Le clérodendron est un genre botanique fascinant qui comprend une vaste gamme d'espèces, allant des arbustes aux herbacées et aux plantes grimpantes. Nommés par Linné en 1753, les clérodendrons, appartenant à la famille des Verbénacées, sont appréciés pour leurs floraisons spectaculaires et, pour beaucoup, leur parfum envoûtant. Ce genre compte environ 400 espèces, majoritairement originaires d'Asie (Chine, Inde, Malaisie), du Pacifique et d'Afrique, ce qui témoigne de leur grande diversité et adaptabilité. Toutefois, leur rusticité varie considérablement d'une espèce à l'autre, certaines étant plus adaptées à nos climats tempérés tandis que d'autres réclament une protection hivernale.
Comprendre les Clérodendrons : Une Diversité Remarquable
Les clérodendrons se distinguent par leurs feuilles caduques, souvent grandes et ovales, qui peuvent parfois dégager une odeur âcre lorsqu'elles sont froissées, comme c'est le cas pour l'arbre du clergé (Clerodendrum trichotomum), surnommé « arbre puant » en japonais. La floraison, quant à elle, est généralement abondante, présentant quatre étamines et un style bien visibles. Les fleurs, souvent blanches ou roses, sont réunies en cymes ou panicules et sont très parfumées, attirant de nombreux insectes butineurs en fin de saison. Après la floraison, des baies souvent cramoisies à bleu vif se forment, ajoutant un intérêt décoratif durable.
Certaines espèces sont utilisées pour leurs propriétés médicinales, comme le clérodendron de Chine dont les feuilles sont reconnues comme anti-inflammatoires et antihistaminiques, notamment contre l'asthme, et les tiges auraient des vertus contre l'hypertension et les parasites intestinaux. En outre, les pigments bleus de certaines baies peuvent servir de teinture. Il est important de noter le caractère nocif de certaines autres espèces, soulignant la nécessité d'une bonne identification.
Espèces Courantes et Leurs Spécificités
Parmi les espèces les plus courantes et celles qui nous intéressent particulièrement pour leur culture et leur reproduction, on retrouve :
Clerodendrum bungei (Clérodendron de Bunge ou Arbre du clergé) : Cet arbuste élégant au feuillage décoratif offre de magnifiques fleurs roses en grappes tout l'été. Il forme un arbuste drageonnant au port dressé qui produit des inflorescences d'un beau rose soutenu. Ses feuilles, pourpres lorsqu'elles sont jeunes, dégagent une odeur assez forte parfois désagréable. Facile à cultiver en sol bien drainé et ensoleillé, il attire les papillons et embellit le jardin grâce à son parfum envoûtant. Le Clerodendrum bungii tolère un peu moins le froid que C. trichotomum mais rejette facilement de la souche en cas de gels intenses, ce qui permet de conserver la souche. Il peut être cultivé en extérieur dans le sud de la France et en Bretagne, mais ailleurs il lui faut un endroit abrité. Une variété intéressante est le Clerodendrum bungei 'Pink Diamond' au port compact et au feuillage panaché de blanc, idéal en bac sur le balcon ou la terrasse.
Clerodendrum trichotomum (Clérodendron de Chine ou Arbre du clergé) : Voici un clérodendron qui porte de multiples noms : arbre du clergé, arbre de la chance mais aussi « arbre puant » en japonais. Il forme un arbuste buissonnant au port dressé et est rustique. Sa croissance est rapide, puisqu’il devient adulte au bout de 5 ans. Ses feuilles caduques, opposées, ovales, dentées mesurant 15 à 20 cm de long, sentent mauvais lorsqu’on les froisse. À l’automne, de septembre à novembre, des fleurs blanches au calice rouge, à l’odeur rappelant celle du jasmin, s’épanouissent réunies en cymes axillaires dressées de 15 à 20 cm de diamètre. Elles attirent les abeilles. Ensuite, des baies cramoisies à bleu vif se forment et durent longtemps. Le Clerodendrum trichotomum est une plante qui réclame de la fraîcheur pour bien fleurir.
