L’entretien des arbres, qu’il s’agisse d’un fruitier ou d’un sujet ornemental, est une discipline qui demande à la fois technique, patience et une compréhension profonde de la biologie végétale. Le sujet de la coupe à proximité du sol, bien que spécifique, soulève des questions fondamentales sur la santé des arbres, les pratiques arboricoles responsables et la sécurité des interventions.
Les enjeux de la santé racinaire et du sol
Si le sol de votre jardin est argileux ou calcaire, l’arbre a pu dépérir. Le périmètre de la zone doit être dégagé à hauteur de l’arbre. Une pratique qui affecte près de 90 % des arbres au Québec est le remblayage du collet racinaire. Ainsi, la majorité des arbres du Québec ont un collet racinaire remblayé, ce qui donne lieu aux racines étranglantes et à la pourriture du collet. Cela peut survenir lorsque nous mettons à niveau notre terrain. La précaution à prendre est simplement de prévoir des cadres adéquats pour maintenir le niveau de terre original autour du collet, pour un espace qui prévoit la croissance de l’arbre. Pour les collets qui sont déjà remblayés, simplement excaver avec une truelle et couper les racines étranglantes.
Hormis le fait que le remblayage affecte la santé de l’arbre en empêchant l’irrigation adéquate de sève, la pourriture compromet la solidité de l’arbre ainsi que sa résistance aux vents. Il convient donc de vérifier la santé du sol qui est une vie en soi. Un sol sain est un sol dans lequel prolifèrent les insectes et champignons qui font symbiose avec les racines d’arbre. Au besoin, on peut compenser par un ajout manuel de mycorhize, de paillis, de compost et bien d’autres méthodes écologiques.
Prévenir les mauvaises pratiques arboricoles
Le titre de cet article peut sembler déroutant : pourquoi parler d’un tel sujet sur un blogue à vocation de sensibilisation et de réflexion écologique? Cela dépend de la manière dont nous interprétons le titre. Parfois, avec toutes les bonnes intentions du monde, nous maltraitons nos arbres, comme si nous voulions les tuer, alors qu’en fait nous cherchons à en prendre soin. Notre but est de décrire ce qui peut tuer un arbre pour que chacun soit averti de ne pas tomber dans le piège des mauvaises pratiques.
La première pratique à dénoncer comme nocive aux arbres est le surélagage. Il n’est pas rare de rencontrer des clients qui veulent enlever des branches aux arbres en croyant que cela sera bénéfique pour leur santé. Hormis le cas des branches mortes et des branches qui se touchent et se blessent mutuellement, l’enlèvement de branches vivantes ne fait pas de bien à l’arbre. Par suite, une pratique que nous tentons par tous les moyens d’arrêter en arboriculture est l’étêtage. De fait, l’étêtage d’un arbre donne suite à une repousse virulente de gourmands, ce qui peut donner l’impression que l’arbre est en bonne santé, mais la réalité est que l’arbre dépense ses ressources pour compenser la perte de sa principale source de soleil : sa tête.
Techniques d’abattage et sécurité
Il va sans dire que la méthode la plus appropriée pour « tuer » un arbre nuisible ou dangereux est l’abattage. Vous pouvez abattre l’arbre vous-mêmes si vous êtes en mesure d’assurer votre sécurité et celle des autres, mais l’intervention d’un arboriculteur professionnel est sans doute l’option recommandée. L’abattage d’un arbre n’est pas à prendre à la légère car il est synonyme de danger, pour vous et pour les éventuelles personnes à proximité et/ou maisons avoisinantes.
Faire une entaille directionnelle pour abattre un arbre
Pour travailler en toute sécurité, vous devez préparer la zone de travail afin de la dégager dans la direction de la chute de l’arbre à terre. En premier lieu, dégagez les alentours de l’arbre dans la direction de sa chute, mais aussi l’espace à 45 degrés dans les deux directions derrière l’arbre en guise de « zone de fuite ». Vous devez à tout prix, au préalable, apprivoiser votre matériel et vous exercer sur les troncs ou des bûches. Autre priorité : vérifiez si l’arbre est sain car un arbre malade pourra s’effondrer aux premiers coups de lames.
La technique de coupe s’effectue en 3 temps :
- Commencez par entailler le tronc en triangle sur un quart de son diamètre, à 30cm du sol environ afin d’orienter la chute.
