Bouturer le Géranium en Mai : Une Guide Détaillée pour une Multiplication Réussie

Le bouturage du géranium est une technique de multiplication facile et économique qui permet de reproduire vos variétés préférées. Cette méthode offre l'opportunité d'obtenir de nouveaux plants identiques à la plante mère tout en renouvelant les pieds vieillissants. Si l'on pense souvent à la fin de l'été pour cette opération, il est également possible de tenter l'expérience au printemps, notamment en mai, au début de la nouvelle végétation.

Les Géraniums : Une Histoire et une Popularité Intemporelles

Les pélargoniums, communément appelés géraniums, sont des plantes de jardin très appréciées, majoritairement cultivées en extérieur comme des annuelles. Le très populaire pélargonium zonal, ou géranium des jardins (Pelargonium × hortorum), se classe parmi les plantes à massif les plus répandues dans le monde. On les cultive également en intérieur, particulièrement durant les mois hivernaux. Au-delà du pélargonium zonal, il existe une diversité d'autres pélargoniums, incluant les pélargoniums lierre (P. peltatum), les pélargoniums royaux (P. domesticum), et une vaste gamme de pélargoniums à senteur, comme le pélargonium à senteur de rose.

L'histoire horticole des pélargoniums est remarquablement longue, surpassant celle de la plupart des plantes ornementales que nous cultivons. Dès 1780, des pépinières en Angleterre se spécialisaient déjà dans leur culture. Le succès des géraniums auprès des passionnés de jardin ne se dément pas année après année, même si certains leur attribuent une touche de « désuet ». Le géranium est parmi les plantes préférées des Français, on le retrouve dans de nombreux jardins ornementaux, cultivé en bordure, en massif ou en pot.

Pourquoi Bouturer en Mai ?

Bien que le bouturage des géraniums soit traditionnellement conseillé à la fin de l’été, idéalement entre fin août et septembre, cette période correspond au moment où le géranium conserve encore une croissance active avant l’arrivée des premiers froids. Cependant, si vous avez omis de le faire à cette période, tenter l'expérience au printemps, vers les mois d'avril et mai, au départ de la végétation, est tout à fait envisageable. Les géraniums ne sont jamais complètement dormants, il est donc possible de les bouturer à n'importe quelle saison. Cela dit, ils s’enracinent mieux sous une bonne chaleur et sous l’influence des jours longs, ce qui signifie que le taux de réussite diminue considérablement pendant les mois d’hiver. Le mois de mai, avec ses températures clémentes et ses jours rallongés, offre des conditions favorables à l'enracinement.

L'Équipement Nécessaire pour un Bouturage Réussi

Le bouturage des géraniums requiert un équipement simple mais adapté pour garantir de bons résultats.

• Sécateur ou Couteau : Il est impératif de se munir d’un sécateur ou d’un couteau aux lames bien tranchantes et, surtout, désinfectées pour éviter la transmission de maladies. Avant chaque coupe, essuyez votre sécateur ou couteau avec un chiffon imbibé d’alcool afin de le stériliser.
• Terreau de Bouturage : Un terreau léger spécialement conçu pour le semis et le bouturage est fortement recommandé. Il garantit de meilleurs résultats. Il est possible de préparer son propre mélange en associant un tiers de sable de rivière, un tiers de tourbe et un tiers de terreau classique. Le terreau pour semis (par exemple, de Ricoter) est une excellente option.
• Pots ou Plateau de Culture : Des pots recyclés, des contenants de yaourt, des gobelets en plastique, etc., sont parfaits pour les boutures de pélargonium, mais ils doivent être propres. Les pots peuvent être individuels (un diamètre de 6,5 à 7,5 cm conviendra), ou vous pouvez utiliser un pot ou plateau de plus grande dimension et bouturer plusieurs tiges ensemble, en les espaçant d'environ 5 cm. Le moyen le plus simple est de placer les boutures dans un plateau de culture.
• Hormone de Bouturage (Optionnel) : Pour favoriser la reprise, l'emploi d'une hormone de bouturage est conseillé. Ce produit est disponible au rayon jardinerie. Préférez le conditionnement sous forme de petits sachets de poudre, plus pratique pour la conservation. L'utilisation d'une hormone de bouturage est un plus pour maximiser les réussites, mais son utilisation n'est pas obligatoire, pas du tout. L'hormone augmente les chances de réussite. L'eau de saule est également une hormone de bouturage naturelle à préparer soi-même.
• Matériel d'Arrosage : Un petit arrosoir avec une pomme fine permet un arrosage délicat et contrôlé.
• Couverture (Optionnel) : Un voile en non-tissé ou un couvercle transparent peut être utilisé pour recouvrir le plateau de culture, créant ainsi une atmosphère plus humide, bien que le pélargonium fasse exception à la règle de la culture à l'étouffée.

