Le parrainage de semences, une initiative portée avec passion par l'association Kokopelli, représente bien plus qu'une simple activité de jardinage. C'est un mouvement solidaire et un acte de résistance face à l'uniformisation du vivant et la dépendance aux grands groupes semenciers. En mobilisant une communauté grandissante de jardiniers amateurs et professionnels, Kokopelli œuvre à rendre les semences libres et reproductibles accessibles à tous, aux quatre coins du monde. Cette démarche essentielle contribue à la souveraineté alimentaire des peuples, à la préservation de la biodiversité et à la transmission de savoir-faire ancestraux.
Le Cœur du Projet : Semences Sans Frontières
Au centre de l'initiative de parrainage se trouve la campagne « Semences Sans Frontières », lancée par Kokopelli en 2002. Son objectif est clair et ambitieux : offrir des semences libres de droits et reproductibles, accompagnées de fiches techniques sur l'agro-écologie et la multiplication de graines, à des communautés rurales du monde entier qui en sont privées. En 2024, ce sont 250 parrains et marraines qui ont agi aux côtés de Kokopelli, multipliant les semences de 17 variétés de plantes potagères et 10 plantes médicinales. Ces récoltes, complétées par les semences potagères issues du réseau de producteurs professionnels de l'association et des manuels de culture, prendront leur envol vers ces communautés défavorisées.
L'impact de cette campagne est tangible. Comme le souligne un participant, « je suis convaincue qu’en plus que de donner des chances d’endiguer la sous-nutrition, avoir accès à des semences libres et reproductibles permet d’endiguer la malnutrition grâce à la plus grande richesse nutritionnelle des plantes issues de ces semences mais aussi grâce aux savoir-faire associés régénérant la fertilité des sols. » L'équation est simple : « Sol plus fertile, plus vivant + semences libres et reproductibles = nourriture de haute qualité nutritionnelle. »
En 2025, Kokopelli a distribué 210 kits de parrainage en France, ainsi qu'à 18 participants dans les pays limitrophes et, exceptionnellement, à deux jardiniers en Croatie. Ces chiffres témoignent de l'expansion et de l'engagement croissant envers cette cause vitale. L'année 2026 marquera une pause pour le parrainage, invitant les personnes inspirées par ces récits à se joindre à l'aventure dès 2027 pour la nouvelle saison.
Qu'est-ce que Parrainer une Semence ?
Parrainer consiste à reproduire, bénévolement, dans son jardin - à partir d'une souche de semences fournie par Kokopelli - une variété ou une espèce. Cela implique de la semer, de la cultiver et d'en récolter les semences, en respectant au mieux les conseils donnés dans la fiche de multiplication fournie. N'importe quelle personne, qu'elle soit adhérente à l'association ou non, qui souhaite s'engager, peut remplir le formulaire d'inscription.
Un participant explique : « J’ai décidé de participer simplement pour mettre ma petite graine à l’édifice de la conservation de variétés anciennes. Tous les membres de l’association peuvent se porter candidats, et recevoir les graines à reproduire de leur choix. Personnellement, je n’ai pas choisi, j’ai « adopté » un chou et un poireau, légumes qui ont le plus besoin de parrains. »
La souche initiale est l'ensemble des semences de départ à multiplier. Afin de pouvoir accompagner au mieux les parrains et marraines dans la culture de la variété parrainée, un nombre limité de souches est confié, défini selon les stocks disponibles. Le formulaire d'inscription pour la saison 2025 sera disponible jusqu'au 28 février 2025.
Une fois récoltées dans les jardins, les semences triées et bien séchées sont préparées pour l'envoi au service Solidarité de Kokopelli, dans les meilleures conditions. Il est important qu'elles soient bien sèches avant leur expédition. Une étiquette retour, à imprimer et à coller sur le colis de semences, est alors envoyée. Kokopelli accueille également avec joie tous les parrains et marraines qui ont la possibilité d'amener leur récolte directement au Mas d'Azil.
