Il n’est jamais agréable de voir une plante mourir, surtout si vous avez pris soin d’elle pendant de nombreuses années. Rassurez-vous, il est toutefois possible de sauver une plante qui semble être en mauvaise santé. Il est malheureusement fréquent d’observer sur nos plantes d’intérieur des feuilles décolorées et brûlées, des tiges affaiblies et fatiguées, ce qui peut laisser à penser qu’elles sont bel et bien mortes. Il est en effet possible de causer de nombreux dommages à nos plantes, sans même nous en rendre compte en raison d’un entretien inadapté, d’arrosages trop fréquents ou au contraire, trop espacés. Sans oublier de possibles attaques de parasites… L’entretien des plantes d’intérieur ou d’extérieur peut être difficile, mais il ne faut pas oublier que les apparences peuvent être trompeuses en jardinage et une plante qui semble morte peut parfois repartir !
Évaluer la viabilité de votre plante
Avant de tenter quoi que ce soit, il est important de vérifier que votre plante n’est pas entièrement morte. Pour ce faire, vous pouvez couper une branche et regarder à l’intérieur. Si les tiges sont encore vertes ou que vous apercevez de la sève, il est encore possible de sauver la plante. Une plante qui sèche peut avoir du mal à se débarrasser de ses feuilles et de ses tiges mortes. Pour l’aider à se concentrer sur ses parties encore bien en vie, il est conseillé de couper tout ce qui vous paraît trop sec ou mort. Une coupe délicate, qui doit être réalisée petit à petit, en vous arrêtant dès que vous sentez que vous coupez une partie encore vivante. Même si vous devez enlever certaines tiges mortes, il est important de ne pas couper toutes les parties aériennes de la plante. En effet, ces tiges et ces feuilles sont indispensables à la photosynthèse, qui permet à la plante de capter l’énergie lumineuse pour produire de la chlorophylle.
Identifier les causes du dépérissement
Plusieurs raisons peuvent expliquer pourquoi une plante périclite :
- Manque d’eau : si la terre est trop sèche et que les feuilles de la plante se recroquevillent et tombent, il est possible que la plante n’ait pas suffisamment été arrosée.
- Absence de nutriments : si la plante a l’air en bonne santé, mais ne pousse pas, cela peut être dû à un manque de nutriments.
- Présence de parasites : si vous apercevez des cochenilles ou d’autres parasites sur la plante, ces derniers peuvent en effet être responsables de son dépérissement.
- Pas assez de lumière : enfin, une plante qui a besoin de beaucoup de lumière peut souffrir si elle se trouve disposée dans un endroit trop sombre.
Gérer le manque d’eau et la déshydratation
Si vous avez en effet constaté que votre plante manque d’eau, il est important de l’arroser régulièrement pour la réhydrater. Veillez à ne pas apporter trop d’eau d’un coup, ce qui pourrait alors provoquer le pourrissement des racines. Certaines plantes sont particulièrement sensibles à la qualité de l’eau qu’elles reçoivent. Évitez d’utiliser telle quelle l’eau du robinet, qui contient souvent du calcaire ou du chlore. Préférez l‘eau de pluie issue d’un récupérateur, plus pure, ou bien filtrez l’eau du robinet avant de l’utiliser. Si vous ne disposez ni d’un récupérateur d’eau de pluie, ni de système de filtrage, vous pouvez simplement laisser reposer quelques heures l’eau du robinet, avant de l’utiliser.
Le séchage des plantes
Si la terre se décolle du pot, il faut agir vite en plaçant le pot dans une bassine remplie d’eau pendant une heure. Après absorption de l’eau par la terre, égouttez le pot et remplacez-le sur sa soucoupe. Une fois cette étape réalisée, reprenez un rythme d’arrosage normal. Ne cherchez pas à compenser le manque d’eau des derniers jours par une trop grande dose journalière.
Intervenir en cas de sur-arrosage
De retour de vacances, c'est le choc : votre voisine a eu la main lourde et votre jungle ressemble à un marécage. Feuilles jaunes, tiges molles… votre plante a été trop arrosée et elle est en train de se noyer. Pas de panique ! Voici les gestes de premiers secours pour lui sauver la vie. Comme la sécheresse, l'arrosage excessif peut être fatal aux végétaux. Lorsqu'il y a trop d'eau dans la terre, il n'y a plus de place pour l'oxygène. Les racines pourrissent et, si vous ne faites rien pour la sauver, votre plante risque de mourir.
Plusieurs signes indiquent un excès d'eau :
- La motte est très humide au toucher ;
- La terre est devenue de la boue ;
- Des flaques se sont formées à la surface ;
- De la mousse et des algues poussent au pied de votre plante.
