La tondeuse à gazon thermique représente un atout indéniable pour l'entretien facile de surfaces de terrain importantes. Ce type de tondeuse se distingue par sa robustesse et ses performances supérieures par rapport aux modèles électriques, la rendant efficace sur la quasi-totalité des configurations de jardins et de pelouses, qu'elles soient en pente, dotées de hautes herbes, de mauvaises herbes, ou arborées. Grâce à l'absence de fil d'alimentation, la tondeuse thermique offre une autonomie totale, pouvant être utilisée partout, même à distance de la maison, sans nécessiter un accès à l'électricité. Dotée d'un moteur 4 temps de haute qualité fonctionnant au carburant sans plomb (essence), elle affiche la plus grande puissance et la meilleure efficacité sur le marché. Comprendre ses caractéristiques et savoir la choisir en fonction de son terrain, de ses besoins et de son budget est essentiel pour profiter pleinement de ses avantages.
Adéquation aux types de terrains et surfaces
La tondeuse thermique est adaptée à presque toutes les surfaces, qu'il s'agisse de gazon, de hautes herbes ou de broussailles. Cependant, il est crucial de connaître la nature et le type du terrain à tondre, car certains critères seront déterminants pour faire le bon choix avant l'achat. Les tondeuses thermiques ne requièrent pas de fil électrique pour fonctionner, ce qui leur confère une meilleure maniabilité sur les terrains comportant des obstacles et une plus grande autonomie dans les déplacements, particulièrement si votre jardin est d'une surface importante.
Il existe des modèles de tondeuses thermiques poussées qui conviennent à des surfaces à partir de 500 m². Pour des surfaces de gazon excédant 1500 m², il est préférable d'opter pour un modèle de tondeuse thermique autoportée. Pour ajuster le choix de votre tondeuse thermique par rapport à la superficie à tondre et à l'inclinaison de votre terrain, il est utile de consulter un tableau comparatif. Chaque terrain correspond à un type de tondeuse à gazon spécifique, et les prix varient en fonction des modèles, de leurs matériaux et de leurs capacités.
Tondeuses poussées
Les tondeuses à gazon thermiques poussées sont des modèles sans traction qui avancent grâce à la poussée exercée par l'opérateur. Elles sont particulièrement adaptées aux surfaces jusqu'à 600 m², où la légèreté et la maniabilité sont plus importantes que la puissance du moteur. Ces modèles, qui n'ont pas de système de traction, sont moins chers et plus simples à utiliser que les tondeuses autotractées. Elles sont idéales pour les jardins de 300 m² et conviennent pour un jardin plat de moins de 500 m². Ce sont les modèles les plus basiques et leurs prix sont abordables. L'appareil se déplace à l'aide de votre propre poussée, sans assistance du moteur, nécessitant un effort physique de la part de l'utilisateur.
Tondeuses autotractées
Ce type de modèle est le plus courant. Une tondeuse autotractée est idéale pour un jardin de taille moyenne (500 m² à 1000 m²) avec, le cas échéant, de légères pentes. Un câble de traction relie le moteur aux roues de la tondeuse, permettant à celle-ci d'avancer au pas de l'utilisateur, sans effort. Ce type de tondeuse reste très maniable, mais il faut tout de même être prudent lors des premières prises en main, notamment si votre jardin comporte des éléments à éviter.
Tondeuses autoportées
Conseillée pour un jardin à partir de 1500 m², la tondeuse autoportée devient indispensable pour un terrain excédant 2500 m². Elle se présente comme un petit tracteur. L'utilisateur s'installe sur le siège en hauteur pour la diriger à l'aide d'un volant. Ce type de produit permet une tonte sans effort, mais son prix est plus élevé que celui des tondeuses thermiques de type poussée ou autotractée. De plus, ce type de modèle nécessite un entretien plus important.
Fonctionnement et composants clés
Une tondeuse à gazon thermique est alimentée par un moteur à essence qui actionne à la fois la lame de coupe et, dans les modèles autotractés, le système de traction. Cela permet de travailler sans contrainte d'alimentation électrique et d'obtenir une puissance suffisante même pour tondre l'herbe la plus dense. Le fonctionnement de la machine repose sur une série de composants principaux.
