L’Épopée Botanique : Des Agrumes Méditerranéens aux Roses de Patrimoine

Le monde végétal, qu'il s'agisse des vergers ensoleillés du littoral ou des roseraies historiques, est le fruit d'une longue patience humaine et d'une évolution naturelle fascinante. Comprendre ces écosystèmes demande une plongée dans l'histoire, la génétique et les savoir-faire ancestraux.

La culture des agrumes sous le soleil catalan

Sous le soleil catalan, Frédéric Bey cultive plusieurs variétés d'agrumes à Argelès sur mer. Ces fruits colorés sont des délices de saveurs et de vitamines à consommer au cœur de l'hiver. Le domaine de la mer blanche est dirigé par Frédéric Bey, un jeune agriculteur passionné par la permaculture et l'agro écologie. Frédéric a développé depuis 2014 la culture des agrumes avec des techniques naturelles. Il a mis en place des brise-vents par exemple pour protéger les arbres qui sont très sensibles à la tramontane qui souffle parfois très fort dans notre région.

Les arbustes semblent cohabiter avec ce qui ressemble à de mauvaises herbes, mais il s'agit en fait d'espèces comme le trèfle ou le seigle qui seront fauchés et qui viendront amender le sol par la suite. L'idée de Frédéric est de valoriser les espèces méditerranéennes. Il cultive aussi les oliviers, les grenadiers et les figues de Barbarie. Dans une logique éco responsable, Frédéric privilégie la vente directe et les circuits courts. Et si vous vous posez la question du nom de domaine, c'est parce qu'il est tout proche de la Méditerranée !

Un peu d’histoire… Le peuple Ottoman appelait autrefois la Méditerranée "Mer Blanche" car ils assimilaient les points cardinaux à des couleurs. La couleur blanche, symbole de clarté et de luminosité représentait le Sud, la Méditerranée était appelée Mer Blanche. La Mer Noire située au nord de la Turquie s'appelle ainsi pour les mêmes raisons, la couleur noire symbolisant la froideur et l'obscurité du Nord !

L'art culinaire : le citron comme exhausteur de goût

Le chef multi-casquette Nicolas Isnard, 3 restaurants, 2 food trucks et une activité traiteur, nous dit pourquoi il aime inviter les citrons dans pas mal de ses plats. Il est à l'aise aussi bien dans les plats sucrés que les plats salés. Une bonne tarte au citron, mais aussi un chouette condiment pour sublimer un plat. L'Auberge de la Charme à Prenois, le Bistrot des Halles à Dijon et le Bistrot de Norges à Norges la Ville, 2 food-trucks et une activité traiteur. Nicolas Isnard et son complice David Lecomte sont des chefs qui ne s'arrêtent jamais ! Nous n'avons pas parlé que du citron mais plutôt DES citrons ! il y a l'embarras du choix ! Nicolas nous a également présenté Guillaume Verdin, son producteur de viande, la Ferme de Clavisy à Noyers sur Serein chez nos voisins icaunais.

La science derrière l’évolution des agrumes

Clémentine, mandarine, citron, pamplemousse sont des fruits issus d'une longue histoire génétique et ethnobotanique des agrumes. Une étude internationale, impliquant le Cirad et l’Inra, publiée dans la revue Nature le 7 février 2018, révolutionne les classifications botaniques des agrumes. Ces travaux mettent en évidence dix espèces vraies d’agrumes, dont quatre sont à l’origine des variétés cultivées modernes telles que les orangers, pomelos, citronniers et limettiers. C'est l'occasion de raconter la longue épopée génétique des agrumes avec Franck Curk ingénieur agronome et généticien passionné, spécialiste des agrumes à l'INRA/CIRAD à San Giulano en Corse.

Saviez-vous que la clémentine est aujourd’hui l’agrume phare de la zone méditerranéenne où elle naquit vers la fin du XIXe dans la région d’Oran, en Algérie ? Son histoire commença précisément dans les vergers de l’orphelinat de Misserghin où le père Clément (Vital Rodier, 1829-1904) fit des semis de graines de mandariniers. Au début du XXe siècle, en hommage à son découvreur, cet arbre fut nommé clémentinier et ses fruits clémentines.

