La métropole rennaise se positionne comme un territoire dynamique en matière d'agriculture durable, avec un accent particulier sur le maraîchage biologique. Cette approche vise à construire une agriculture vertueuse, équitable, en symbiose avec l'environnement, sans dépendance aux intrants de synthèse et rémunératrice pour les agriculteur·rice·s. Elle permet également le maintien et la création de nombreuses exploitations bio, fédérées en réseau et pourvoyeuses d'emploi. L'expertise locale se manifeste à travers diverses initiatives d'accompagnement, de formation et de promotion des pratiques respectueuses de l'environnement, allant de l'installation des porteurs de projets à la transmission des fermes.
L'agriculture biologique : principes et enjeux à Rennes
L'agriculture biologique est bien plus qu'un simple mode de production ; c'est une philosophie qui bannit l'utilisation des produits chimiques de synthèse tels que les pesticides et herbicides. Elle garantit des aliments sains, exempts de résidus toxiques, et préserve la qualité de l'eau, des sols et des écosystèmes. Dans le contexte rennais, cette approche est primordiale pour la ceinture verte de la métropole, comme en témoignent les Jardins du Breil. Ce chantier de maraîchage bio, membre des Jardins de Cocagne, respecte scrupuleusement le cahier des charges de l'agriculture biologique et est certifié par Ecocert, un organisme agréé.
L'agriculture biologique s'appuie sur les équilibres naturels, restaure la fertilité des sols par l'utilisation de matière organique et nourrit le sol pour mieux nourrir les plantes. Elle recourt à des techniques modernes et innovantes, s'appuyant sur une observation soignée des cultures. La proximité de sites comme les Jardins du Breil avec la ville de Rennes, où l'on peut admirer les tours du quartier de Villejean, permet aux jardiniers de venir travailler en utilisant des moyens de transport en commun, tels que le métro. La ville de Rennes loue 5,6 hectares de terre et une longère à ces initiatives. Le terrain, à l'image du bassin rennais, est limono-argileux, saturant rapidement en période de pluies et séchant relativement vite en surface en période de soleil et de vent, ce qui demande une expertise spécifique en maraîchage.
La biodynamie : une démarche approfondie
Au-delà de l'agriculture biologique classique, certaines exploitations de la métropole rennaise, comme la ferme de Mathilde à l'orée de Corps-Nuds, pratiquent également la biodynamie. Mathilde s'est installée en 2015, dans la continuité de Paul et Chantal qui avaient converti la ferme familiale en bio dès 1979. Les ateliers principaux, jus de pomme et farine, étaient déjà en place. Les moutons ont remplacé les vaches, le verger a été agrandi, les ateliers modernisés et la gamme diversifiée.
L'agriculture biodynamique respecte non seulement le cahier des charges biologique, mais aussi un cahier des charges plus strict, celui de l'agriculture biodynamique. Elle cherche à élargir les bases scientifiques de l'agriculture, conventionnelle comme biologique, en s'ouvrant à des sphères liées à la Vie et à la Conscience. Cet élargissement aux influences suprasensibles et lointaines vise à faire renaître chez l'homme une nouvelle sensibilité et un plus grand respect face au monde du vivant, ainsi qu'au lien qui l'unit aux paysages, au sol, aux plantes et aux animaux sauvages et domestiques.
La biodynamie a développé une série de préparations catalytiques, dont les procédés d'élaboration sont dans le domaine public, ce qui évite les secrets commerciaux ou les coûts exorbitants. Ces préparations améliorent la qualité de la fertilisation et agissent sur divers processus métaboliques de la nature, notamment ceux liés à des éléments clés pour l'agriculture tels que silice, calcium, potasse, phosphore, sodium, azote, hydrogène, oxygène, carbone et soufre. Elles sont dynamisées et pulvérisées sur le sol et les cultures, ou employées dans l'élaboration de différents composts et l'affinage du lisier. Le mouvement biodynamique, précurseur en matière de certification de produits biologiques, a créé en 1928 la marque Demeter, du nom de la déesse de la fertilité et des fruits de la terre dans la mythologie grecque, pour identifier ses produits auprès du consommateur.
