L’hibiscus, plus précisément dans sa variété comestible Hibiscus sabdariffa, est une plante remarquable qui suscite un intérêt croissant dans le monde entier. Originaire d'Inde, elle s’est établie au fil des siècles en Afrique de l’Ouest, sur tout le pourtour méditerranéen et dans de nombreuses régions chaudes du globe. Si on connaît l’hibiscus comme plante ornementale, il est essentiel de découvrir que l’infusion de sa fleur offre d’intéressantes vertus. Nommé « roselle » ou « oseille de guinée », cet arbuste peut facilement atteindre 5 mètres de hauteur. Dans les Antilles Françaises, on la surnomme du joli nom de « groseille pays ».
Ses fleurs d’un beau rouge parfois légèrement orangé servent à préparer une délicieuse infusion à la saveur acidulée. On la nomme différemment suivant les pays : bissap en Guinée ou en Côte d’Ivoire, Zobo au Nigéria, dableni au Mali, karkadé ou encore boisson des pharaons en Égypte et thé rose d’Abyssinie en Éthiopie. En Australie, la boisson prend le nom de rosella, et de sorrel en Jamaïque.
Méthodes de préparation et traditions ancestrales
Pour préparer cette boisson, on utilise les calices (fleurs) séchés d'hibiscus en infusion en mettant simplement quelques-uns dans de l'eau très chaude, puis portés à ébullition pour faire une infusion. L’infusion de fleurs séchées d’hibiscus se déguste aussi bien froide que chaude, selon la préférence de chacun. On y ajoute parfois des feuilles de menthe ou des épices pour rehausser le goût. Il est conseillé de servir la boisson froide avec des glaçons et d’agrémenter à volonté avec des épices ou des fruits comme des quartiers de citron vert.
Il est crucial de noter que, bien que certaines versions industrielles existent, celles-ci sont souvent très sucrées et donc moins bénéfiques à la santé. Pour profiter au mieux des bienfaits de l’hibiscus, choisissez des fleurs bio. Il est intéressant de noter que les diverses parties de l’hibiscus, y compris ses feuilles et tiges, sont aussi utilisées pour fabriquer des textiles et des cordages. Cette polyvalence renforce sa valeur dans différentes cultures. L’huile extraite de la plante est également utilisée pour des produits de soins de la peau et des cheveux, tels que les gommages et les huiles capillaires, grâce à ses propriétés hydratantes.
Comment préparer le jus de Bissap (Hibiscus)
Composition nutritionnelle et propriétés antioxydantes
Les fleurs infusées, de couleur rouge foncé, renferment une quantité importante de polyphénols (flavonoïdes et les anthocyanes), de la vitamine C et des acides de fruits. En 2010, des chercheurs de l’université d’Oslo ont publié sur le Nutrition Journal les résultats d’une étude menée sur les qualités antioxydantes de 283 boissons. L’hibiscus est un puissant antioxydant naturel, et protège le corps humain contre ce qu’on appelle les radicaux libres.
Ces radicaux libres sont des composés instables produits par le corps, et augmentés notamment par le stress, la pollution, la cigarette ou d’autres facteurs extérieurs. Les antioxydants présents dans les fleurs d’hibiscus aident à neutraliser ces radicaux libres responsables du vieillissement des cellules et qui provoquent sur le long terme des maladies cardiovasculaires, certains cancers, etc. Les propriétés antioxydantes des fleurs d’hibiscus bio peuvent également jouer un rôle crucial dans le maintien de la santé cellulaire, en prévenant l'apparition du stress oxydatif. L’hibiscus est également riche en vitamine C et possède donc des vertus tonifiantes et bénéfiques pour la santé.
Impact sur la santé cardiovasculaire et tension artérielle
L’Hibiscus a été le sujet de nombreuses études chez l’animal et chez l’homme. Il contient des anthocyanosides avec la delphinidine et le cyanidol et leurs dérivés hétérosidiques qui ont des actions antioxydantes, anti-inflammatoires et qui influencent et augmentent la production de monoxyde d’azote (NO) par l'endothélium des vaisseaux sanguins avec effet vasorelaxant et donc effet antihypertenseur. Ces dérivés ont aussi la propriété de diminuer la formation de dépôts graisseux (effet anti-athérogène et antithrombotique) pour la protection du système cardiovasculaire.
L’effet vasorelaxant au niveau rénal explique, en plus, un certain effet diurétique de l’Hibiscus. L’ensemble de ces flavonoïdes ont, parallèlement, un effet inhibiteur de l’enzyme de conversion de l’angiotensine et par conséquent un effet de lutte contre l’hypertension artérielle. Des études ont montré que la consommation régulière de cette plante, à raison de 3 tasses par jour pour une durée de 4 à 6 semaines, permet une diminution de la pression artérielle et de l’hypertension ainsi qu’une diminution du taux de « mauvais » cholestérol.
Gestion du métabolisme, diabète et poids
L’infusion de fleurs d’hibiscus (bissap) est une tisane diurétique qui aide à soutenir la digestion. Elle est fortement conseillée pour le bon fonctionnement de l’intestin, car elle soutient des mouvements intestinaux réguliers. En Afrique, plus particulièrement au Sénégal, cette boisson naturelle est réputée pour ses bienfaits amincissants. Le jus de bissap favoriserait la baisse du mauvais cholestérol et, dans le même temps, réduirait les niveaux de triglycérides.
Les résultats se confirment chez les personnes diabétiques, car une consommation régulière de l’hibiscus pourrait avoir un impact positif sur la glycémie, en aidant à maintenir un taux de sucre équilibré. Des recherches indiquent que les extraits d’hibiscus peuvent aider à lutter contre le surpoids et l’obésité en favorisant un métabolisme plus rapide. Il est important de souligner que l’hibiscus est utilisé traditionnellement pour favoriser le transit et pour diminuer la rétention d’eau en cas de sensation de jambes lourdes.
Précautions d'usage et contre-indications
L’Hibiscus présente rarement des effets indésirables à dose recommandée. Il n'y a pas de secondaires nocifs - mis à part lors d’une consommation excessive. Cependant, il convient de rester vigilant. Il est difficile d’en consommer autant sous forme d’infusion, mais il faut noter que l’excès peut être nocif pour le foie si elle est prise en très grandes quantités.
Une attention particulière doit être portée à la consommation de l’infusion d’hibiscus chez les femmes enceintes : la plante est emménagogue, c’est-à-dire qu’elle peut provoquer l’apparition des règles. Il est donc recommandé de surveiller si cette boisson est consommée par les femmes enceintes. Enfin, il faut noter des interactions possibles avec certains médicaments, notamment des cas de faux positifs lors d’essais à la digoxine ou des interactions avec des traitements comme la simvastatine ou le diclofénac. Il est toujours préférable de consulter un professionnel de santé avant d'intégrer une consommation thérapeutique quotidienne.
Applications cosmétiques et complémentaires
L’Hibiscus sous forme de poudre ou d’extrait de fleur est ajouté dans les cosmétiques pour ses effets apaisants et hydratants pour la peau. Ses acides organiques, aux légers effets exfoliants, favorisent le renouvellement cellulaire. Au-delà de la boisson, on retrouve l’Hibiscus dans des compléments alimentaires pour l’immunité, souvent associé à des vitamines et minéraux pour combattre la fatigue liée à des carences alimentaires, fréquentes dans les modes de vie où l’alimentation est pauvre en fruits et légumes. L’Hibiscus est également étudié pour ses propriétés antibactériennes, notamment contre le staphylocoque doré, et pour favoriser l’élimination rénale des bactéries en cas de cystite.