Le figuier, Ficus carica, s’impose comme une essence de choix pour aménager un jardin sec durable, esthétique et productif. Emblématique des paysages méditerranéens, il conjugue une tolérance exceptionnelle à la sécheresse, une forte valeur ornementale et une fructification généreuse. Au sein de cette espèce, la Bourjassotte Noire, aussi appelée Violette de Solliès, occupe une place de choix.
Origines et caractéristiques de la Bourjassotte Noire
La Bourjassotte Noire, ou Violette de Solliès, est une variété de base dans les vergers commerciaux du sud de la France. Originaire d’Afrique du Nord, elle est citée par Pline et Columelle sous le nom de « Figue Africaine ». Le nom Burjassot vient de la ville située à la rive du fleuve Túria, à cinq kilomètres de la ville de Valence en Espagne. Elle est très cultivée au sud de l’Europe : Italie, Espagne et Portugal. En France, elle constitue l’essentiel de la production des vergers de Solliès-Pont pour les figues d’automne.
Cet arbre grand et très vigoureux possède une croissance rapide. Il peut fructifier sans pollinisation, mais le rendement sera meilleur avec. Ses feuilles de grande taille et son port étalé lui ont valu d’être souvent choisi comme arbre d’ornement. C'est une variété unifère, produisant uniquement des figues d’automne. Les bourjassottes sont en forme de goutte d’eau écrasée, de couleur violette à noire nervurée. Elles sont denses, fermes et souples. Le réceptacle est fin, vert pâle, la pulpe est charnue, couleur confiture de fraise à nombreuses graines fines et beiges. Le nez est élégant, peu intense à notes végétales et fruitées de pastèque, melon blanc, fraise et autres fruits rouges.
Physiologie et résilience de Ficus carica
Ficus carica appartient à la famille des Moraceae. Petit arbre caduc à sève lactescente, il présente un port naturellement étalé et sculptural, des feuilles larges profondément découpées, et une longévité remarquable. Son « fruit » est en réalité un sycone, une inflorescence charnue renfermant de minuscules fleurs, ce qui explique l’absence de floraison apparente. Dans une palette d’arbres fruitiers souvent gourmands en eau, le figuier fait figure d’exception xérophile.
La résilience de Ficus carica vient de sa physiologie et de son architecture. Son système racinaire devient profondément explorateur en sol filtrant : il colonise les horizons sous-jacents et s’étale au-delà de la projection de la ramure, ce qui lui permet de capter l’humidité résiduelle. Son feuillage épais, muni d’une cuticule protectrice, limite les pertes d’eau. En période de stress, la plante ferme rapidement ses stomates pour réduire l’évapotranspiration, un mécanisme très efficace qui explique son bon comportement en été caniculaire.
COMMENT BIEN TAILLER un FIGUIER ? CONSEILS et ASTUCES
Exigences climatiques et pédologiques
Côté climat, Ficus carica préfère les hivers modérément froids, les printemps doux et les étés chauds et secs. Une fois installé, beaucoup de variétés supportent de -12 °C à -15 °C, en particulier si le bois a bien mûri en fin d’été. Les jeunes pousses sont plus sensibles au gel tardif. En zones continentales, le figuier repart souvent de souche après un hiver rigoureux et peut fructifier à nouveau en fin d’été si la variété est précoce. Les véritables limites se situent dans les climats très humides et frais l’été (maturité tardive, fruits qui éclatent après de fortes pluies) et les sols lourds asphyxiants.
Le figuier aime les sols légers à moyens, pierreux ou sableux, très bien drainés, du pH neutre au calcaire (6,5 à 8,5). Il tolère bien le calcaire actif et se montre rarement chlorotique. Évitez les terres compactes et l’humidité stagnante qui favorisent les pourritures du collet et des racines. Si vous ne pouvez pas changer de site, surélevez la plantation en butte, incorporez généreusement des matériaux drainants (pouzzolane 7/15, graviers roulés, sable grossier) et travaillez le sol en profondeur.
Plantation et installation au jardin
Le bon emplacement conditionne 80 % de la réussite de Ficus carica en jardin sec. Choisissez un plein soleil abrité des vents dominants et des couloirs d’air froid. Respectez des distances de 4 à 6 m des autres arbres et des fondations. Les racines du figuier, puissantes et opportunistes, recherchent l’humidité ; gardez-le à distance des fosses septiques, drains et réseaux.