Le moteur thermique est le cœur de la tondeuse à gazon et offre une puissance variable selon le modèle choisi. La cylindrée, mesurée en centimètres cubes (cc ou cm³), influence les performances globales, déterminant la capacité du moteur à faire face à des sessions de coupe plus ou moins exigeantes. Les moteurs de qualité supérieure assurent un fonctionnement plus fluide et une plus grande fiabilité dans le temps. La puissance du moteur thermique se mesure en CV (Chevaux Fiscaux) ou en ch (Chevaux Vapeur).
Le système de coupe est basé sur une lame rotative placée sous le châssis, qui coupe l'herbe avec précision. Certains modèles sont équipés d'un bac de ramassage, qui recueille l'herbe fraîchement coupée pour laisser la pelouse propre. D'autres utilisent le mulching, une technologie qui réduit l'herbe en fines particules redistribuées sur le sol comme engrais naturel. Il existe également des machines à éjection latérale ou arrière, qui expulsent l'herbe directement sur la pelouse.
Le système de progression varie selon le modèle. Les tondeuses à gazon à poussée manuelle doivent être déplacées à la main par l'opérateur et conviennent aux petites surfaces. Dans les modèles autotractés, en revanche, le moteur transmet la puissance aux roues, ce qui réduit l'effort physique. Certains modèles disposent aussi d'un variateur de vitesse, qui permet d'adapter la vitesse aux conditions de travail, offrant ainsi plus de confort d'utilisation et une puissance optimale. La traction des roues est activée par le levier d'embrayage. Un câble Bowden et un mécanisme à levier tendent la courroie de transmission (courroie en V), qui relie le support de lame et la transmission. En raison de la tension, la courroie entraîne la transmission à travers le support de lame.
Le système de réglage de la hauteur de coupe permet d'adapter la tondeuse à gazon aux besoins spécifiques de la pelouse. Le réglage peut être géré à l'aide d'un levier centralisé ou de sélecteurs indépendants pour chaque roue. Il est essentiel de régler la bonne hauteur pour obtenir un résultat uniforme et préserver la santé de l'herbe.
Caractéristiques techniques et options
Le bloc moteur et la batterie du dispositif de démarrage électrique rendent parfois les tondeuses thermiques assez lourdes. Certains modèles de tondeuses thermiques offrent la possibilité de régler la hauteur du guidon et des manettes, ce qui permet d'ajuster la prise en main du guidon à votre taille. Pour une meilleure maniabilité, il est préférable de privilégier une tondeuse thermique légère dotée de roues à gros diamètre. Si vous optez pour une tondeuse à roues hautes, c'est-à-dire avec des roues plus grandes sur l'essieu arrière, il vous sera plus facile de tondre les terrains difficiles et accidentés.
Système de démarrage
La tondeuse thermique se démarre le plus couramment à l'aide d'un lanceur. Une corde reliée au bloc moteur actionne la mise en marche de l'appareil lorsque l'on tire la poignée du lanceur. Une autre option est le démarrage électrique : il suffit d'appuyer sur un bouton pour démarrer la tondeuse thermique. Simple et rapide, ce type de démarrage nécessite néanmoins une batterie qui alourdit légèrement la tondeuse. Cependant, la fonction de démarrage électrique élimine le travail difficile du démarrage de la tondeuse - les démarreurs manuels à cordon peuvent être oubliés. Certains modèles de tondeuses thermiques équipés de démarrage électrique sont indiqués par un "E" dans la désignation du modèle. Cette fonction combine la technologie de batterie avec un moteur à essence : il suffit d'une batterie de la famille Power X-Change, de l'insérer dans l'appareil, d'appuyer sur le bouton de démarrage et le moteur à essence démarre.
Le carter
Le carter est l'élément qui abrite la lame de la tondeuse et permet d'orienter l'herbe coupée vers le bac de ramassage. Le choix du carter se fait en fonction de plusieurs caractéristiques : son poids, la qualité de sa résistance, sa hauteur et sa largeur de coupe.