- Puis effectuez une deuxième entaille sous la première, cette fois à l’horizontale pour détacher l’écaille du tronc.
- Enfin, effectuez le trait d’abattage sur le côté opposé de l’arbre, environ 5 cm au-dessus de la deuxième entaille.
Il est déconseillé de couper directement un arbre au ras du sol. Veillez à ne pas faire une entaille trop profonde afin qu’elle ne rejoigne pas les autres. Pour procéder à la chute de l’arbre, placez un levier à l’intérieur de l’entaille d’abattage. Soulevez le levier et faites basculer le tronc : éloignez-vous immédiatement car la trajectoire de l’arbre peut varier. À ce sujet, un conseil à respecter impérativement : n’abattez jamais quand il y a du vent !
Gestion des souches et finitions
L’ébranchage est une technique qui consiste à couper les branches de l’arbre au sol. Vous pouvez utiliser une pelle métallique qui permettra de pousser ou tracter la souche afin de la déraciner ou encore attacher la souche pour la tirer à un tracteur. Ensuite, insérez une gousse d’ail ou un gros morceau de sel. La souche va progressivement pourrir.
Les confier à une entreprise de paysagisme spécialisée en élagage / abattage et aux alentours, telle que Saint Germain Paysage, vous permettra de vous reposer sur les compétences de jardiniers et élagueurs confirmés. Une entreprise de paysagisme sait également vous indiquer quand l’abattage ne peut pas être réalisé de manière classique. C’est notamment le cas sur un petit jardin ou quand l’arbre est très proche d’une maison. Un démontage s’impose dans ce type de situation.
L’élagage en hauteur : méthodes et outils
Réduire la hauteur d'un arbre est une mission qui demande une bonne préparation ! Pour les branches plus épaisses et plus hautes, l'élagueuse à perche est votre meilleure alliée, car cet outil permet une coupe nette et rapide. La solution la plus sécurisée pour les arbres très grands, c'est encore la nacelle élévatrice ! En effet, celle-ci permet d’accéder facilement aux branches à couper, le tout en parfaite sécurité.
Pour une taille réussie, prenez votre temps et employez la technique des trois coupes :
- Commencez par réaliser une entaille sous la branche.
- Réalisez une seconde entaille sur le dessus de cette même branche.
- Terminez par une coupe propre au niveau de sa base.
Attention, ne coupez pas trop près du tronc ! Laissez plutôt un petit éperon pour favoriser la cicatrisation. Pour les arbres à feuilles caduques, intervenez de préférence lorsque les végétaux sont en dormance, c'est-à-dire à la fin de l’hiver ou au début du printemps. Pour les arbres à feuilles persistantes, le printemps est le moment idéal, car plein d'énergie et de sève, ils cicatrisent plus rapidement. Pour les arbres fruitiers, l’élagage se fait quant à lui plutôt en début d’automne.
Équipement et protection individuelle
Des gants de jardin : afin d’éviter de vous faire mal et de protéger vos mains, les gants de jardin sont indispensables. Le sécateur : attention à ne pas utiliser la force, cela signifie que le sécateur n’est pas adapté pour couper la branche. Une échelle : elle vous permettra de couper les branches inaccessibles à terre. Pour l’équipement vestimentaire, enfilez un pantalon de sécurité anti-coupure, des chaussures de sécurité et des gants de cuir. Pensez également au casque, aux lunettes de protection et aux protège-oreilles.
Il ne semble y avoir qu’une seule raison de vouloir faire mourir un arbre, que ce soit naturellement ou chimiquement : l’aspect légal. En effet, les municipalités refusent parfois, pour différentes raisons qui peuvent varier entre le patrimoine naturel de la ville et l’écologie, d’octroyer le permis d’abattage. Dans le cas contraire, il faut peut-être aussi envisager l’acceptation de certains désagréments au profit d’autres avantages des arbres en milieu urbain. L’acceptation est aussi de mise pour apprécier la liberté d’un voisin de garder son arbre, même si celui-ci me fait de l’ombre ou m’envoit des feuilles. Du reste, restons conscient que nos bonnes intentions à l’égard de nos arbres ne sont pas toujours garantes des bons résultats. Pensez à vous renseigner en mairie avant de couper l’arbre dans votre jardin. Notre entreprise Charon Paysage répond à vos besoins à Abbeville et dans sa région.