La maîtrise de l’exposition de son boîtier n’est pas une chose facile. Pour y parvenir, vous avez dû vous familiariser avec : l’ouverture du diaphragme, la vitesse d’obturation et la sensibilité ISO. Dans le cadre de votre apprentissage, vous avez débuté en mode automatique, puis avez exploré les modes priorité ouverture, priorité vitesse et enfin le mode manuel. À force de pratique, vous avez réussi à maîtriser ces paramètres, bravo ! Pourtant, il existe un mode que vous n’avez probablement pas encore vraiment exploité. Vous savez, celui dont vous vous êtes dit en lisant le manuel, que ce serait pour plus tard. Je parle du mode Bulb. 😉
Le mode Bulb ? C'est quoi ce truc ? C'est normal qu'il soit peu connu. La plupart des photographes qui ne pratiquent pas assidûment le paysage, la photo nocturne ou l'astrophotographie n'utilisent pas ce mode. Quel intérêt puisque vous n’en avez peut-être jamais eu besoin jusqu’à présent ? Justement, maintenant que vous maîtrisez les bases de l’exposition, il est temps de passer à la vitesse supérieure (enfin vitesse beaucoup plus lente pour être exact) !
Qu’est-ce que le mode Bulb et pourquoi l'utiliser ?
Il s’agit d’un mode permettant de paramétrer la vitesse d’obturation de votre boîtier pour dépasser la limite basse des 30 secondes de temps de pose. Il vous ouvre les portes d’un univers fantastique. C’est une sorte de super mode manuel, vous gérez « à la main » le rideau de l’obturateur :
- Lorsque vous appuyez sur le déclencheur, il s’ouvre ;
- Tant que vous laissez votre doigt sur le déclencheur, il reste ouvert ;
- Lorsque vous relâchez le déclencheur, le rideau se ferme et la photo est prise.
Le mode Bulb permet de photographier dans des conditions un peu plus extrêmes. Par exemple, à la tombée de la nuit, ou même en pleine nuit avec l’astrophotographie. Ce mode particulier permet aussi de basculer dans un "univers parallèle", qui nous éloigne de la réalité de la scène photographiée : magique ! Pourtant, chambouler ses habitudes de prise de vue n’est pas forcément ce qu’un photographe a de suite envie de faire. Il lui faut une bonne raison pour cela. Eh bien, ça tombe bien, j’en ai trouvé pas une mais cinq !
Raison # 1 - Vous empruntez une voie différente des autres
Certains sites sont tellement beaux qu’ils ont été photographiés des milliers de fois. Internet regorge ainsi de photos tellement semblables de la même scène, que les gens finissent par s’en lasser. Dans ces conditions, difficile de passer après le 50 000ème photographe et être original… C’est là que la photo en pose longue avec le mode Bulb va vous permettre de vous démarquer de la masse des autres photographes. Si vous voulez qu’on vous remarque, ne copiez pas les autres, soyez différent(e) ! Vous affirmez votre style avec un impact visuel fort !
Raison # 2 - Vous « gommez » les mouvements
En posant plusieurs minutes, vous arrivez à lisser complètement l’eau et rendre l’écume vaporeuse. Les nuages s’étirent et changent de consistance. Une place envahie de passants devient déserte grâce à la pose très longue permise par le mode Bulb ! Le bénéfice est une image débarrassée des éléments « parasites » et une attention recentrée sur le sujet principal.
Raison # 3 - La pose très longue transforme votre pratique
On est ici à l’opposé du déclenchement en rafale. Il faut encore davantage « penser » chaque photo en utilisant la pose très longue pour renforcer son message visuel, s’impliquant dans la maîtrise fine de l’exposition, retrouvant des contraintes techniques que l’on croyait oubliées. Le résultat est une attention décuplée sur chaque photo, qui va bouleverser votre pratique photographique.
Raison # 4 - Pas besoin d’un boîtier hyper performant
Oubliez les boîtiers super nerveux capables d’enchaîner 30 images/seconde, avec suivi autofocus sur l’œil humain, animal et véhicule. Tant qu’il possède le mode Bulb, votre vieux boîtier fait parfaitement l’affaire !