La ferme de Mathilde, située sur l'axe Rennes/Angers et faisant partie du bassin versant de la Seiche, est un exemple concret de cette intégration de la biodynamie. Au sein d'un paysage bocager (3 km de haies sur la ferme), différents ateliers se côtoient : production de pommes et transformation en jus de pomme, et de nombreuses cultures destinées soit à l'alimentation des animaux, soit à la vente ou à la transformation en farines, incluant blé, seigle, épeautre, sarrasin et maïs.
L'accompagnement à l'installation et au développement des pratiques agricoles
Rennes Métropole, dans le cadre de sa politique en faveur d'une agriculture et d'une alimentation durables, propose un accompagnement complet aux porteurs de projets agricoles. Cet engagement envers une agriculture de proximité et respectueuse de l'environnement est manifeste à travers plusieurs dispositifs.
S'installer ou reprendre une exploitation
Pour ceux qui souhaitent s'installer ou reprendre une exploitation agricole dans la métropole, plusieurs ressources sont disponibles. Le Point accueil installation (PAI) est un premier contact essentiel. On y rencontre un conseiller qui fournit des informations sur les démarches, les interlocuteurs, les aides financières et les accompagnements existants. Ce conseiller peut également orienter vers les conseillers PPP (Plan de professionnalisation personnalisé) et les centres de formation pour l'obtention de la capacité professionnelle agricole.
Plusieurs acteurs sur le territoire accompagnent concrètement les projets d'installation. Un prêt d'honneur à l'installation, un prêt à taux zéro, est proposé pour les porteurs de projet en agriculture. Un bonus est même prévu pour les projets en agriculture biologique sur Rennes Métropole, soulignant l'engagement de la collectivité en faveur de la bio.
Pour les installations en bio, le dispositif « maîtrise des pratiques », mis en place par Agrobio 35, propose un accompagnement par des agriculteurs expérimentés et proches de l'exploitation. Ce parrainage par un pair vise à pérenniser l'installation en bio. Agrobio 35, en 2025, a poursuivi ses actions de développement et de promotion de la bio en Ille-et-Vilaine, illustrant son rôle central dans la structuration de la filière.
Trouver des terres est une étape cruciale. Rennes Métropole peut mettre à disposition des parcelles agricoles pour les porteurs de projets en agriculture biologique. Le Répertoire départ-installation (RDI) est également un outil précieux. Le conseiller RDI du département propose un entretien pour faire le point sur la recherche d'exploitation et aider à réaliser le projet d'installation.
Faire évoluer ses pratiques et développer son activité
L'accompagnement ne se limite pas à l'installation. Pour les agriculteurs déjà en place souhaitant faire évoluer leurs pratiques, des solutions existent. Rennes Métropole soutient les échanges parcellaires, reconnaissant leurs nombreux avantages économiques et environnementaux, et encourage les agriculteurs à se renseigner pour se faire accompagner dans cette démarche.
L'implication dans Terres de Sources est une autre voie pour progresser. Cette démarche de progrès vers une agriculture durable offre un accompagnement technique et favorise le développement de filières locales pour des débouchés rémunérateurs. L'adhésion à cette démarche permet de s'inscrire dans une dynamique collective de développement durable.
Le financement de projets collectifs agricoles est également encouragé. Rennes Métropole a lancé un appel à manifestation d'intérêt pour soutenir de tels projets sur le territoire, s'inscrivant dans le cadre du fonds de compensation agricole collective. Ce soutien financier permet de concrétiser des initiatives collaboratives qui renforcent le tissu agricole local.
Pour ceux qui souhaitent développer leur activité en circuits courts, la Chambre d'agriculture propose un accompagnement via le Point info circuits courts. Cette démarche est cruciale pour rapprocher producteurs et consommateurs, et garantir une meilleure rémunération pour les agriculteurs.
