considérablement les branches principales (d’un tiers à un quart de leur longueur actuelle) et raccourcissez les branches secondaires.
   • Taille estivale (branches principales) : Pendant les mois d’été, ne laissez que cinq ou six feuilles sur les nouvelles branches et enlevez les feuilles supplémentaires.

2. Taille d’entretien et de fructification (figuiers adultes) :

   • Au printemps : Pincez le bourgeon terminal des rameaux. Taillez les branches intérieures et coupez au sécateur les pousses de l’année au-dessus du deuxième œil chez les arbres bien formés. Supprimez les branches mortes et celles qui se croisent pour favoriser la circulation de l’air. La taille d’entretien consiste à dégager l’intérieur du plant pour permettre une bonne pénétration de la lumière.
   • Taille en cépée : Pour obtenir beaucoup de fruits, il est possible de cultiver le figuier en cépée. Il faudra alors éliminer régulièrement les rejets de souche.
   • Taille dans le Midi (variétés bifères) : En août, après la première récolte, supprimez une partie des pousses de l’année portant des fruits d’automne. Cela favorise le développement des figues-fleurs qui mûriront en juillet suivant et évite d’épuiser l’arbre par une trop forte production.
   • Plaies de taille : Mastiquez soigneusement les plaies de taille, aussi minimes qu’elles soient (goudron de Norvège ou autre produit cicatrisant), car l’espèce est sensible à l’introduction de parasites via des plaies ouvertes, cicatrisant avec difficulté.

Hivernage du Figuier

Le figuier n’est que modérément rustique et sans protection hivernale adaptée, un figuier en bac peut geler entièrement, voire mourir.

Figuier en pleine terre

En cas de fortes gelées, il est préférable de couvrir les jeunes plants. Même si les rameaux gèlent, votre arbre pourrait repousser à la base. En climat froid, plantez le figuier contre un mur chaud et limitez sa hauteur. Quand les grands froids arrivent, liez les branches en les entourant de paille ou de branches de conifères et enveloppez le tout d’un voile de protection synthétique pour laisser passer l'air. Paillez le pied pour conserver l’humidité et protéger les racines en hiver.

Pour l'hivernisation au Québec, une méthode consiste à coucher le figuier au sol à l’extérieur avant la première neige et le recouvrir d’une couverture isolante. La neige qui s’accumulera agira comme isolant.

Figuier en pot ou en bac

Il est conseillé de l’hiverner en plein air à l’abri du vent et de la pluie, par exemple sous un carport ou un auvent. Pour le protéger du gel et du froid, couvrez la motte d’une épaisse couche de feuilles, de rameaux de sapin ou d’une natte de fibre de cocos. Enroulez précautionneusement la couronne de non-tissé.

Comme la plante est caduque, vous pouvez en principe l’hiverner aussi dans une cave sombre et fraîche ou un garage chauffé à 5°C environ (maximum 10°C) avec peu de luminosité. Cette méthode est conseillée pour les régions à hiver rigoureux. L’hivernage dans l’obscurité ne sera problématique qu’au printemps, car les figuiers débourrent très tôt et ont donc besoin d’un lieu clair, mais frais. Le figuier n’a pas besoin de beaucoup d’eau en cours d’hivernage ; une légère irrigation environ une fois par mois préviendra le dessèchement des racines. Ne pas fertiliser le figuier durant cette période.

Récolte des Figues et Multiplication

Le figuier fleurit en mai et produit des fleurs vertes. La plupart des figues sont mûres vers août et septembre.

Récolte

La figue ne mûrit plus une fois qu’elle est cueillie. Tous les fruits n’étant pas arrivés à maturation peuvent rester accrochés au figuier dans un premier temps. Car si l’hivernage est bien fait, il y a une chance qu’ils finissent de mûrir dans leur quartier d’hiver. Comme les fruits ne mûrissent pas tous d’un coup, il est important de savoir quand récolter les figues. Ceci se reconnaît à une couche de cire laiteuse se formant sur les fruits mûrs. En outre, le fruit mollit puis s’affaisse sous l’effet d’une légère pression sur l’enveloppe. Les figues mûres deviennent violet foncé et s’ouvrent parfois un peu, ce qui signifie qu'elles doivent être mangées rapidement. Les figues mûres ne se stockent pas bien, et il est également déconseillé de les laisser sur l’arbre, car elles se flétriront vite.

Attention ! Les oiseaux et les guêpes aiment aussi les figues bien mûres. En automne, enlevez tous les restes de fruits abîmés pour éviter les champignons et les maladies pendant l’hiver.

Dans le cas des variétés bifères, les premiers fruits de la figue sont produits avant l’hiver et deviennent des fruits mûrs l’été suivant. Vous pourrez alors récolter deux fois à la saison suivante : les fruits de l’année précédente donneront la première récolte en juin ou juillet, les fruits formés la même année mûriront en août ou septembre. À des températures avoisinant les -7 °C, les mini-figues peuvent malheureusement geler.

Multiplication par Bouturage

Vous pouvez multiplier votre figuier simplement par bouturage, une méthode efficace pour laquelle un bon niveau de résultats, de l’ordre de 80 % à 100 %, peut être obtenu.

