L'hortensia, ou Hydrangea en termes botaniques, est un arbuste très apprécié pour sa floraison abondante et spectaculaire. Il est souvent utilisé dans les jardins pour apporter une touche de couleur et d'élégance. Bien que son origine reste mystérieuse, l’hortensia est LA fleur des jardins bretons, où il est omniprésent et contribue à l'embellissement des paysages. Ces buissons supportent très bien nos latitudes à condition de prendre garde aux conditions de plantation, à leur exposition et à la taille.
Les Variétés d'Hortensias : Une Diversité Fascinante
Les hortensias sont des plantes issues de la nature par leurs inflorescences, qui forment un groupement de fleurs d’une seule plante. Il existe des centaines de variétés de différentes couleurs, dont le feuillage et la floraison les rendent très facilement reconnaissables. Jardiniers et paysagistes nous indiquent que les coloris les plus courants de cet arbuste sont les roses et les bleus, mais que les hortensias bleues restent les plus dominantes sur toute la Bretagne. Dans le Morbihan, il existe une des plus grandes collections d’hortensias : « Hortensias du Haut Bois », tenue par Ronan Garin, horticulteur et paysagiste. Il possède plus de 750 variétés d’hortensias différentes, dont une unique : l’hortensia grimpant, qui possède des petits crampons lui permettant de s’accrocher aux murs du jardin dont la floraison est de couleur blanche.
L’hortensia est un genre d’arbustes à fleurs, également appelé Hydrangea macrophylla, dont la floraison habille et embellit tout un jardin dès le mois de juin/juillet. Tout est magique dans les fleurs d’Hortensias, elles sont d’une richesse incroyable ! Elles possèdent une diversité de formes inépuisable : arrondies, plates, en bonnets de dentelles, en bonnets de grand-mère, en panicules, en cônes… Et une quantité de nuances infinie, les couleurs ne finissent jamais d’évoluer de l’été jusqu’aux premières gelées.
Parmi les grandes familles d'hortensias, on retrouve :
- Hortensia macrophylla (à grandes feuilles) : C'est le plus connu, avec ses fleurs en forme de boule ou de plat. L'hortensia macrophylla est le plus courant. Ce sont des buissons en général à fort développement. Leurs inflorescences sont globuleuses ou plates (“Teller” ou “Lacecap”). La floraison a lieu en juin/juillet en fonction des régions à partir de boutons terminaux formés à l’automne précédent. Les inflorescences restent sur l’arbuste jusqu’aux gelées. Les feuilles des Hydrangea macrophylla sont grandes (12 à 15 cm), opposées, ovales et dentelées d’un vert franc lumineux qui s’empourpre à l’automne. Des variétés comme l'hortensia macrophylla Bleu, qui produit de grandes fleurs en boules tout l'été, ou l'hortensia macrophylla YOU&ME® Miss Saori 'H2002', avec sa floraison rose et rouge bien double, sont très appréciées.
- Hortensia serrata : Un très proche cousin de l’hortensia. Ce sont des buissons plus petits, très ramifiés, à fleurs plates majoritairement. Ce sont des hybrides de l’Hortensia macrophylla. Ils sont très proches et également très faciles à cultiver. Originaires des montagnes, ils sont moins fragiles aux gelées du printemps. Leurs feuilles opposées et ovales comme celles des macrophylla sont plus petites ainsi que leurs fleurs.
- Hortensia arborescens : Originaires d’Amérique du Nord, comme par exemple la variété ‘Annabelle’. L'hydrangea Annabelle est l'hortensia arborescent le plus répandu actuellement en France. Leurs inflorescences sont globuleuses, grandes, toutes rondes, blanc crème mêlé de vert tendre.
- Hortensia paniculata : L'Hydrangea paniculata Vanille Fraise® 'Renhy' est un arbuste ornemental qui se distingue par ses inflorescences coniques particulièrement attrayantes. L'Hydrangea paniculata PETITE® Star 'COUSTAR02' est une variété d'hortensia paniculé qui se distingue par sa taille compacte et sa forme étoilée unique. Les Hydrangea paniculata se plaisent en fond de massif, au devant des Hostas, des vivaces comme les Échinacées, les Achillées. Vous pouvez également les associer avec des Graminées qui vont leur donner du mouvement et de la légèreté.