À leur réception, différentes étapes attendent les semences avant qu'elles ne soient ajoutées aux colis Semences Sans Frontières. Chaque récolte est pesée, triée au besoin, mise en lot, renseignée dans la fiche de participation, congelée pendant trois semaines - pour éviter toute éclosion potentielle d'insectes - puis testée afin de garantir sa faculté germinative.
Motivations et Témoignages des Parrains et Marraines
Les motivations des parrains et marraines sont diverses et profondes, reflétant un engagement sincère envers la biodiversité et la solidarité. Un bénévole témoigne : « Ma première motivation pour participer au parrainage est de pouvoir préserver les semences libres. Ma seconde est de pouvoir en faire profiter à d’autres et pas qu’en France. » Un autre ajoute : « J’ai participé au parrainage pour aider des gens dans le besoin en leur donnant des semences. Et aussi pour contribuer à la préservation de semences, qui est essentiel au maintien de notre biodiversité. »
Beaucoup sont animés par l'idée de partage et d'échange culturel. Un parrain raconte : « Je me suis engagé dans cette aventure, motivé par l’idée du partage avec d’autres cultures qui en échange m’apprennent de nouvelles techniques culturales, coutumes et traditions. Je suis toujours ravie d’expérimenter pour apprendre encore davantage. » La dimension internationale est également une source de fierté : « Savoir que ma production locale est susceptible de voyager sur d’autres continents est une véritable source de plaisir. »
Le désir d'autonomie alimentaire est une motivation récurrente. Un participant partage son parcours : « Mon mari et moi avions pendant très longtemps le projet d’acquérir une maison avec un terrain suffisamment grand pour le cultiver et être le plus autonome possible. En 2020, nous avons acquis une parcelle agricole de… 7 hectares et demi. Bien plus que nous le souhaitions, mais nous sommes fous mais cohérents. J’avais commencé un potager et je me suis rendu compte que les graines du commerce étaient chères et pas forcément reproductibles. J’ai donc commencé à chercher où trouver des graines non “trafiquées”, toujours dans cet esprit d’autonomie. Je connaissais déjà Kokopelli et j’ai vu qu’il y avait ce programme de Semences Sans Frontières. Cela a été une évidence, je devais participer. Pour moi la solidarité entre les peuples passe par l’affranchissement des grands groupes de semenciers. »
Certains mettent en avant l'aspect éducatif et la découverte. Une marraine exprime : « C’est toujours enrichissant de découvrir une nouvelle variété et ses multiples propriétés. » Les élèves d'une école primaire participent également, donnant « un véritable sens à notre jardin pédagogique. Au-delà de la production, elle permet de travailler de nombreuses compétences scolaires : lecture de fiches techniques, rédaction de comptes rendus (blog, journal scolaire), ainsi que la découverte du vivant. »
L'acte de parrainer est perçu comme une contribution à un mouvement plus vaste. « Participer à mon niveau à une action internationale de lutte pacifique contre la puissance arrogante, inhumaine et cynique de l’industrie agro-alimentaire est une motivation importante, » déclare un autre parrain. Pour beaucoup, c'est aussi une source de satisfaction personnelle et de connexion avec la nature. « Je suis toujours émerveillée comme si c’était la toute première fois, par la puissance et la vitalité issues de la graine puis de la plante. C’est très enrichissant. »
Les Défis et Joies de la Multiplication de Semences
La reproduction de semences, bien que gratifiante, n'est pas sans défis. Les aléas climatiques, les nuisibles et les spécificités de chaque variété demandent patience et adaptabilité. Un participant raconte ses difficultés avec le luffa : « Sur les 14 graines semées, 9 ont germé et j’ai dû faire preuve d’inventivité pour que les limaces, qui cette année ont été nombreuses et voraces, ne les achèvent pas. Le développement des plants a été long par manque de soleil. »
Le climat peut jouer un rôle crucial. En Bretagne nord, un bénévole du Jardin des Restos du Cœur a fait face à un printemps et un été frais et gris : « un manque de soleil, de lumière, et aussi de chaleur a compliqué la culture de ces petits légumes. » En Picardie, un autre parrain a rencontré des difficultés dues à un temps très humide, rendant délicate la récolte de graines sèches.