Premiers gestes de secours
Enlevez le cache-pot. De l'eau stagne peut-être au fond et elle remonte par capillarité. Et même vide, il crée une double épaisseur qui contribue à conserver un substrat humide. Sans lui, la terre séchera plus vite. Ensuite, placez votre protégée à l'ombre. Si le soleil aide la motte à sécher, il peut abîmer le feuillage fragilisé. En effet, comme les racines ne jouent plus leur rôle et n'alimentent plus les feuilles, les limbes s'assèchent et sont vulnérables.
Rempotage et soins radicaux
Si le sol est complètement saturé d'eau, que le terreau est infesté de champignons ou que vous avez remarqué de la pourriture sur les racines, vous allez devoir employer les grands moyens. Une fois que vous avez dépoté la plante, enlevez la terre délicatement avec vos doigts. Mieux vaut la jeter et ne pas la réutiliser. Une fois que les racines sont à nu, vous reconnaîtrez facilement les racines pourries : elles sont marron et molles, elles sentent l'œuf pourri ou le soufre, ou elles sont recouvertes de moisi.
Vous devez les couper afin qu’elles ne contaminent pas les racines en bonne santé. À l’aide d’un sécateur ou d’une paire de ciseaux propres et affûtés, retirez la partie abîmée. Rempotez dans un pot percé. Vous pouvez garnir le fond avec des billes d’argile ou des graviers pour améliorer le drainage. Versez une couche de terreau adapté aux exigences de votre plante verte.
Gestion des parasites et des nutriments
Si vous avez repéré des parasites sur votre plante, il est important de s’en débarrasser rapidement. Mais avant de recourir à des insecticides chimiques, vous pouvez essayer des méthodes naturelles, qui sont souvent tout aussi efficaces. Vous pouvez par exemple utiliser du vinaigre blanc dilué pour tuer les cochenilles, ou bien du savon noir contre les pucerons. Si votre plante semble en bonne santé, mais qu’elle ne se développe plus, cela peut être dû à l’absence de nutriments nécessaires à sa croissance. Bon à savoir : si votre plante meurt en raison d’un manque d’eau, préférez attendre qu’elle reparte avant de lui apporter de l’engrais ou du compost. En effet, ses racines trop sèches pourraient alors être brûlées par ce type d’apports. Évitez également de stimuler la croissance de vos plantes en hiver, période de dormance bénéfique aux plantations.
Optimisation de l'environnement : lumière et air
Si votre plante d’intérieur ne pousse plus et commence à dépérir, il se peut aussi qu’elle soit à l’étroit dans son pot actuel. Dans ce cas, vous pouvez la repiquer dans un pot plus grand, afin que ses racines aient plus de place pour grandir. Si votre plante a l’air en bonne santé, mais que ses feuilles jaunissent ou qu’elle présente des taches noires, il est possible que l’air soit trop humide autour d’elle ou bien que ses racines soient détrempées. Dans ce cas, il faut veiller à ce qu’elle ne soit pas trop arrosée et à ce que l’air circule convenablement autour de ses feuilles. Vous pouvez utiliser un déshumidificateur pour réduire le taux d’humidité de l’air de la pièce dans laquelle la plante est disposée.
Conseils préventifs pour éviter les erreurs futures
Dix astuces pour éviter le sur-arrosage :
- Utilisez toujours un pot percé. Les trous sont indispensables pour le drainage.
- Choisissez un pot en terre cuite plutôt qu'en plastique. L'argile est poreuse et laisse le sol respirer.
- Évitez les cache-pots, surtout s'ils sont trop étroits.
- Videz l'eau qui stagne dans la coupelle ou le cache-pot après l'arrosage.
- Touchez le terreau avant d'arroser votre plante.
- Ne demandez pas à n'importe qui d'arroser vos plantes d'intérieur.
- En dehors des périodes de canicule, n'arrosez pas le soir.
- Au jardin, installez un récupérateur d'eau de pluie.
- En extérieur, vous pouvez creuser des tranchées pour favoriser l'évacuation de l'eau.
- N'oubliez pas le paillage pour maintenir la terre humide en limitant l'évaporation.
Enfin, n’oubliez pas que chaque plante possède des besoins spécifiques, qu’il est important de connaître pour s’en occuper au mieux. En suivant ces conseils, vous devriez pouvoir aider votre plante d’intérieur à repartir et reverdir. La nature a son propre tempo et parfois, cela peut prendre du temps. Voilà pourquoi, il ne faut jamais se décourager, même au bout de plusieurs jours. Une plante capable de repartir montrera quelques signes encourageants comme la présence de bourgeons et de feuilles vertes. Il en va de même pour les tiges qui doivent rester souples et pliables.