L'utilisation du fumier en jardinage est une pratique ancestrale, reconnue pour ses bienfaits sur la fertilité du sol. Cependant, son application, et plus particulièrement son type, requiert une compréhension précise pour ne pas nuire aux cultures, notamment aux petits pois. La question de savoir si le fumier est nocif aux petits pois soulève des considérations importantes sur la composition du fumier, son état de décomposition, le moment de l'application et les besoins spécifiques de la plante.
La Nature du Fumier : Frais vs. Composté
Le terme "fumier" englobe diverses matières organiques d'origine animale, mais leur état de transformation est crucial.
Les Dangers du Fumier Frais pour les Jeunes Racines
Le fumier frais, non décomposé, est souvent perçu comme un "engrais miracle" par certains, capable de "booster" immédiatement les cultures. Pourtant, cette perception est trompeuse, surtout pour les plantes jeunes et sensibles comme les petits pois. La plantation directe dans du fumier frais est généralement déconseillée en raison de plusieurs facteurs.
Lors de sa fermentation, le fumier non décomposé libère une grande quantité d'ammoniac et de chaleur. Cette activité biologique intense peut "brûler les racines des plantes" et empêcher leur bon développement. L'ammoniac est particulièrement agressif pour les systèmes racinaires fragiles. De plus, le fumier frais contient une grande quantité d'azote rapidement disponible. Cet excès d'azote peut provoquer un développement excessif du feuillage (croissance végétative) au détriment des fleurs et des fruits, ce qui est contre-productif pour des cultures comme les petits pois dont on récolte les gousses.
Outre les risques de brûlure et de déséquilibre nutritionnel, l'utilisation de fumier frais expose également les cultures à des risques sanitaires. Il peut contenir des bactéries, des parasites ou des résidus médicamenteux issus de l'élevage. Il peut également introduire des graines de mauvaises herbes qui "déséquilibrent le sol du potager".
Les Bienfaits du Fumier Composté ou Décomposé
La solution la plus sûre et la plus bénéfique consiste à utiliser du fumier composté ou bien décomposé. Contrairement au fumier frais, le fumier composté a perdu son agressivité. Il nourrit le sol sans risque de brûlure et améliore durablement sa structure. Le compost mûr, issu de la décomposition complète des déchets organiques, nourrit le sol en douceur et convient à la majorité des cultures, y compris les légumes sensibles. Il libère progressivement les nutriments, ce qui est préférable pour une croissance saine et équilibrée des plantes.
La transformation du fumier brut en fumier composté demande du temps, généralement entre 6 et 12 mois, selon le type de fumier, son humidité et la fréquence des retournements. Pour obtenir un fumier composté de qualité, il est essentiel de maintenir une bonne humidité : le tas doit être humide sans être détrempé.
L'Azote et les Petits Pois : Une Relation Délicate
Les petits pois, en tant que légumineuses, ont une particularité : ils sont capables de fixer l'azote atmosphérique grâce à une symbiose avec des bactéries présentes dans leurs racines. Cela signifie qu'ils ont un besoin en azote moins élevé que d'autres cultures.
L'Excès d'Azote et ses Conséquences
Un apport excessif d'azote, notamment avec du fumier frais, peut être problématique. Comme mentionné, "cet excès provoque un développement excessif du feuillage au détriment des fleurs et des fruits". Pour les petits pois, cela se traduirait par des plants luxuriants mais avec une production de gousses faible ou retardée.
De plus, un excès d'azote peut rendre les plantes plus sensibles aux maladies et aux ravageurs, car les tissus sont plus tendres.
L'Azote en Automne et le Cycle Végétal
Il est important de noter que "il ne faut pas donner d'azote surtout lors d'une vague de chaleur en automne". L'apport d'azote à des plantes en fin de cycle ou en dormance, comme c'est souvent le cas pour les vivaces en automne, ne "peut pas vraiment forcer la plante". En automne, la vie microbienne du sol peut être ralentie, rendant la "disponibilité et l'absorption des éléments plus difficile".
Cependant, l'utilisation de fumier décomposé à l'automne peut être bénéfique. L'idée est que "durant l'hiver et avec la fonte de la neige au printemps, le fumier aura eu le temps d'attendre les racines par lessivage". Ce processus permet aux nutriments de se diffuser progressivement et d'être disponibles pour les racines au printemps, sans les risques associés au fumier frais. C'est un "gros gain de temps pour faire d'autres travaux printaniers".
Moment et Méthodes d'Application du Fumier
Le "timing est souvent plus important que la quantité" lorsqu'il s'agit d'apports nutritifs au jardin.
L'Application Automnale : Une Stratégie Bénéfique
"La période idéale pour utiliser le fumier frais est l'automne". À cette saison, il a plusieurs mois pour se décomposer avant les plantations de printemps. Cette pratique est particulièrement avantageuse pour les grands terrains où "faire le ménage et l'épandage en automne" permet de "qu'au printemps, ce soit plus relaxant". Le lessivage causé par la fonte des neiges peut entraîner les nutriments plus profondément dans un sol poreux, ce qui est "bon, car il s'agit de rendre le sol fertile en profondeur et non de perdre des minéraux solubles comme dans le cas des engrais chimiques".
Le fumier de poule granulé (5-3-2), par exemple, peut être distribué "à l'automne tardif lors de l'arrivée des premiers gels".
L'Application Printanière : Avec Précaution
Si l'application printanière est envisagée, elle doit se faire avec du fumier composté ou très bien décomposé, et de préférence "entre les plants". C'est une méthode que certains jardiniers adoptent pour de petits jardins où il est plus facile de contrôler l'application. Cependant, dans les pentes, "avec la fonte des neiges, je pense que ce serait pur gaspillage" si le fumier n'est pas bien incorporé au sol.