Quand et comment prélever les boutures ?

Le bouturage s'effectue de novembre à février, avant le débourrement des feuilles.

1. Prélevez des rameaux : Coupez au printemps un rameau ligneux ou non d’environ 15 à 20 cm sous un œil. Le diamètre optimal de la baguette est celui d'un pouce ou plus. Prélevez du bois de l'année exclusivement, en évitant les baguettes trop vertes, insuffisamment lignifiées, plus difficiles à bouturer. Si vous n'avez pas le choix, n'hésitez pas à prélever des baguettes vertes, mais les résultats sont moins bons. Un ami pépiniériste prélève du bois de deux ans lorsqu'il est à court de bois de l'année.
2. Préparation de la bouture : Ôtez les feuilles inférieures du rameau. Toutes les boutures doivent être munies de l’œil terminal, même s'il peut en être autrement en fonction des possibilités de prélèvement. Pour certaines variétés difficiles, trempez la partie de la bouture à enterrer dans de l’hormone de croissance. Dans ce cas, éliminez le surplus en secouant la bouture ou en faisant frapper le bas de celle-ci contre une surface dure.

Plantation des boutures

1. Préparation du container : Utilisez des containers de 3 litres de préférence, remplis d’un mélange bien fait, moitié terreau et moitié terre consistante. Dans le fond du container, avant de verser le mélange, placez une couche de 2 cm de terre pour éviter trop de fluidité de l’eau lors des arrosages. Pour de nombreuses boutures, utilisez des containers de taille supérieure (5 à 20 litres) et plantez plus de 3 boutures par container, en veillant à ce qu’environ 10 cm séparent en tous sens les boutures les unes des autres. Les boutures sont plantées au minimum à 5 cm du bord du container.
2. Mise en place : Comptez le nombre d'yeux présents sur la bouture, et enfoncez celle-ci dans le pot en veillant à ce que la moitié des yeux soit enterrée et que l'autre moitié se situe au-dessus du mélange. Dans le cas d'une bouture courte à trois yeux, enterrez-en deux, un seul restant donc au-dessus du substrat. Si vous utilisez de l'hormone de croissance, réalisez dans le substrat (avec un bout de bambou) un trou vertical assez large pour que la bouture soit enfoncée sans frotter, évitant ainsi que l'hormone ne soit enlevée.
3. Tassement et arrosage : Avec la pointe des doigts, tassez légèrement le mélange autour des boutures sur toute leur longueur, puis comblez les dépressions entre les boutures qui résultent de ce tassement en ajoutant du mélange. En fin de plantation des boutures, tassez le contenu du pot en frappant légèrement mais fermement sa base contre le sol et remettez à niveau le mélange en surface. Le niveau du mélange descendant par tassement au cours de l'arrosage, en fin de celui-ci, comblez à nouveau en surface en ajoutant du mélange et en tassant légèrement du plat des doigts (sans arroser ensuite).
4. Conditions après plantation : Placez les containers à l’ombre, légère de préférence (pas de soleil direct) et veillez à arroser les boutures de façon à ce que le mélange reste légèrement humide en permanence (soit tous les jours ou tous les deux jours selon le climat). Posez une poche plastique au-dessus du bac pour fournir à la bouture la température et l’hygrométrie optimales afin de faire démarrer le petit figuier plus rapidement.

Repiquage des boutures

Le succès des boutures se constate en fin d’été seulement (certains démarrages de végétation s'effectuent sans réel enracinement). Attendez la défoliation naturelle complète des boutures pour transplanter celles-ci hors du pot.

• Bouture isolée, développement vigoureux : Si la masse racinaire remplit pratiquement le container, plantez directement le jeune plant en motte à l'emplacement définitif du figuier.
• Bouture isolée, développement faible : Laissez la bouture forcir une deuxième saison dans le même container, sans la dépoter.
• Plusieurs boutures dans le même container : Dépotez l'ensemble du contenu du pot, maintenu compact par les chevelus racinaires des boutures. Une fois les boutures dégagées avec chacune leur chevelu racinaire, il est recommandé de les laisser forcir une nouvelle saison en plaçant chacune d'entre elles seule dans un container de 3 à 5 litres. Lorsque les boutures sont très nombreuses, faites-les forcir en tranchée dans le sol, si possible à l'ombre légère, la terre étant amendée de terreau. La tranchée mesure 30 cm de large et de profondeur.

Maladies et Ravageurs du Figuier

De manière générale, les figuiers sous notre climat ne sont pas très sensibles aux champignons et aux maladies, mais ils peuvent être sujets à quelques problèmes.

Maladies

• Anthracnose : Taches brunes sur les feuilles.
• Rouille : Taches orange sur les feuilles.
• Chancre : Ce champignon s'attaque à l'arbre lorsque celui-ci est affaibli par des opérations de taille ou des plaies. Aucun traitement curatif n'existe, mais il est possible de pulvériser l’arbre de bouillie bordelaise à titre préventif. Il est crucial de mastiquer soigneusement les plaies de taille pour éviter les chancres.