- Acier : Le carter en acier sera très résistant aux chocs, mais hélas plus lourd et plus bruyant.
- Polypropylène : Conçu en polypropylène, le carter réduira l'émission sonore de l'appareil, mais sera plus sensible aux chocs.
- ABS (acrylonitrile butadiène styrène) : En ABS, le carter sera plus léger et très résistant.
- Aluminium : Le carter en aluminium sera anti-corrosif, léger et offrira une bonne résistance aux chocs.
- Composite : Le carter en composite sera léger, très résistant aux chocs, et les émissions sonores seront réduites.
Certaines tondeuses sont équipées de système anti-vibration qui réduit le bruit et amortit l'impact des vibrations de l'appareil sur la personne qui le guide, augmentant ainsi le confort d'utilisation.
Entretien d'une tondeuse thermique
Puissance et cylindrée
La cylindrée se mesure en centimètre cube (cc ou cm³). La puissance du moteur thermique se mesure en CV (Chevaux Fiscaux) ou en ch (Chevaux Vapeur). Il est important de choisir la cylindrée et la puissance du moteur en fonction de la surface de la pelouse à tondre. Pour les grands jardins particulièrement exigeants et les travaux de longue haleine, il est préférable d'opter pour un modèle plus performant. Avec des puissances de 1,2 à 2,8 kW et des cylindrées de 99 à 173 cm³, la gamme de tondeuses thermiques propose le modèle idéal pour chaque jardin, quelle que soit sa difficulté.
Largeur et hauteur de coupe
Une largeur de coupe plus importante vous permettra de passer moins de temps à tondre. Cependant, il est important de noter que plus la largeur de lame est importante, plus la maniabilité de la tondeuse est restreinte pour les petits passages notamment. Les tondeuses à gazon thermiques sont disponibles avec des largeurs de coupe de 40 à 56 cm, ce qui les rend parfaites pour les grandes pelouses jusqu'à une surface maximale de 2 200 m². Une plus grande largeur de coupe signifie que vous pouvez tondre des bandes plus larges, ce qui vous permet de terminer le jardinage plus rapidement.
Il est préférable de choisir une tondeuse thermique équipée d'un système de coupe réglable avec une hauteur de lame minimale de 30 mm allant jusqu'à 60 mm au minimum. Plus chers à l'achat, ces systèmes de coupe complexes permettent d'obtenir un résultat de tonte de haute qualité et une pelouse impeccable. Les tondeuses à lames hélicoïdales sont utilisées pour tondre une surface de type terrain de golf ou gazon anglais. Nos tondeuses thermiques disposent de 3 à 9 niveaux de hauteur de coupe, selon le modèle. La hauteur de coupe peut être réglée entre 25 et 80 mm par un mécanisme de réglage axial ou central, selon le modèle. D'une manière générale, pour éviter l'encrassement de la tondeuse, il ne faut pas couper l'herbe trop haute en une seule fois.
L'utilisation d'un système optionnel de débrayage de lame permet de bloquer la lame tout en laissant le moteur de l'appareil allumé, ce qui peut être pratique pour traverser des allées ou des zones non herbeuses.
Modes de ramassage de l'herbe
La plupart des tondeuses thermiques sont équipées d'un bac dans lequel l'herbe coupée est stockée. Le mulching est un mode de coupe qui permet à la machine de broyer l'herbe finement. Vous n'avez donc pas à ramasser l'herbe coupée après la tonte. Le mulching ne requiert pas l'utilisation d'un bac de ramassage : après éjection, les déchets restent sur le gazon et, en se dégradant, fertilisent naturellement la future pelouse. De nombreuses tondeuses à gazon Einhell peuvent être transformées en tondeuses à gazon à mulching en utilisant un bouchon de mulching. L'herbe, qui a été déchiquetée plusieurs fois, reste sur la pelouse et se transforme rapidement en compost. Cela fertilise la pelouse et réduit l'évaporation, ce qui empêche la pelouse de se dessécher et crée les conditions idéales pour les petits organismes qui aident à améliorer la qualité du sol. De plus, le mulching aide l'herbe à former des rejets latéraux.