Précautions Essentielles lors de l'Application
"L'utilisation du fumier frais doit toujours se faire sans contact direct avec les plantes". Il est recommandé de l'épandre sur le sol, puis de l'enfouir légèrement "par bêchage ou griffage". Avant toute plantation, il est "essentiel de laisser le fumier frais se décomposer plusieurs semaines ou mois".
Alternatives et Compléments au Fumier
Bien que le fumier soit un amendement de choix, il existe d'autres options pour enrichir le sol.
Le Compost Mûr : Une Valeur Sûre
Le "compost mûr est l'une des meilleures alternatives au fumier frais". Il "nourrit le sol en douceur sans risque de brûlure pour les plantes". Certains témoignages rapportent une "différence notable avec l'ajout de fumier décomposé au printemps dans ma pouponnière d'héméros", ce qui souligne l'efficacité des matières organiques bien transformées.
Les Engrais Organiques Spécifiques
Les "engrais organiques comme le guano, la corne broyée ou les fientes déshydratées constituent une alternative efficace au fumier frais". Ces produits offrent des apports nutritifs ciblés et peuvent être utilisés en complément du compost ou du fumier décomposé.
L'émulsion d'algues marines, par exemple, est "pauvre en azote" mais riche en potasse, ce qui est bénéfique pour la floraison et la fructification. Son apport, même en "quantité infinitésimale", peut faire une différence notable. Certains ont remarqué que "l'apport d'émulsion d'algues liquides fait la différence entre une nouvelle plante qui survit à l'hiver et la même plante qui profite dès le printemps venu". Pour les plantes à floraison printanière, "les bourgeons à fleur sont plus développés et les fleurs ont une couleur plus soutenue", ce qui peut être un indicateur de bonne santé générale.
4 utilisations du fumier frais + compostage du fumier en 20 jours - permaculture
L'Importance de la Connaissance des Besoins des Plantes
Il est crucial de "connaître les besoins de la plante". Chaque culture a des exigences spécifiques en termes de nutriments et de pH du sol. Par exemple, le "fumier de poule régularise le pH par sa teneur en calcium", ce qui peut être bénéfique dans des sols sablonneux et très acides.
Gestion du Sol et Mythes en Jardinage
Au-delà des apports d'engrais, la gestion globale du sol est primordiale.
L'Observation et le Pragmatisme
"Avec les années d'expérience, je sais désormais qu'il faut être pragmatique, faire confiance au bon sens, aiguiser notre sens d'observation et se fier aux vertus du naturel." Les "résultats sur le terrain, les observations des uns et des autres, corroborées par plus d'une personne, d'une expérience etc…" sont plus importants que la théorie seule.
Des "mythes parfois dangereux" existent, comme celui de "distribuer plusieurs kilos de clous en fer autour d’épinette bleue pour avoir un feuillage bleu intense ! Certainement du tétanos, aussi !" D'autres sont plus amusants, comme "insister sur le fait de ne pas marcher sur les platebandes pour éviter la compaction du sol… Cela suppose que la nature première des jardiniers est celle d’être gros comme un bulldozer…"
La Compaction du Sol
La compaction du sol est un problème réel, mais son origine est multiple. Si un sentier fréquenté régulièrement peut devenir "hyper compacté", les "couches de neige et le verglas sont assez lourdes sur un sol qui gèle de moins en moins". La perméabilité et la structure du sol sont essentielles pour le bon développement des racines. Un "terreau de qualité vaut toujours mieux qu'un pauvre mélange de tourbe et de perlite boosté au 20-20-20".
Le Ménage Automnal vs. Printanier
La période du "ménage" au jardin est également sujette à débat. Certains préfèrent le faire à l'automne, car c'est "plus facile pour moi parce que je suis plus en forme et surtout je risque moins de briser mes plantes printanières et des bulbes partout". De plus, "au printemps, les râtelures de jardin et les feuilles sont toutes écrasée à terre et c'est beaucoup plus difficile de les ramasser. En plus, on risque de briser des jeunes pousses en ratissant."
Cependant, il est parfois nécessaire d'attendre le printemps, notamment si les arbres, comme les chênes, perdent leurs feuilles très tard. Certains laissent également des plantes en place pour "encourager l'accumulation de neige par effet brise-vent". Les "feuillages qui se décomposent assez rapidement" peuvent être laissés sur le sol, car "c'est bon pour le sol et les nouvelles plantes ont vite fait de les faire disparaître".
Le Cas du "Beurre Noir" : Un Compost Non Mature
Un "compost non mature et de mauvaise qualité" est parfois appelé "beurre noir". Il se présente comme une "bouillie noirâtre" qui se rapprocherait du lisier ou du fumier, et "ne sent pas la forêt" comme le ferait un compost mûr. Si ce type de compost est utilisé, il est "compliqué à manipuler du fait de sa consistance pâteuse et collante". Il peut également être "trop puissant voir toxique pour mes légumes" en raison d'une teneur déséquilibrée en azote, notamment si "beaucoup d'excréments/copeaux provenant de mes 5 cochons d'Inde" y sont présents.
Dans ce cas, la meilleure approche est de "bien mélanger…longuement…" le "beurre noir" avec la terre pour diluer sa concentration. Si possible, il est préférable de le laisser sécher un peu et même de le remettre au compostage pour qu'il mature davantage. Un bon composteur, avec une aération et une humidité adéquates, est essentiel pour obtenir un produit de qualité.