Au GAEC Senteurs du Quercy, chaque plante est cultivée en conteneur de 1,4 L anti-chignon BAMAPLAST pour un enracinement optimum. Le mélange utilisé est composé d'un terreau drainant à base de fibre de bois utilisable en agriculture biologique et enrichi en terre végétale non traitée afin de stimuler le microbiome du sol ainsi permettre la mise en place de mycorhizes pour une meilleure reprise et une meilleure résilience de vos plantes. En climat doux à hivers secs, plantez à l’automne pour favoriser l’enracinement hivernal et un démarrage printanier rapide.
Soins, taille et entretien
La taille n’est pas systématique mais elle améliore la structure, la fructification et la facilité de récolte. Attention à la relation taille-fruit : pour les variétés bifères, une taille hivernale trop sévère supprime la récolte de figues-fleurs portées sur le bois formé l’année précédente. Pour la taille de formation en fin d’hiver, structurez en gobelet aéré avec 3 à 5 charpentières bien réparties. Éliminez le bois mort et les branches qui se croisent.
La fertilisation doit être sobre. Le figuier prospère en sols maigres. Un excès d’azote favorise la pousse de bois au détriment des fruits et augmente la sensibilité aux cochenilles. Apportez au printemps une fine couche de compost mûr si le sol est très pauvre, et un appoint potassique léger pour soutenir la fructification. Le paillage est indispensable en jardin sec. Les paillages minéraux stabilisent la température et réduisent l’évaporation, tandis que les paillages organiques améliorent la vie du sol.
Récolte et conservation de la Bourjassotte Noire
Les figues d’un diamètre généralement supérieur ou égal à 40 millimètres peuvent être récoltées du 15 août au 15 novembre. La figue se cueille à maturité complète, lorsqu’elle est souple au toucher, légèrement affaissée et souvent ornée d’une petite goutte de nectar. Une figue récoltée trop tôt ne gagne pas en sucre après cueillette. Cueillez délicatement en conservant un petit bout de pédoncule pour éviter les blessures.
Après la récolte, la conservation au réfrigérateur est déconseillée car elle altère les arômes de la Figue et l’épiderme peut souffrir de l’humidité et de la condensation. Les figues se conservent 2 à 3 jours au frais ; pour prolonger le plaisir, faites sécher les variétés adaptées, préparez confitures, chutneys ou compotes. La Figue entre dans la composition de plats sucrés (tartes, clafoutis, compotées…) ou salés par association avec du chèvre, du jambon sec ou du foie gras.
Diversité variétale et usages paysagers
Outre la Bourjassotte Noire, d'autres variétés offrent des intérêts variés :
- Ronde de Bordeaux : Très précoce, productive, fruits noirs ronds à chair rouge très sucrée. Arbre compact idéal petits jardins.
- Brown Turkey : Valeur sûre, très tolérante, fruits brun violacé, sucrés, arbre vigoureux.
- Dalmatie : Fruits verts à chair rouge parfumée, décoratifs, très bien en bac.
- Negronne (Violette de Bordeaux) : Excellente pour la culture en pot.
- Ice Crystal : Cultivar ornemental à feuillage très découpé, spectaculaire en composition.
En isolé, mettez en scène la silhouette libre d’un figuier en gobelet dans un disque minéral de graviers clairs ou de pouzzolane. En haie fruitière, alignez des Ficus carica espacés de 2,5 à 3 m. En bac, choisissez un contenant de 50 à 90 L au départ, puis 120 à 200 L pour une culture durable. En espalier, le figuier est parfait sous un mur bien exposé au sud dans les régions fraîches.
Multiplication et précautions
Ficus carica se bouture très facilement. En fin d’hiver, prélevez des segments de bois aoûté de 20-25 cm, 1 à 2 cm de diamètre, 3-4 yeux. Piquez-les dans un mélange très drainant en laissant deux yeux hors sol. Le marcottage au printemps fonctionne très bien. À noter : le latex du figuier peut être irritant pour la peau et photosensibilisant, notamment lors de la taille ou de la cueillette par forte chaleur. Il est recommandé de se protéger lors de ces manipulations.
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