Les nuisibles sont également une préoccupation constante. Un parrain a été « absolument conquis par les limaces » et a dû « user de stratagèmes pour limiter les dégâts. » Un autre a dû protéger ses capucines de prédateurs inconnus, déplorant la disparition de ses graines avant leur maturité complète.
Malgré ces obstacles, la persévérance est une qualité essentielle. « Devant ces bébés concombres qui refusaient de dépasser les 2 ou 3 feuilles, et dépérissaient, nous avons connu quelques moments d’inquiétude, et de tristesse, mais nous avons persévéré avec des semis (très) tardifs. Alors, quel soulagement et quelle joie quand ils ont enfin poussé, puis fleuri !!! »
Le processus de récolte et de tri des semences peut être fastidieux, comme le souligne une marraine : « Le seul bémol réside dans l’étape du tri, qui s’avère parfois fastidieuse et exige de la patience. La difficulté varie selon les espèces : le tri des tagètes la première année a été le plus exigeant, car il fallait couper chaque fleur individuellement. En revanche, celui des amarantes était bien plus simple. » Cependant, cette tâche est souvent perçue comme un « magnifique exercice de patience dont je ne me lasse pas et qui occupe agréablement l’automne. »
La découverte de nouvelles variétés est une source constante d'émerveillement. Un participant a adoré cultiver le gombo, une plante aux « caractéristiques, couleurs et usages différents des plantes que je cultive déjà. » Un autre s'est délecté de l'odeur de la coriandre dans son jardin et a « regardé se développer avec joie jusqu’au moment de la récolte. »
L'accompagnement de l'équipe Kokopelli est unanimement apprécié. « Grâce aux contacts avec le service parrainage, j’ai pu adapter cette culture inconnue pour moi. » Les conseils avisés et la gentillesse de l'équipe sont une ressource précieuse, et « à aucun moment je me suis sentie stressée par le besoin de réussite. »
Tri de semences : le matériel cuma très compétitif
Qualités Essentielles pour un Parrain Engagé
Pour mener à bien le parrainage de semences, certaines qualités personnelles sont particulièrement utiles. La patience et la rigueur sont souvent citées. « Patience, rigueur et intérêt suffisent pour participer ! » dit une marraine. Un autre ajoute : « Pour parrainer, il faut être sérieux, respectueux, vigilant, patient et ne pas prendre cela à la légère. »
L'adaptabilité et la curiosité sont également primordiales, surtout face aux imprévus. « Il faut de la rigueur et du temps mais aussi une curiosité et une capacité d’apprentissage pour répondre au mieux aux besoins de culture de la plante parrainée, » explique un participant. « Un peu de sang-froid et de résilience créative sont utiles quand les choses ne se passent pas comme prévu (ce qui arrive souvent 😉 !). »
L'envie d'aider son prochain et de contribuer à un projet collectif sont des moteurs fondamentaux. « Le but n’est pas de faire des kilos de semences mais de participer du mieux que l’on peut. » Pour d'autres, c'est « l'envie de participer à un projet collectif est le moteur principal. Avec une pincée de persévérance et une petite dose de patience, l’expérience est à la portée de tous ! »
Le respect de la biodiversité et le plaisir de jardiner sont des prérequis naturels. « Je suis convaincue que la réussite d’un tel engagement repose sur un profond attachement et respect pour la biodiversité et le vivant. » Pour les parrains du lieu de vie "Les Cèdres", les qualités nécessaires sont « l’adaptabilité, la patience et l’Amour. »
Il n'est pas nécessaire d'être un expert en agronomie pour se lancer. « Il n’est pas nécessaire d’avoir un bac + 48 en agronomie, ni une expérience de 20 ans de jardinier. Le programme est parfaitement encadré et l’on ne se retrouve jamais le bec dans l’eau, seul face à ses interrogations. » Le service Solidarité de Kokopelli offre un accompagnement précieux. « L’équipe de Kokopelli est toujours de bon conseil. »
Enfin, la capacité à apprendre de ses échecs et à ne pas se décourager est essentielle. « On ne gagne pas à tous les coups, chaque année est différente. » Un parrain insiste : « ne pas se faire une montagne ni se décourager. Il y a toujours un côté positif lorsque certains moments peuvent être difficiles. » Et si l'on manque de « main verte », l'invitation est claire : « Viens, je vais te montrer, cette année nous faisons cela ensemble ! »
La Diversité des Semences Multipliées
Le programme de parrainage de Kokopelli embrasse une large palette de variétés, qu'elles soient potagères ou médicinales. Les parrains et marraines choisissent parmi une sélection riche en diversité, composée avec soin pour préparer une nouvelle année fertile. Cette année, des participants ont cultivé le Kiwano Concombre cornu d'Afrique, l'Hibiscus Oseille de Guinée, la Courge éponge (Luffa), le gombo, le basilic, le pois, la fève, la coriandre, la camomille, le sorgho, la bourrache bleue, le Léonotis à feuilles de Népète, et la capucine 'Jewel Mix'.