Raison # 5 - Un autre univers photographique est à votre portée
C’est selon moi la raison la plus importante. Que ce soit pour simplement faire un effet de filé sur l’eau d’une cascade en plein jour, photographier la nuit ou encore mieux tester l’astrophotographie, le mode Bulb repousse les limites de votre boîtier.
Les défis et contraintes du mode Bulb
Rien n’est parfait en ce monde, tout a un prix à payer. C’est la même chose pour le mode Bulb.
Un processus lourd à mettre en pratique
Photographier à des temps de pose de plus de 30 secondes implique de passer davantage de temps pour faire une seule photo. Ce temps est décuplé par la manipulation du matériel pour stabiliser la prise de vue (trépied, télécommande), la difficulté pour faire la mise au point (manque de lumière), le calcul du temps de pose plus pointu car adapté au manque de luminosité, et la prise de vue en elle-même qui prend davantage de temps. Autant dire qu’il est préférable d’être seul si vous ne voulez pas que vos compagnons s’impatientent.
La réussite repose davantage sur vous
Avec si peu de lumière arrivant sur le capteur, votre boîtier va être en difficulté. L’autofocus a de grandes chances d’être HS. Vous devrez passer en mise au point manuelle. Déjà que vous deviez gérer manuellement l’exposition, la prise de vue devient rapidement contraignante. Rassurez-vous, avec un peu d’entraînement, on s’y fait vite.
Un minimum de matériel est indispensable
Il n’y a pas d’exigence particulière pour ce qui est du boîtier (du moment qu’il possède le mode Bulb). Concernant l’objectif, une ouverture importante est préférable pour la photo de nuit et indispensable pour l’astrophotographie. Pour utiliser le mode Bulb, voici le matériel indispensable :
- Un trépied solide : un modèle lourd est recommandé, le poids aidant à la stabilité.
- Une télécommande : pour éviter le flou de bougé. Si vous n'en avez pas, votre Smartphone connecté au boîtier via une appli dédiée fera le job.
- Un chronomètre : pour savoir quand refermer le rideau de l’obturateur.
- Un filtre gris neutre (ND 1000) : si vous photographiez à la lumière du jour, il absorbe beaucoup de lumière pour vous amener au-delà des 30 secondes.
La maîtrise du trépied: photographie débutant
Mise en pratique : Activer et utiliser le mode Bulb
Activer le mode Bulb sur votre appareil
Si vous avez un boîtier Canon, il vous suffit de tourner la roue des modes sur la position B. Si le mode B n’est pas présent sur la roue, ne vous inquiétez pas. Il suffit d’être en mode manuel (M). Ensuite, le mode Bulb s’active tout seul dès que l’on dépasse 30 secondes de pose. Sur un Leica Q ou d'autres hybrides, le principe est similaire : réglez l’exposition sur M (manuel) puis augmentez le temps de pose au maximum jusqu’à voir apparaître « Bulb ».
Votre check-list d’utilisation
- Format RAW : Indispensable pour conserver toutes les données.
- Stabilité : Fixez votre boîtier sur un trépied solide (s’il y a du vent, accrochez votre sac au trépied pour le lester).
- Connexion : Connectez la télécommande au boîtier.
- Cadrage et Focus : Effectuez le cadrage, puis verrouillez fermement les molettes de votre trépied. Faites la mise au point sur votre sujet. Si la lumière est trop faible, passez en mise au point manuelle. Une fois la mise au point faite, n’y touchez plus.
- Réduction du bruit : Activez la fonction de réduction du bruit en pose longue si présente. Attention, le boîtier prend une seconde photo (sans ouverture du rideau) afin de comparer avec la première et éliminer les points rouges créés par la pose longue.
- Exposition : Sélectionnez une ouverture à F/8 ou F/11 et une valeur ISO à 50 ou 100.