- Hortensia quercifolia (à feuilles de chêne) : Quercifolia vient du latin QUERCUS chêne, FOLIA feuille, à feuille de chêne. La particularité de l’Hydrangea quercifolia est dans ses feuilles lobées magnifiques qui ressemblent à celles des chênes d’Amérique. Elles prennent des couleurs superbes à l’automne.
- Hortensias grimpants : L'hortensia grimpant, comme celui originaire de l’île Yakushima, est capable de s’accrocher seul à un mur ou un autre support grâce à ses petits crampons.
La palette de couleurs des Hortensias est somptueuse avec une déclinaison de nuances infinies qui ravissent notre regard de la fin du mois de juin jusqu’aux premières gelées. Leurs fleurs ont emprunté toutes les couleurs du ciel, de l’aube au coucher du soleil. C’est à dire, toute la gamme des bleus aux violets en passant par du jaune pâle en tout début de floraison. Toute la gamme des rouges ou rose velours qui vont terminer en prenant toutes les couleurs des différentes terres, de Sienne, d’ocre, d’ombre naturelle et surtout de ces fameuses terres vertes indéfinissables. Toutes ces couleurs qui sont tellement utilisées dans les peintures des fresques du temps de l’empire romain au Moyen-Âge. Cette couleur « terre verte » définit à la perfection les tons que peuvent prendre les fleurs d’Hortensia. Les Hortensias sont riches en surprises colorées tout au long de leur floraison.
La couleur des hortensias et le pH
Histoire et Origine de l'Hortensia
Le nom « Hortensia » vient de Phillibert Commerson, mais pourquoi ce nom ? Aujourd’hui, il reste encore rempli de mystère quant à son inspiration ou plutôt son inspiratrice ! Tout d’abord il nomme cette plante, découverte sur l’Isle de France (Ile Maurice aujourd’hui), « Peautia Coelestina ». Puis peu de temps après, elle devient « Hortensia coerulea » en hommage à une Hortense mais nous ne savons pas vraiment laquelle puisqu’il n’a jamais écrit le nom de sa muse. Phillibert Commerson, médecin naturaliste bourguignon, meurt en 1773 à l’âge de 46 ans. Son histoire est assez extraordinaire. Dans son livre « La clandestine du voyage de Bougainville » Michèle Kahn nous raconte comment Phillibert Commerson, chargé d’une mission scientifique autour du monde par le roi Louis XV, prend le risque insensé, ou plutôt, la grande liberté, de se faire accompagner par Jeanne Barret qu’il présente comme Jean Barret (ou Bonnefoy) son assistant. Il faut savoir qu’en 1766, les femmes sont interdites à bord des navires, elle est donc la première femme à faire le tour du monde sur un bateau et ce, déguisée en homme. Cette Jeanne est une fille de la terre, une guérisseuse qui connaît très bien les plantes et leurs bienfaits. Phillibert admet que c’est un « assistant » exceptionnel et que personne ne peut le seconder aussi bien dans son travail scientifique. De plus, elle a le don étonnant de le rendre heureux. Ils franchissent les interdits et tous les deux embarquent avec Mr De Bougainville pour une expédition de 3 ans sur « La Boudeuse » et sur « l’Etoile », les deux bateaux affrétés pour cette aventure. De cette circumnavigation, ils vont rapporter une soixantaine de genres et plusieurs milliers d’espèces. Ils ramènent, entre autres, ce fameux Hortensia qui nous intéresse aujourd’hui, et aussi cette liane flamboyante que Commerson va dédier à Bougainville sous le nom de Bougainvillea. Lucile Allorge dans son livre « La fabuleuse odyssée des plantes » nous apprend que : « Commerson, par ce trait de génie, avait lié dans un même destin, le marin des Lumières et la plus lumineuse des plantes ornementales, la bougainvillea spectabilis. Bougainville ne s’y trompa pas et quand de retour en France, on lui demanda quelle trace il voulait laisser dans l’histoire, il répondit joyeusement : « Eh bien ! Je mets l’espoir de ma renommée dans une fleur »., Grand bien cette fleur lui a rendu ! Jeanne Barret, écrit Michèle Khan, est la première femme au monde à faire le tour complet du globe terrestre. Elle est aussi et surtout la première femme à rapporter de l’Ile Maurice en France, après la mort de Phillibert Commerson, trente quatre caisses scellées. Sur les 5000 espèces répertoriées, 3000 sont nouvelles. Avec l’aide de Mr Jossigny (le dessinateur de Commerson), elle établit la liste des herbiers et ensemble ils font parvenir ce trésor au Jardin du Roi, où Jussieu autre Botaniste est chargé de les mettre en ordre. Il est juste et important de faire partager la découverte de cet arbuste incomparable entre Phillibert Commerson et Jeanne Barret. Ils méritent tous les deux d’être au « firmament des botanistes ». Tant pour leur travail considérable comme pour toutes les plantes que nous leur devons aujourd’hui dans nos jardins. Jeanne est restée discrète et fidèle jusqu’à son dernier souffle. Des scientifiques américains ont voulu lui rendre hommage et justice en lui dédiant le Solanum ‘Baretiae’, une plante grimpante découverte en 2012 en Amérique du sud.