Sélection et Préparation des Boutures

Le succès du bouturage commence par le choix judicieux de la plante mère et la bonne préparation des boutures.

Choisir la Plante Mère

Il convient de sélectionner un géranium sain et vigoureux pour prélever les boutures. La plante doit être en bonne santé. Le bouturage a aussi pour objet de recréer les pieds âgés qui finissent par s'épuiser. Étudiez la plante mère pour décider quelles tiges prélever : il y a probablement plusieurs branches, et chacune est une bouture potentielle. En effet, vous pouvez rabattre un pélargonium à un moignon de 2 cm, et il repoussera.

Prélever les Boutures

Chaque tige destinée au bouturage doit mesurer entre 7 et 20 cm de longueur et porter 3 à 5 feuilles. Il est préférable de procéder au bouturage du géranium le matin, avant que la chaleur ne devienne trop intense. La première étape consiste à couper au sécateur une extrémité de tige de 10 à 20 cm de longueur, et portant 3 à 5 feuilles. Il va sans dire que la partie prélevée doit être saine, sans tache sur les feuilles ou tige abîmée. Coupez la tige à une longueur d'environ 7 cm, en faisant la coupe juste au-dessus d'un nœud à un angle d'environ 90°. La coupe s’effectue juste en dessous d’un nœud, point d’insertion d’une feuille sur la tige, car cette zone concentre les hormones naturelles favorisant l’enracinement. Une coupe en ligne droite (à un angle de 90°) est préférable : elle laisse la plus petite plaie possible, alors qu’une blessure est toujours une surface potentielle de pourriture.

Habillage des Boutures

Cette étape est essentielle pour la réussite du bouturage.

• Retirer les feuilles : Il suffit ensuite de retirer les feuilles du nœud ainsi que les grandes feuilles basses pour limiter l’évaporation. Enlevez les feuilles de ce nœud, en n’en laissant que 3 ou 4. Ôtez les feuilles placées sur le bas de la bouture pour n'en conserver que cinq à l'extrémité (pour limiter l'évaporation).
• Supprimer les fleurs et boutons floraux : Retirez toute tige florale ainsi que toutes les feuilles et stipules qui seront recouvertes de terreau. Nettoyez la bouture, enlevez les tiges florales (vous voudrez que vos boutures concentrent leur énergie sur la formation de nouvelles racines, pas sur la floraison !), les feuilles jaunissantes ou endommagées, etc. Veillez aussi à ne laisser aucun bouton à l'extrémité : il aurait tôt fait d'épuiser la future plante.
• Appliquer l'hormone de bouturage (facultatif) : Trempez l'extrémité de la tige prélevée dans un peu d'eau, puis plongez-la dans le sachet de poudre. L'eau fait adhérer la poudre blanche, dont vous aurez soin de faire tomber l'excédent en tapotant légèrement la tige du bout de l'ongle. Appliquez un peu d’hormone d’enracinement sur la partie inférieure de la tige avec un coton-tige. Elle favorise un meilleur enracinement, surtout si deux nœuds ou plus seront recouverts de terreau.
• Pincer l'extrémité de la bouture (facultatif) : Pincez la pointe de la bouture, c’est-à-dire supprimez le bourgeon à son extrémité. Cela peut se faire avec le pouce et l'index ou un sécateur. Cela aidera à diriger l’énergie de la bouture à l’enracinement plutôt qu’au développement de la tige.