La découverte de ces plantes est souvent une expérience enrichissante. Un parrain a « adoré cultiver la diversité des plantes cultivées » et était « ravie d’apprendre et voir s’épanouir une plante aux caractéristiques, couleurs et usages différents des plantes que je cultive déjà. » Le Kiwano est particulièrement apprécié pour « éveiller les sens : la vue, le toucher le goût. » Les gousses de gombo, quant à elles, ont offert de belles surprises gustatives : « Certains ont goûté aux gousses et ont aimé la texture mucilagineuse et son goût de haricot vert. »
L'observation du cycle de vie des plantes est une source d'émerveillement constant. « J’aime le jardinage et je passe le plus clair de mon temps dehors, au grand air. J’aime tester de nouvelles variétés, celles que l’on ne trouve pas en commerce traditionnel. » La beauté des fleurs est également soulignée, comme celle du gombo qui procure un « véritable plaisir, tant visuel, par la beauté de sa fleur, que gustatif. »
L'expérimentation fait partie intégrante du processus. Un parrain a utilisé les amarantes pour « protéger les légumes, se trouvant à leurs pieds, des fortes chaleurs. » Un autre a fait preuve d'ingéniosité en fabriquant une treille pour soutenir ses plants de luffa, créant ainsi une « véritable jungle » dans son jardin.
Le Réseau de Producteurs Professionnels Kokopelli
Au-delà des parrains et marraines bénévoles, Kokopelli s'appuie sur un solide réseau de producteurs professionnels. En effet, 80 % des semences offertes par Semences Sans Frontières sont produites par ce réseau d'une quarantaine de producteurs, garantissant des semences certifiées "biologiques". Ce réseau est fort d'une cinquantaine de professionnels répartis un peu partout en France, et pour une demi-douzaine d'entre eux en Belgique, en Italie, en Suisse et aux USA, et ne cesse de grandir et de se renforcer.
Parmi ces producteurs, on trouve des figures expérimentées comme Alan, producteur de semences depuis plus de 30 ans dans les montagnes rocheuses des Alpes Maritimes, ou Alexandre, qui cultive pour Kokopelli depuis plusieurs années. Des initiatives collectives telles que Benoît et Thomas, installés en Belgique sur une ferme aux divers projets agroécologiques, reproduisent des semences pour Kokopelli depuis 2020 avec leur société agricole Anthesis. Cédric, installé en Indre-et-Loire, cultive pour Kokopelli depuis 2017. Ivan et Fanny ont rejoint le réseau de producteurs de Kokopelli en 2019. Mathieu est installé en Lot-et-Garonne, sur un terrain de 5 hectares de prairie, bois et marais, au bord d’un lac de 9 hectares. Enfin, basée en Suisse, Sativa regroupe et distribue les semences biodynamiques de près d’une centaine de producteurs multiplicateurs situés en Suisse, en France, en Allemagne et en Italie.
Cette collaboration entre bénévoles et professionnels est essentielle pour garantir la diversité et la qualité des semences distribuées. La diversité des savoir-faire et des territoires représentés au sein de ce réseau assure une richesse génétique précieuse pour l'avenir de l'agriculture.
