Le jardinage est une activité gratifiante, mais la lutte contre les plantes que nous qualifions d'indésirables peut rapidement devenir une source de frustration. Vous rêvez d’un jardin fleuri sans entretien ? Eh bien, sachez que c’est possible. Nous ne parlons pas ici de l’usage de produits chimiques, qui est totalement proscrit, car en plus d’être néfaste, il va tuer vos plantes en même temps que les herbes indésirables. Alors, comment éviter les mauvaises herbes dans les parterres de fleurs sans y passer des heures ni s’abîmer le dos ? Voici quelques astuces intéressantes.
Les fondements du paillage : protéger le sol pour libérer le jardinier
Le paillage, c’est l’action de couvrir le sol. C’est aussi simple que cela. Cette technique peut s’utiliser partout : au potager, au verger, sous une haie, dans un massif, dans une serre de jardin, des carrés de culture, des jardinières, autour d’un arbre… et en mettant en place un paillage organique, comme la paille, les feuilles mortes, le bois raméal fragmenté, le carton, l’herbe de tonte, les copeaux de bois, etc. ou un paillage minéral, comme le gravier, les billes d’argile, le sable, la pouzzolane.
La mise en place d’une couche suffisamment épaisse de matière permet d’éliminer les mauvaises herbes. Comment cela fonctionne ? Toutes les plantes, celles que vous cultivez aussi bien que celles dont vous ne voulez pas, ont besoin de deux éléments essentiels : de l’eau, et de la lumière. En ce qui concerne l’eau, certaines peuvent survivre avec très peu d’humidité, mais en les privant de lumière, les végétaux finissent tôt ou tard par mourir, aussi vigoureux soient-ils. C’est le but du paillage : priver la plante de lumière afin qu’elle s’affaiblisse et meure, et empêcher les graines de mauvaises herbes présentes dans la terre de germer.
Selon le type de paillage, il faudra en mettre une épaisseur plus ou moins importante, suffisamment pour que les rayons du soleil ne parviennent pas au sol. En plus de stopper la croissance des mauvaises herbes, le paillage va maintenir l’humidité au pied de vos plantes, vous permettant ainsi d’espacer l’arrosage. Désherbez manuellement le plus possible et ensuite paillage, une bonne couche de 3 ou 4 cm.
L'usage des toiles de protection : une approche paysagère
Une toile de paillage, c’est une autre forme de paillis. Elle va fonctionner de la même manière, simplement la présentation n’est pas la même et son installation sera différente. C’est une technique très efficace pour un massif de fleurs sans entretien. Là aussi une matière fera barrage à la lumière, sauf que les plates-bandes sont recouvertes par un voile, au lieu d’être recouvertes par de la matière brute en vrac.
C’est une méthode qui est particulièrement employée en aménagement paysager, car elle permet un rendu propre et net. Mais elle peut tout aussi bien s’utiliser dans une serre jardinière ou un potager. En revanche elle doit être prévue en amont de vos activités de jardinage car la pose s’effectue sur le sol nu, et les plantes se placent ensuite en effectuant des incisions dans la toile.
Il existe de nombreuses matières de toiles de protection mauvaises herbes qui se classent en deux catégories : la toile de paillage synthétique, et la toile de paillage naturelle. On trouve des toiles de jardin en plastique, recyclé ou polypropylène le plus souvent, en fibre végétale de jute, de chanvre ou encore de coco. Une toile mauvaises herbes synthétique sera plus efficace et plus durable, mais moins écologique et non fertilisante. A l’inverse, une toile biodégradable tiendra moins dans le temps, mais ne polluera pas et nourrira le sol. A vous de choisir.
La stratégie des plantes couvre-sol : la nature contre la nature
Semer des couvre-sol consiste à faire pousser au sol des plantes qui vont le recouvrir intégralement. On retrouve le même principe que dans le système du paillage, puisque le but est de créer un tapis dense de végétation qui va occulter la lumière. Pas de soleil qui traverse signifie pas de développement possible en dessous. De plus, s’il y a un grand nombre de plantes au sol, la concurrence sera rude et la croissance des mauvaises herbes et graines en deviendra très difficile.
Ces plantes peuvent être placées à l’étage en dessous de vos fleurs principales, ou elles peuvent aussi constituer elles-mêmes votre massif. Par exemple, vous pouvez tapisser le sol de lierre ou de menthe au pied de vos rosiers, ou bien opter pour des campanules, des pervenches ou de la lavande qui seront elles-mêmes les stars de votre massif sans entretien ! Les plantes couvre-sol vont aussi préserver la fraîcheur de la terre grâce à l’ombre qu’elles produisent et aérer la terre grâce à leur système racinaire.
Certaines adoptent un port naturellement étalé et retombant qui couvre bien le sol, faisant obstacle à la lumière ce qui limite la pousse des mauvaises herbes (c’est le cas du genévrier, du géranium vivace, de la santoline). Perso, aux pieds des haies libres, j'ai planté des géraniums vivaces (macrorizum, etc.) et ils occupent le sol rapidement sans concurrencer les racines des arbustes ou rosiers d'ornement et ils s'arrachent facilement lorsqu'ils dépassent les bornes.
