Les plantes grasses, ou succulentes, sont de véritables caméléons du règne végétal, capables de prospérer dans des environnements arides grâce à leur incroyable capacité à stocker l'eau. Réputées pour leur facilité d'entretien, elles sont souvent le choix idéal pour les jardiniers débutants ou ceux qui n'ont pas la main verte. Pourtant, même ces plantes rustiques ne sont pas indestructibles et peuvent parfois montrer des signes de détresse, laissant tomber leurs feuilles ou présentant un aspect fané. Comprendre les signaux d'alarme et les facteurs sous-jacents est la clé pour restaurer leur vitalité et leur feuillage magnifique.
Identifier les signes de détresse de votre succulente
Observer attentivement votre succulente est le premier pas vers sa guérison. Divers symptômes peuvent indiquer que votre plante appelle à l’aide, et chacun d’eux peut orienter vers une cause spécifique. Par exemple, si votre succulente laisse tomber ses feuilles à droite et à gauche, ou si elle a l’air haute et étirée, ce sont des indicateurs clairs que quelque chose ne va pas. Les feuilles qui brunissent signalent un excès d’eau, tandis que des feuilles qui sèchent indiquent un besoin d’hydratation rapide. Des feuilles qui rougissent sont un signe d’excès de soleil, tandis que des amas blancs sur le feuillage pourraient signaler une attaque de cochenilles.
Les succulentes, aux multiples formes et couleurs, ont tout pour plaire ! Elles sont notamment réputées pour être faciles à entretenir. Ces plantes rustiques qui stockent l’eau dans leurs feuilles peuvent toutefois pourrir et donner l’impression qu’elles sont irrécupérables. Souvent recommandées aux jardiniers débutants, les plantes grasses proviennent de régions ensoleillées. Ces plantes rustiques, qui poussent même dans les endroits particulièrement arides et balayés par les vents, possèdent des feuilles épaisses, tantôt cireuses, duveteuses, voire poilues. Le but ? Limiter au maximum la transpiration, pour garder le plus longtemps possible l’eau stockée en importante quantité dans la plante.
Le cycle naturel de la plante : Un phénomène normal
Avant de paniquer, il est important de distinguer les signes de détresse des processus naturels de la plante. La plupart des succulentes laissent naturellement tomber les feuilles inférieures au fur et à mesure qu’elles grandissent. Pourquoi ? Car les feuilles du bas sont maintenant recouvertes d’autres feuilles plus jeunes et vigoureuses, plus près du sommet de la plante. Cette cause parfaitement naturelle ne doit pas vous alerter. Si vous trouvez ces feuilles en fin de vie disgracieuses, vous pouvez les enlever délicatement, mais ne tirez pas trop fort ! Il s'agit d'un phénomène tout à fait naturel qui ne nécessite aucune intervention particulière.
L'eau : Un équilibre délicat
L’eau est un facteur crucial pour la santé de votre succulente, et paradoxalement, l'excès comme le manque peuvent être fatals. Les succulentes sont connues pour leurs besoins en eau plus faibles que la moyenne. L’arrosage excessif est l’un des moyens les plus faciles de tuer votre succulente. La coloration jaune clair des feuilles est un signe avancé de noyade, tout comme la pourriture des racines que vous verrez brunes ou noires si vous soulevez la plante de son pot. Si votre plante pourrit, ramollit, devient brune ou présente des taches brunâtres, c’est qu’elle souffre d’un excès d’eau, ce qui arrive lorsqu’on arrose trop souvent ou que l’humidité est trop forte dans la pièce.
En revanche, même si les feuilles qui tombent sont couramment associées à un arrosage excessif, le manque d’eau entraîne la même chose avec des symptômes différents. Une succulente sous-arrosée est facilement identifiable par ses feuilles molles et ridées, un peu comme nos doigts après un long bain ! Contrairement aux feuilles sur-hydratées, on ne verra pas beaucoup de changement de couleur. À l’opposé, si la plante succulente se dessèche, flétrit ou ride, c’est qu’elle manque d’eau.
Gérer l'excès d'eau
Si vous constatez un excès d'eau, retirez toutes les feuilles touchées de la succulente trop arrosée. Vérifiez si la tige principale a pourri et si oui, coupez la partie pourrie à l’aide d’un sécateur aiguisé, jetez-la pour ne garder que la partie saine de la plante (en général, la tête). Placez cette tige dans une zone sèche comme sur une serviette par exemple, pendant une semaine environ, pour qu'elle puisse cicatriser avant d'être replantée dans un substrat sec. Il peut ainsi être nécessaire de rempoter une succulente dont le terreau est détrempé, afin de permettre à ses racines de survivre.