Les systèmes de ramassage de l'herbe sont disponibles en différentes configurations. Les modèles avec bac de ramassage permettent de garder la pelouse propre en ramassant l'herbe coupée. La fonction mulching broie l'herbe et la relâche sur le sol comme engrais naturel. Dans les modèles à éjection arrière ou latérale, l'herbe est directement rejetée sur la pelouse, ce qui accélère l'opération de tonte. Pour ne pas avoir à vous arrêter tous les quelques mètres pour vider le bac de ramassage, vous devez choisir une tondeuse à gazon dotée d'un bac de ramassage suffisamment grand. La gamme de tondeuses à gazon thermiques comprend des modèles avec des bacs collecteurs allant de 45 à 80 litres.
Utilisation et entretien
L'utilisation d'une tondeuse à gazon à moteur thermique nécessite certaines précautions pour garantir un fonctionnement optimal et prolonger sa durée de vie. Un entretien régulier de la tondeuse à gazon à moteur thermique assure des performances optimales et prolonge la durée de vie du moteur.
Préparations avant utilisation
Avant de commencer, il est nécessaire de vérifier le niveau d'essence et d'huile, en s'assurant que le réservoir est plein et que le moteur est bien lubrifié. Une vérification du filtre à air aide à maintenir une combustion efficace. Pour le démarrage, sur les modèles à démarrage manuel, il suffit de tirer sur le cordon de démarrage après avoir éventuellement activé le levier d'air, utile pour faciliter le démarrage à froid. Sur les modèles à démarrage électrique, le moteur démarre en appuyant simplement sur un bouton ou en insérant une clé.
Une fois la machine démarrée, il faut régler la hauteur de coupe en fonction de la longueur de l'herbe. Un réglage trop bas pourrait solliciter le moteur et compromettre le résultat final.
Réglage de la hauteur de coupe
Le réglage de la hauteur de coupe d'une tondeuse à gazon thermique s'effectue à l'aide de leviers ou de sélecteurs situés sur les roues ou sur le châssis de la machine. Il faut trouver le levier de réglage, qui peut être unique (centralisé) ou indépendant sur chaque roue. Ensuite, déplacez le levier dans la position souhaitée. Il y a généralement 4 à 7 positions avec des hauteurs variant d'environ 20 à 80 mm. Vous pouvez généralement choisir entre une coupe basse (20-30 mm), idéale pour les pelouses bien entretenues et les coupes fréquentes ; une coupe moyenne (40-50 mm), adaptée à la plupart des pelouses résidentielles ; et une coupe haute (60-80 mm), recommandée pour l'herbe haute ou les coupes moins fréquentes. Il est important de vérifier que toutes les roues sont à la même hauteur, surtout sur les modèles à réglage indépendant. Une fois la hauteur réglée, vous pouvez commencer la tonte, la tondeuse à gazon fonctionnera efficacement sans fatiguer le moteur ni abîmer la pelouse.
Pendant l'utilisation
Pendant l'utilisation, il est important de surveiller le système de ramassage de l'herbe, si la tondeuse à gazon est équipée de ce système, et de le vider régulièrement. Si vous utilisez la fonction mulching, vous devez vous assurer que l'herbe n'est pas trop haute pour garantir une répartition uniforme des fragments broyés.
Après utilisation et entretien régulier
Après utilisation, la tondeuse à gazon doit être nettoyée et contrôlée. La carrosserie et la lame doivent être débarrassées des résidus d'herbe afin d'éviter les incrustations qui pourraient compromettre la coupe. Le filtre à air et le réservoir doivent être contrôlés pour assurer le bon fonctionnement du moteur lors des prochaines sessions de travail.
L'entretien d'une tondeuse thermique demande plus de vérifications qu'une tondeuse classique. Les déchets organiques du jardin, la pelouse, ou encore l'essence sont susceptibles d'encrasser votre tondeuse thermique et de diminuer la qualité de ses performances ainsi que la longévité de l'appareil.