Le nom Hortensia qualifie surtout cette espèce et évoque des arbustes au feuillage caduc de forme arrondie avec des grosses fleurs globuleuses. Ses feuilles sont opposées et ses tiges très rapprochées ne disparaissent pas l’hiver. Ce sont les plus répandus dans le monde, ils sont très décoratifs, séducteurs et très faciles à cultiver. C’est celui que l’on appelle l’Hortensia du jardin de nos grands-mères. Leurs inflorescences sont différentes suivant les variétés. Ou encore à fleurs plates, ils se font alors appeler « Hydrangea à bonnets de dentelles » ou « Hydrangea à bonnets de grands-mères ». L’Hortensia à fleur plate bleue ‘Blaueling’, ou blanche avec l’Hortensia à fleurs plates blanches ‘Lanarth White’ sont des exemples.
Le mot Hortensia est le nom français donné à l’Hydrangea, nommé ainsi pour la première fois en 1739 dans la « Flora Virginica » par un botaniste néerlandais, Fred Grovonius à partir des collections étudiées en Virginie par John Clayton botaniste britannique. Carl Von Linné, en 1753, confirme cette appellation dans son ouvrage « Species Plantarum », véritable point de départ de la nomenclature botanique toujours en vigueur aujourd’hui. Il parle en effet de l’Hydrangea arborescens, Hydrangea signifiant le genre et arborescens l’espèce. Hydrangea venant du grec : HYDRO « eau » et angos « vase, coupe » en relation avec son fruit, une capsule en forme de coupe.
Les Hydrangea poussent naturellement en Amérique du Nord et en Asie. Au Japon et en Chine, ils sont endémiques et cultivés depuis des temps immémoriaux. Les premières descriptions d’Hortensias sont également dues à deux médecins naturalistes qui les ont découverts au Japon : Carl Peter Thumberg (1743-1828), élève de Linné, et Philippe Franz Von Siebold (1796-1866), botaniste allemand. Tous les deux, par ruse et par échange de leur savoir en médecine occidentale, vont pouvoir pénétrer quelque peu au Japon, un pays complètement fermé au monde à l'époque.
L’Hortensia est devenu le symbole de la Bretagne après l’ajonc et la Bruyère. Les plus grands obtenteurs d’Hydrangea en France sont les pépiniéristes Lemoine et fils à Nancy dans les années 1895, à Vendôme, Emile puis Louis Mouillère et au Havre Henri et Louis Cayeux.
Plantation de l'Hortensia : Les Étapes Essentielles
Planter un hortensia est une excellente façon d'ajouter une touche de couleur et d'élégance à votre jardin. Pour les hortensias plantés en pleine terre, un entretien spécifique est nécessaire pour prospérer.
Quand Planter ?
Les Hydrangea se plantent de préférence à l’automne car ils ont besoin de beaucoup d’eau la première année de plantation. L’hiver va leur permettre de bien s’installer. Planter plutôt en septembre ou octobre, lorsque la terre est encore chaude (penser à pailler les plantes pour l’hiver). Planter le reste de l’année est toujours possible, en dehors des périodes de gel. Si vous avez un sol calcaire, privilégiez la plantation d’hortensia en automne. Si vous possédez un sol plus acide, vous pourrez les planter plus ou moins durant toute l’année, en évitant tout de même les périodes de gelées et de fortes chaleurs.