Pallier le manque d'eau
À moins que votre succulente n’ait été gravement sous-arrosée pendant un long moment, elle peut généralement être réanimée en un seul arrosage. Vous devriez même arroser votre succulente lorsque son terreau est complètement sec au toucher, voire que les feuilles normalement gonflées perdent un peu de leur tenue, signifiant qu’elles vident leurs réserves d’eau. Vous finirez probablement par arroser votre plante grasse une fois par semaine, et encore. Cela dépend aussi des périodes de l’année. Pour savoir avec précision quand arroser une succulente, il convient alors de porter votre attention sur la terre. Autre conseil pour savoir quand arroser une plante grasse : observer ses feuilles. Si ces dernières deviennent trop fines, sèchent voire cassent, il faut alors arroser la succulente sans attendre. On peut arroser par bassinage, une méthode qui consiste à tremper le bas du pot dans un bassin rempli d’eau et à attendre quelques heures, le temps que le substrat absorbe l’eau. On retire ensuite le pot du bassin d’eau en le laissant s’égoutter pour enlever l’excès d’eau.
La lumière : Une question d'intensité et d'adaptation
L'exposition à la lumière est un autre facteur déterminant pour la santé des succulentes. Elles proviennent de régions très ensoleillées, dont l’Afrique, l’Amérique du Sud et les pays méditerranéens. On les retrouve dans différents milieux, près de la mer ou en altitude, mais toujours dans des régions arides ou semi-arides. La plupart des plantes grasses sont très heureuses avec un éclairage indirect lumineux, de six à huit heures par jour. À l’abri d’un voilage, normalement toutes les succulentes sont bien installées.
L'excès de soleil
Si la plante présente des traces de brûlure, de coups de soleil, ou si les feuilles rougissent, c'est un signe d'excès de soleil. Lorsque certaines feuilles de la plante noircissent ou rougissent, c'est signe d'un excès de soleil. Sachez seulement que certaines succulentes ont les feuilles qui deviennent rouges sous une forte lumière du soleil. Ce n’est pas un coup de soleil, rassurez-vous ! Cependant, si les symptômes sont plus graves, vous pouvez mettre aussi votre succulente en extérieur (et la rentrer pour l’hiver). Pour cela, il faut lui offrir une période d’acclimatation de plusieurs semaines. Approchez-la de la fenêtre petit à petit, en la tournant régulièrement pour que chaque face de la plante se soit acclimatée à la lumière, puis sortez-la en journée, un tout petit peu, puis de plus en plus, toujours à l’ombre. Procédez aussi par étapes si vous souhaitez l’exposer au soleil. Des changements soudains de lumière peuvent faire tomber les feuilles également.
Le manque de lumière
Les succulentes peuvent commencer à laisser tomber leurs feuilles si elles sont maintenues dans des conditions de faible luminosité pendant trop longtemps. Vous saurez que votre plante souffre de ce problème si elle a l’air haute et étirée. Si la tige d’une succulente s’allonge drastiquement ou si elle cesse de croître, c’est qu’elle manque de lumière. Heureusement, ce souci est facile à résoudre ! Tout ce que vous avez à faire est de mettre votre plante dans un endroit plus ensoleillé, de manière progressive et en tournant votre plante régulièrement pour que toutes les faces de celle-ci s’adaptent à la luminosité plus intense. Pour une croissance uniforme, on doit également tourner le pot régulièrement.
COMMENT UTILISER LA LAMPE DE CULTURE POUR VOS PLANTES SUCCULENTES D'INTÉRIEUR | CONSEILS D'ENTRET...
Le substrat et le pot : Fondations d'une bonne santé
Le choix du terreau et du pot est fondamental pour assurer un bon drainage, essentiel à la survie des succulentes. Il s’avère que les plantes succulentes et les cactus ont besoin d’un sol bien plus drainant que celui des plantes d’intérieur ordinaires. Choisir un terreau pour les plantes grasses équivaut grossièrement à s’assurer que celui-ci a un bon drainage. En gros, c’est la vitesse à laquelle l’eau quitte le terreau.