Entretien après chaque utilisation : Après chaque session de tonte, il est important de nettoyer le plateau de coupe et le châssis pour enlever les résidus d'herbe et de terre, en évitant les accumulations qui pourraient compromettre la ventilation du moteur. Si la tondeuse à gazon est équipée d'un bac de ramassage, videz-le complètement pour éviter la formation de moisissures et de mauvaises odeurs. Pour les modèles à 4 temps, vérifiez le niveau d'huile pour qu'il y en ait assez pour lubrifier le moteur. Assurez-vous que l'appareil soit suffisamment refroidi après utilisation avant de procéder au nettoyage.
Entretien hebdomadaire/mensuel (selon la fréquence d'utilisation) : De temps en temps, il est conseillé d'affûter les lames pour garantir une coupe nette et réduire l'effort du moteur. Le filtre à air doit être nettoyé ou remplacé pour garder un débit d'air adapté à la combustion. La bougie doit aussi être vérifiée : si elle est encrassée, il faut la nettoyer ou la remplacer pour faciliter le démarrage. Pour s'assurer que les commandes soient fluides et que les roues tournent bien, c'est une bonne idée de lubrifier les câbles de commande et les essieux des roues.
Entretien saisonnier (fin de saison ou toutes les 50 heures d'utilisation) : À la fin de la saison ou après 50 heures d'utilisation, il est très important de changer l'huile moteur des modèles 4 temps pour éviter l'accumulation de résidus nocifs. Si la tondeuse à gazon n'est pas utilisée pendant des mois, le réservoir de carburant doit être vidé ou traité avec un stabilisateur pour éviter que l'essence ne se détériore. Le carburateur et le réservoir doivent aussi être bien nettoyés pour enlever les impuretés. Sur les modèles tractés, vérifier l'état de la traction et de la courroie, et remplacez-les si elles sont usées. Enfin, rangez la tondeuse à gazon dans un endroit sec pour la protéger de l'humidité et de la rouille. Il est important de vérifier la bonne fixation des éléments de la tondeuse et de resserrer les vis et écrous si besoin. Avant le rangement, séchez soigneusement l'intégralité de votre tondeuse thermique : l'habillage, le système de coupe et le carter à l'aide d'un chiffon sec. Enfin, débranchez la batterie de l'appareil si le démarrage de votre tondeuse est électrique.
Consommation et carburant
Une tondeuse à gazon thermique consomme en moyenne entre 0,5 et 1,5 litre d'essence par heure, selon la puissance du moteur, la largeur de coupe et l'état de la pelouse. La plupart des tondeuses à gazon à moteur thermique utilisent de l'essence sans plomb avec un indice d'octane égal ou supérieur à 90. Certains modèles à 2 temps nécessitent un mélange d'essence et d'huile à 2 % ou 4 %, tandis que ceux à 4 temps utilisent uniquement de l'essence pure et nécessitent une vidange d'huile périodique. Pour alimenter votre tondeuse à gazon thermique, vous pouvez utiliser de l'essence normale (sans plomb) ou de l'essence super (sans plomb). Tous les appareils thermiques sont généralement compatibles avec le carburant E10.
Concernant l'huile moteur, vous pouvez utiliser les huiles suivantes : 10W30, 15W40 ou 5W30 (attention : assez chère). Vous pouvez également utiliser de l'huile moteur multigrade 10W40 ordinaire. Ces huiles couvrent toute la plage de températures dans laquelle les tondeuses à gazon thermiques sont utilisées.
Avantages des tondeuses à gazon thermiques
Les tondeuses à gazon thermiques présentent plusieurs avantages par rapport aux modèles électriques ou à batterie, ce qui les rend particulièrement adaptées à ceux qui doivent entretenir des surfaces moyennes à grandes. Leur puissance, leur autonomie et leur flexibilité en font des outils efficaces pour l'entretien de la pelouse.
