La culture du bonsaï est une discipline qui marie la patience, la rigueur et une connaissance intime du végétal. Quand on débute dans la culture du bonsai, on ne connaît pas et l’on ne dispose pas forcément des bons outils pour réussir l’entretien de son bonsai. Pourtant, le choix des instruments est déterminant pour la santé et l'esthétique de l'arbre. Parce qu’un bon jardinier se doit de posséder les meilleurs outils pour l’entretien de ses bonsaïs, il est important de comprendre le rôle de chacun d’entre eux.
Les fondamentaux de l'arrosage
Arroser fait partie des soins quotidiens. Les arrosoirs à bonsai se distinguent des arrosoirs classiques par un long col et une pomme finement percée. Ces caractéristiques permettent d’arroser un bonsaï en pluie fine sans faire bouger le substrat. Il existe trois outils d’arrosage que chaque amateur de bonsaï devrait avoir : un arrosoir à bec long avec une pomme finement percée pour permettre un arrosage en pluie fine ; une lance d’arrosage pour arroser les bonsaïs d’extérieurs ; un vaporisateur afin d’augmenter l’hydrométrie pour les bonsaïs tropicaux placés en intérieur.
Les arrosoirs de bonne qualité s’adaptent aussi bien pour l’arrosage des bonsais en intérieur comme en extérieur. Il existe 3 types de matériaux utilisés dans la fabrication des arrosoirs : les modèles en aluminium, en plastiques et en cuivre. Pour un contrôle précis, le testeur de sol est l’outil utile et pas cher pour savoir quand votre bonsaï ou votre plante doit être arrosé. Multifonction et avec ou sans piles selon les modèles, il permet de mesurer le taux d’humidité, le pH et la lumière ambiante. Très simple à utiliser, il suffit de mettre la sonde dans le sol de votre bonsaï et de lire les valeurs. Enfin, un système d’arrosage automatique permet en cas d’absence prolongée ou de départ en vacances de programmer un arrosage de vos plantes et bonsais.
L'art de la taille : précision et cicatrisation
Pour que l’arbre garde sa forme, vous devez tailler le bonsaï, souvent plusieurs fois par an. Les ciseaux pour bonsaï sont l'un des outils les plus importants pour la taille du houppier. Nous recommandons les ciseaux à bonsaï grands pour commencer. Les ciseaux ménagers ne doivent pas être utilisés comme substituts ; ils ne sont pas assez stables et écrasent la pousse lors de la coupe. Pour couper les feuilles et les racines, il faut privilégier des ciseaux à grandes oreilles. La forme donne à cette paire de ciseaux la précision nécessaire à la découpe des petites racines.
Pour découper les petites branches du bonsai, les ciseaux pour petites branches ou les ciseaux à oreilles moyennes font très bien l'affaire. Pour tailler les branches, les pinces concaves pour bonsai sont irremplaçables. La forme concave de la pince permet de sectionner la branche sans laisser de marque qui ralentit la cicatrisation de l’arbre. Elles ont été développées pour couper les branches au ras du tronc. Ces pinces à bonsaï sont très tranchantes, rendant la coupe très lisse. Tout comme la pince concave, la pince à creuser peut être utilisée pour retirer une branche ou une pousse du bonsaï. La tête ronde de la pince à creuser laisse une petite dépression dans le bois lors de la coupe.
Quelle méthode de mise en forme pour un bonsaï ? Câblage, pincement et croissance, ou ancrage ?
N'oubliez jamais d'appliquer un mastic cicatrisant lors de la taille de grosses branches. Il permet l’accélération de la cicatrisation de la plaie et la création d’une barrière afin d’éviter la formation de champignons, de bactéries et de maladies de plaies.
Techniques de rempotage et gestion du substrat
Les arbres à feuilles caduques doivent être rempotés environ tous les 3 ans, les conifères tous les 5 ans. Le tamis à substrat permet d’éliminer la poussière des substrats afin d’obtenir le meilleur drainage possible. Il permet également, selon le substrat, de trier la granulométrie des grains afin d’obtenir un substrat homogène et adapté à la taille et au développement du bonsai.