La transmission des fermes et la gestion des difficultés
La transmission des exploitations est un enjeu majeur pour le renouvellement des générations agricoles. La Chambre d'agriculture permet de référencer son exploitation à transmettre sur le Répertoire départ-installation (RDI), facilitant ainsi la mise en relation avec de potentiels repreneurs.
Parallèlement, des dispositifs sont prévus pour les agriculteurs rencontrant des difficultés. Qu'elles soient économiques, techniques, juridiques, sociales ou morales, les exploitant·e·s peuvent bénéficier de dispositifs de soutien et d'écoute, garantissant qu'ils ne sont pas laissés seuls face aux défis.
Autres dispositifs de soutien et de formation
Plusieurs autres acteurs contribuent à l'expertise et au développement du maraîchage à Rennes.
Agri Invest est un programme de la Région Bretagne qui finance des aides visant à soutenir les exploitations agricoles dans la réalisation d'investissements améliorant la productivité économique, environnementale et sociale. Cela inclut le matériel de désherbage mécanique, de récupération des eaux de pluie, ou encore les boviducs. Certaines de ces aides sont conditionnées à l'obtention d'un contrat de transition agroécologique.
Le Département d'Ille-et-Vilaine finance également des aides pour faire évoluer les pratiques agricoles et commerciales des exploitations du territoire. Cela comprend des aides aux circuits courts, à la transition vers les systèmes herbagers, au soutien aux échanges parcellaires et aux projets d'agroforesterie.
Eaux et Vilaine travaille sur l'amélioration de la qualité de l'eau et des milieux aquatiques. Cet organisme propose aux agriculteurs plusieurs types d'actions, notamment la restauration des milieux aquatiques, la restauration du bocage via le programme Breizh bocage, l'évolution des pratiques comme le désherbage mécanique du maïs, et l'évolution de système vers des systèmes herbagers ou bio ou une contractualisation MAEC. Les agriculteurs peuvent solliciter un animateur agricole Eaux et Vilaine pour évaluer les actions possibles sur leur exploitation.
La Collectivité Eau du Bassin Rennais soutient spécifiquement les agriculteurs qui s'engagent dans la réduction des herbicides grâce au désherbage mécanique, une alternative efficace et concrète à l'usage d'herbicides chimiques. Cette aide s'adresse aux agriculteurs qui cultivent du maïs en culture principale sur des parcelles situées dans les aires d'alimentation des captages d'eau potable des quatre bassins versants concernés : Drains du Coglais ; Chèze-Canut ; Haut Couesnon ; Haute-Rance.
L'insertion par le maraîchage biologique
Les Jardins du Breil illustrent également le rôle social du maraîchage biologique. La découverte de la terre par une population essentiellement citadine est très révélatrice de capacités personnelles et professionnelles. Produire des légumes biologiques, c'est parvenir à un résultat concret en passant par le semis, le repiquage, l'arrosage, le sarclage et la récolte, tout cela avec le sentiment gratifiant de ne pas attenter au monde qui nous entoure.
La distribution des légumes produits par les Jardins du Breil redonne confiance aux jardiniers et facilite l'élaboration de leur projet professionnel ou de leur projet de vie. Chaque année, un nombre significatif de jardiniers intègrent des formations qualifiantes dans le domaine de l'agriculture biologique. Parallèlement au travail de production, une démarche de formation existe avec le centre de formation du CFPPA du Rheu. Ainsi, les jardiniers peuvent repartir des jardins avec un certificat de capacité de travail, renforçant leur employabilité et leur autonomie. Ce sens du collectif, de la coopération, de la convivialité et de l'échange, prime au sein du réseau, comme le promeut Agrobio 35 pour éleveur·euse·s, agriculteur·rice·s, producteur·rice·s et porteur·euse·s de projet à travers leurs groupes de formation dans diverses filières, dont le maraîchage.
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