- Déclenchement : Déclenchez à l’aide de la télécommande en démarrant également le chrono. Lorsque le chrono affiche le temps de pose désiré, appuyez de nouveau sur le bouton de la télécommande pour fermer le rideau.
Cas particuliers : Spécificités du Leica Q et des boîtiers modernes
Le Leica Q est un compact numérique avec un objectif fixe lumineux, idéal pour les portraits et la photographie de rue. Pour accompagner ces appareils, Leica met à disposition des guides et modes d’emploi détaillés pour permettre aux photographes d’exploiter au maximum les fonctionnalités avancées. Sur le Leica Q, vous pouvez ajuster la vitesse d’obturation en utilisant la molette principale située sur le dessus de l’appareil photo. Tournez simplement la molette pour augmenter ou réduire la vitesse d’obturation.
En ce qui concerne la mesure de la lumière, certains utilisateurs conseillent la mesure centrale pondérée, particulièrement utile pour éviter les zones "bouchées" dans les ombres. Pour la touche Fn, il est recommandé de mettre la correction d’exposition, rapide à changer avec la molette. L'ouverture manuelle est également un atout pour contrôler la profondeur de champ.
Techniques avancées et astuces créatives
La photographie de foudre et d'astrophotographie
Capturer la foudre en pose longue peut être à la fois difficile et gratifiant. Comme les éclairs sont imprévisibles, utiliser le mode Bulb est crucial. Lorsque vous photographiez la foudre, nous recommandons d’utiliser la mise au point manuelle pour faire le point sur un objet distant à l’infini. Pour les traînées d'étoiles, les temps de pose peuvent s'étendre sur plusieurs heures, ce qui nécessite un boîtier avec le mode Bulb activé et une batterie bien chargée.
Le Light Painting
Le light painting est une technique fascinante réalisée grâce au mode Bulb. Il implique d’utiliser une source de lumière comme une lampe torche ou un bâton lumineux pour créer des motifs uniques. Nous pouvons le faire en « peignant » la lumière directement sur le sujet ou en déplaçant la source lumineuse devant l’appareil photo pendant la pose longue.
Gestion des filtres ND
Pour devenir le maître du temps, vous devrez tester plusieurs techniques et différents matériels. Pour faire de la pose longue en journée, il faudra diminuer la quantité de lumière entrant dans l’appareil photo.
- Les filtres ND vissants : Ils viennent se visser sur l’objectif. La simplicité d’emploi est un avantage.
- Les filtres ND sur porte-filtres : Ces filtres sont généralement carrés et se glissent dans un porte-filtre lui-même vissé sur l’objectif. Les filtres s’adaptent à tous les porte-filtres.
Le mode "Time" vs "Bulb"
Le mode Time est similaire au mode Bulb ; cependant, il n’exige d’appuyer sur le bouton du déclencheur qu’une seule fois pour commencer et une seconde fois pour arrêter l’exposition, ce qui est plus pratique pour les poses extrêmement longues. Si votre appareil ne dispose pas de ce mode "Time", une télécommande dotée d’une fonction de verrouillage est recommandée pour éviter de rester appuyé manuellement sur le bouton pendant toute la durée de la pose.
Précautions liées au capteur
Lorsque vous utilisez des poses très longues, le capteur de l'appareil peut générer de la chaleur et, par conséquent, du bruit numérique. Ce bruit apparaît sous forme de petits points irréguliers ou de pixels avec des couleurs irréalistes. Pour aider à gérer ce problème, certains appareils offrent une fonction appelée "Réduction du bruit en pose longue". Il est important de savoir qu’activer cette fonction double le temps de traitement : si vous prenez une pose de 10 minutes, votre appareil prendra 10 minutes supplémentaires pour traiter l'image.
N'oubliez pas que, quel que soit votre appareil, la pratique est la clé. L'utilisation du mode Bulb repousse les limites de votre boîtier et vous permet de voir le monde sous un autre jour, qu'il s'agisse de la côte sauvage espagnole ou des cieux étoilés. Lancez-vous, l’esprit « pose longue » vous gagnera très vite !