Où Planter ?
Les hortensias demandent une exposition lumineuse sans excès. Les hortensias macrophylla, serrata, quercifolia, vont aimer les situations ombragées et fraîches. Les hortensias paniculata et arborescens quant à eux aiment le soleil et sont résistants à la sécheresse. L'hortensia apprécie une exposition mi-ombragée. Le long d’un mur ou sous un arbre, les Hydrangea ne souffriront pas des gelées printanières ou automnales. De plus, une exposition nord ou nord/est (le soleil levant est toujours moins chaud que le couchant) ou à l’ombre d’un arbre au moment le plus chaud de la journée en été les protégera d'un soleil trop vif. Si ces deux conditions sont observées, les Hydrangea fleuriront sans peine, ne souffriront ni du froid ni de la chaleur et donneront de belles fleurs l’été et de belles couleurs à l’automne.
Nos conseils si vous ne possédez pas de grands espaces verts pour en planter, vous pourrez toujours les cultiver en pot ! Elles habilleront joliment une terrasse ou un balcon en plein soleil.
Préparer le Sol
Le sol doit être bien drainé et riche en matière organique. Préférez un terreau riche et bien drainé, idéalement mélangé avec un peu de compost pour fournir les nutriments nécessaires. Si votre sol est calcaire, ajoutez de la terre de bruyère et aussi du compost, les Hortensias adorent les terres riches, fraîches et humifères. Important : veiller à arroser régulièrement la première année de plantation jusqu’à l’automne.
Quelques précautions concernant le sol :
- Si le terrain est argileux : il colle aux bottes. Alléger avec 50 % de terre de bruyère ou de bon terreau universel l’emplacement du massif.
- Si le terrain est léger, sableux, pierreux, ou composé de mauvaise terre de remblai : ajouter au moins 50 % d’un mélange de terreau + bonne terre végétale et prévoir un arrosage facile.
- Si le terrain est calcaire (les hortensias sont régulièrement jaunes et chétifs) : creuser une fosse à l’emplacement du massif (10 à 15 fois le volume du pot planté), la remplir avec de la terre de bruyère et du terreau, puis planter. Prévoir un arrosage car la terre de bruyère ne retient pas l’eau. Chaque année, apporter un complément de terre de bruyère afin de maintenir un bon niveau d’acidité dans le sol.
Comment Planter ?
Bien imbiber la motte, en massif, planter à une distance de 60 à 80 cm avec le collet au niveau du sol. Faire une cuvette autour des pieds et arroser copieusement.
L'Influence du Sol sur la Couleur des Fleurs
L’Hydrangéa est une des rares plantes à changer de couleur en fonction du sol dans lequel elle est plantée. Les couleurs des fleurs peuvent varier en fonction de l'acidité du sol. Par exemple, les hortensias mophead peuvent devenir bleus dans les sols acides et roses dans les sols alcalins. Plus la fleur est bleue, plus le sol est acide.
Pour planter des hortensias bleus (et qui doivent le rester) dans un sol propre à une floraison rose : creuser une fosse de 10 à 15 fois le volume des pots à planter, mélanger 50 % de terre de bruyère ou terreau acide et 50 % de bonne terre végétale. Ajouter l’alumine, planter et arroser. Un petit ajout de sulfate d’aluminium peut intensifier la couleur bleue des fleurs. Faire ensuite des apports d’alumine réguliers, et tous les ans un apport de terre de bruyère qui maintiendra l’acidité du sol. L’intensité du bleu dépend de la variété. Si votre sol n'est pas suffisamment acide, les Hydrangea à fleurs bleues prennent un ton rosé.
À la plantation : mélanger 4 kg/m3 de terre remuée. En entretien : saupoudrer à 100 g/m2 tous les 15 jours au printemps de fin février à fin mai au pied des massifs. Griffer le sol puis arroser abondamment. Vous pouvez également l’apporter en arrosage sur sol frais à raison de 5 g/l d’eau.
Entretien et Taille des Hortensias : Des Gestes Simples pour une Belle Floraison
L’entretien des hortensias est très facile ! L’Hydrangea macrophylla nécessite simplement une taille annuelle.