Le terreau idéal
Après avoir arrosé une plante, une partie de l’eau devrait sortir du fond du pot, mais la plus grosse partie reste dans la terre. Cette eau doit être soit absorbée par les racines, soit évaporée rapidement pour éviter la stagnation d’humidité. Ajoutez de la matière organique et inorganique ensemble et vous aurez… de la terre. Et plus il y a de matière organique dans la terre, plus celle-ci retient l’eau. En général, votre terreau à plantes grasses doit être sec dans les 1 à 2 jours suivant l’arrosage. Vraiment sec ! Il existe un moyen rapide de tester la sécheresse du sol. Entrez une phalange de votre doigt dans le terreau, sur 2 à 3 cm. Il devrait être sec, mais aussi chaud. Si c’est « frais », c’est probablement en fait légèrement humide. Le substrat doit être bien drainant et doit se rapprocher d'un sol désertique ou semi-aride. On utilise le même type de substrat que pour les cactus, soit un mélange de terre, de terreau et de sable. Il est important de mettre du petit gravier au fond du pot afin que l'eau ne s'accumule pas. Un terreau d'empotage pour cactus fonctionne particulièrement bien.
Le pot adapté
Le drainage est la chose la plus importante à considérer lors du choix du pot à plantes grasses. Le pot doit donc donner à l’eau un endroit où aller. C’est l’utilité des trous de drainage. Le meilleur pot pour les succulentes est celui en terre cuite ou en céramique. Ces deux matériaux sont respirants et améliorent le drainage de façon très efficace. Il ne fait aucun doute que le verre est un magnifique matériau dans lequel planter vos succulentes. Cependant, les pots en verre manquent souvent de trous de drainage. Le plastique est une autre option populaire pour les pots et les jardinières. L’énorme avantage du plastique est qu’il est moins fragile que la céramique et qu’il est beaucoup plus léger ! L’inconvénient est qu’il n’est pas aussi respirant que la terre cuite ou la céramique. Mais si vous utilisez un sol bien drainant et que vous avez un trou de drainage dans votre pot, ce manque de respirabilité ne devrait pas être un gros problème. Le métal, bien que très esthétique, n’est pas un excellent choix à long terme pour la culture de plantes grasses. De plus, il peut finir par rouiller, ce qui n’est pas sain pour les plantes. Une jolie coupe, mais attention à la rouille.
Peut-être que vous vous dites “plus le pot est grand, mieux c’est.” Vous voulez donner à vos plantes succulentes beaucoup d’espace pour pousser. En fait, planter votre plante grasse dans un pot trop grand pour elle peut nuire à sa croissance ! Plantez-la dans un pot de bonne taille, qui ne devrait avoir que 2 ou 3 cm d’espace supplémentaire sur les côtés : cela l’encourage à pousser ! Mettre votre plante grasse dans la bonne taille de pot a un autre effet positif : cela réduit ses risques de mourir de la pourriture des racines. On choisit un pot un peu plus grand que le précédent, afin que la plante ait l’espace nécessaire pour grandir. Il est important qu’il y ait des ouvertures au bas pour laisser l’eau s’écouler.
Température : Gérer les extrêmes
Les succulentes aiment les températures chaudes, mais il ne faut pas oublier de leur donner une période de repos, avec des températures plus fraîches et sèches, et en espaçant les arrosages. Cette période est indispensable à la floraison de la plante.
Chaleur excessive
Si votre succulente subit une température trop chaude, ses feuilles commenceront à tomber. C’est une réponse normale au stress causé par la chaleur et la sécheresse. La plupart des plantes succulentes poussent dans des habitats naturellement difficiles, où elles sont exposées à un soleil intense avec peu de plantes environnantes pour avoir de l’ombre. Un espace ensoleillé et clos comme un rebord de fenêtre ou un patio peut atteindre des températures torrides en été, laissant vos succulentes souffrir. Comme la plupart des plantes grasses proviennent de zones chaudes et arides où de longues périodes de chaleur sont normales, elles réagissent normalement en sacrifiant quelques feuilles pour réduire leurs besoins. Si les feuilles tombent facilement lorsqu’elles sont touchées, si elles ont l’air flétries ou brûlées par le soleil, déplacez vos succulentes dans une zone moins ensoleillée de votre jardin, abrité derrière un arbre par exemple. Vous pouvez aussi mettre en place un voile d’ombrage sur vos plantes afin de réduire drastiquement le soleil direct.
