La saison printanière et estivale apporte avec elle une explosion de saveurs, et parmi les stars incontestées des étals, la fraise tient une place de choix. Ce fruit, joliment rouge et piquetée, pimpante, pulpeuse et agréablement sucrée, est difficile de ne pas craquer. Au-delà de ses qualités gustatives, ce délicieux fruit est chargé de vitamines et d’antioxydants tout en étant très peu calorique, invitant à une consommation sans modération. Face au prix parfois élevé d'une barquette de fraises en magasin, notamment biologiques, une solution économique et enrichissante se présente : la libre cueillette. Cette activité, qui consiste à cueillir soi-même les fruits que l'on désire, offre une fraîcheur et une saveur unique, tout en permettant de soutenir l'agriculture raisonnée et de réduire le gaspillage.
La libre cueillette, le plan idéal pour consommer local et de saison
L'Auto-Cueillette : Du Champ à l'Assiette, le Chemin le Plus Court
L’auto-cueillette est bien plus qu’une simple transaction ; c'est une véritable idée d’activité à faire en famille, entre amis ou en couple pour passer un bon moment par ce beau soleil printanier et faire le plein de fruits et de légumes frais de saison pour la semaine ! Le lieu ressemble à un potager géant où il est possible de se balader et de voir les fruits et légumes grandir et pousser. C'est l'occasion de découvrir le plaisir de ramasser ou de cueillir soi-même les fruits et légumes de la terre. Pour les enfants, la cueillette représente un bon moyen de découvrir la vie de la ferme ou encore de mieux connaître leurs aliments préférés.
Côté fraîcheur, la cueillette à la ferme apporte l’avantage de consommer des fruits ou légumes frais, de saison, ramassés à maturité. Ce mode de consommation permet de manger un peu plus bio et vous garantit une qualité optimale du produit. C'est aussi un bon moyen de pouvoir soutenir l’agriculture raisonnée. Cueillir ses produits évite le gâchis, puisque vous ne prenez que ce dont vous avez besoin. De plus, cela limite les emballages inutiles, ce qui est aussi bon pour l’environnement !
Conseils Pratiques pour une Cueillette Réussie
Avant de partir en cueillette, il est impératif d'appeler pour vérifier que la ferme est bien ouverte à l’auto-cueillette, car les disponibilités peuvent varier. Il est également conseillé de choisir ou de ramener un contenant ; vous pouvez apporter votre propre récipient ou en choisir un sur place. Cette démarche participe à la réduction des déchets et assure une manipulation minimale des fruits, particulièrement fragiles une fois cueillis à maturité.
La Fraise : Une Star de la Cueillette dans le Grand Est
Au fil de la saison, une multitude de fruits et légumes sont disponibles en auto-cueillette. Cependant, parmi les bottes d’asperges et la rhubarbe, la grande star du printemps, celle qui appâte toutes les papilles, c’est bel et bien la fraise. Sa présence marque l'arrivée des beaux jours, des robes légères, des sorbets vitaminés et des cocktails en terrasse.
Les fraisiers sont généralement plantés au mois d’août et récoltés l’année suivante. Pour garantir la qualité des fraises, les plants sont souvent renouvelés tous les deux ans. La fraise cueillie à maturité est très fragile, il est donc essentiel de la manipuler avec précaution.
Un Prix Avantageux en Libre Cueillette
En plus de la qualité et de la fraîcheur, l'aspect économique est un argument de poids en faveur de la libre cueillette. La plupart des fermes qui proposent la libre cueillette font payer le kilo de fraises entre 3,50 et 4 euros. En somme, un kilo de fraises en libre cueillette reviendra moins cher que 250 grammes en magasin bio, où le prix avoisine bien souvent les 5 euros. Cela vaut le coup de prendre des récipients, seaux ou corbeilles et de venir passer une petite matinée à cueillir au grand air.
Acteurs Majeurs de la Cueillette de Fraises dans le Grand Est
Le Grand Est regorge d'exploitations agricoles qui proposent la libre cueillette de fraises, souvent dans le respect de l'environnement et des pratiques agricoles durables.
L’Exploitation Agricole La Wickenau à Ostwald
Gérée par Frédéric, un jeune exploitant, l'exploitation La Wickenau à Ostwald a développé la cueillette en libre-service de délicieuses fraises. Le prix de vente pour la libre cueillette est de 4 euros le kg. Il est également possible d’acheter des barquettes sur place au prix de 4 euros les 500 grammes.