Clerodendrum thomsoniae (Clérodendron de Thomson) : C'est une grimpante tropicale que l'on cultive le plus souvent à l'intérieur ou en véranda l'hiver, car elle demande à être rentrée.
Clerodendrum ugandense : Ce clérodendron est également une plante tropicale qui demande à être rentrée en véranda l'hiver. Ses fleurs ressemblent à des papillons.
Clerodendrum inerme : Originaire d’Asie, on le retrouve aussi bien en Chine, qu’en Inde, ainsi qu’en Malaisie.
Les Exigences du Clérodendron pour une Croissance Optimale
Pour que votre clérodendron s'épanouisse pleinement, il est crucial de prendre en compte ses préférences en matière de sol, d'exposition et d'entretien. Le clérodendron est un arbuste facile à cultiver tant il est tolérant et cela débute dès sa plantation.
Le Choix du Sol et de l'Exposition
Tous les clérodendrons apprécient les substrats drainés qui restent frais durant les moments les plus chauds de l'été et qui ne souffrent pas de l'humidité hivernale, souvent néfaste. Ils aiment tous les sols et terreaux pourvu qu'ils restent frais, profonds et riches en humus. Au besoin, faites un apport de sable de rivière au moment de la plantation de votre arbre du clergé afin de favoriser le drainage. Le drainage est primordial dans les régions chaudes afin d'éviter à votre arbuste de souffrir de sécheresse.
Côté exposition, il aimera plutôt les situations ensoleillées. Si vous vivez dans une région méditerranéenne, la mi-ombre sera néanmoins plus recommandée. Comme ce sont des plantes assez peu rustiques pour certaines espèces, il est important de leur trouver une situation abritée si vous désirez les cultiver en plein air. Plantez le Clérodendron en plein soleil, dans un lieu abrité des vents dominants. N'hésitez pas à ajouter du compost et de la poudre de corne broyée lors de la plantation.
Plantation Réussie : Les Clés du Succès
Réussir la plantation du clérodendron tardif est une étape déterminante qui conditionne toute la vie future de cet arbuste ornemental. Il ne s’agit pas simplement de mettre une plante en terre, mais de créer les conditions idéales pour son ancrage. Une installation soignée permet d’éviter bien des déboires liés à la reprise ou au développement futur des racines.
Moment Idéal : Le choix du moment opportun pour planter est essentiel pour minimiser le stress lié à la transplantation dans un nouvel environnement. L’automne est souvent privilégié car il permet aux racines de s’installer avant les grands froids tout en profitant de l’humidité naturelle. Si tu optes pour une plantation printanière, il faudra être particulièrement vigilant sur l’arrosage durant le premier été pour compenser le manque d’enracinement. La plantation se fait au printemps ou en automne.
Emplacement Stratégique : L’emplacement doit être choisi avec discernement en tenant compte de la taille adulte que l’arbuste atteindra après plusieurs années de croissance. Un espace d’au moins deux à trois mètres de diamètre est recommandé pour permettre un développement harmonieux de la ramure sans contrainte. Vérifie également la présence de canalisations ou de fondations à proximité, car le système racinaire peut devenir puissant avec le temps.
Préparation du Trou : Le trou de plantation doit être généreux, idéalement deux à trois fois plus large que la motte de la plante à installer. Décompacte bien les parois et le fond du trou pour faciliter la pénétration des jeunes racines dans le sol environnant. Tu peux incorporer un mélange de terre de jardin, de terreau de qualité et d’un peu de fumier bien décomposé pour enrichir le milieu.
Soins et Entretien pour une Floraison Généreuse
L'arrosage doit rester régulier en été. En période de croissance, arrosez deux fois par semaine. Paillez le pied en hiver pour protéger les racines du froid.
Fertilisation : N'hésitez pas à lui apporter de l'engrais au printemps pour stimuler sa croissance et apportez une pelletée de compost à l'automne. La fertilisation initiale doit rester légère pour ne pas brûler les jeunes racines qui sont encore très sensibles aux sels minéraux concentrés. Un apport de compost bien mûr en surface est largement suffisant pour accompagner les premiers stades de développement sans risque pour la plante.