Interventions manuelles et gestion ciblée
Parfois, malgré toutes les précautions, une intervention directe s'impose. Si vous devez déplanter une fleur pour nettoyer ses racines, soyez méticuleux. À ta place, je déplanterais les campanules, enlèverais les bulbes de la mauvaise herbe coincés dans les racines, nettoierais à fond la place, repiquerais, arroserais.
Il est important de savoir quand agir. Le sol doit être humide mais pas collant, idéalement après une bonne pluie. Pour les racines pivotantes, comme celles du pissenlit, tirez lentement pour sortir toute la racine. Pour le liseron, il faut se battre contre lui toute la saison. L'utilisation d'une fourche bêche permet de soulever la motte en douceur sans retourner la terre, ce qui évite de faire remonter d'autres graines en surface.
Quelles sont les différentes techniques de désherbage pour votre jardin ? - Truffaut
Reconsidérer la notion de « mauvaise herbe »
Dernière solution assez différente des précédentes : reconsidérer l’expression « mauvaises herbes ». Car ces plantes montrées du doigt n’ont de mauvaises que le nom. Nous choisissons de placer sur nos plates-bandes des tulipes, des roses ou des iris, qui n’y pousseraient pas naturellement, alors qu’une grande variété de fleurs et de plantes s’y trouve déjà, alors nous les qualifions de mauvaises.
Et pourtant ! Elles font preuve d’une force et d’une résilience remarquable, poussant sans avoir besoin de plus d’eau que celle que la nature leur offre, restant en sommeil pendant des mois voire des années avant de germer à nouveau, bref, faisant leur vie sans aucune intervention de notre part. Pourquoi laisser prospérer les coquelicots mais pas le plantain ? Pourquoi accepter les violettes mais pas les pâquerettes ? D’autant plus que chacune de ces « mauvaises herbes » possède des propriétés qui peuvent être très intéressantes pour nous, d’un point de vue jardinage comme d’un point de vue soin, certaines d’entre elles étant même comestibles.
Finalement, obtenir un parterre de fleurs sans mauvaises herbes est très facile si on considère qu’il n’existe pas de mauvaises herbes ! L’idée n’est pas nécessairement de laisser tout pousser à plus d’un mètre de haut, mais de réfléchir à deux fois avant de vouloir à tout prix en éliminer la totalité. Obtenir un parterre de fleurs sans mauvaises herbes est possible sans gaspiller votre énergie. Avec un peu de travail au départ, vous vous épargnerez de nombreuses heures de désherbage.
Le cycle de vie du jardin : entretien et observation
À la sortie de l'hiver, on se demande toujours quoi faire de toutes les herbes qui ont poussé dans nos pots de fleurs. Sur ma terrasse, je redécouvre mes pots de fleurs et là, quelle surprise ! L’an passé, vous aviez peut-être planté quelques aromatiques, des tomates, des fraisiers. Parce que pendant ce temps, votre sol reste vivant et se recharge en matière organique pour le printemps ! D’ailleurs, vous êtes d’accord avec moi pour dire qu’il ne faut pas voir une mauvaise herbe comme quelque chose de sale non ?
Observer puis reconnaître ces herbes ça peut être sympa. Bien évidemment, vous allez me dire « mais quand on arrache la racine, au moins la plante ne repousse pas ! » Et bien oui et non. Avec une technique toute simple, vous arriverez à venir à bout de n’importe quelle plante ! À force, le jardinier s'est rendu compte que la meilleure solution pour s’en débarrasser, c’est de couper le plus souvent possible la partie extérieure : ses feuilles ! Vaut-elle vraiment la peine d’être arrachée ou même coupée ? Encore une fois, à vous de juger. Tout ce que je vous conseille, c’est que tant que cette herbe ne vous gêne pas, n’y touchez pas !
L'importance de la biodiversité urbaine
Devenir un relais pour la biodiversité urbaine est une démarche gratifiante. Pourquoi et comment attirer plus de biodiversité en milieu urbain sur son balcon, sa terrasse ou son rebord de fenêtre ? Suite à l’interdiction du glyphosate, elles se réapproprient les cimetières et les trottoirs au détriment du bien-être « visuel » des citoyens et citoyennes.
L’utilisation de paillages organiques, comme le broyat de branches, favorise la vie du sol. Ce matériau 100 % végétal, en jute broyée et coton, forme un tapis continu épousant parfaitement le sol, souple, résistant, perméable à l’eau et à l’air. L’idéal consiste à broyer les déchets de taille des haies, souvent abondants dans un jardin, même de dimension moyenne.
Il est crucial de noter que certaines pratiques, comme l'utilisation de tonte de gazon fraîche en couche trop épaisse, peuvent entraîner des phénomènes de fermentation. J'ai répandu de la tonte de gazon régulièrement et là l'absorption de ce paillis a été accélérée comme le remarque l'auteur de l'article. De ce fait je désherbe très souvent. Il vaut mieux privilégier des matériaux qui ne se décomposent pas trop vite.
En conclusion, la gestion des herbes indésirables est une question d'équilibre entre intervention humaine et observation des cycles naturels. Que vous choisissiez le paillage, les plantes couvre-sol ou une approche plus permissive, chaque jardinier peut trouver une méthode qui respecte ses fleurs tout en limitant les efforts inutiles. La clé réside dans la compréhension des besoins de vos plantes et dans la mise en place de barrières physiques ou biologiques qui travaillent pour vous.