Un jardin d'agrumes, ça fait rêver ! Toutefois, si tous les agrumes peuvent être cultivés à l'extérieur dans les régions à climat doux, ailleurs, il conviendra de les planter dans des bacs pour pouvoir les rentrer en hiver, idéalement en orangerie, afin de les protéger des gelées. Très beaux et décoratifs avec leurs feuilles vernissées persistantes, les agrumes attirent quand même surtout pour leurs fruits très aromatiques. On les bichonne en les protégeant du froid, en les arrosant souvent l’été, en leur offrant beaucoup de lumière et de chaleur, mais cela n’empêche pas qu’ils soient parfois atteints de maladies.
Les insectes piqueurs et suceurs : identifier et traiter
Comme leur nom l’indique, ces insectes sucent la sève des agrumes et piquent l’arbuste pour injecter une substance toxique à l’origine du dépérissement de la plante.
Les cochenilles farineuses
En effet, c’est souvent l’atmosphère de la serre ou de la véranda qui favorise le développement des cochenilles farineuses (Planococcus citri). Des amas blancs farineux ou des boucliers brunâtres en forme de coquille de moule se logent au revers des feuilles et sur les tiges. Ces petits insectes piqueurs sont protégés par une carapace cireuse : ils pompent la sève de la plante et finissent inévitablement par l’affaiblir en faisant sécher des branches entières. Utilisez un jet d’eau un peu puissant afin de les faire tomber des feuilles et de les noyer, ou enlevez-les manuellement avec un tissu mouillé d’alcool à 90°, en insistant à l’aisselle des feuilles et des branches.
Les pucerons
Des minuscules insectes bruns ou verts sur les feuilles et jeunes pousses ? Vous avez bien reconnu les pucerons, si courants sur les plantes. Ils sucent la sève, en affaiblissant l’arbre, rejettent du miellat qui entraîne la formation de fumagine, et sont en plus vecteurs de certaines maladies. Pulvérisez du savon noir dilué là où ils sont agglutinés puis ôtez-les avec un tissu ou, si trop nombreux, utilisez un produit insecticide à base de pyrèthre.
Les aleurodes
Des petites mouches blanches volettent autour de l’arbre au moindre mouvement ? Ce sont des aleurodes, encore des parasites qui piquent et sucent la sève. L’aleurode floconneux des citrus (Aleurothrixus floccosus) peut produire jusqu’à cinq générations par an. Le traitement des aleurodes combine plusieurs approches : pulvérisez du savon de Marseille dilué, installez des pièges jaunes englués en serre, et augmentez l’humidité autour du citronnier en pot. Autre parade, lâcher Encarsia formosa, une petite guêpe prédatrice de l’aleurode.
Les ravageurs spécifiques aux tissus végétaux
La mineuse des agrumes
La mineuse des agrumes (Phyllocnistis citrella) est un tout petit papillon grisâtre, asiatique, récemment apparu en France, qui pond sur les feuilles des jeunes pousses, permettant ensuite aux larves de creuser des galeries bien visibles faisant disparaître la chlorophylle. Les chenilles creusent des galeries sinueuses sous l’épiderme des feuilles, provoquant leur jaunissement et leur enroulement. Supprimez et détruisez les feuilles atteintes. La pose de pièges à phéromones au printemps limitera la reproduction.
La teigne du citronnier
La teigne du citronnier (Prays citri) est un insecte qui passe du stade de chenille à papillon dans un délai court : son évolution complète se fait entre 1 et 2 mois. Les boutons floraux de votre citronnier sont déformés ou se dessèchent, vous avez peu de fruits ou ils sont déformés ? C’est le signe de la teigne. Supprimez les boutons floraux attaqués. Vous pouvez aussi pulvériser un insecticide biologique à base de Bacillus thuringiensis, efficace contre toutes les chenilles.
la Teigne
La mouche méditerranéenne (Cératite)
La mouche méditerranéenne des fruits ou cératite (Ceratitis capitata) est une petite mouche qui pond juste sous l’épiderme des fruits, permettant aux larves de se nourrir du fruit. Une fois partie pour la nymphose, la larve laisse le fruit taché et donc abîmé.
Les maladies fongiques et bactériennes
La fumagine
Des traces noires et collantes, comme de la suie, se développent sur le feuillage ? Il s’agit de la fumagine, un champignon qui apprécie le miellat excrété par les pucerons et les cochenilles. La fumagine envahit peu à peu la totalité de la surface des feuilles, limitant la photosynthèse. Débarrasser l’agrume des pucerons ou cochenilles stoppera l’évolution du champignon, mais il faudra nettoyer les feuilles avec une éponge douce trempée dans un peu de savon noir dilué dans l’eau.