Arrosage
Les hortensias aiment les sols frais. Arrosez régulièrement, surtout en période de sécheresse. Un paillage à la base de la plante aide à conserver l’humidité et à protéger les racines du froid en hiver. Un paillis de feuilles mortes ou de compost est parfait pour maintenir un environnement favorable à l’hortensia. Cultivé en pot, l'hortensia réclamera même une immersion complète chaque matin pendant quelques minutes.
Engrais
Apportez chaque printemps de la poudre d'os et un peu de corne broyée. Apportez un engrais spécial plantes à fleurs au printemps et en été. Si le sol est trop calcaire l’Hortensia risque de souffrir d’une chlorose, c’est à dire d’un jaunissement des feuilles. Le calcaire bloque l’absorption du fer. C’est pour cette raison que dans un tel sol, il faut ajouter de la terre de bruyère et du compost.
Taille de l'Hortensia
En principe, il n’est pas nécessaire de tailler les Hydrangea : ils présenteront un aspect plus naturel. Toutefois, il est possible de les nettoyer chaque année afin de faire disparaître en début d’hiver les fleurs noircies par le gel. Certains jardiniers apprécient la présence de ces fleurs brunes dans leurs massifs et ne les enlèveront qu’au printemps (mars), cela n’a pas d’incidence sur le développement du buisson.
Il existe différents types d’hortensias, et la méthode de taille doit s’adapter en conséquence. Veillez à systématiquement utiliser des outils propres pour éviter de propager des maladies. Ne jamais couper plus d’un tiers de la plante à la fois pour éviter de la “stresser”. Éviter de tailler trop tard en automne, car cela pourrait stimuler une nouvelle croissance qui serait endommagée par le gel.
Pour les Hydrangea macrophylla
L’Hydrangea macrophylla nécessite simplement une taille annuelle, uniquement des fleurs fanées, à partir de mars et pas avant car cela les protège du froid durant l’hiver ! Après quoi, dès le printemps et grâce à un arrosage régulier, de nouvelles fleurs apparaitront.
- Supprimer les fleurs fanées : Coupez juste au-dessus du premier ensemble de feuilles sous la fleur fanée.
- Éclaircir la plante : Enlever les tiges faibles ou endommagées à la base de la plante.
- Taille de formation : Retirer les branches les plus anciennes pour stimuler la nouvelle croissance.
Pour prolonger la période de floraison annuelle : enlever uniquement les premières inflorescences en fin de floraison, ce qui permettra le développement des bourgeons situés sous ces inflorescences et leur floraison en fin d’été.
Pour les Hydrangea paniculata et arborescens
- Réduction de taille : Couper toutes les branches à environ un tiers de leur longueur totale.
- Enlever le bois mort : Supprimer les branches mortes ou malades.
- Éclaircir : Couper quelques branches intérieures pour permettre une meilleure circulation de l’air.
Pour les Hydrangea quercifolia
- Supprimer les fleurs fanées : Couper juste au-dessus du premier ensemble de feuilles.
- Éclaircir : Enlever les tiges faibles ou endommagées.
- Taille légère : Retirer les branches les plus anciennes ou les plus longues pour maintenir la forme.
Protection Hivernale
Durant l’hiver, pas d’inquiétude : l’Hydrangea macrophylla résiste aux basses températures et ce jusqu’à -15 degrés. Un paillage au pied de l’hortensia permet de maintenir l’humidité dans le sol plus longtemps et de protéger les racines du froid en hiver. À l’arrivée de l’automne ou de l’hiver, sachez que l’hortensia perd ses feuilles ! Cependant, des feuilles clairsemées indiquent un manque de nourriture et de fraîcheur. Dans les régions aux hivers rigoureux, protégez le pied de votre hortensia avec un paillage.
Maladies et Ravageurs de l'Hortensia
En général, les Hydrangea sont des plantes robustes qui ne donnent que peu de soucis aux jardiniers. Toutefois, on pourra noter les quelques problèmes courants suivants qui sont presque toujours la conséquence d’erreurs de mise en place ou d’entretien.
Les Champignons
- Oïdium : développement d’un poudrage blanc plus spécialement à l’envers des feuilles. Éliminer les feuilles tombées au sol. Si le massif est planté dans une zone sombre et humide, envisager un déplacement avant le printemps vers une zone plus saine et mieux drainée.
- Botrytis : développement d’un poudrage gris sur les boutons, les tiges et les feuilles. Enlever les parties atteintes et éliminer les feuilles tombées.
