Le choix d'un revêtement végétal pour son jardin est une décision déterminante, surtout dans un contexte climatique où la gestion de l'eau devient une priorité. Le Kikuyu (Pennisetum Clandestinum) s'impose comme une alternative de premier plan aux gazons traditionnels, particulièrement dans les régions méditerranéennes et les zones sujettes à la sécheresse. Cette graminée vivace, d'origine subtropicale, offre une solution robuste, esthétique et écologique pour couvrir des surfaces allant de petits espaces résidentiels à de vastes terrains paysagers.
Comprendre la nature du Kikuyu
Le Gazon Kikuyu est une variété de gazon populaire dans les zones chaudes et sèches, notamment en Afrique de l'Est, en Australie et dans certaines régions des États-Unis. Il est également connu sous le nom de gazon d'herbe africaine, de gazon d'herbe de rhizome ou de gazon d'herbe de stolon. Le gazon Kikuyu est apprécié pour sa rapidité de croissance, sa résistance à la sécheresse et sa capacité à tolérer les températures élevées. Il a également une couleur verte vive et un feuillage dense qui en font un choix populaire pour les terrains de golf, les parcs et les jardins résidentiels.
D’origine subtropicale, le Kikuyu est habitué aux conditions extrêmes de chaleur et de sécheresse. C'est une graminée vivace formant un gazon doux et bien dense, se propageant par des rhizomes et stolons puissants et nombreux. Il est beaucoup utilisé sur le pourtour du bassin méditerranéen et notamment sur la Côte d'Azur. Il s'adapte aussi très bien en bord de mer et supporte une ambiance saline.
Pourquoi choisir le Kikuyu pour son jardin ?
La Graminée Kikuyu ressemble à du Gazon et est une très bonne alternative à celui-ci. Elle tolère de nombreuses conditions climatiques et environnementales. Son feuillage fin et vert est doux sous les pieds, on peut marcher dessus sans crainte de l'abîmer. Résistant à la sécheresse et aux embruns, il se plaît dans tous les jardins même en bord de mer. Une fois bien implanté, il s'étale et colonise le terrain, ne laissant pas de place aux mauvaises herbes.
Le gazon Kikuyu doit sa capacité à résister à la chaleur à plusieurs de ses caractéristiques biologiques et physiologiques. Tout d'abord, le Kikuyu est une graminée à feuilles persistantes, ce qui signifie qu'il est capable de maintenir des feuilles vertes toute l'année, même en conditions de sécheresse et de chaleur extrêmes. De plus, le Kikuyu est une graminée C4, ce qui signifie qu'il utilise un type particulier de photosynthèse pour convertir la lumière du soleil en énergie. Ce processus est plus efficace que la photosynthèse C3, utilisée par la plupart des autres types de graminées, ce qui permet au Kikuyu de maintenir une croissance saine même lorsque les températures sont élevées. En outre, le Kikuyu est capable de maintenir une forte teneur en eau dans ses tissus en raison de son système racinaire profond et étendu. Les racines du Kikuyu peuvent atteindre jusqu'à 2 mètres de profondeur.
Les variétés et options de plantation
Pour une implantation réussie, il est crucial de choisir le matériel végétal adapté. Actuellement, le Kikuyu AZ-1 représente la solution de référence pour tous les passionnés de jardinage souhaitant créer une pelouse exceptionnellement résistante. C'est une variété améliorée du commun et bien supérieure au kikuyu Whittet, jusqu'alors beaucoup utilisé en Espagne et aux Etats-Unis. Le kikuyu AZ-1 est une variété qui garde sa couleur verte beaucoup plus longtemps et ne perd pas sa couleur en hiver sur la côte méditerranéenne. Ses stolons sont plus fins et il a moins tendance à feutrer et à monter en épis.
Pour les particuliers, le Kikuyu est disponible en godets, permettant une mise en place progressive. Que vous ayez besoin de couvrir une surface de 1,5m², 5m², 10m², 25m² ou 50m², des lots adaptés sont proposés. La densité de plantation recommandée est de 9 plants par mètre carré. Ces plants, produits par des pépinières certifiées Haute Valeur Environnementale, garantissent une origine française et un respect des normes sociales et environnementales.