Froid et gel
Si vos plantes deviennent trop froides, ça peut être désastreux également. Beaucoup de plantes succulentes ne peuvent pas supporter les températures glaciales. En période de grand froid, les températures négatives s’avèrent également fatales pour bon nombre de plantes grasses. Si certaines succulentes sont connues pour leur résistance au gel, la plupart n’y survivront pas. Si votre succulente a gelé en hiver, ses feuilles auront l’air brunes ou noires et un peu pâteuses. Si les dommages causés par le gel sont vraiment poussés, toute la plante aura l’air pourrie. Parfois ces feuilles abîmées tombent, parfois non ! Pour commencer, déplacez la plante vers un endroit moins exposé, qui ne soit pas trop différent en température pour éviter de la stresser davantage. Si vous n’avez pas le choix et que vous devez laisser vos succulentes à l’extérieur pendant l’hiver, gardez à l’esprit qu’il faut absolument éviter l’arrosage. S’il est mouillé, le sol gèle, ce qui endommage les racines.
Maladies, ravageurs et fertilisation : Des soins préventifs et curatifs
Lorsque les succulentes attrapent des infections fongiques, des maladies ou des ravageurs, il est tentant de réagir immédiatement à coup de produits chimiques vendus dans le commerce. Je vous recommande de faire preuve de prudence car les succulentes ne supportent pas toujours bien ces traitements chimiques, donc respectez bien les doses recommandées par le fabricant. En général, l’application d’un traitement fongicide après la suppression des parties pourries permet de stopper la prolifération de champignons. Enfin, si vous observez des amas blancs sur le feuillage, il se pourrait qu’elles se fassent attaquer par des cochenilles.
Également, ne mettez pas trop d’engrais sur vos succulentes, qui sont très sensibles ; cela pourrait freiner leur croissance, voire les brûler. Si vous voyez des petits cristaux blancs à la surface du sol après avoir versé de l’engrais, c’est le sel restant de celui-ci qui peut gêner votre plante s’il y est laissé. Retirez les rejets d’engrais visible de la plante et du sol, et lessivez l’engrais en laissant l’eau couler à travers la terre et les racines. Enlevez les feuilles endommagées et attendez environ un mois avant de nourrir à nouveau votre plante. À l’avenir, nourrissez vos plantes avec un engrais soluble dans l’eau, et n’hésitez pas à diluer un peu plus l’engrais si vous avez un doute. Vous devriez également les nourrir avec parcimonie, c’est-à-dire pas plus d’une fois par mois pendant leur phase de croissance et stopper en dehors de celle-ci. Les plantes succulentes n’ont pas besoin de beaucoup d’engrais; on en met surtout en période de floraison.
Rempotage : Un nouveau souffle pour votre succulente
On peut rempoter les succulentes pour favoriser leur croissance, pour rafraîchir le substrat quand il est trop vieux, lorsque le pot est devenu trop petit ou au moment de l’achat. On choisit un pot un peu plus grand que le précédent, afin que la plante ait l’espace nécessaire pour grandir. Il est important qu’il y ait des ouvertures au bas pour laisser l’eau s’écouler. On en profite pour changer la terre, tailler les racines et ôter celles qui sont sèches ou abîmées. S'il est tout indiqué d'utiliser des pots en terre cuite, qui sont poreux et ne retiennent pas l'humidité, on retrouve les succulentes dans toutes sortes de contenants, en verre ou en plastique. On peut utiliser n'importe quoi, à condition que l'eau ne s'accumule pas pour ne pas faire pourrir les racines.
Un dernier conseil : La modération est reine
Si votre précédente plante a connu une fin malheureuse, je vous souhaite d’essayer à nouveau. Peu de choses marchent du premier coup. Un conseil de ma part si vous le voulez bien : Ne vous occupez pas trop de votre plante. Vaquez à vos occupations, jetez un œil régulièrement pour vous assurer qu’elle n’a besoin de rien. Car la plupart du temps les plantes n’ont pas “besoin de quelque chose”. Les plantes grasses sont faciles à vivre et ne vous solliciteront que très peu, quelle que soit la variété : Crassula, Echeveria, Sedum, Haworthia, Senecio, etc. Un peu d’eau, de lumière, de soins et surtout beaucoup d’amour : voilà ce dont ont besoin vos petits protégés ! Elles sont donc idéales pour les amateurs de plantes n’ayant pas la main verte. En suivant nos conseils d’entretien des plantes grasses, elles devraient rayonner ! Assurez-vous d’offrir des conditions modérées de luminosité et d’arrosage, de lui fournir un environnement aux températures pas trop extrêmes afin qu’elle vous fournisse un feuillage magnifique.