Protection Hivernale : Arbuste rustique, il peut supporter des températures négatives et peut aussi vivre des jours heureux en intérieur. Le clérodendron bungei convient bien dans nos régions pourvu qu'il soit protégé dans les zones les plus froides. Dans les régions les plus froides, cultivez le Clérodendron en grand bac afin de pouvoir l'hiverner durant la saison froide dans une véranda, un jardin d'hiver ou même un local lumineux mais hors gel. Garnissez le fond du bac de billes d'argile pour assurer un bon drainage et plantez l'arbuste dans un mélange riche constitué de bon terreau et de compost. En hiver n'arrosez que lorsque le mélange à presque totalement séché sur les 2/3 supérieurs. Pour les espèces cultivées en pleine terre, conservez la souche en cas de gels intenses en paillant le pied.
La Taille : Un Geste Essentiel
La taille de l'arbre du clergé s'effectue en général à la fin de l'hiver, entre février et avril, avant la période de reprise végétative. C'est la meilleure période pour tailler vos clérodendrons. Une taille pour les espèces cultivées à l'extérieur. Étant donné que l'arbuste possède un port arrondi, vous pouvez le tailler en conséquence.
Cet arbuste fleurit sur le bois de l'année, une taille drastique lui sera donc bénéfique en mars. Réduisez alors les rameaux en ne laissant que 3 yeux à la base des pousses de l'année précédente. Les branches se croisant, fragilisées et mortes doivent être supprimées afin de laisser la place à celles qui se développent bien. En février-mars, taillez les branches enchevêtrées à l'intérieur pour garder une belle charpente à l'arbuste et pour favoriser la floraison.
Tuto jardin: Clérodendron Ugandense: fiche technique plante annuelle
Multiplication du Clérodendron : Plusieurs Méthodes pour Tous les Jardiniers
La multiplication du clérodendron peut se faire par différentes méthodes : le bouturage (de tiges ou de racines), le semis, et la division des rejets. Chaque technique présente ses avantages et convient à des situations différentes.
Le Bouturage : La Méthode la Plus Courante
Le bouturage est la méthode la plus courante et la plus efficace pour reproduire fidèlement les caractéristiques de ton arbuste préféré. Il existe deux types de bouturage pour le clérodendron : le bouturage de tiges et le bouturage de racines.
Bouturage de Tiges Semi-Aoûtées
Tu peux réaliser des boutures de tiges semi-aoûtées vers la fin de l’été, lorsque le bois commence à durcir légèrement. C'est la méthode la plus utilisée par l'amateur. Pour le Clerodendrum trichotomum, préférez les boutures semi-ligneuses en été. Les clérodendrons peu rustiques se bouturent très facilement à la fin de l'hiver au moment du rempotage.
Préparation des Boutures : Choisis des pousses saines de l’année, sans fleurs ni fruits, et coupe des segments d’environ dix à quinze centimètres de longueur. Supprimez les feuilles inférieures. Tu peux ensuite tremper les branches dans de l'hormone de bouturage.
Substrat et Conditions : Le substrat de bouturage doit être léger, drainant et maintenu constamment humide pour favoriser l’apparition des premières racines adventives. Un mélange de tourbe et de sable ou de perlite convient parfaitement pour offrir l’aération nécessaire au développement des tissus. Il suffit ensuite de les placer à l'étouffée (sous un sac plastique transparent) dans un mélange de tourbe et de sable bien humide. Placez à 20 °C.
Surveillance et Entretien : La surveillance de l’enracinement demande de la patience, car le processus peut prendre plusieurs semaines avant de montrer des signes de reprise. Il faut compter entre 1 mois et demi et 2 mois pour voir apparaître des racines. Dès que tu observes l’apparition de nouvelles petites feuilles, c’est le signe que le système racinaire commence à devenir fonctionnel. Il est alors temps de commencer à aérer progressivement tes boutures pour les habituer à l’air ambiant moins saturé en humidité. L’hivernage des jeunes boutures est une étape délicate qui nécessite une protection contre les gelées trop sévères durant le premier hiver de vie. Garde-les dans un endroit frais mais hors gel, comme une véranda non chauffée ou un châssis bien isolé. Arrose avec parcimonie pour éviter tout pourrissement, mais ne laisse jamais le substrat se dessécher totalement durant cette période de repos.