Les premières collections d'agrumes naquirent probablement à la Renaissance (XV-XVI siècles) avec les constructions des orangeries dans les cours d'Europe ou dans les jardins fruitiers sous des climats méditerranéens propices à leur culture en plein air. Les travaux dans la revue Nature mettent en évidence dix espèces vraies d’agrumes. Quatre sont à l’origine des variétés cultivées modernes telles que les orangers, pomelos, citronniers et limettiers. Ces dix espèces sont issues d’une évolution vieille de 8 millions d’années, dans laquelle les scientifiques distinguent aujourd’hui deux grandes étapes de diversification évolutive. La première étape en Asie entre 6 et 8 millions d’années pourrait être liée à un affaiblissement dramatique des moussons en Asie à cette période. Elle a conduit à la séparation en huit embranchements dont quatre espèces ancestrales à l’origine des agrumes cultivés. La seconde étape en Australie au début du Pliocène, il y a environ 4 millions d’années, quant à elle, est à l’origine de trois espèces de lime australienne.

Le Centre de Ressources Biologiques : un sanctuaire génétique

L’Inra et le Cirad s’appuient pour leurs recherches sur l’une des 4 plus importantes collections d’agrumes au monde. Présente à San Giuliano en Corse, ce centre de ressources biologiques comprend plus de 1100 variétés cultivées sur 14 hectares et provenant d’une cinquantaine de pays. C’est la plus riche en diversité de mandariniers. C'est dans ce lieu unique au monde où Franck Curk et son équipe observent, bichonnent et effectuent des recherches sur les agrumes. Derrière chaque fruit, il y a une grande histoire qui est revisitée à chaque découverte avec Franck Curk. Il est l'auteur de plusieurs livres sur les agrumes : "Agrumes" co-écrit avec Anne Sophie Pic et François Luro, et "Les Clémentiniers et autres petits agrumes", Camille Jacquemond, Franck Curk et Marion Heuzet.

La Rose : entre héritage et innovation horticole

Jeudi 15 mai a eu lieu la cérémonie de remise des prix de la 17e édition du Grand prix de la Rose à la Roseraie du Val-de-Marne. Les baptêmes de roses sont l’occasion pour les obtenteurs de lancer officiellement leurs plus récentes créations, sous la protection de leur parrain ou marraine. Ces cérémonies permettent une large communication, et les noms donnés sont un critère de choix qui compte.

Voici une sélection de variétés qui ont été baptisées officiellement, avec quelques mots sur cette cérémonie, l’histoire du nom qu’elles portent, et bien sûr une description de l’arbuste et des fleurs.

• MEINE ROSE® Var. : Ce rosier séduit par sa floraison buissonnante et abondante. Cette rose est une hybride de thé, ses grandes fleurs très denses, du rose pâle au rose soutenu, dégagent un parfum épicé, moyennement fort.
• CAYENNE® Var. : Ce rosier présente une floraison très abondante, ses fleurs veloutées rouge vif à coupe échancrée font le bonheur des abeilles. Ce rosier d’une floribondité exceptionnelle et particulièrement précoce est résistant aux maladies. Ses fleurs semi-doubles d’un coloris ocré à rose pâle avec un joli cœur d’étamines attirent les pollinisateurs tout au long de la saison.
• HAMEAU DUBOEUF® Var. : Cette superbe rose, d’un joli rouge profond aux pétales veloutés, n’est pas sans rappeler la robe des fameux crus du Beaujolais.
• BIANCA KNOCK OUT® Var. : Ses grandes fleurs blanc pur aux étamines bien visibles captent la lumière et illuminent les jardins.

Experts et transmission des savoirs

Ancien Directeur des Espaces Verts de la Ville de Lyon, où il a exercé ses fonctions de 2001 à 2019, Daniel Boulens est aujourd’hui un retraité qui continue de s’investir comme expert national et international en matière de Parcs publics, de jardins, d’environnement et de roses. Sa formation universitaire en biologie, puis son cursus d’ingénieur agronome, mais surtout ses racines familiales, lui ont permis d’être une personnalité reconnue dans son domaine d’activités. Il est le premier en France à avoir obtenu la certification internationale de Professionnel des Parcs (CPPI) délivrée par l’Université d’Indiana aux USA. Il est Président de la Société Française des Roses depuis le 27 avril 2022. Il est également Président de l’Association Roses Anciennes en France depuis le 4 mars 2023.