Les grilles de drainage pour bonsai sont à poser à l’intérieur de votre pot afin de couvrir les trous de drainage disposés au fond. Sans cet élément, le substrat s’échappera de votre pot après chaque arrosage. Pour fixer ces grilles et maintenir l'arbre, le fil de ligature est indispensable. Lors d’un rempotage, la pince universelle vous permettra de couper et serrer le fil utilisé pour maintenir le bonsai dans sa poterie. La partie plate vous servira à serrer le fil et la partie coupante à couper le fil. Pour décompacter la motte de substrat et démêler les racines sans les abîmer, la griffe à racine - ou croc à racine - est un outil indispensable. En remplacement, vous pouvez utiliser des baguettes chinoises en bois ou en bambou, qui pourront également être utilisées pour tasser le substrat afin de supprimer les trous d’air.
La mise en forme par la ligature
La direction de croissance de la branche peut être modifiée en enroulant du fil pour bonsaï autour d'une branche, puis en la pliant. Le fil pour bonsaï en aluminium, utilisé par les inexpérimentés, peut facilement être corrigé lors de la ligature. Plusieurs diamètres sont à votre disposition, à choisir en fonction de la section des branches à ligaturer. Une pince coupe-fil pour bonsai est principalement nécessaire pour enlever le fil sans blesser l'écorce. Pour les techniques avancées, comme le travail du bois mort, des outils spécialisés comme les gouges deviennent inévitables.
Nutrition et entretien du milieu
Pas de croissance sans engrais. Par conséquent, vous devez fertiliser votre bonsaï pendant la saison de croissance. Le BIOGOLD, tout droit venu du Japon, est considéré comme l’un des meilleurs engrais pour bonsai. Avec un NPK 5,5 6,5 3,5 + Mg + oligoéléments, cet engrais 100% organique apportera à vos bonsais tous les éléments nutritifs nécessaires à sa bonne croissance. La diffusion lente de ces boulettes permettra de donner des éléments nutritifs à votre bonsai pendant 2 mois. Les paniers à engrais permettent de maintenir l’engrais organique, de le diffuser au fil du temps de façon homogène, sans se déliter dans le substrat, et donc de préserver un bon drainage.
Par ailleurs, l'éclairage artificiel d'une lampe de croissance permet de combler le manque de luminosité en hiver. Pour le nettoyage quotidien, le balai de nettoyage en coco sert à éliminer les impuretés présentes sur la surface de la terre. Il permet de débarrasser votre bonsai de différents débris comme les feuilles et les branches mortes.
Choisir son équipement : kits et qualité
En matière d'outils pour bonsaï, ce qui compte vraiment n'est pas la quantité d'accessoires, mais le choix des bons matériaux et la précision des lames. Il existe sur le marché des kits de 6, 10 ou 14 pièces qui permettent de se lancer aisément. Les outils japonais pour bonsaï sont renommés pour leur grande qualité - et leur prix élevé - alors que la qualité des outils chinois va en s’améliorant pour un prix moindre.
La trousse à outils du débutant peut être relativement réduite et se composera : d’une paire de ciseaux, d’une pince concave oblique et d’une pince à fil. Chaque outil doit être entretenu régulièrement. Une trousse de rangement organisée prévient la rouille et facilite le nettoyage régulier de vos accessoires. Les lames concaves et les couteaux ont besoin d’un nettoyage après chaque utilisation pour éviter la transmission de maladies d’un bonsaï à l’autre. C’est autant un geste d’entretien qu’une routine d’hygiène. Finalement, un plateau tournant est bien utile lors des travaux de taille, de mise en forme et d’entretien : il permet de modifier facilement le point de vue sans soulever le pot, facilitant ainsi un travail de précision sous tous les angles.
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