Ravageurs

• Araignées rouges (tétranyques à deux points) : Ces acariens détestent l’humidité. Après l’hiver, le figuier peut être sensible aux araignées rouges, qui attaquent les nouvelles feuilles et forment des taches brunes. La présence de petites toiles d’araignées permet de dépister cet insecte. Lorsque bien installé sur un plant, le feuillage devient jaunâtre, grisâtre ou de couleur bronze avant de tomber au sol. Nettoyez la plante à grande eau ou brumisez les feuilles et irriguez plus fréquemment pour ralentir leur propagation.
• Cochenilles : Les attaques de cochenilles se remarquent facilement : les insectes s’enferment dans une carapace brune ou sous un feutrage blanc, au dos de la feuille contre la nervure principale et excrètent un miellat qui finira par attirer des champignons. Pour s’en débarrasser sans produit chimique, plusieurs solutions : se procurer son prédateur naturel (Cryptolaemus, une coccinelle australienne noire à points blancs) ; utiliser un piège à mâles (attirés par des phéromones, ils se trouvent collés sur le piège) ; rincer le figuier à l’eau ou le vaporiser avec un mélange d’eau, de savon insecticide et d’alcool à friction ; ou utiliser un produit acheté en jardinerie, ayant une matière active d'origine végétale, et certifié utilisable en Agriculture Biologique. La cochenille farineuse est susceptible de s’installer sur le figuier, surtout dans des conditions chaudes et humides. Sa présence est détectée par l’observation sur les feuilles d’une cire blanche et duveteuse, d’une texture collante ou de zones noircies. Le dépistage manuel permet un bon contrôle de sa population.
• Mouche de la figue : Dans le Midi, vous pourrez subir des attaques de la mouche de la figue. Les fruits tombent avant d’être mûrs et sont pourris. La mouche pond ses œufs dans les fruits, les larves s’y développent et le font pourrir. Détruisez tous les fruits infectés tant que les larves n’ont pas fini leur développement. Des pièges à phéromones peuvent aider.
• Teigne du figuier : Une teigne méditerranéenne qui succède à la pyrale du buis, de plus en plus fréquente. Les teignes du figuier passent l’hiver comme des papillons. Au printemps, elles cherchent des figuiers pour y pondre leurs œufs. Les chenilles ne mangent que le haut de la feuille. La chenille particulièrement vorace peut venir à bout de votre figuier s'il est mal en point. Sinon, il y a peu de risque. Utilisez un piège à phéromones Naturen pour limiter la reproduction des teignes, ou protégez votre figuier avec la bande de glu Naturen Substral qui ne contient pas de toxines. Un insecticide comme le bacille de Thuringe peut aussi être envisagé.

Précautions et Autres Considérations

Toxicité et Manipulations

Puisque ses feuilles sont urticantes, elles peuvent causer des démangeaisons et de l’irritation jusqu’à plusieurs heures après le contact avec la peau. Il est donc conseillé de porter des vêtements longs lors de l’entretien. Certaines parties de la plante sont toxiques.

Transplantations de Figuiers Adultes

Transplanter un figuier adulte peut être une opération délicate mais réussie avec les bonnes pratiques. Par exemple, une transplantation d'une touffe de figuier Bellone âgée de 17 ans a montré l'importance de rabattre sévèrement le sujet (hauteur des troncs inférieure à la taille d'un homme) et de prévoir un arrosage très important, quasi déraisonnable au premier abord, même pour le littoral méditerranéen. Lors de la transplantation, une pelleteuse fut mobilisée pour sortir la motte, puis la touffe fut allégée en supprimant les longs jets latéraux et en rabattant les troncs. Un trou de plantation plus grand que la motte, comblé avec un mélange moitié terre / moitié terreau et contenant au fond un lit de fumier de mouton séparé des racines par une bonne couche de terre, a été bénéfique. Une cuvette d'arrosage plus profonde et un arrosage régulier et abondant furent cruciaux pour la reprise.

Lorsque le figuier a eu à souffrir d’un froid vigoureux, on peut le rabattre fortement. Cela peut entraîner le départ de plusieurs tiges pour reconstituer une touffe. Pour des sujets jeunes, si l'on souhaite sauvegarder le tronc, on peut déterrer le sujet et le replanter en l'inclinant de façon que le tronc fasse un angle égal ou inférieur à 45° avec le sol. Cela facilite l'émission d'une repousse au bas du tronc, pratiquement perpendiculaire à celui-ci.

Problèmes courants et solutions

• Feuilles qui sèchent et figues qui tombent : Cela peut être le signe d’un excès ou d’un manque d’eau. Vérifiez l’humidité du sol et ajustez l’arrosage.
• Croissance ralentie : Un sol trop pauvre ou un manque de nutriments peut être en cause. Apportez du compost ou de l’engrais.
• Figues qui ne mûrissent pas : Souvent dû à une mauvaise condition de culture, un manque de soleil, ou des températures trop basses.

Le figuier est un arbre très facile à vivre et productif, qui, avec un minimum de soins, peut offrir de délicieuses récoltes pendant de nombreuses années.

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