Au Jardin des Fraises : Une Approche Écologique et Innovante
Depuis 1998, Au Jardin des Fraises a développé sa production pas à pas afin de réduire au maximum son empreinte écologique. Les fraises sont cultivées sur des buttes recouvertes d’un film noir permettant d’éliminer les mauvaises herbes et d’éviter le recours aux désherbants sur la culture. Le film et la paille déposée au sol protègent le fruit de la souillure de terre. L’utilisation des fongicides est réduite au strict minimum. En fin de saison, le film est retiré et recyclé. Les fraises sont irriguées avec un système de goutte à goutte localisé au pied du plant, ce qui permet d’obtenir une croissance régulière du fruit et de réduire nettement la consommation d’eau. Au Jardin des Fraises compte également parmi les premiers producteurs régionaux de fraises à avoir développé la culture en jardins suspendus.
La Cueillette d’Eckwersheim : Diversité et Éco-Responsabilité
Située dans un joli village alsacien dans le secteur de Strasbourg-Nord, La Cueillette d’Eckwersheim propose depuis 2017 la cueillette de fruits, fleurs et légumes de saison. Pratiquant une agriculture « éco-responsable », les propriétaires du lieu font la promotion de la diversité naturelle des plantes, entretiennent l’équilibre naturel entre animaux auxiliaires et ravageurs, optimisent l’irrigation pour protéger les ressources naturelles en eau ou encore s’adonnent au binage. D’avril à novembre, il est possible de venir cueillir soi-même sur place toutes sortes de légumes, fruits ou fleurs de saison, assurant ainsi la fraîcheur du produit, le goût intact, la consommation locale et le respect du rythme des saisons. Sur le site, ouvert toute l’année, se trouve également une boutique de produits du terroir : Au Jardin des 4 Saisons.
La Ferme Christen à Stotzheim : Fraises et Vente Directe
La ferme Christen à Stotzheim propose des fraises (et des framboises et myrtilles en saison) en libre cueillette, mais également de la vente directe à la ferme avec les asperges ainsi que tous les produits habituels de leur production, additionnés aux marchandises de saison de producteurs locaux.
Au Pays des Fraises : Une Histoire de Famille et de Fruits Rouges
Au Pays des Fraises, c’est une histoire de famille depuis 4 générations. Jean-Marie Guth a repris l’exploitation en 1972 à l’âge de 21 ans, et les premiers plants de fraisiers ont été mis en place en 1978. Aujourd’hui, c’est une histoire de père en filles, et c’est sur trois sites différents que l’on peut trouver une jolie gamme de fruits rouges déjà cueillis ou à cueillir, entre les fraises, les framboises, les myrtilles, les groseilles rouges, les blanches ou à maquereaux, les cassis, les mûres et les gojis.
La Famille Hagmeyer à Balbronn : Fraises Aromatiques en Lisière de Forêt
La fraise en libre cueillette est pratiquée depuis 30 ans dans ce cadre verdoyant en lisière de forêt entre Balbronn et Oberhaslach, à 20 km de Schirmeck et 20 km à l’ouest de Strasbourg. Toute la surface est drainée et irrigable par aspersion et en irrigation localisée par « goutte à goutte ». Elle bénéficie de soins méticuleux pour favoriser la vie et donc la fertilité du sol qui assure le bien-être des fraisiers et la culture de fraises particulièrement aromatiques et succulentes. La situation des champs en lisière de forêt est particulièrement chouette et agréable pour les cueilleurs. Ces champs appartiennent à la famille Hagmeyer qui possède une distillerie artisanale à Balbronn, dans laquelle sont distillés essentiellement les fruits de leur propre récolte.
Information et Préparatifs pour Votre Séjour
L'équipe de l'office de tourisme se tient à votre disposition pour vous aider à préparer votre séjour dans le Pays de Haguenau ou pour vous suggérer des activités pendant vos vacances. Il est crucial de prendre soin de bien respecter les mesures sanitaires mises en place par chaque exploitation. Il est également important de noter que l'ouverture, notamment le week-end de l'Ascension, dépendra des quantités disponibles de fraises. Pour être informé chaque année de la date d'ouverture des champs de libre cueillette, il est possible de s'inscrire aux newsletters des différentes fermes.
Les Vertus de la Fraise et sa Fragilité
La fraise est un fruit très apprécié des petits comme des grands, qu'on la déguste nature, en coulis, avec du fromage blanc ou en confiture, son goût réjouit toujours autant nos papilles. Cependant, ce fruit est particulièrement fragile et sa conservation très limitée. C'est pourquoi la cueillette à maturité et la manipulation minimale sont essentielles pour préserver sa qualité. En ramenant ses propres emballages pour la cueillette, le client contribue à manipuler les fraises le moins possible, garantissant ainsi leur fraîcheur et leur intégrité jusqu'à l'assiette.
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