Sylvie Baudino est Professeur à l’Université de Saint-Etienne et directrice du laboratoire de Biotechnologies Végétales Appliquées aux Plantes Aromatiques et Médicinales (LBVpam). Comment les molécules du parfum sont-elles fabriquées chez les roses et pourquoi certaines roses ne sont-elles pas parfumées ? Ce sont les questions auxquelles Sylvie Baudino et son équipe essayent de répondre. La rose est la reine des fleurs et son parfum enchante l’homme depuis l’antiquité grecque. Les fleurs de la plupart des espèces botaniques du genre Rosa sont parfumées et à tous les stades de leur domestication, le parfum a constitué un caractère extrêmement important. Malgré de nombreuses études chimiques du parfum des roses, les voies de biosynthèse des principaux composés du parfum sont encore mal connues chez cette plante. Chez les roses modernes ou « hybrides de thé », le parfum est émis principalement par les pétales, bien que les étamines puissent aussi y contribuer. Nous étudions les gènes qui interviennent dans la biosynthèse du parfum chez la rose.

La gestion des roseraies : idées reçues et réalité

Il existe de nombreuses idées reçues concernant la culture des roses. Par exemple, la densité de plantation couramment admise est de 2 ou 3 rosiers par m², 1 ou 2 rosiers par m² pour les couvre-sols.

• Idée reçue : Le parfum n'est plus recherché. FAUX. Le parfum est l’un des critères de sélection des rosiéristes. Il est vrai qu’il vient après la recherche de la résistance de l’arbuste. Pratiquement toutes les roses exhalent un parfum, plus ou moins intense, mais sa perception dépend de nombreux critères : heure, humidité, température, environnement.
• Idée reçue : La taille est une opération complexe. FAUX. La taille supprime les branches mortes et trop frêles, aère l’arbuste, provoque la pousse de nouveaux rameaux, donne une belle forme au rosier. C’est une opération facile et qui supporte les erreurs.
• Idée reçue : Les roses anciennes sont les seules à avoir du charme. FAUX. Les roses anciennes ont un attrait irremplaçable : celui de leur histoire. Mais souvent, les amateurs de roses anciennes recherchent simplement une certaine forme de fleurs. Or, ces formes, simples ou au contraire très doubles, vous les retrouverez dans de nombreuses variétés d’aujourd’hui.

Événements et célébrations botaniques

Fin mai 2015, Lyon a accueilli le 17e Congrès Mondial des Sociétés de Roses, choix justifié par la réputation internationale des obtenteurs de roses de la région. Pour organiser ce congrès, les responsables de trois associations actives - Société française des roses, Roses anciennes en France et Société Lyonnaise d’Horticulture - se sont regroupés pour former Lyon Rose 2015. Un congrès marqué par la diversité, l’élégance, la créativité. Parallèlement, la ville de Lyon a désiré organiser un Festival Mondial de la Rose. Les arrondissements de la ville et les associations lyonnaises ont répondu par de nombreuses propositions. Pour ma part, étant déléguée de la Société Nationale d’Horticulture et responsable de la section d’Art Floral de la Société Lyonnaise d’Horticulture, j’ai été sollicitée pour organiser une exposition de prestige à l’Atrium de l’Hôtel de Ville, place des Terreaux.

Le conseil scientifique et les sections de la SNHF mettent en commun leurs compétences pour vous présenter, par une série de webinaires, des espèces qui vous sont familières et sur lesquelles vous voudriez en savoir plus. Deux à trois spécialistes de la thématique partageront leurs connaissances, et resteront à votre écoute lors d’un temps d’échange où vous pourrez poser toutes vos questions. Aujourd’hui, le parfum désigne à la fois une perception sensorielle et un produit du commerce. On perçoit ainsi le parfum d’une plante, d’un proche mais on achète également des produits manufacturés vendus sous le même nom. Dans notre société moderne, le parfum est partout et jalonne des étapes de notre vie quotidienne. De façon subjective, il conditionne souvent certains de nos choix. Même si la parfumerie est souvent associée à la notion de tradition, les savoir-faire et les procédés ont beaucoup évolué à travers les âges en tenant compte des avancées scientifiques et sociétales.

La Clé de la Rose est l’association qui a créé une roseraie dédiée aux roses du patrimoine, située à l’entrée de la ville de Cluny en Bourgogne, près des ruines de sa célèbre abbaye. Ces lieux permettent de conserver des variétés rares et de faire découvrir au public la diversité génétique des roses, à l'image des collections d'agrumes conservées en Corse, témoignant de l'importance de la biodiversité cultivée dans notre patrimoine national.

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