- Autonomie de fonctionnement importante : Le moteur à essence permet de travailler sans interruption, éliminant ainsi le besoin de recharges fréquentes ou de branchements à des prises électriques. Cela permet de couvrir de grandes surfaces sans limite de temps. Grâce au moteur à essence, pas besoin de se brancher sur le réseau électrique ou de recharger une batterie.
- Puissance supérieure : Les moteurs thermiques garantissent une capacité de coupe élevée, permettant de traiter facilement même les herbes les plus hautes. Les modèles à plus grande cylindrée assurent des performances constantes tout au long de la session de travail. Les moteurs thermiques fournissent plus de puissance que les modèles électriques, ce qui les rend adaptés à la coupe d'herbe haute ou sur des terrains difficiles.
- Liberté de mouvement : Pas de câbles d'alimentation, vous pouvez travailler sans contrainte, dans des jardins de toutes tailles et formes. Cela rend les tondeuses à gazon thermiques parfaites pour les endroits sans accès direct au courant.
- Large choix de largeurs de coupe : Les modèles disponibles vont de 39 cm, adaptés aux petits jardins, à plus de 54 cm, parfaits pour couvrir de grandes surfaces en moins de temps. Ces caractéristiques permettent de choisir le modèle le mieux adapté à vos besoins.
- Différents systèmes de progression : La possibilité de choisir entre des tondeuses à gazon à poussée manuelle et des tondeuses à gazon à traction antérieure, arrière ou intégrale permet d'adapter la machine aux caractéristiques du terrain et à la surface à traiter. Sur les modèles les plus avancés, le variateur de vitesse permet un contrôle plus précis de la vitesse.
- Différentes modalités de coupe : Les tondeuses à gazon thermiques offrent différentes solutions pour gérer l'herbe coupée, comme le ramassage avec un bac, l'éjection latérale ou arrière ainsi que le mulching. Cela permet de choisir la configuration la plus adaptée en fonction du type de pelouse et de la fréquence de tonte.
- Plus de résistance et de durabilité : Les matériaux de construction, comme les châssis en acier, en aluminium ou en acier inoxydable, garantissent robustesse et longévité, même quand on les utilise beaucoup. La qualité du moteur et des composants influence la durée de vie globale de la tondeuse à gazon.
Entretien d'une tondeuse thermique
Pour qui sont-elles adaptées ?
Une tondeuse à gazon à moteur thermique est un outil conçu pour tondre l'herbe sur des surfaces de taille moyenne à grande. Elles sont particulièrement adaptées à ceux qui ont besoin d'une machine fiable pour entretenir leur pelouse avec un minimum d'effort.
- Entretien des jardins privés : Idéales pour ceux qui possèdent un espace vert de taille moyenne ou grande, elles garantissent une coupe uniforme et précise. Le choix de la largeur de coupe et du mode de ramassage de l'herbe permet d'adapter la machine à ses propres besoins.
- Gestion des espaces verts des entreprises ou des gîtes ruraux : Pour ceux qui doivent entretenir de grands espaces verts, une tondeuse à gazon autotractée avec une largeur de coupe importante réduit le temps de travail. Les versions avec un moteur plus puissant et un châssis robuste sont adaptées à une utilisation plus intensive.
- Utilisation professionnelle dans le jardinage : Les modèles professionnels sont conçus pour tondre souvent et sur de grandes surfaces. Avec des moteurs de haute qualité et des systèmes de traction avancés, le travail est plus efficace.
- Travaux sur des terrains avec des obstacles : Les modèles avec roues pivotantes facilitent la maniabilité dans les jardins avec des parterres, des arbres ou des allées, améliorant ainsi la précision de la coupe.
Les tondeuses à gazon thermiques sont disponibles en différentes versions, des modèles amateurs pour les jardins privés aux modèles professionnels pour une utilisation plus intensive. Elles sont un outil puissant et résistant pour votre jardin, les allées de votre propriété ou encore les chemins privés. Grâce à sa propulsion continue vers l'avant, la tondeuse thermique s'attaque également à la végétation dense et tenace. Les zones envahies par la végétation peuvent être facilement domptées par cette machine agile et puissante.