Techniques de semis et préparation du sol
Pour semer le gazon Kikuyu, utilisez des semences de qualité. Le Kikuyu amélioré est la meilleure des options. La règle simple à retenir : on peut semer le kikuyu à partir du moment où la température du sol est de 18°C en continu pendant la journée et la nuit. Le moment idéal pour semer le Kikuyu se situe généralement entre fin mai et mi-août.
- Préparation du sol : Commencez par préparer le sol en retirant les débris, les mauvaises herbes et en nivelant la surface. Si nécessaire, ajoutez du compost ou de l'engrais organique pour enrichir le sol. Un retournement du terrain sur 30 cm est conseillé pour favoriser l'enracinement.
- Semis : Procédez au semis de façon régulière en croisant les passages. Ratisser le sol et passer le rouleau pour assurer un bon contact entre la graine et la terre.
- Arrosage : Le Gazon Kikuyu demande un arrosage régulier les premières semaines de plantation. Arrosez immédiatement après le semis et maintenez un sol humide jusqu'à la levée. Une brève aspersion quotidienne vaut mieux qu'un arrosage copieux hebdomadaire.
- Fertilisation : L'utilisation de semences enrichies en engrais organique favorise une implantation rapide et homogène. Ajouter 40g/m² d'engrais de semis spécifique pour accélérer la germination.
TUTO - Semer ses graines
Entretien et gestion à long terme
D’entretien ultra facile et fort d’un développement rapide, le Kikuyu est une plante qui convient tout à fait pour remplacer un gazon ou pelouse. Une fois bien implanté, il tolère parfaitement les périodes sèches prolongées. L'entretien mature se résume à une tonte mensuelle en période de croissance, avec une hauteur de coupe maintenue entre 3 et 5 cm. Le gazon Kikuyu a une croissance très rapide, il nécessite donc une tonte régulière pour maintenir une hauteur idéale.
En ce qui concerne la scarification, le Kikuyu est une variété qui a une croissance très rapide et qui est capable de récupérer rapidement en cas de dommages. Il est souvent moins susceptible d'avoir une couche de chaume épaisse que d'autres types de gazon. Cela étant dit, il peut toujours être utile de scarifier votre gazon Kikuyu, surtout si vous remarquez une accumulation excessive de chaume ou si vous voulez encourager une croissance plus dense et plus saine. Le printemps est généralement le meilleur moment pour cette opération, car c'est le moment où le gazon commence à sortir de sa dormance hivernale.
Considérations environnementales et limites
Bien que le Kikuyu soit une plante très performante, il est important de noter ses limites. Il est rustique jusqu'à -4°C ou -5°C. Ainsi, dans les zones où les gelées hivernales peuvent être fortes, nous déconseillons d'utiliser le kikuyu. Il perd sa couleur à partir de 5°C. De plus, le gazon a besoin d’au moins 5 à 6 heures de soleil par jour pour s’épanouir.
Sur sols lourds et argileux, le semis de Kikuyu n'est pas toujours recommandé ; privilégiez dans ces cas des compositions de gazons spécialement étudiées pour les sols asphyxiants. Enfin, il est important de noter que cette variété de gazon peut devenir envahissante et se propager rapidement dans les zones où elle n'est pas souhaitée, ce qui nécessite une surveillance des bordures de massifs.
Optimisation de la croissance
Pour renforcer sa résilience face aux différents stress, au printemps et à l'automne, vous pouvez épandre un engrais gazon organique et biologique spécialement sélectionné pour les gazons C4. Dans le même but, vous pouvez également utiliser un engrais liquide reverdissant biologique. En zones très chaudes, programmez l'arrosage tôt le matin pour limiter l'évaporation et éviter les chocs thermiques.
En complément, pour les grandes surfaces, l'utilisation de semoirs de précision garantit une répartition parfaitement uniforme des graines, évitant ainsi les zones de densité inégale. L'association avec des systèmes d'arrosage automatique permet également une gestion hydrique optimale pendant la phase critique de l'implantation. Le Kikuyu, par sa nature, demeure une solution durable qui, une fois installée, demande peu d'intrants tout en offrant une couverture végétale dense, capable de résister aux piétinements intensifs et aux aléas climatiques.