Un beau gazon est un gazon vert, dense et résistant. Pour lui permettre d’être suffisamment vigoureux et en bonne santé pour afficher cet aspect, rien de mieux que de bien le nourrir, grâce à un engrais. La fertilisation est un art qui se pratique dans la modération. Il est également important de s’assurer que l’environnement est protégé en contrôlant le lessivage et la contamination potentielle des eaux souterraines, car certains fertilisants dans le sol sont très mobiles : l’azote notamment est facilement lessivé par les pluies et termine dans les nappes phréatiques sous forme de nitrates.
Que dois-je prendre en compte lors du choix d’un engrais ?
Le choix de l’engrais dépend de plusieurs facteurs cruciaux liés à la biologie de votre pelouse et aux propriétés physiques de votre sol.
Variétés de gazon
Chaque variété de gazon a une tolérance différente à l’acidité ou à l’alcalinité et, à ce titre, il est important de tenir compte de l’effet d’une source d’engrais sur le pH du sol. Les engrais contenant du sulfate d’ammonium auront un effet plus acidifiant. Ceux composés principalement d’urée ou de nitrate d’ammonium acidifieront également le sol, mais dans une bien moindre mesure. Les engrais à base de nitrate de potassium augmenteront le pH, ce qui peut entraîner des maladies et l’apparition de mauvaises herbes au fil du temps.
L’acidification du sol joue un rôle plus important dans les pelouses ornementales de haute qualité composées essentiellement de fétuques fines pour réduire la croissance des mauvaises herbes et la prolifération des vers. Les gazons à dominante de ray-grass anglais et pâturin des prés ne nécessitent pas d’acidification du sol. Les gazons composés majoritairement de ray-grass anglais nécessitent également des niveaux plus élevés d’azote pour garantir une croissance saîne de la plante, en comparaison à la fétuque, en particulier lorsque la surface est soumise à un piétinement intensif.
Type de sol
Les sols avec une forte proportion de sable seront sujets au lessivage et nécessiteront donc un apport plus important d’éléments nutritifs qu’un matériau à dominante argileuse. Certains engrais à libération contrôlée offrent de bons résultats et sont recommandés dans une telle situation.
Entretien et usage
Pour le gazon utilisé dans les espaces verts où la hauteur de coupe est supérieure à 25 mm et où l’entretien est moins intensif, les engrais à libération contrôlée sont très utiles et ne nécessitent qu’une ou deux applications au cours de l’année. Pour les pelouses ornementales de haute qualité avec une faible hauteur de coupe, un programme de fertilisation plus sophistiqué sera nécessaire, bien que les apports d’azote puissent être plus faibles.
Pour les gazons des espaces verts présentant des superficies conséquentes et où les déchets de tonte ne sont pas ramassés, des quantités suffisantes d’éléments nutritifs doivent retourner dans le sol pour garantir une croissance saine des plantes. Si vous tondez fréquemment et ras votre pelouse, vous apporterez un engrais organique en automne ou au printemps ou bien vous laisserez les déchets de tonte au sol. En effet, tondre signifie ôter de la matière organique, matière qui est riche en azote et autres minéraux et oligo-éléments.
Les différents types de sols et leurs caractéristiques pour une plantation réussie
Les différents types d’engrais
Les engrais apportent principalement 3 éléments nutritifs : l’azote (N), le phosphore (P) et le potassium (K). L’azote favorise le développement des parties aériennes, le phosphore renforce l’enracinement, et le potassium favorise la résistance aux stress.
Engrais liquides
Les formulations d’engrais liquides sont très efficaces pour fournir de petites quantités d’éléments nutritifs afin de mieux contrôler la croissance des plantes et sont bien adaptées dans le cadre d’un programme global de fertilisation visant à garantir une apparence soignée des pelouses ornementales de haute qualité. Cependant, cette forme accentue le phénomène de lessivage.
Engrais granulés
Les formulations d’engrais solides sous forme de granulés sont très courantes.
- Conventionnels : Ils offrent souvent des formes simples d’éléments nutritifs qui se dissolvent rapidement dans l’eau. Ils permettent une réaction immédiate, mais les éléments nutritifs peuvent être consommés rapidement, lessivés ou perdus après de fortes pluies.
- À libération contrôlée : Conçus pour libérer les nutriments en fonction de la croissance et des conditions, ils peuvent être appliqués dès le printemps. La libération est progressive, sans à-coups.
- Organiques : Composés de matières végétales ou animales, ils ont besoin d’un sol « actif » pour se décomposer. Ils favorisent la biodiversité et l’équilibre écologique du milieu.
Implantation du gazon
Le phosphate est vital pour le développement des racines et l’implantation des plantes, qu’il s’agisse de graines ou de gazon. Un engrais à libération lente avec une teneur élevée en phosphate et appliqué en profondeur constitue le meilleur choix dans une telle situation et favorisera un enracinement profond. Des produits comme Sierrablen Plus Pearl ® Renovator ou Sierrablen plus Pearl ® Turf Starter sont parfaitement adaptés pour l’installation d’un nouveau gazon.
Comment calculer le dosage d’un engrais ?
Le taux d’éléments nutritifs d’un engrais solide est indiqué sur l’étiquette. Le dosage de chaque élément est calculé en pourcentage du dosage global. Par exemple, pour un dosage recommandé de 250 kg/ha d’un engrais 17.5.5 :
- Azote (17%) : 17/100 x 250 = 42,5 kg d’azote par application.
- Phosphate (5%) : 5/100 x 250 = 12,5 kg de phosphate par application.
- Potassium (5%) : 5/100 x 250 = 12,5 kg de potassium par application.
Top conseils pour l’application d’engrais
Veillez toujours à ce que l’engrais soit appliqué uniformément pour assurer une croissance homogène. Appliquez l’engrais lors d’un intermède sec entre deux averses sur une pelouse sèche, mais évitez les périodes de fortes chaleurs.
- Épandage : Sur de petites surfaces, l’épandage manuel est possible, mais pour de plus grandes surfaces, l’utilisation d’un épandeur à conducteur marchant est recommandée. Il est crucial d’étalonner les machines sur site avant utilisation.
- Technique rotative : Les épandeurs rotatifs appliquent plus de matière au centre. Réglez la largeur de couverture pour appliquer la moitié du dosage requis et effectuez des passages croisés pour éviter les zones hétérogènes.
- Arrosage : En l’absence de pluie annoncée dans les 24 à 48 heures, l’engrais doit être arrosé, en particulier sur le gazon fin qui est plus sensible aux brûlures.
- Calendrier saisonnier :
- Printemps : Favorisez un engrais riche en azote pour relancer la croissance après l'hiver. Un engrais à libération rapide ou organo-minéral est idéal.
- Automne : C'est une période de récupération. La fertilisation aide à redensifier le gazon et à préparer le système racinaire, même si les parties aériennes entrent en dormance.
La fertilisation est un geste technique qui, lorsqu'il est bien maîtrisé, transforme la santé et l'esthétique de votre pelouse, tout en préservant l'équilibre de votre sol et des ressources en eau environnantes.