- Phytophthora : pourriture du collet, sur H. quercifolia, heteromalla, aspera. Veiller à ne pas trop enterrer le collet des arbustes à la plantation et planter dans une zone fraîche mais pas détrempée du jardin. Si une plante meurt, détruire le pied et ne pas replanter au même endroit.
- Rhizoctonia : pourriture du collet et des racines. Provoque la mort de la plante. Même traitement que pour le précédent.
Les Ravageurs
- Pucerons : petits insectes noirs, gris ou verts, qui s’installent à l’extrémité des tiges. Ils ne sont pas très dangereux sur les Hydrangea du jardin.
- Acariens : araignées minuscules, qui se développent plutôt en période chaude et sèche et provoquent des décolorations de feuillage. Penser à asperger le feuillage.
- Cochenilles : petites masses blanches qui se développent sur les tiges et sous les feuilles pendant l’été. Dissimulées par le feuillage, elles sont difficiles à éliminer. À la sortie de l’hiver après nettoyage rigoureux des feuilles mortes et des fleurs fanées. Votre hortensia peut subir une attaque de cochenilles. Vous les reconnaîtrez par la présence d’insectes blancs ou bruns sur les tiges, accompagnée d’un ralentissement de la croissance.
Dans tous les cas, si un traitement chimique s’avère nécessaire, il faudra se renseigner auprès de son vendeur.
Mise en Valeur des Hortensias dans le Jardin
Vous voulez ensoleiller votre jardin ? Eh bien plantez des Hydrangea arborescens et paniculata : leurs couleurs sont tellement lumineuses. Les Hydrangea paniculata se plaisent en fond de massif, au devant des Hostas, des vivaces comme les Échinacées, les Achillées. Vous pouvez également les associer avec des Graminées qui vont leur donner du mouvement et de la légèreté.
Les Hydrangea macrophylla et serrata trouveront leur place contre un mur qu’ils vont sublimer avec leurs tons éblouissants… Sous l’ombre légère d’Érables japonais. Les Hortensias peuvent également se positionner au devant de Rhododendrons à grande végétation ou de Camélias qu’ils vont succéder en floraison.
Pour ce qui est des Hydrangea arborescens, avec leur allure un peu dégingandée, ils seront du plus bel effet dans un massif. Accompagnez-les de plantes bien structurées, taillées en boules comme les Pittosporum par exemple, ils vont se mettre en valeur mutuellement.
Chaque été, ils habillent les jardins ombragés de leurs pompons aux teintes douces et poétiques. Non contents de ravir nos yeux à la belle saison, les hortensias présentent l’avantage d’être facilement conservés. De quoi prolonger le plaisir de leur contemplation quelques mois supplémentaires !
Conservation des Hortensias
Conservation des Hortensias Fraîchement Coupés
Pour conserver vos hortensias fraîchement coupés, nous vous conseillons de les placer rapidement dans de l’eau pour éviter qu’ils ne se fanent. Utilisez un vase propre et remplissez-le avec de l’eau tiède, puis ajoutez un conservateur floral pour prolonger la durée de vie des fleurs. Coupez les tiges en biais sous l’eau courante pour améliorer l’absorption d’eau et éviter la formation de bulles d’air. Changez l’eau tous les deux jours et recoupez les tiges si nécessaire pour maintenir leur fraîcheur. Placez le vase dans un endroit frais et à l’abri de la lumière directe du soleil et des courants d’air pour maximiser la longévité de vos hortensias. Tout au long de leur floraison, faites-vous plaisir, cueillez de grands bouquets pour illuminer votre maison, vos tables de réception. Une petite astuce : à la fin de septembre, début octobre, si vous voulez conserver des fleurs d’Hortensias tout l’hiver, ôtez les feuilles, mettez-les en vase avec un peu d’eau au fond et oubliez-les.
Conservation des Hortensias Séchés
La conservation des hortensias séchés ajoute un supplément d’âme à cette fleur qu’on adore. Une fois séchées, les fleurs peuvent être pulvérisées avec un fixatif pour les protéger et réduire la chute des pétales. L’hortensia offre aussi une infinité de possibilités décoratives en séché, pour des centres de tables, couronnes décoratives et autres bouquets de mariée.