Plantation des Boutures

La plantation est une étape délicate qui demande attention et précision.

Préparer le Substrat

Préparez le mélange de plantation. Versez du terreau dans un bol ou un seau propre, puis ajoutez de l’eau tiède et mélangez bien. Avant la plantation, il convient d’humidifier le terreau de bouturage sans le détremper. Préparez assez de pots pour le nombre de boutures que vous désirez produire, en versant le terreau dans les pots. Arrosez le pot et attendez que l'eau ait bien été absorbée.

Planter les Boutures

La plantation s’effectue en enfonçant chaque bouture de 2 à 3 cm dans le terreau meuble. Il n’est pas nécessaire de faire un trou préalable ni de tasser fortement après la plantation. Le moyen le plus simple est de placer les boutures dans un plateau de culture. Mettez toujours plusieurs boutures dans un même pot. Percez un trou dans le terreau, au centre du pot, avec un stylo ou un crayon. Insérez la bouture dans le pot de terreau humide puis tassez bien la terre tout autour du bout des doigts.

Conditions Post-Plantation

• Emplacement : Les boutures de géraniums nécessitent un emplacement lumineux mais protégé du soleil direct. Une exposition à mi-ombre dans un endroit maintenu entre 10 et 15°C favorise l’enracinement. Placez les boutures à un endroit chaud et bien éclairé, probablement sur un rebord de fenêtre ou sous une lampe de culture. Évitez toutefois le plein soleil de l’après-midi pour l’instant. Les godets devront être placés à la mi-ombre, et pas au soleil direct qui les dessécherait trop rapidement.
• Arrosage : L’arrosage doit rester régulier pour maintenir le terreau humide sans excès d’eau, ce qui pourrait provoquer la pourriture des tiges. Gardez la terre toujours humide, mais pas détrempée, jusqu’à ce que les boutures forment des racines. Ayez les boutures à l’œil et arrosez légèrement au besoin.
• Aération (si couvertes) : Si les boutures sont protégées par une couverture (voile en non-tissé ou couvercle), il convient de les aérer quotidiennement pendant une dizaine de minutes. Recouvrez la boîte ou le plateau d’un voile en non-tissé ou d’un couvercle et placez-le dans un endroit lumineux. La plupart des autres boutures profitent en effet grandement d’une culture à l’étouffée pendant l’enracinement, mais pas les pélargoniums.

Le Processus d'Enracinement et les Soins Ultérieurs

L'enracinement des géraniums intervient généralement après 3 à 4 semaines. Au bout de trois semaines environ, les premières racines ont dû se former. Il suffit d’observer l’apparition de nouvelles pousses à partir du nœud supérieur et peut-être aussi ailleurs sur le jeune plant pour confirmer la réussite du bouturage. Ou encore, vous remarquerez peut-être d’abord une racine blanche ou deux qui sort du trou de drainage. Les premières racines apparaissent généralement au bout de 3 à 4 semaines. Le Geranium rosat forme des racines en quelques semaines, avec les mêmes techniques de bouturage.

Rempotage et Premier Engrais

Lorsque les racines atteignent le bord du pot, il est temps de rempoter les jeunes géraniums dans des contenants de 12 cm de diamètre. Pour ce faire, il est préférable de les mettre dans des pots de 12 cm. C’est à ce moment qu’il convient d’apporter le premier engrais liquide, en utilisant la moitié de la dose recommandée. Dès que les racines atteignent le bord du pot, ajoutez pour la première fois de l’engrais liquide. Cependant, n’administrez que la moitié de la dose indiquée.