Bouturage de Racines
Le bouturage de racines se pratique quant à lui en hiver. C'est une excellente option pour les espèces drageonnantes comme le Clerodendrum bungei.
La Multiplication par Semis
La multiplication par semis est une expérience passionnante bien qu’elle demande plus de temps et de rigueur que le bouturage classique. Des semis peuvent se faire au printemps.
Récolte et Préparation des Graines : Récolte les baies bien mûres en automne et nettoie les graines pour les débarrasser de leur pulpe charnue qui pourrait contenir des inhibiteurs de germination. Une période de stratification à froid, en plaçant les graines au réfrigérateur dans du sable humide, simule l’hiver et lève la dormance.
Semis et Suivi : Les jeunes plantules issues de semis peuvent présenter une certaine variabilité génétique, ce qui rend chaque nouveau sujet unique dans ton jardin. Surveille attentivement les premiers stades de croissance car les limaces et les escargots sont friands de ces jeunes pousses tendres et appétissantes. Repique les sujets les plus vigoureux dès qu’ils possèdent deux à trois paires de feuilles vraies pour leur donner plus d’espace.
La Division des Rejets : La Méthode la Plus Simple
L’utilisation des drageons est sans doute la méthode la plus simple et la plus rapide pour obtenir de nouveaux spécimens déjà bien formés. Le Clérodendron bungei est un arbuste drageonnant, autant en profiter pour séparer les rejets au printemps et les replanter directement au jardin.
Procédure : Comme le clérodendron tardif a tendance à produire naturellement des rejets racinaires, il suffit de les séparer du pied mère avec précaution. Choisis un rejet qui possède déjà quelques racines propres et déterre-le délicatement à l’aide d’une bêche tranchante. Cette technique de division permet de conserver exactement les mêmes propriétés ornementales que l’arbuste d’origine, comme la couleur des fleurs ou le parfum. Le meilleur moment pour pratiquer cette opération est la fin de l’hiver ou le tout début du printemps, juste avant le redémarrage de la végétation. Arrose généreusement le nouveau plant après l’installation pour tasser la terre autour des racines et éliminer les poches d’air.
Les Clérodendrons en Pot : Une Option pour les Climats Froids
Pour les régions les plus froides, cultiver le Clérodendron en grand bac est une excellente solution afin de pouvoir l'hiverner durant la saison froide dans une véranda, un jardin d'hiver ou même un local lumineux mais hors gel. Des espèces comme Clerodendrum thomsoniae et Clerodendrum ugandense demandent à être rentrées en véranda l'hiver. Le Clerodendrum bungei 'Pink Diamond' avec son port compact est idéal en bac sur le balcon ou sur la terrasse.
Garnissez le fond du bac de billes d'argile pour assurer un bon drainage et plantez l'arbuste dans un mélange riche constitué de bon terreau et de compost. En période de croissance, arrosez deux fois par semaine et faites un apport d'engrais liquide tous les 15 jours. En hiver n'arrosez que lorsque le mélange a presque totalement séché sur les 2/3 supérieurs.
Maladies, Nuisibles et Associations Favorables
Le clérodendron de Chine ne présente pas de nuisibles spécialement connus. Cependant, le Clerodendrum bungei peut être sujet aux araignées rouges, aux aleurodes et aux cochenilles farineuses. Une surveillance régulière et des traitements adaptés (savon noir, huiles essentielles) peuvent prévenir et contrôler ces problèmes.
Le clérodendron de Chine fera un bel effet en haie libre ou en fond de massif. Il est également possible de le garder comme un sujet isolé.
tags: #clerodendron #grimpant #bouture