L'Engagement de Kokopelli et la Préservation du Patrimoine Végétal
Kokopelli, à travers son programme de parrainage et son réseau de producteurs, s'engage activement dans la préservation du patrimoine végétal et la lutte contre l'appauvrissement dramatique de la biodiversité. L'association préserve des milliers de variétés et propose à la vente chaque année entre 1 600 et 2 000 références. Qu'elles soient potagères, médicinales, aromatiques, céréalières ou encore florales, toutes les semences sont libres de droits, reproductibles et biologiques.
Cette action est motivée par la conviction profonde qu'un lien direct existe entre l'accessibilité des semences libres et reproductibles, la transmission des savoirs et savoir-faire des semences, et une nutrition adéquate des peuples. Être autonome en semences grâce aux souches envoyées et au savoir associé par Semences Sans Frontières contribue à la souveraineté et à l'indépendance des peuples.
Le siège de Kokopelli, situé en Ariège, offre également une expérience unique et enrichissante aux visiteurs désireux de découvrir les locaux et l'ampleur du travail accompli.
L'équipe des campagnes de Solidarité de Kokopelli prépare avec enthousiasme chaque nouvelle saison de parrainage, invitant chacun à rejoindre ce mouvement d'émancipation pour la Vie, la liberté et la beauté du vivant. Multiplier des semences, c'est multiplier le potentiel de liberté et de paix pour les peuples, mais c'est aussi une opportunité pour les parrains et marraines de trouver des ressources nécessaires pour résister aux « crises » sociétales, en cultivant la confiance, la liberté et la beauté. Observer une plante de la semence à la semence offre de belles surprises et d'importants cadeaux.
Un Appel à l'Action : Rejoignez le Mouvement
Pour ceux qui hésitent encore à se lancer dans le parrainage, le message est clair et encourageant. « N’attendez plus ! C’est une expérience passionnante que de tout mettre en œuvre pour voir grandir ses plants, avec la joie immense de savoir que sa récolte servira une cause solidaire. »
Il n'est pas nécessaire d'avoir la « main verte » pour participer. « Commencez d’abord par une variété demandant peu d’entretien, et si besoin l’équipe de Kokopelli répondra à vos difficultés. » L'accompagnement est constant : « Du début de nos échanges jusqu’aux derniers, le Service Solidarité de Kokopelli nous offre pleins de conseils pour les différentes parties de la plante en fonction de son cycle de pousse. »
Les connaissances relatives à l'usage des plantes, qu'elles soient médicinales, aromatiques, tinctoriales, céréalières, potagères ou autres, doivent être diffusées par le plus grand nombre et ne jamais tomber dans l'oubli. En participant au parrainage, chacun contribue à cette transmission essentielle.
Le parrain ou la marraine s'engage à reproduire la variété tout en respectant, du mieux qu'il le peut, la fiche de conseils de multiplication de semences fournie par Kokopelli. Il s'engage également à retourner, à ses frais, sa récolte triée et propre, se rapprochant idéalement de la souche reçue. En retour, Semences Sans Frontières s'engage à faire parvenir, à ses frais, une souche accompagnée de conseils de jardinage et de récolte et d'extraction de semences, outils nécessaires à la réussite du parrainage.
Rejoindre le parrainage de semences, c'est l'occasion de rencontrer une nouvelle variété et de découvrir son cycle complet, de la graine à la graine. C'est également une opportunité d'apporter toujours plus de diversité, de s'affranchir du capitalisme productiviste et de soutenir activement un réseau solidaire. C'est le moment ou jamais de s'engager avec sérieux mais sans stress, de suivre son instinct et de respecter l'équilibre de son jardin, d'être vigilant et, surtout, patient. Considérer cette mission comme s'il s'agissait de son propre potager, ne pas se décourager face aux imprévus, persévérer et apprendre à voir les choses sous un autre angle. Si l'on veut découvrir le jardinier ou la jardinière qui sommeille en soi, alors, il faut se lancer !
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