Le Phytophthora
Le phytophthora des agrumes est un champignon qui se développe en période humide et chaude, comme dans une serre ou véranda mal aérées, et qui atteint l’arbuste par l’écorce fissurée ou coupée. L’arbre dépérit, les feuilles sont jaunes, ou bien l’écorce brunit et se craquelle, laissant s’écouler de la gomme de manière importante. Il peut attaquer les racines ou le collet. Pour limiter les risques, lors de la plantation, veillez à ce que le point de greffe soit bien au-dessus du sol et évitez les sols compacts et les excès d’humidité.
Le Mal Secco
Le mal sec, dit mal secco, est une maladie cryptogamique qui touche plus particulièrement le citronnier. Le champignon Phoma tracheiphila provoque ce dessèchement rapide et redoutable en bouchant les vaisseaux par où circule la sève. Les rameaux se dessèchent progressivement - ils montrent, s’ils sont coupés, une couleur orangée - et les feuilles se décolorent. Les branches malades doivent être rapidement supprimées et détruites. Désinfectez toujours vos outils de coupe, vecteurs potentiels du champignon.
La Moniliose
Les fruits de votre agrume sont tachés de brun puis vous les voyez pourrir sur l’arbre ? Votre agrume est certainement attaqué par la moniliose. Recherchez des pustules blanches formant des cercles concentriques sur les fruits. Retirez les fruits atteints dès que vous vous en apercevez et détruisez-les. Une pulvérisation de bouillie bordelaise peut suivre.
Maladies virales et bactériennes majeures
La Tristeza
La Tristeza est un virus qui ne touche pas le citronnier, mais l’oranger et le mandarinier greffés sur bigaradier. Il est transmis par des outils mal désinfectés ayant été en contact avec des insectes porteurs du virus et il se détecte par un dépérissement soudain. Il n’y a pas de solution curative, seul le fait de choisir des porte-greffe résistants, comme le Citrange poncirus, empêche la transmission.
L’Exocortis
L’Exocortis est une maladie à viroïde (Citrus exocortis viroid) transmise par un sécateur mal désinfecté ou des greffons atteints, et elle va causer un dépérissement de l’agrume après que l’écorce se soit bien écaillée.
Le Chancre citrique
Le chancre citrique, dit chancre bactérien des agrumes, est une maladie bactérienne causée par la bactérie Xanthomonas axonopodis. Le pied d’agrume va être moins vigoureux et les fruits seront moins beaux s’ils ne tombent pas avec les feuilles de façon prématurée.
La maladie du dragon jaune (HLB)
La maladie du dragon jaune, appelée aussi HuangLongBing (HLB), verdissement des agrumes, greening ou encore maladie des pousses jaunes est une maladie bactérienne : des insectes-piqueurs porteurs de bactéries issues de Candidatus liberibacter spp.
Stratégies de prévention et soins naturels
Les maladies et ravageurs pourront être minimisés en veillant à la provenance des arbustes, en vérifiant qu’ils soient sains lors de l’achat et en désinfectant toujours précautionneusement vos outils.
Traitements naturels et entretien
Le savon noir dilué constitue le traitement de base contre la plupart des ravageurs. Pour renforcer l’efficacité, ajoutez quelques gouttes d’huile végétale. La décoction de prêle diluée à 20% renforce les défenses naturelles contre les maladies fongiques. Le purin d’ortie fermenté dilué à 10% stimule la croissance et repousse certains ravageurs.
La bouillie bordelaise, composée de sulfate de cuivre et de chaux éteinte, inhibe le développement des spores fongiques. Appliquez-la en sortie d’hiver et au début du printemps. Un bon entretien du citronnier en pot limite considérablement les risques de maladies. Désinfectez systématiquement vos outils de taille à l’alcool à 90° et appliquez un mastic cicatrisant sur toutes les plaies de coupe. Contrôlez régulièrement l’état sanitaire de vos citronniers en examinant le revers des feuilles et les jeunes pousses. Un dépistage précoce permet un traitement plus facile et plus efficace. N’oubliez pas que, contrairement à une idée reçue, les agrumes ont besoin d’eau et ne sont pas du tout à leur aise en intérieur, ils doivent hiverner autour de 8°C.
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