Hivernage des Jeunes Plants

Les jeunes géraniums issus de bouturage doivent passer l’hiver dans un endroit sec, frais et lumineux. Une pièce maintenue à 10-12°C la nuit convient parfaitement. Durant cette période d’hivernage, les arrosages se réduisent considérablement. Il suffit de maintenir le terreau légèrement humide sans jamais le laisser se dessécher complètement. Tout l’automne et l'hiver, soignez les boutures en apportant un peu d'eau lorsque la terre est complètement sèche. Ne les noyez pas, car les racines risqueraient de pourrir. L'enracinement va se faire au fil des mois.

Préparation pour la Saison de Croissance

À partir de la mi-février, plantez les géraniums dans un endroit lumineux. Ainsi, vous aurez déjà des plantes impressionnantes en avril. Ensuite, placez les boutures de géraniums dans un endroit clair et frais à environ 10 - 15 °C. Ils ne devraient pas trop s’allonger. Si les pousses grandissent trop, pincez-les, c’est-à-dire cassez l’extrémité. Vers la mi-avril, mettez les géraniums dans la jardinière ou le pot pour le balcon. Ajoutez 4 billes Hauert par plante. Souvent, les pélargoniums bouturés commencent déjà à fleurir en seulement 7 à 9 semaines. Tant que vous pouvez leur offrir du soleil et un arrosage routinier au moment où le terreau commence à sécher, vous trouverez les pélargoniums faciles à cultiver.

Idées Fausses Courantes sur le Bouturage des Géraniums

Il existe une très longue tradition derrière la multiplication des pélargoniums, et cela a donné un certain lot de croyances populaires qui ont toujours cours, mais qui sont en fait erronées.

• Bouturer dans l'eau : Le bouturage des géraniums dans l’eau reste possible mais moins fiable que la plantation directe en terreau. Vous pouvez enraciner des pélargoniums dans l’eau, mais cette technique n’est pas recommandée. Le vrai problème est que le taux de réussite des pélargoniums enracinés dans l’eau est plus faible que pour ceux bouturés dans du terreau, et le risque de pourriture est aussi plus grand. De plus, lorsque vous mettez en pot les plantes bouturées dans l’eau, elles réagissent souvent mal au changement et prennent alors du temps à récupérer.
• Boutures trop longues : Ces boutures sont juste un peu trop longues et peuvent être plus lentes à s’enraciner. En fait, les tiges plus jeunes, d’environ 7,5 cm de long, s’enracinent plus facilement.
• Culture à l'étouffée : La plupart des boutures s’enracinent mieux lorsqu’elles sont recouvertes d’un dôme transparent ou d’un sac en plastique, mais le pélargonium fait exception à cette règle. La plupart des autres boutures profitent en effet grandement d’une culture à l’étouffée pendant l’enracinement, mais pas les pélargoniums.

Questions Fréquemment Posées

Peut-on bouturer un géranium dans l’eau ?

Le bouturage des géraniums dans l’eau reste possible mais moins fiable que la plantation directe en terreau. Bien que techniquement faisable, cette méthode présente un taux de réussite inférieur et un risque de pourriture plus élevé pour les boutures.

Combien de temps faut-il pour voir les premières racines ?

Les premières racines apparaissent généralement au bout de 3 à 4 semaines. L’apparition de nouvelles pousses est un bon indicateur de l’enracinement réussi.

Tous les types de géraniums se bouturent-ils de la même façon ?

Oui, les géraniums droits et retombants se bouturent selon la même méthode.

Que faire en cas de tiges cassées accidentellement ?

En cas de coups de vent et de tiges de géranium cassées, ne les jetez pas ! Profitez de cette situation pour faire des boutures, même en dehors de la période la plus favorable.

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